阿梅尔山脉南麓，尼弗迦德帝国那赛尔行省，这日乌云密布，天空下着倾盆大雨。
莱德布鲁尼镇石造的总督府中，往常宽敞舒适的座椅，今天彷佛变得粗糙膈应，总督福尔科·阿特维尔德坐在主位，脸上挂着厌恶与不耐，因为他对面坐着臭名昭彰的瓦提尔·德·李道克斯子爵，而子爵背后则是更让他恶心的“教授”海耶斯.布伦登──一个多国通缉的谋杀犯。
端起葡萄酒啜饮，福尔科独眼睥睨，扫过面前两人，“棕发绿眼的单身女子？听着，食腐的鬣狗！你知道莱德布鲁尼每天有多少人进出吗？发挥你的专长去调查一下，等你知道，就会晓得问我的问题有多愚蠢！
我没什么可以告诉你们的。现在带着你背后的人渣滚远点！越快越好，滚出我的城镇，这里没有你们要的东西！”
拇指与食指搓揉人中，这是李道克斯子爵极度愤怒的表现，但是他知道自己奈何不了对方，阿特维尔德阁下不仅是总督，更是地区首席裁判官，皇帝最信任的实权总督之一。
他执政的严谨，自我要求的苛刻，连最厌恶他的人都无话可说。而在内心深处，子爵甚至敬重对方，虽然他不理解间谍活动的价值，但这是个献身帝国的斗士、只效忠于恩希尔皇帝的忠诚执法者。
“阁下，我无意与你争辩，但我想你对情报机关的工作范围有些误会，我们不仅进行对外的渗透工作，同样负有对内的监管责任。情报机关是皇帝统治的眼睛，所以…请帮助我们！”
“……子爵，我不知道你怎么想的，但是统治依赖的不是特务，而是法律！绕过法律的特务行动，只能带来短暂的优势，不会带来长久的胜利，即使在皇帝陛下面前我也是这么说。”
微微皱眉，提起这件事瓦提尔就有些生气，就是福尔科这个王八蛋在述职的时候这样讲，害本年度情报部门的预算下降百分之十！只有短暂的优势又怎样，短暂的优势积累起来，就能获得辉煌的胜利！
气氛一时僵硬，两人沉默了好一会儿。
终于，福尔科长出口气，放下酒杯，“说吧！你还想询问什么？”语调和缓许多。
感受总督的态度变化，李道克斯子爵微微一笑，“想请教关于狩魔猎人维克多.柯里昂的事，据说他在本地有做过一些粗浅的工作。”
……
一段时间后，瓦提尔先生带着他的手下“教授”离开总督府，倾盆大雨仍然没有停歇。
瞥了教授一眼，瓦提尔掸掸斗篷，平常那边是肩章的位置，“布伦登先生，你看起来有话想说？”
戴着圆黑墨镜的教授谦卑鞠躬，“是的阁下，我想说的是，这老家伙对您如此无礼，或许我可以私下给他一个教训？”
“啪！”瓦提尔重重一耳光打飞教授的墨镜。
“海耶斯.布伦登先生，我会忘记你说过如此愚蠢的话，但你得记住不要再犯！”李道克斯子爵悠悠说道。
脸上带着通红掌印，“教授”躬身不动。
“现在去吧！带着你的手下，潜入‘陶森特’为我找到坎塔蕾拉──卡席雅.凡.坎亭。莱德布鲁尼毫无踪迹恰恰足以证明她就躲在陶森特，找到她，除掉她！与她在一起的人也格杀勿论。”
“那么阁下，关于猎魔士维克多的事情？”
“狩魔猎人的事情与你无关，没必要就别招惹他，我另有打算。但是如果他找上你，我也不会禁止你还手。
在达成任务的前提下，我允许你动用一切手段！当然我必须提醒你，就像那些自愿的‘游侠骑士’一样，你们也不过是一伙路过的‘流浪犯罪者’，如果你们失败或者暴露，官方不会承认你们的存在，帝国从来不曾派遣情报人员进到陶森特。”
“教授”海耶斯.布伦登低声说道，“你的意志！”说完他倒退离开。
