oR3-Ep1：釜山行（11）
没法进食的厨师做出来的食物肯定不会让人放心，因为他本人从来没有任何机会了解自己做出的饭菜到底有着什么味道。麦克尼尔能平安无事地在餐厅工作至今，要归功于他的电子脑中安装的义体辅助运动程序，即便【潘多拉】目前只能提供烹饪功能，这也足够麦克尼尔凭借程序的协助成为一名勉强符合要求的厨师。
促使对应的产品出现的，永远是需求。麦克尼尔对烹饪一知半解，他的全部表现依赖于【潘多拉】对应的功能模块，而他认为市场上或许有着功能相近的其他程序。了解对应的操作流程后，某些工作可以被机器替代，另一部分则由于某种原因而依旧需要活生生的人来完成。像他这样对烹饪近乎一无所知的普通人仅凭程序的帮助就能成为厨师，假如这样的程序蔓延开来，专业厨师这一行业将被彻底消灭，取而代之的是不断地竞争软件水平的商家和不断地更新软件的用户。
“有时候让技术进步的脚步稍微放慢一些反而成了好事。”麦克尼尔麻木地炒着菜，他最近花费了不少心思研究韩国人的饮食习惯，反正他自己已经不再需要吃饭了，“不过，从另一方面来说，如果这些软件可以让一个普通人能够胜任大部分的服务业工作岗位，那么对服务业本身的需求也将减少……”
这背后的复杂关系令麦克尼尔头疼，经济这门大学问不是像他这样甚至从未从政的军人能够理解的，更别说他现在的身份还是个厨师。为了避免被热衷于对付难民的【热心市民】和只管把难民塞进收容设施的警察盯上，他还要完成任队长交给他的额外任务。找出那些藏在难民身后的犯罪分子，把他们绳之以法，这就是麦克尼尔目前的想法。他可以容忍为了所谓宏大目标而必须付出的必要牺牲，但纯粹出于取乐或是某些扭曲的心理而对他人进行的摧残则是彻头彻尾的暴行，无论如何都必须被阻止。假如情况允许他实施某种报复，他要让制作那种视频的社会渣滓尝尝被剥皮和大卸八块的滋味。
“胡萝卜用完了，拿点胡萝卜。”
“好的。”旁边的工作人员勤快地为麦克尼尔取来了胡萝卜，“所罗门先生，您的手艺这么好，为什么还要流亡呢？”
虽然那些认为难民抢走了自己的工作并希望通过暴力行为驱逐难民的市民不在少数，绝大多数的一般市民保持着中立，他们不会阻止殴打难民的暴行，也不会主动地举报那些被非法地雇佣的难民。当这些难民还能为老板创造价值时，谁想草率地将难民送到收容设施，就是和老板作对。商人的目的是赚钱，他们会从雇佣难民工作并压低待遇、提高工作强度等手段中获利，其中绝不包括把难民扭送到警察局。
“帝国去年发布了一条新规定，它的实际效果是将全体16岁以上、60岁以下的公民，不分性别，一律编入预备役。”麦克尼尔眼疾手快地切着胡萝卜，“具体来说，帝国先是出台了一系列能够让普通市民轻易犯法的法律，又开办了一系列私营监狱用来关押那些莫名其妙地犯法的穷人，然后又声称参军就能减刑甚至无罪释放……就这样，他们正在实施全民皆兵。”把胡萝卜扔进锅中后，麦克尼尔回过头，郑重地对脸上还带着稚气的年轻雇员说道：“我不想去送死，所以就逃跑了，就这么简单。”
“……可我们这里也有必须服兵役的规定啊。”
“你们不用打仗。”麦克尼尔拍了拍手，以便去掉粘在手上的面粉，“对你们来说，服役不过是意味着在军队中度过几年不太一样的和平生活。然而在我们那里，参军就意味着半只脚踏进了坟墓。”
