从河南渡黄河至河北有许多渡口，但是可供数万大军从陈留就近渡河的，只有东郡的延津与白马二处了。而北岸能大量登岸的，却只有黎阳一处。韩易之所以用徐州的四郡之地换兖州的二郡之地，就是因为此重要渡口就在东郡。
在东郡还有一处渡口，就是东郡北部的苍亭了。那处是由高览所部驻守，而且有东郡八县之地可作支点。只是去年兖州大灾，各县存粮稀少。而且距离豫州稍远，转运粮草不便，所以没有采用彼处。而河南孟津、平阴也是因为距离与存粮的原故，没有选用。
黄河河流中携有大量泥沙，整个河道底部都是淤泥，而且河流速度极快，加上黄河容易冰冻，所以黄河之上几乎没有水师一说。高览在雒阳数年无事，因为有时刻支援河内、河东的责任。所以命副将张晟造小船千条，每条可容六、七人，由一水军司马统领。此时被派来支援牛腊一军渡过。
此时车腊想要强渡黄河，攻打黄河北岸的黎阳。而黎阳早早的就有袁绍所派的一军校尉蒋义渠部守备，每日皆有三千人时刻沿河巡视，车腊欲要强渡黄河，非得在蒋义渠部的强弩箭雨之下过河不可。
车腊先令三千军试渡黄河，不想对岸箭如雨下，白白折损了数百兵丁，也难以靠岸。车腊大怒，叫道：“汝河北军有强弩，就欺我河南没有大黄弩么？”说罢，令人调来一千具大黄弩来，就于河中与袁军对射起来。
大黄弩曾经作为汉室的镇军神器，自董卓乱政以来，日渐稀少了。盖因懂得制弩的良匠大部被董卓挟裹，后在长安时，又大部的死亡。韩易在击败西凉军后，上万的良匠只余区区百十来人了。而懂得制大黄弩的良匠，更只有数名。一时之间，也制不出什么良弩出来，只能做些修补的工作。
这昔日的军国神器有将近两万具，其中以董卓所得甚多，韩易得了小半。冀州本有三千具是专门用来对付常山贼的，后落入了袁绍之手。袁绍才能以之在界桥之战大败公孙瓒的上万幽州突骑，而韩易之所以东征北讨，特别是击败曹操一军，也是得大黄弩之助良多。
只是经过多年的征战，只见损耗，不见增新。董卓军的尽去，韩易军的也只剩三千具了，袁绍更只剩下千余具。平日里袁绍视若性命，是专门克制公孙瓒铁骑的利器，由河北名将麴义所亲掌。不过大黄弩虽少，但普通的强弩却是不少，蒋义渠之军所用的强弩，就成了车腊部渡河的一大难题。
然而车腊调来大黄弩之后，超远的射程，凌利的攻势，比通常的强弩远出足足一倍的距离，让蒋义渠部抵抗不住，连连退却，终于撤离了黎阳港口。
车腊哈哈大笑，下令全军渡河，并背水而阵。有水师在后支援，背水倒也不算自陷死地。第三日，车靖便让邓当、杨恪二将留守港口，自领两万大军转攻黎阳。
黎阳城地近黄河，曾引黄河之水为卫河，自古以来为南北之间的兵家重地。又有蒋义渠的五千大军镇守，想要攻取十分不易。
不过韩易率大军北伐袁绍，而汝南郡离得邺城又远，需得在中途有一地可以屯粮。而黎阳地近黄河，正是屯粮的好地方。因为韩易为了北伐袁绍，在两年前就预作准备了。
韩易特命赵俨疏通水路交通，在睢阳县境利用古睢水修治水渠，沟通汴、淮水运，以便运粮。韩易泄后两月时间，就是等待这条睢阳渠的全线贯通。
大军做战，当以粮草为先。眼见水渠将通，所以车腊的先锋大军必先攻取黎阳，为后续之军预留屯粮之所，以便将来韩易大军与袁绍军展开有可能的长时大战。
车腊以高区之子高达领兵先行，高达此子智勇双全，胆大包天。不但在十岁就独自杀了劫持自己的歹人，更能深入到廷尉府的大牢中探望乃父，并且还能帮助韩易朝狱外传信。
小小年纪就表现的十分不凡，极得韩易之喜。高区本是一庸人，现在还能在韩易麾下得用，大部皆因此子的原故。高达自幼随军，深明用兵之法。后来又任数万孤儿童子营总领军一职，更是深明领兵之法。所以才刚刚二十一岁，便成了一军的校尉之职。
