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“伯爵阁下，你的意思是，如果中华帝国不让步，导致这一次的谈判破裂。那么，英国就要向帝国开战吗？”帝国外交大臣林子豪看着格兰维尔伯爵，质问道。现在的中华帝国，已经不是当初那个刚刚成立，面对英国佬的战争威胁，就不得不让步的弱国了。
虽然，以帝国现在的实力，想要远征欧洲，击败大英帝国的话，那不太现实。但是，如果英国人胆敢跨过半个地球来进攻中华帝国的话，最后失败的，必然会是英国。帝国海军的整体实力，不比英国人差。虽然数量少一点，但是在以逸待劳的情况下，打败英国，完全是有可能的。另外，帝国陆军的强大实力，更是可以甩开英国人好几条街。
“外交大臣阁下，你误会我的意思了。大英帝国是一个爱好和平的国家，我们无意卷入战争，更加不会对中华帝国宣战。我们，希望全世界都能够和平！”格兰维尔伯爵说道。当然，这主要是因为英国没有完全击败中华帝国的信心，否则的话，英国肯定会采取最直接的手段来解除中华帝国对英国的威胁的。
“那么，伯爵阁下的意思是？”林子豪问道。他又不是傻子，自然能够听出格兰维尔伯爵话语中的威胁的意思了。
“外交大臣阁下，大英帝国希望，中华帝国能够适当的做出一些让步。当然，前提条件是不影响中华帝国的利益。美国方面，我们也会进行劝说。这样的话，这场谈判就能够顺利的进行下去了。”格兰维尔伯爵说道。不到万不得已的情况下。英国人是不会轻易开战的。就算是要开战，也要等英国有绝对的把握才行。现在，英国人还没有必胜的把握。所以只能继续容忍中华帝国。
林子豪皱了皱眉头，然后问道：“美国人能够接受什么样的条件呢？”
“外交大臣阁下。那一亿英镑的战争赔款，就有些离谱了。美国政府根本就无法承受。不如，免除战争赔款这一条吧！”格兰维尔伯爵说道。即便是英国，也绝对没有向其他的国家提出过这么多的战争赔款。
当然，格兰维尔伯爵并不知道，中俄战争结束之后，俄国向中华帝国支付的战争赔款，高达一亿两千万英镑。之后为了赎回战俘。有支付了一亿英镑。只不过，俄国人为了遮丑，中华帝国也希望能够闷声发大财。所以，大家都没有向外透露谈判的具体内容。
实际上，整个世界史上，战争赔款金额最大的要数普法战争法国战败之后向普鲁士王国赔偿五十亿法郎的战争赔款了，折合成英镑的话，也有两亿英镑了。后来的德意志帝国的崛起，这些战争赔款，无疑起到了推进剂的作用。另外。在中国的屈辱史上，《辛丑条约》中，大清国向八国联军赔偿的银子。也多达四点五亿两白银，算上利息，多达九点八二亿，折算成英镑的话，也有两亿多英镑了。后世的一战中，德国战败后赔偿的天价赔款，那又是另外一回事了。在十九世纪中期的时候，上亿英镑的战争赔款，绝对是一笔天文数字。
林子豪摇了摇头：“伯爵阁下。一亿英镑的战争赔款是多，我们可以减少一部分。但是。要彻底免除的话，那是不可能的。我们可以将赔款的金额。下降到五千万英镑！”
“外交大臣阁下，五千万英镑也太多了。大英帝国一年的财政收入，也不过五千多万英镑而已。以美国的财政收入而言，更是要十年的时间才能够偿还。经过这一次的战争之后，美国的国力已经消耗殆尽了，更加不可能偿还中华帝国这么多的战争赔款了！”格兰维尔伯爵说道。现在，他的脸色也好看了不少了。虽然中华帝国的条件依旧苛刻，但好歹中华帝国已经开始让步了。这样的话，也让他看到了一丝希望。
“伯爵阁下，那你认为，美国能够支付多少战争赔款？”林子豪反问道。他倒要看来，格兰维尔伯爵怎么说。英国人现在是铁了心要帮助美国了，如果帝国不想继续打下去的话，适当的降低一些条件，那是不可避免的。
“外交大臣阁下，战争赔款，只不过是美国为在战争当中对中华帝国造成的损失，适当的做出一些弥补而已。这要根据美国的国力来考虑才行。太过沉重的话，美国也无力支付。依我看，战争赔款不如定在五百万吧！”格兰维尔伯爵说道。
