朱盛庸带朱妈妈去中山医院看神经内科，医生建议他同时去宛平南路600号，挂精神心理科，确认一下幻觉的问题。
朱妈妈很抗拒。觉得去精神病医院看病很丢人。
她站在十字路口，不肯过人行道。
朱盛庸晓之以理，却无法说动她。灵机一动，他决定给哥哥打电话。
“什么意思？医生说妈妈可能抑郁？可能老年痴呆？”朱盛中在电话里大叫。
朱盛庸将电话移开一点，等哥哥情绪平复后，说：“现在还没有确认。妈妈不肯去宛平南路上的精神卫生中心。你劝劝妈妈。”
朱盛庸把电话给妈妈。朱妈妈委委屈屈地接过电话。
不知道哥哥在电话里跟妈妈说了什么，只见朱妈妈不断地点头，不断地“嗯”着回应。
朱盛庸内心浮起轻微的酸涩。他好像没有办法忽略那个事实——妈妈一直偏爱哥哥，只是后来哥哥一而再令她失望，她才慢慢将关注倾斜给他。
虽然已经四十好几，他心里还住着一个争风吃醋的小孩。
朱妈妈电话接了二十几分钟，结束了通话，同意去精神卫生中心。
“哥哥跟你说了什么？”朱盛庸忍不住好奇。
“他跟我说，他上周刚去过宛平南路600号。去给他丈母娘开了点帮助睡觉的药。上上周朱古力也去过。现在很多年轻人去咨询睡眠问题。里面跟正常医院一样，只是医生在精神健康上更专业。”
朱盛庸不得不默默叹一声服气。
朱妈妈被医生安排独自做了几套题，机器分析出做题结果：轻度抑郁。
坐诊的医生很和蔼，口里讲的上海话软软糯糯的。她特别会说话，几句话就打开了朱妈妈的心扉。她问朱妈妈：“阿姐衣食无忧，儿孙俱全，为什么还不开心？”
朱妈妈叹气：“我总是担心自己会老年痴呆，我怕痴呆后会拖累孩子。”
坐诊的医生抬眼看了一下朱盛庸，温温柔柔地对朱妈妈说：“阿姐，你的心事完全可以摊开了跟你儿子说的。把话说开就好了。”
朱盛庸作为陪同家属，站在旁边倾听了全部的谈话。
他有些吃惊。一直以为妈妈的内核是独断、强势，没想到，竟然也会被“担心”拖累到轻度抑郁。
与其说她是担心自己会得老年痴呆，不如说她担心得了痴呆会拖累他的生活。
妈妈担心拖累他，是不是说明妈妈心里爱着他？
作为一个缺爱的孩子，朱盛庸受到一种震动。
“妈妈，你知道我当年为什么执意放弃出国留学的机会吗？”从医院回家的路上，母子二人安详地走在人行道上。朱盛庸开口问。
“我暗自猜测过。我想可能是你胆怯了，你害怕独自面对美国的陌生生活。”
“不是的。”朱盛庸平静地否定道，“我放弃留美的机会，是为了报答外公。”
“报答外公？”
“小时候，哥哥又漂亮又聪明，爸爸明晃晃地夸赞他，抱他，摸他的头，亲他。我和哥哥一起犯错，挨骂挨打的永远是我。我很小就知道爸爸偏心。
你也偏心。你给哥哥穿新的衣服，这姑且认为是因为他个子高；后来，他因为哮喘发育得慢，我在初二的时候赶上他的身高，初三的时候超过他的身高，可依然是只有他有新衣服穿。我穿的是你或者爸爸的旧衣服改的。
不光是在吃穿的方面。
你怕黑，怕跟人打交道，可只要哥哥从寄宿学校回家，你总会等在楼下，等着接他。你会看着他微笑，跟他说话更有耐心。你其实跟爸爸一样，也偏心哥哥。”朱盛庸说得很认真，宛如一个计较的孩子。
朱妈妈无奈地笑笑。
她没法否认，读大学之前的朱盛中，是一种光明的存在。她是他的母亲，自然对聪慧的、前途光明的中中充满爱的期待。
“只有外公偏心我。外公心疼我在家挨爸爸的打，每回都偷偷在抽屉里藏糖果、饼干、蜜饯给我吃。偷偷摸摸只给我一个人吃。
外公用他布满老茧的粗糙的手抓在我的手腕，手心里握着叠成小块的十块钱，非要我伸手接住。我不肯，外公就沉下脸。外公对我是真心实意的，没有半点虚头。
每逢我想起外公对我的种种小细节，就忍不住想哭。
外公补偿给我的爱，让我有勇气面对我在家里的生活。
外公生病的时候我刚刚高三，还没有独立，唯一能回馈给外公的，就是陪伴。
投桃报李，就是我放弃留美，执意留下来的真正原因。”
朱妈妈笑不出来了。她低头沉默了一会儿，抬头，开口道：“那你一碗水一定要端平。你也有两个孩子。”
朱盛庸点头：“我会注意的。就算是心里实在有偏爱，也争取不表露出来。”
朱妈妈难得表达一次认同：“你会做得比我好。我那时候，虽然是两个孩子的妈妈，其实什么都不懂，都是后知后觉。”
两个人并肩走了二十多分钟，走回了家。
烈阳虽大，额头汗水也沁出了一层，却别有一种畅快。
进了小区，刷卡进入单元楼，等电梯的时候，朱盛庸重新开口：“妈妈，我跟你说一句交底的话，我会负责你的养老。负责到底。
你不会拖累我的。
如果需要，我会把你现在住的房子卖掉。大约到手350万。这350万，统统花在你身上。你可以把心放肚子里，你会得到很好的照顾的。”
朱妈妈扭过脸，看电梯内的宣传广告，其实是避免被朱盛庸看到她湿了的双眼：“爸妈这一辈子没本事，没远见，唯一给你留下的，就是这套房了。房子不许卖。里面还上着两个孩子的户口呢。”
朱盛庸抬起胳膊，缓缓搂住妈妈的肩膀：“钱财都是身外之物。小成和月半，会通过他们自己的努力过上好生活的。他们的爸爸，我，已经给他们做出了榜样。你跟我，都不需要替他们操心。”
朱妈妈想反驳，仔细一想，除了上学期间为朱盛庸付过学费，成家立业买房子之类的大事上，她确实没有花过钱。
她曾经给过他十万。
得知他把十万投入到股市后，又向他要了回来。
从头到尾，她就没有不计成败地支持过他。
出电梯。朱妈妈故意落后一步。飞快地擦了一下眼角和鼻子。