沐晟说试就试，立刻差人送来一支火铳，带着夏子凌来到账外空旷之地。
明初的火铳操作复杂，需要一只手托住铳身，另一手持火褶点燃，然后再瞄准射击。这便需要眼明心静、反应极快，因此，很多初学的士兵需要两人配合，一人还不能完成发射。
幸好夏子凌对火铳很有兴趣，一到军中就找了一支来研究，从前当警察的时候又惯于使枪，在瞄准和意识控制方面很有心得。于是现下操作起来，指哪打哪，填装火药和射击的速度都比熟练的火铳兵还要快上一截。
看了夏子凌的表现，沐晟很是欢喜，看来他平日确实付出了不少努力。
“好，明日我就禀明父帅，挑选右军中干练的火铳兵，随你一起训练，务必五日之内把阵型练成。”
“是，末将遵令。”
沐晟的办事效率很高，第二日禀明沐英后，便从右军中挑选了两百名熟练的火铳兵，拨给夏子凌驱使。夏子凌将他们每五十人一组，分作四列进行训练。
这些兵士都是常年用惯了火铳的，新的战术其实并不复杂，只是要做到各列直接无缝衔接，对象兵造成连续打击而已。为了让没有见过大象的中原士兵见到大象时不至于惊慌失措，失了准头，夏子凌还让人画上数幅巨大的大象画像置于阵前，当做靶子，并让一些士兵射击时埋伏在一旁，学做大象的叫声。
这样的训练场面乍看有些滑稽，不过后来却证明真正起到了作用。
沐晟虽然给了夏子凌五天时间，但是夏子凌深知拖得越久，对明军越是不利的道理。是以加大力度，只用了三天，便把火铳部队训练好了。
于是，作战前一天，诸位将领再次聚于傅友德帐中商议进攻计划。夏子凌由于身负率领刚刚组建的火铳营一职，得以特许跟在沐晟身边，旁听众将议事。
夏子凌第一次参加这样军中高层将领的会议，难免有些好奇，暗自把各位将领打量了一番。正位上坐的是傅友德，年近五旬，看起来慈眉善目，眼中却闪烁着精明之光，一看便是能武善谋、沉着冷静之将，这位历史上从未打过败仗的将军，一直是夏子凌比较钦佩的人之一。傅友德右侧坐的是沐英，与他两位儿子一样，三人均是英气外露的勇将之相。
傅友德左侧坐的是朱椿，夏子凌还是第一次见蜀王的戎装打扮。朱椿此刻未戴头盔，束带绑住的乌发垂在银甲上，威严中又透出几缕慵懒的俊逸之气。年纪轻轻与那么多久经沙场的勇将坐在一处，竟然不显得逊色，反而有一种不怒而威的气势。夏子凌不禁在心中感慨，莫非这就是天生的皇家之气？
“明日我军将与元军决一死战，现下虽有火铳营克制象兵，”说到这里，傅友德望向沐晟，顺带也给了站在沐晟身后的夏子凌赞赏的一眼，让他心里相当受用，“不过攻城之计，还要与诸位将军细细商议。”
沐英首先表态：“现下我军已有克制象兵的秘法，我建议仍然按照前日专攻一门的战术布置。”
对于沐英新训练成的火铳营效果如何，其他将领心中都有些打鼓，如此倚重火铳营，万一强攻不下，恐怕又陷入那日的僵局之中。不过在座众人虽然有些疑虑，但沐英在军中地位甚高，他这话一出，别人也不敢开口了。
沉默了好一会，还是傅友德开口说到：“火铳克制象兵虽好，但是城门甚小，恐到时候大象惊了堵在门口一番踩踏，还是不得其门而入。”
听到傅友德说出大家心中的疑虑，诸将皆是松了一口气。其实沐英这样的提议不免有些私心。如果强攻一门，火铳营和先锋部队都出自右军，那么攻克普定的战功就是沐氏一家的了。
明朝天下已定，武将的用武之地已大不如前，此次出征的三位将军，虽然都是侯爵，但其中又有所不同。傅友德是累军功升至侯爵的，而蓝玉和沐英，虽然都是不世的勇将，在平定天下的过程中由于还年轻，并未建立太多功勋，前者是靠姐夫常遇春，后者是靠义父朱元璋才升至侯爵。