车腊曾为孤儿童子营的总教谕，自然深知高达之能，所以命为先行。车腊望着高达生龙活虎的模样，叹道：“老了老子，看着孙儿辈的小子都长大成人了，老夫是不服老也不成啊。待此战过后，老夫真的到了告老返乡之时了。”
周戈不满的叫道：“车老净说些哄人的言语，从十年前就说告老了，七年前又说告老了，三年前还说告老了，可就是不愿意真的告老。此次的先锋之职，本来是要从我与余化两人之中选出，可是您老又再一次跳出争夺。实在是为老不尊之典范。”
车腊老脸一红，转瞬又哈哈大笑，说道：“老夫本以为身子骨不行了，可每次休养大半年时间后他又好了，这却又怪得谁来。不过老夫今年已经年过六旬，阿靖也为老夫生了数个孙儿孙女，老夫正欲从此含饴弄孙，此次告老一定是真的告老了。”
周戈连连拱手道：“车老，还望您老说话算数。不然主公麾下之将越来越多，骁勇善战之士也越来越多，咱们这群旧将都快被挤压得喘不过气来了。加上高达、吕蒙这群小子的紧逼，咱们想要成为一方主将的希望是越来越渺茫了呀。”
吕蒙也是孤儿童子营出身，是由其姐夫邓当所荐加入的。吕蒙自入营之后，立即如鱼得水，在短时之内就被营中众人所接受，在去年正式的顶替高达接撑孤儿童子营总领军一职。按主公对高达的使用情况，待吕蒙成年之后，亦将是一军校尉之职矣。
车腊点点头道：“老夫自知己能，将万众之军，己是老夫的底线了。三万之军，若无你与邓当，还有高达小子，只怕指挥不便啊。不过主公亦是重情之人，只要你们真的有此能力，主公必会先起用你们的。”
“若说这孤儿童子营与学堂，主公真是高瞻远瞩啊，知晓世族对主公有所不屑，治政领军的人才少有来投，便大量的培养起孤儿童子为军官。他们自幼在军中长成，对于兵事绝对老练，成年就可启用。而各县的学堂所授寒士、百姓贱民子弟，只要有所学成，立即也被授以官位。如此的援援不绝，主公之基业已立于不败之地也。”
周戈亦叹道：“正是如此，以前主公是欲求世家人才，世家人才不得而求。现在是世家人才来投，却发现竟然无有位置。幸好各县学堂所出的人才，只有吏才，少有官才。不然这世族也就没有继续存在下去的必要了。”
车腊摇摇头，轻声说道：“你不懂，学堂少出人才，那只是学堂刚办数年，还不能与存在数百年的世族家学相比。待到十年二十年之后，你再瞧瞧，世族将无容身之地也。”
周戈亦悄声道：“主公如此压制世族，不怕世族反抗么？”
车腊轻笑道：“自董卓之后，主公与我等便知晓了一条，只要不让世族中人掌军，他们就翻不起大浪来。你瞧我军的大将，有一人是世族统兵的么？包括士人也几乎没有。观主公之意，似乎有意使文武分离，将武人独立在外。治政的官场上只让世族、士人与寒士或从学堂肆业的……贱士相争。如今主公的羽翼渐丰，纵有叛乱，也不过是螳臂挡车罢了，一鼓即灭。”
“如今唯一能够击败我等的只有内乱了。可是又有陆平的隐鹰卫在暗中监视，又有何人有此能力不动声色的叛乱呢？反正老夫目前是看不出一人来。只要咱们这些领兵的将校不作死，主公十年之内一统天下绝对可能。所以老夫才乘现在尚能动弹时，要为后辈们挣得一份天大的功绩来。”
“车老，车正礼己经够能耐了，在咱们小辈当中，己是能独挡一面的大才。您再这般，不怕将来主公忌讳您车氏一族势强么？”
车腊也不着恼，笑指周戈道：“你小子，为了功绩，竟然给老夫玩起了敲山震虎来。哼哼，老老目光如烛，岂能受你所惑。唉，主公千般好，唯有霸气却无，只能以王道治天下。可能是幼时的经历吧，所以霸气有些不足。不过这样也好，咱们这些打天下的老人，也少了一些后顾之忧了。只是必要的急流勇退，你们这些年青一些的，还是要有所准备才行。到时主公虽想做光武，可为了子孙后代计，高祖之事也不凡一效。”
周戈一凛，又立即笑道：“主公方才年过三旬，正值春秋鼎盛，何来急流勇退一说？还是等二、三十年之后再说吧！”