这倒是实话。麦克尼尔在安置社区见过一个四十多岁的老兵，这位老兵像许多朴素的合众国公民那样选择了默认帝国的统治，并以一以贯之的爱国热情鼓励自己的六个孩子去参军，结果是他的孩子们无一例外地全部死在了库尔德斯坦的战场上。为了给孩子们报仇，他本人也选择了参军，先是去俾路支斯坦填补战线的空缺，期间帝国军在俾路支斯坦的溃败让他丢掉了一条腿、一只手臂和一只眼睛。接受了义体化改造手术后，这位老兵返回战场，多次死里逃生，眼睁睁地看着帝国军在海外的军事基地接二连三地被敌军消灭。
再后来，那名老兵被送到了墨西哥战场，并成功地成为了和麦克尼尔同住安置社区的【精神病人】之一。麦克尼尔和他谈话时，发现对方除了不停地重复自己的悲惨遭遇之外，连半句与此无关的话也说不出来。这些士兵会出现精神问题，其根源可能不在于墨西哥战场本身，也许他们此前就饱受折磨并丢掉了常人应当具备的理智和情感。
在麦克尼尔决定逃走的那一天，他看到那名老兵坐在住房门口，双臂抱着两只大号的熊玩偶，对着两只玩偶讲故事，那样子既滑稽又可怜。相比之下，韩国人是幸运的，他们当然比美国人或是日本人更幸运——不必参加战争，也不必承受又一次被核武器打击的灾难。
“你们应该珍惜自己的生活，而不是因为迟早要服兵役就抱怨参军入伍耽误了你们的人生。”送走另一盘菜后，麦克尼尔坐在板凳上和自己手下的帮工们聊着天，“想想看，这种和平是多么脆弱——东亚的和平是从哪来的？日本被核武器炸得丧失了参战的意志和本钱，直接退出了战争，这同时也证明刚刚完成上一场世界大战的合众国保护不了自己的盟友，所以你们韩国才决定紧随日本的脚步。那么，假如那些核武器当时的目标不是日本而是你们呢？或者说，假如那个时候你们的北方同胞忽然决定南下呢？”
“大东合众国不会那么做的。”其中一名雇员说道，“他们……也许非常希望我们的存在能继续牵制偶尔不听话的北韩。”
“总之，我很羡慕你们的生活——好好珍惜它。”
根据他目前的记忆和帝国军登记的相关信息，麦克尼尔总是自称他已经30岁了。一些上了年纪的老厨师调侃说，十几年或是几十年以前，麦克尼尔说不定仅凭这张脸就能在东亚地区找到无数愿意和他共同生活的女性，可惜时代已经变了。美利坚帝国每年都在向境外输出成千上万的难民，其中大部分难民缺乏在新环境正常生活的能力，他们给新家园造成了极大的负担。
但是，人总归是不知足的。生活在战区的平民最大的愿望是逃离战争，他们必然羡慕那些生活在和平之中的人们，然而身处和平世界中的公民们并不因此而自满，等待着他们的是另一种沉重的压力。城市是一座拥挤的金字塔，所有人竭尽全力地向上攀爬，落后的市民不仅要承担舆论和价值观上的压力，还要面临着全方位的穷困，失败者享受不到任何服务。麦克尼尔的生活相对较为轻松，他只需要考虑如何存下足够的资金用于自己的调查工作，另一些年轻人则不得不面对婚姻和其他各种接踵而至的问题。
彼得·伯顿有时会装作普通顾客来到餐厅内用餐，借机和麦克尼尔交流情报。
“你要找的那个杀人犯呢，他的身份有点特殊。”溜出厨房的麦克尼尔和伯顿一起坐在餐厅三楼靠窗的座位旁，“用韩国人的话来说，他是个【脱北者】。”
“从朝鲜来的？”麦克尼尔还记着自己不久前得到的消息，在他被市民殴打并因米拉的报警而滞留警察局的当天晚上，北方的二号人物金斗源因可疑的车祸而身亡，“……有什么区别吗？”
“区别很大，我听说许多韩国人都怀疑这些从北方逃亡的家伙是间谍，因为过去确实有间谍假借逃亡的名义潜入韩国。”伯顿的义体化程度比麦克尼尔稍微低一些，因此他才能冒充食客，“这个姓姜的韩国人，是小时候被父母带着一起流亡到韩国的。”