此次平云南之战，两人都卯足了劲想要证明自己，何况侯爵之上，尚有公爵，谁不想占尽功劳，战后论功行赏，或可更进一步。所以，此刻沐英可以说有几分急功近利了。
沐英随即请命道：“将军，我愿率右军十万之众，誓死攻下普定城。”
傅友德并不怀疑沐英的能力，现在有了火铳营克制象兵，以右军十万之众，要强攻下普定，不过是时间上的问题。但是现下北方残元势力虎视眈眈，如若此次在南征中损失过大，恐怕朝廷五年十年再无力气集结大军，一扫漠北。洪武帝对于平定云南，本就奔着能不战就不战的原则，当初还曾提出愿意保持把匝剌瓦尔密梁王的地位以求一统的条件，因此，此战损失过大，不管是皇上还是他自己，都是不愿意看到的。
对于沐英的请命，傅友德不疾不徐的回答到：“文英，以你的能力，强攻一门定能下之，但我恐右军损失过重，中军一直养精蓄锐，不若佯攻另外三门，与你策应？”
文英是沐英的表字，傅友德语气委婉，这个建议实则是极好的，沐英却不领情，道：“目前火铳营只有两百人，倘若元军在各门用象兵对付我军，恐怕火铳营□□乏术，伤亡更大。”
傅友德沉吟片刻，道：“文英此言也有道理，各位将领意下如何？”
主帅问到，在座诸将纷纷开始表态。虽然大家一开始有所顾忌，但武将毕竟不似文臣有那么多花花肠子，既然两位将军在进攻策略上有分歧，大家也开始站队了。
趁着场面一片混乱，夏子凌拽了拽沐晟的衣角，附在沐晟耳边说到：“将军，大象一惯生活在云南南部气候炎热之地，此次普定城中出现的大象定然是从别处借来的。”
“哦？那又有何关系？”
“普定属贵州地界，现在又临近冬天，天气渐冷，大象对这里的气候不会很适应。那日我观察了一番，守城的几头大象两眼无神，似是状态不太好。”
“嗯。”沐晟点了点头，似乎对夏子凌接下来的话有了几分兴趣。
“既然是借来应急的，我想城中大象的数量不会很多，而且那日我在城墙上看普定城内，除了城门口，街道上并未见到其他大象的身影，普定城内的建筑也应当没有能藏匿这等庞然大物的地方。所以末将觉得我们没有必要在一道城门处和敌人死磕，不如攻其两处相对的城门，敌人的象兵虽然厉害，数量却难以分守两门，到时候在一门牵制住象兵，另一门很容易就能形成突破。”
“此外，如若强攻一门，就算克制住象兵，我军可以不计代价突破，大象被激怒之后在城中乱跑，恐伤了城中百姓。所以末将认为，强攻一门何止是不宜，完全是不能。”
“嗯。”沐晟轻应了一声，其实他的想法与夏子凌不谋而合，不过自家老爹想立首功，他也不好当面反对。
众将讨论了半天，支持沐英与支持傅友德的竟是旗鼓相当，于是，傅友德转而征求朱椿的意见。
蜀王眼眸微转，扫了在座诸将一圈，而后目光落在角落的沐晟身上，薄唇上扬，带着一缕微笑问到：“沐晟，你怎么看？”
刚才两人咬耳朵的一幕，可没躲过蜀王的眼睛。
“末将建议分兵攻南北两门，成夹击之势。”沐晟目不斜视地说到，刻意没看他老爹气愤的脸。夏子凌对城中象兵数量和情况的判定，来源于他自己的估量，在这样公开讨论的时候说出来未免遭人病诟，不如不说。但是沐晟却没来由坚信他的判断，于是选择了站在父亲的对立面。
朱椿移开视线，正视着傅友德说到：“将军，本王也赞成分兵攻城。”
朱椿虽然不是将军，但是监军的地位却是放在那不容忽视的。现下，三位决定性的人物已成二比一，沐英不服也不行，傅友德终于下令明日由沐英带兵攻南门，他亲率中军攻北门。