“五百万英镑？这也太少了吧！”林子豪的脸色非常难看，这简直就是在打发叫花子嘛！
“不，外交大臣阁下，我是说，五百万华元。不是五百万英镑！”格兰维尔伯爵连忙纠正道。
帝国外交大臣林子豪的脸色，黑的犹如锅底一样了。五百万华元，折算成英镑，才一百二十五万英镑而已，这和帝国提出的一亿英镑的战争赔款，足足缩小了八十倍。幸好格兰维尔伯爵没有说只赔偿五百万美元，那样的话，就只有一百万英镑了！
“伯爵阁下，这简直就是没有诚意。帝国是绝对不会同意这么一点战争赔款的。帝国跨过太平洋远征美国，也是损耗了巨大的国力的！”林子豪坚决的说道。大有如果格兰维尔伯爵不在这个问题上松口，他就不肯继续谈下去的意思。
“好吧，外交大臣阁下。战争赔款提高到一千万华元怎么样？”格兰维尔伯爵继续说道。
“不可能。伯爵阁下，我实话告诉你，这和我们的预期，差距太大了，我们不可能答应的。”林子豪的脑袋，摇的犹如拨浪鼓一样。
“外交大臣阁下，就算贵国提出再多的战争赔款，但美国无法支付，贵国也是收不到一个便士的。”格兰维尔伯爵提醒道。
“伯爵阁下，帝国可以再让一步。将战争赔款，减少到两千万英镑。这已经是帝国的底线了，不能够再更改了。”林子豪说道。
“一千万英镑！外交大臣阁下，如果贵国同意的话，我可以待美国人答应下来。”格兰维尔伯爵说道。
林子豪皱起了眉头，犹豫了一会儿，然后才说道：“可以，赔款一千万英镑。但是，帝国要求，这笔赔款在和平条约签订后的三天内，必须要支付给帝国！”
林子豪害怕，美国人一拖再拖，那样的话，帝国也收不到钱。
“外交大臣阁下，美国人已经债台高筑了，他们不可能在三天内把钱支付给贵国的。”格兰维尔伯爵说道，这不是强人所难吗？
“伯爵阁下，据我所知，英国向美国人提供的贷款也不少，为什么不能够再向美国提供一笔一千万英镑的贷款呢？如果，英国不同意这个条件的话，那么，我只能很遗憾的表示，这次的和会，我恐怕要提前回国了。”林子豪说道。
格兰维尔伯爵犹豫了一下，然后说道：“外交大臣阁下，原则上，我没有意见。不过，我需要向首相阁下禀告。另外，还需要和美国政府交涉一下。”
“当然，我能够理解！”林子豪点了点头。一千万的战争赔款，虽然比不上俄国人赔偿给中华帝国的战争赔款。但是，俄国人的富有，又岂是美国这个刚刚才立国几十年的穷光蛋能够相比的？一千万英镑，换算成华元，也有四千万华元了，即便是帝国海军最新的‘秦级’战列舰，也能够建造好几艘了。
“外交大臣阁下，那么，在战争赔款上，我们算是达成一致了。在领土上呢？中华帝国要求的那些领土，已经远远超过了中华帝国向墨西哥共和国购买的那些领土了。比如华盛顿州、俄勒冈州、蒙大拿州、爱达荷州、堪萨斯州和奥克拉荷马州，那都是美国的领土。”格兰维尔伯爵说道。
“伯爵阁下，在这个问题上，我不愿意再多说了。这些领土，已经处于帝国*军队的控制当中了。既然当初美国人有胆子入侵帝国的领土，那么，他们就得做好付出惨重损失的准备。这些领土，就当作是帝国对美国的惩罚了。美国人如果想要夺回这些领土的话，那么，只有一个办法，那就是在战场上打败帝国。不过，我提醒他们，如果真的要那样做的话，他们恐怕就得做好灭国的准备了！”林子豪态度十分坚决。
“外交大臣阁下，这是贵国的最终答复吗？”格兰维尔伯爵问道。他也知道，中国人对于土地，有着一种从骨子里散发出来的贪婪。想要中华帝国归还这些土地，恐怕不太可能。
“是的，伯爵阁下，这是帝国皇帝陛下的意思！”林子豪说道。
“好吧，外交大臣阁下，我知道了。我会和美国政府沟通的。我希望，明天的谈判，能够正常进行，我们都能够达成协议！”格兰维尔伯爵笑着说道。虽然，中华帝国的条件依旧有些苛刻，但和之前相比，已经要好很多了！(未完待续)