当管宁介绍到雄健孔武的张合时，黄琬、杨彪、刘焉和何进等人立刻愣住了，不约而同细细打量这位拘束的年轻将领，那眼神如同鉴赏宝物一样。
管宁和王烈很快醒悟过来，大将军何进洪亮的声音已经响起：“威武雄壮，一表人才，好啊！子鉴大人果然是慧眼识英雄啊！儁义率领五百精骑突击乌桓骑军大营、凿穿敌营并斩下乌桓第一勇士勃图鲁的头颅，捷报传来之日，整个洛阳沸腾一片啊！”
杨彪看到张合诚惶诚恐的样子，哈哈一笑亲切地说道：“儁义将军难道不知道，你的英名已为天下所知，还有你与子鉴大人的相遇相知，已成为传遍天下的美谈了吗？整个京城上至圣上，下至贩夫走卒，无不为此感慨万千，至今仍在津津乐道，就连西园军中军校尉袁本初麾下威震全军的第一猛将颜良，也坦诚不及你这个比他小五岁的河间同乡，韩文节兄弟现在恐怕悔得肠子都青了，哈哈！所以啊，儁义不必过谦，更不要妄自菲薄，你的经历，正如子鉴大人刻在贡瓷上的一句名言那样：金.麟岂是池中物，一遇风云化作龙啊！”
张合顿时感动得双目潮红，深吸口气向杨彪深施一礼，二话不说悄然退到乐哈哈的太史慈和徐盛身后，情不自禁望向刘存离开的方向。
申时初刻刚过，换上黑色朝服的刘存在两名黄门官的引领下，进入中德殿东侧的朝房，等候多时的两名年长宦官要上前检查刘存是否携带禁物，黄门丞张敦及时到来。
张敦挥挥手让两名宦官退下，上去为刘存正了正崭新的通天冠，检查刘存佩戴的银印青绶是否符合标准，最后拿起矮桌上的象牙朝笏笑问：“朝笏下发之后，大人从未用过？”
刘存苦笑道：“这回要不是跟你来面圣，恐怕一辈子都用不上。”
张敦笑了笑，将觐见的礼仪对刘存重复一遍，询问刘存要不要小解？看到刘存摇摇头，便将刘存带出朝房，转入两道回廊，穿过几颗苍劲的大柏树下，来到中德殿高高的玉阶前，陪同刘存一起肃然伫立，等候殿内来人宣见。
刘存对张敦的关照甚为感激，又不敢说话，只好悄悄抬起头，仰望前方巍峨屹立雕梁画栋的宫殿，仅是正面能看到的十八根漆成红色的巨大柱梁，就让刘存眼花缭乱，叹为观止。
一刻钟后，随着高台上的大声宣召，刘存在张敦引领下登上九级玉阶，通过四名禁卫和两名黄门内侍肃立两旁的大门，飞快脱下厚底朝靴，低着头捧着象牙朝笏，在光可鉴人的棕黄色木地板上前行十五步，端端正正跪在大殿正中央，匍匐身子高声奏报：“微臣刘存叩见圣上！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“爱卿果然相貌堂堂一表人才啊！平身，赐座！”略带沙哑的声音在空荡荡的大殿中显得颇为浑厚。
“谢圣上！”
刘存慢慢爬起来，抖动大袖再施一礼，抬起头时正好与皇帝刘宏投来的目光碰到一起，刘存连忙低下头，在张敦的引领下走到皇帝左下首的位置，又施了一礼才敢跪坐在蒲团上。
脸型略长眉毛很淡的皇帝刘宏双眼微微泛红，鼻梁很高很直，嘴唇上的两撇胡子修建得很整齐，脸颊上明显是扑上了一层薄薄的脂粉，使得焦黄的脸色看起来颇有生气。
刘宏此时笑得颇为开心，他一直望着毕恭毕敬小心翼翼的刘存，对刘存的英武相貌和一脸正气深感满意。
刘宏在两名近侍搀扶下来到刘存面前，轻轻推开搀扶他的近侍，坐在张敦搬来的厚重锦垫上：“爱卿不用拘束，本想在西宫的御园召见爱卿，然后和爱卿一起散散步，说说话，可是考虑到第一次召见爱卿，而爱卿又是我大汉朝廷的中流砥柱，所以还是回到这个中德殿里来更好些，这座大殿是专门用来宴请大臣、召见各地诸侯王以及代朕巡察四方的刺史们的，也是用于举行喜庆典礼的地方，在这里召见爱卿，更合适。”
“微臣感激不尽！”刘存真的很感激，不知为什么，刘宏给他的感觉，就像曾经相处多年的朋友一样。
刘宏笑了：“爱卿啊，这回你送来的东西太多了，竟然还有一船珠山乡子民第一次收获的糯米，朕和太后看到你的礼单时，鼻子都酸了，朕和太后心里明白，这不仅是一船三百石的糯米，还是十几万珠山子民和爱卿的一片忠心啊！朕即位以来，给朕进献这样实实在在贡品的，只有爱卿一个啊！”