看着教授远去，子爵轻轻摇头。除去政治上的理由，他不亲自进去陶森特，还有一个不足为外人道的原因──进到陶森特的情报人员，很容易发生意外。
而经常意外，就不是意外！
……
当某人放狠话拒绝某事物时，往往不久后就热情拥抱该事物，这种现象我们称之为“真香！”
──节录自《人类的本质》萨琵恩斯.伊格尼斯
……
陶森特公国.首都鲍克兰从十天前开始，刮起一阵旋风，因为一个炼金术士来到这片土地。
老实说刚开始多数人的态度，都是观望的、也是拒绝的。但没不久，当第一个吃螃蟹的人出现──帕尔梅林.劳恩法尔骑士，顶着一层短短的灰发出现在宫廷后。
──真香！
雉园旅馆的老板高兴得不得了，因为不断有贵族前来约见“凯尔卓的维克多”，而有时炼金术士外出，有时正在接待他人，贵族等候的时间自然不吝消费。
必须重点强调的是，他们都是仰慕史凯利杰第一骑士的风骨典范，特来与他结识交往，绝对不是来买药的。
就像现在，又一位扑空的贵族接受自己的建议坐下点餐，既然没能相逢，那就吃饱再走，说不定刚好能等到炼金术士回来。
而雉园老板心心念念的炼金术士与他的随从，此时正在前往下城区（拉索莫尔）路上，他们的目标是到“掉书袋酒馆”，寻找一位查尔斯·兰佐诺先生。
据说在下城区的墓园，最近晚上半夜不断传来噪音──哀号、叫骂与打架声，把周遭的人都快逼疯，可是谈到出钱，住户委员会没人愿意负起责任。
于是查尔斯先生刊登告示，征求任何有办法解决问题的人，他愿意自己出钱给付报酬。
踩着轻松的脚步，幻影旅团走进掉书袋酒馆，安古兰游目四顾，接着指指楼上。等他们上到二楼，她又指指角落一个衣衫价值不斐，但是双眼深陷，形貌颓唐的中年人。
这是鹰眼视觉的效果，在她三十码领域里，颓唐的中年人查尔斯·兰佐诺先生，身体周围散发的白色辉光──代表信息来源，鲜明出众到无所遁形。
拍拍安古兰肩膀，放她去楼下先点些东西吃喝，维克多迈步走向委托人。
过去十天，鹰眼视觉与超凡五感联手，安古兰的鹰眼视觉，任何人对她的善意恶意清晰明确、内建寻找资讯源功能，配上维克多超凡五感的搜证技巧，做起城市里的日常委托完全是雷霆万钧！
比如老奶奶的猫遗失，维克多鼻子闻一闻，就沿路追过四个街区，逮到诱拐者──一个六岁小女孩。再如某个珠宝窃案，抵达现场安古兰刚做完自我介绍，就把维克多拉到旁边提示委托人发出红光，八成是贼喊捉贼，接着当然是神速破案。
总之经过这段时间的积累，不只是炼金工房，幻影旅团在鲍克兰也算是薄有名声。
坐进查尔斯先生的对面位置，猎魔士的变异眼睛与背后双剑，直接让委托人信心大增。
……
第二天中午，维克多神清气爽，再次坐到查尔斯先生面前，“我已经完成工作了，往后墓园应该会保持安静。”
“呼，感谢你的帮助，又可以回我自己的床上睡觉了，掉书袋酒馆最近也吵到让人难以忍受，顾客的鼾声简直跟猪叫没两样！”查尔斯握着猎魔士的手，满怀感谢地问道，“告诉我，墓园究竟是什么东西在作怪？是恐怖的食尸鬼或其他怪兽吗？”
维克多有些惊讶对方的热情，不愧是陶森特，居然敢握猎魔士的手，“…都不是…开始时没料到你们的习俗会用部分财产陪葬，于是我被迫先铲除掉一批盗墓者。
原本以为解决问题，不过等到半夜噪音如故，才发现其实是夫妻吵架，刚下葬不久的科伦汀夫人，与她的丈夫重逢，忍不住就很多往事进行激烈的意见交换！”
“嘶！是妖灵吗？手拿长剑与灯笼，吐着长长舌头的那种？”查尔斯惊呼出声。
