脚步匆匆，维克多走下楼梯，店长马库斯正在柜台后打瞌睡，战术后仰的姿势睡得很香。
推开店门，广场上人潮熙熙攘攘，吆喝买卖的声音此起彼落，那个魁伟的身形无影无踪。
阿尔德堡的贾奎斯……刚才真的来过吗？或者自己也在打瞌睡呢？
过去半个月，金币库存恢复，药剂炸弹充足，少年被“无敌”而且舒适的生活腐化，过着炼金工坊，鱼市场，跛脚凯特，教主广场，书籍与卷轴，五点巡回的平静日子。
没有烦恼的少年，连晚上出门打人的兴致都降低，几乎以为又回到童话世界那无忧无虑的时光。
但刚刚发生的遭遇提醒维克多，享受悠闲的退休生活还早，能碾压自己的存在不少，还不到可以放大假的时候。
回进店里摇醒马库斯。买下《白霜：神秘的天灾或自然现象》后，维克多离开书店，走向诺维格瑞公告栏。
……
《猎杀蝙蝠》
你这无耻的鼠辈躲在哪？
你的勇气只对付那些渣滓？
今晚我在乞丐广场等你！
不见不散。
──博斯莱尔
看看招纸日期，维克多感觉很抱歉，七天前的挑战，看来是赶不及赴约了。
但失约也是无可奈何，兴趣使然的超级英雄，力所能及的范围，想到就出去殴打坏人，已经是对社会温柔的表现，贸然把拯救世界放在肩膀上，再愚蠢不过。
公告栏上洋洋洒洒张贴了无数张纸，想从中找出有意义的讯息并不容易，但是维克多认为自己有必要振作起来，不忘初心。
……
傍晚的诺维格瑞海港，海鸥翱翔天际，夕阳西照，波光粼粼如诗如画，而水手、醉汉、乞丐与妓女，组成风景画中的点缀。
通常这里是属于乞丐王的地盘，但是维克多今天到这边寻找博斯莱尔，因为霍桑先生有艘船到港，货物较为重要，所以白发精灵亲自到场监督。
在诺维格瑞生活将近一个月，龙裔诗人不大不小也算是名人，尤其是费格斯的铁匠铺开张后，至少乞丐王的地盘里，他不被视为外人，而是被认可的本地居民。
他的服装在港口既不张扬，更不显眼，地痞不会试图拦住要钱，问路更是轻易得到正确方向，所以走没多远，他就看到博斯莱尔欢迎他的挥手。
“嗨，我的朋友，今天怎么会有空来看我？”
“在公布栏发现一件有趣的事情，忍不住想来问问，据说你向蝙蝠侠约战？结果怎么样？”
没错，维克多到这里来找博斯莱尔，为的就是打探消息，暂时脱离咸鱼状态，理所当然变装打人的工作会再度展开，他不希望一头撞进可能的天罗地网中。
白发精灵身旁小弟不屑地吐了口痰，“呸！那个鼠辈根本不敢出现，博斯莱尔先生等整个晚上他都没有冒头，完全不像诗歌里说的那样勇猛。”
博斯莱尔摇摇头：“邀战他，是因为黑＊帮必须回应挑衅。他既然没出现，那代表只是个案，事情就这么过去。”
风轻云淡的态度让少年放心下来。
“原来如此，感觉这个人很有话题性。”
“就我个人来说，我还挺欣赏他的，保护妇女算是骑士精神，但另一方面我又看不起他的觉悟，杂碎直接杀掉就好，打成重伤毫无意义，伤势痊愈他们还会故态复萌。”
“听起来你不喜欢自己手下的所作所为？”
白发精灵：“秩序。合理的秩序才有长久的统治，阿尔方斯先生总是这么说。而我深以为然，所以那三个破坏秩序的王八蛋，现在都在海里反省他们破坏秩序的行为。”
这时走过来一个手下，“先生，货差不多都从船上卸下来了。”
博斯莱尔：“维克多先生，也许你应该先回避一会儿，接下来在这里发生的事情，高贵人或诗人，好像都不太喜欢。”
他摆手请少年离开。
正想说话时，码头的骚乱吸引了维克多的注意力，那是一个逃跑的少年，轻微的营养不良让他面黄肌瘦，后面跟着几名追赶的水手，他慌不择路的朝博斯莱尔与维克多站的方向跑来。
白发精灵手放在剑柄蓄势待发，但看了龙裔诗人一眼，终究没有按照平时习惯拔出刀，把逃亡者一刀两断，而是伸脚轻轻一绊，让他扑倒在地，撞得满面鲜血昏昏沉沉。
“救命…求求你…救救我……”，干枯裂开的指甲血迹斑斑，少年吃力的匐匍前进，一步步爬向维克多的靴子，几乎快碰触到的瞬间，诗人退开两步。
维克多表情纠结的看向博斯莱尔，“贩＊卖＊人口？”
白发精灵摊开双手，苦笑点头，“一门正当合理的生意，但有些人会觉得难以接受，比如丹德里恩大师，我尊重他们仁慈的想法，但是生意就是生意。”
这个少年的颈部有纹身，他是一个史凯利杰人。
两个水手走过来，抬起他的脚就往反方向拖，鼻血与手指在甲板上刷出条条血痕。
“等等！”，维克多轻声说道。
两个水手一怔停步，看到白发精灵点头，松开史凯利杰少年的脚，退到一旁。
“就这样拖回去，他人也废了吧！”
“没打算让他活着，只是不想在你面前处理，带回去解剖给其他人看，是个不错的选择，让他们知道逃奴是如何处理的。”
他的脸被甲板摩擦到难以辨识，形容魔鬼，眼神却强烈诉说想活下去的意志，他求助的看着猎魔士学徒。
不要问眼神如何释放出求助或求生的意志，看到就会明白。
“我能买下他吗？”维克多指指地上的烂泥。
“他是你的了。”博斯莱尔回答的干脆利落。
“但是我必须提醒先生，他还没完成驯养，还有逃跑的胆量，把他带回去小心恩将仇报，农夫与蛇的故事并不罕见。”
观察到旁边两名霍桑手下跃跃欲试的模样，维克多知道，只要自己摇头，下一刻他们就会把地上的少年拖走，让他在痛苦中缓慢死去。
“没有看到，可以当不知道，但既然就在眼前，谢谢你的馈赠，博斯莱尔。”
白发精灵洒脱的挥挥手，在他心里这根本不算个事。
维克多蹲下看着少年，他眼珠是褐色的，“你的名字？”
“卢…卢夫……。”他口齿不清的说着。
“鲁夫！？”