刘存感激地望着刘宏：“圣上，再等两年，微臣能给皇上送来更多更好的稻米和麦子，这两年的粮食都是新开垦土地上收获的，地力还不够肥沃，从江南引入的种子还没有精选，如果再有两年时间，引进的种子适应了气候，土地变得肥沃了，产量就会增加许多，微臣代圣上牧守的青州就能成为圣上的大粮仓了，届时，无论粟米还是水稻，无论大豆还是麦子，都能比现在亩产多收三成以上，微臣和青州各级同僚都有信心，十年之内，再开垦出三百万亩土地，修建水渠精耕细作，定能让青州粮食产量比现在翻上两番，到那时候，哪怕再有个旱灾蝗灾什么的，我大汉中原地区也不会出乱子。”
“爱卿……”
刘宏终于动容了，两行清泪顺着他消瘦的脸颊流下，冲出了两道明显的沟痕。
守候一旁的张敦连忙拿来丝巾替刘宏擦泪，一边擦一边劝慰：“皇上啊，可不能太激动啊！”
“朕明白！可听了刘爱卿实实在在的一席话，朕能不激动吗？这么多年来，你听到哪个朝臣说过这么实实在在的话？”
刘宏吸了吸鼻子，转向刘存低声问道：“爱卿啊，知道朕为何匆匆把你召来吗？”
刘存连忙俯下身：“臣愚钝，请圣上示下！”
刘宏做了个虚扶的手势：“爱卿今年多大了？”
“臣是延熹三年冬天出身的，虚岁二十九。”刘存恭敬地回答。
刘宏叹了口气：“朕只比爱卿大四岁，可是和爱卿比起来，就像个行将就木的糟老头啊！更让朕痛苦不堪的是，朕即位以来，从没给治下子民带来过欢乐，与爱卿相比，朕惭愧啊！”
“圣上千万不可这么说啊！臣……臣万死！”刘存心中忽然感觉隐隐作痛，眼前的刘宏哪有半点昏君的样子！
刘宏自嘲地笑了笑：“爱卿不用安慰朕，朕明白自己做过些什么，唉！不说这些了，说说正事，虽然朕是第一次见到爱卿，可这几年对爱卿的关注，比任何臣子都多，从你被朕的皇弟刘玺征辟当上琅琊令开始，朕就开始关注你了，开始还弄不明白你为何斥巨资开办琅琊书院，从哪学到那么多巧夺天工的技艺？为此有人提醒朕，当心你刘存或者朕的皇弟收揽人心，图谋不轨！朕当时就说了，别急着下定论，看看再说。”
刘宏明显是体力不行了，只能停顿片刻，平复有些急促的呼吸，丝毫不知道刘存的胸背已经冷汗淋漓。
歇息片刻，刘宏继续感叹道：“后来的一切，证明朕的谨慎是对的，朕的皇弟刘玺不但没造反的意思，反而自请削减封地和食邑，一门心思做学问，编纂了两本书刊印天下，学问也越来越高了。而爱卿呢，根本就不是什么收拢人心，只是通过开办琅琊书院，收拢更多贤才治理地方，一个个郁郁而不得志的读书人，成了爱卿开办的乡学村学、农工商百业学堂的教书先生，那些埋没民间拥有一技之长的平民子弟获得重用，为无知愚昧的流民带去种田、制盐、烧陶瓷的技能，而且爱卿所用的这些人，无不是出身贫寒、深知民间疾苦的清廉官吏，这些人没有那种死气沉沉的暮气，没有信誓旦旦的高呼什么忠君什么道义，也不会玩弄手腕盗取天下权柄，身后更没有庞大的家族利益和拼命搜刮的巨量田地，有的只是满腔抱负和一片忠君爱民之心，这些人都是我大汉的忠臣啊！朕终于看明白了，爱卿是在效法齐国的先辈圣贤管仲，为复兴我汉室江山而精励图治啊！”
刘存心中无比汗颜，呆呆望着激动得脸色潮红的刘宏，胸腹中如同打翻五味瓶一般。
气喘吁吁的刘宏又歇息一会，挥退上来服侍自己的张敦和两名近侍，继续对刘存说道：“这几年，朕通过爱卿每月上呈的奏章，通过琅琊的皇帝和派遣的刺史上呈的奏章，对爱卿的为人和想法越来越了解，有时候恍惚感觉，爱卿就站在朕的面前，栩栩如生啊！但今天和爱卿说的话，都是无法通过谕令传递的，都是埋在朕心里的肺腑之言，朕自己明白，上天留给朕的时间不多了，可就在朕心如死灰行将绝望的时候，爱卿让朕看到了振兴我大汉社稷的希望，朕心里悔恨啊！为何上天不早点让朕遇到爱卿？为何朕不早点下决心重用爱卿啊？为何不让朕早点知道，上天早已在冥冥之中，给我留下了一个满腹才华而又赤胆忠心的皇弟啊？”
“圣上——”
刘存终于控制不住自己的奔腾情感，匍匐在地泪流满面……
*********
PS：求推荐票、求订阅、求月票、求赞！谢谢大家！R1152( )