维克多笑笑否定，“不！只是普通幽灵，看上去与生前几乎没有不同，我帮助科伦汀先生换个住所，他们俩就都很满意，并同意往后保持安静。”
“就这样？天哪！他们吵得比交配的臭鼬更可怕，这里有多一些钱是给你作为补偿，抱歉为这点小事占用你的时间。”
“谢谢，很高兴为你服务。”
……
区区五弗罗林的额外奖励，本身不算什么，重点是委托人尊敬的态度，让狩魔猎人心情大好。
于是伙同安古兰闲晃回上城区，经过洛利维尔广场时，乍见熟悉的展览看板，唤醒先知记忆的维克多当场决定带着她进去参观，并且公布一个预言。
在门口招揽顾客，头戴羽毛装饰帽的艺术家正大声喊着，“快来看哪！伟大的雷吉那德.朵布雷的青铜雕像！他的力量眷顾全鲍克兰的男性！只需要一小笔参观费！”
本来对艺术展览毫无兴致，听到这样的喊声，安古兰两条毛毛虫似的浓眉一轩，顿时觉得这个“眷顾”似乎会很有趣。
然而亲身参观她就失望了，不过是尊青铜制作的巨大雕像──头戴战盔右手持剑、没穿衣服的男性，虽然是肌肉结实没错，但是看不出什么特别之处。
“威克，区区的一个果男雕像，这有什么意思？能提供什么眷顾？”
“咳咳，这位女士，这可不是什么普通的雕像。”维克多还没来得及说话，从旁边传来的声音抢先解释，赫然是刚才门口宣传的那位艺术家，他领人进来导览，恰巧听到安古兰的抱怨。
他微微一躬，“容我向你介绍，只有这座雕像是使用雷吉那德大人的生殖器翻模而成，经过权威认证！包准货真价实，摸过便能获得无可比拟的壮阳效果！当然，要买票才有效果。”
听到这个介绍，安古兰眨眨眼睛没有说话，艺术家见她没有话讲，满意地接着转向群众宣传。
“传说鲍克兰城堡，就是雷吉那德与建筑师法拉蒙共同合作整修的！
而且雷吉那德费尽心思，替可能被抓奸在床的爱侣设计无数逃脱密道，他自己也经常使用，但不是因为害怕，而是为了避免逼不得已的情况下，在决斗中杀死对手！
他不仅是个大情圣，还是技术高超的剑士，连竖琴和其他风琴的技巧都无人能敌。”
就在艺术家的广告声中，安古兰靠到维克多旁边，“你把我找来说有好玩的，就这样？”
维克多乐呵呵的解释，“预言！我看到不久的未来，将有位六旬老翁，觊觎雕像那根蕴含伟力的丁丁，用线锯干净俐落地把它阉掉，带走雷吉那德的宝贝袋！”
“噗嗤！”想到眼前雕像被阉掉的画面，还是六旬老翁干的，安古兰一下子乐的喷笑出声，“接下来？”
“六旬老翁证明雷吉那德的宝贝袋真的很神奇，一个早上就与他的邻居来了三次！充分力行先知雷比欧达所言：要爱你的邻居。”说到后面维克多作个鬼脸。
安古兰翻个白眼回应，“你的预言还挺不正经的，画面居然是跟着宝贝袋走？那后来呢？”
猎魔士切换回悲天悯人的腔调，“倘若有人逮到六旬老翁，夺还雷吉那德的宝贝袋，焊接回雕像身上，那么天下太平。可如果无人破案的话，那个老翁将在一周后死于马上风！”
“死在他邻居的身上！？”
“不！是他邻居的妹妹身上。”
摸摸光滑的下巴，安古兰曼声感叹，“啧啧啧……好厉害的六旬老翁。”
“我也这么觉得。”维克多嘿嘿直乐。
……
夕阳西下，走出艺术展览场的两人，漫步返回雉园旅馆。
“威克，忙碌这么多天，明天就是酒桶节，钱存够了吗？”
“应该没啥问题，本来就只是弄出声势，避免让人觉得巨额财产来源不明，明天参加完节庆，我们就去挑所葡萄庄园，雇上几个管家，开始试试地主生活。”