在东京的第二天，一个特别的客人拜访了孟获。
“武藤馆长，许久没见……”孟获一边在办公室接待这名围棋界的客人，一边在心里猜测他拜访自己的目的——《棋魂》的漫画还在连载，但最近应该没什么大事才对。
武藤笑着向孟获问好，他也是许久没有和孟获见过面了，但此次过来倒也不是叙旧，而是邀请孟获作为一个嘉宾去做客极东区少年业余围棋大赛。
“少年业余围棋大赛？”孟获对这个大赛感到陌生。
“对，虽然是业余的比赛，但今年的报名人数很多，我正好听说何惜老师你来了东京，去看看怎么样？”武藤笑道：“你担任嘉宾的话，这场大赛就会变得更热闹了。”
围棋大赛——其实孟获对这种活动没有很大的兴致，不过多增加一些经历对《棋魂》或许会有帮助，如果不妨碍到他的工作，他也不是不能考虑。
“什么时候？”孟获问道。
“这个周六。”武藤说出的时间正好是孟获计划返回宁海的时间，但他返回宁海后也是休息一天才会上班，因而去参加这个业余的围棋大赛也没问题。
他于是点头答应了，而到了周六一大早，高岛英二扔下假期的休息，亲自开车送孟获去了围棋比赛的现场——他在听说这件事后，也想去见识见识。
武藤早已在比赛会馆的门外等待他们。不过孟获一下车，还没怎么和他打招呼就被周围的孩子们围了起来。
“这些就是比赛选手？”停好车的高岛英二站在武藤馆长身边，一脸惊讶的问道。围在孟获身边的大部分都是年轻的孩子，还有很多看似初中生和小学生的男孩和女孩们，一个个面色**，显得非常激动。
“是啊，他们就是比赛选手。”武藤馆长乐呵呵的说道：“而且都是《棋魂》的粉丝。”
他一点也不吃惊孟获受到的拥戴，实际上往年少年围棋的业余比赛是非常冷清的，甚至经常出现围棋棋盘比选手还多的怪现象。但今年报名人数暴涨。极东区围棋协不得已会在三个大城市都开设了围棋比赛的现场，但就东京一个比赛现场的人数就比往年多出一倍了。
导致这股现象出现的原因毫无疑问就是《棋魂》的出现。自从这部漫画连载以来，华夏各地的围棋爱好者数量都在飞速增长，不仅是在极东，其它地区举办的赛事也都非常热闹。
而作为导致这一切的源头、《棋魂》的原作者何惜。那自然是会受到热情的追捧。
高岛英二笑了笑：“社长在哪里都会受欢迎，不过武藤馆长……”他又皱起了眉头，说道：“你是不是应该把这些人隔开了？”
孟获身边的人是越来越多，远一点的地方的人看到他的出现后都涌了过来，其中还有很多选手的家长长辈、以及一些记者，这些人围在孟获身边，高岛英二发现了他这位社长脸上的困惑。
“我知道。”武藤也注意到情况这样发展下去不好，他连忙让人帮忙隔离了人群，护住孟获。然后带着他向会馆里面走去。
比赛时间从上午九点开始，作为嘉宾的孟获的工作不多，他在九点之前发表了一个非常简短的演讲和鼓励。随后就只需要坐在一边看少年们比赛了。
“虽说是少年比赛，但为什么是以小学生为主啊。”比赛开始后，孟获向武藤馆长问道，整个会馆有几百个人在比赛对弈，但孟获发现其中有三分之二的人都是小学生——初中生*样的人也比较少，高中生更是稀有货。
“因为报名的就以这些孩子为主。”武藤笑道。报名参加这次比赛的人中以十四岁以下的孩子为主，其实年纪越小越容易受到《棋魂》的影响。而且家长也更会宽容。
年纪稍大的学生，面临的学业压力更大，就以高中生为例，很多家长都不愿意让孩子们来参加这种比赛了——因为这个少年围棋比赛虽然在名义上是业余的，但在传统里也是职业棋手们选择弟子的场所。
围棋行业在过去是老师选择弟子，而少年的业余围棋比赛就是棋手们挑选出潜力弟子的关键地方。这也导致这种比赛在参加者心里也不是纯粹的娱乐比赛，而是一个可以走进围棋界的平台。
“这里的孩子里，超过百分之七十的人会有想被职业棋手看中的愿望。”武藤扫视着正在紧张对弈的会馆各处的孩子们，说道：“而那些家长，或许心底也都在期待自己的孩子能有这种天赋。”
孟获有点明白了，这就跟学习钢琴和跳舞一样，因为孩子年纪小，家长们更愿意让他们尝试不同的方向。不过等到孩子长大了，家长的行为反而会保守起来。
“不过能有这么多孩子报名参加，说实话……我们以前想都没敢想过。”武藤接着说道，他看了一眼孟获：“这一切都多亏了何惜老师你。”
比赛的成功来自《棋魂》的成功，武藤心里非常清楚这一点，过去社会上普遍不认可围棋，就算有家长发现孩子有这方面的天赋，他们也不会让孩子们尝试。
而现在的情况不同了，随着《棋魂》的成功，围棋行业各方面给人的印象都发生了转变，曝光率也变高了、电视里也经常转播围棋赛事——而且围棋协会也做出了很大的改变。
其中最大的改变是完善了棋手的培养，现在任何行业的新人培养都需要不菲的资金、各种培训班都得收费。但围棋却不同了，一个孩子从业余比赛被挖掘，到棋馆培训、成为院生，参加职业考试，期间不需要任何费用——在很多家长来看，让孩子走围棋的道路相当划算。
不用昂贵的培训费用，风险很小，失败了可以当一个业余爱好。而万一成功成为了职业棋手，每个月还会有固定的收入，那不就跟天上掉馅饼一样吗？(未完待续)