“你工作的那家夜店里，有没有某些涉嫌犯罪的顾客提起过和他有关的事情？”
“情报很少，我唯一能够确定的是，这个叫姜德顺的什么连环杀人犯，是按照别人的【订单】去作案的。”伯顿虽然对杀人犯不感兴趣，在麦克尼尔的要求下，他还是勉为其难地拿出了自己过去用来反恐的调查方法追查嫌犯的下落，“但是，他接过什么委托、曾经为谁工作，我现在还一无所知。等我拿到了证据，会在第一时间告诉你。”
麦克尼尔无法继续等待，负面效应的后果会由每一个难民来承担。更糟糕的是，即便他本人拥有足够反抗的武力，却只能选择在暴力面前妥协，因为他的反抗会带来对方更加疯狂的报复——大部分难民可不像他一样有足以自保的格斗技能。这些陷入某种狂热中的市民严重地影响了他的正常生活，伴随着时间的推移，或许所有人都会相信造成治安恶化的根本原因是不断地输入釜山的难民。
想要扭转不利局面，或许只有一个办法：找出从事这种国际人口贩卖生意的幕后黑手，把其中一部分难民的犯罪活动和这一集团联系起来。这只是为了让他自己避免被人继续纠缠的必要自保措施，绝对不是为一部分难民的犯罪活动进行掩护。
除了伯顿可以利用他在夜店担任保安的职务便利获取信息外，麦克尼尔还有另一个重要帮手。米拉·基利安既然能轻而易举地将任队长甚至是帝国军在麦克尼尔的电子脑中安装的后门拔除，麦克尼尔打算让她尝试做一些更加危险的试探，这有助于麦克尼尔迅速地锁定目标的位置。出于谨慎，在他打算用某个借口说服米拉之前，麦克尼尔首先联系了舒勒。
【我发现了一个将我们原本打算用来获取行动资金的计划用于新场合的机会。】舒勒兴奋地对麦克尼尔说起了他的发现，【我们这个项目组正在开发自动瞄准系统，其中一个重要功能就包括对目标的有效识别。于是，我借着这个机会向那些正愁没借口继续索要经费的官僚提出了这个设想，他们很快就接受了。】
【你肯定夸大其词了。】
【没错，我和他们说，这个新程序配合我们开发的自动瞄准系统，会在混乱的巷战中发挥意想不到的优势。比如说，一个帝国军士兵发现了友军，他的眼前就会自动出现对方的详细身份情报……】
【确实是个不错的构想，用来做幻灯片是足够了。】麦克尼尔终于看到了一丝摆脱贫困的希望，【那么，我是不是可以把类似的想法告诉韩国人？】
【你在想什么？】出乎意料的是，舒勒明确地表示了反对，【严格来说，这么做严重地侵犯了公民的个人隐私。帝国军能这么明目张胆地研究这些东西，仅仅因为美利坚现在是个帝国了。哪怕它还有着一层合众国的皮毛，这些项目就会面临着来自四面八方的批评。】
当麦克尼尔告诉舒勒他准备利用米拉去入侵釜山市当地的数据库以便寻找那个连环杀人犯时，舒勒警告他，有这种本领的人物不可能和外界没有任何接触。
【说不定她已经被某些机构雇佣了。】
【也许吧，互相利用本来就是必不可少的经历。】
时代在进步，技术也在进步。连广告都成了全息投影，监控摄像头拍摄到的画面往往也要用全息图像的形式展现出来，只要麦克尼尔能够随时随地看到监控摄像头拍摄的画面，他就能够锁定姜顺德的位置，从而想办法终结这个连环杀人犯的罪恶行径。米拉完全没有拒绝这个奇怪任务的想法，她甚至有些跃跃欲试。麦克尼尔对她解释说，自己最近正在追查这个杀人犯的下落。
按照麦克尼尔的想法，只要米拉能在监控摄像头的画面中搜索到姜顺德的身影，他就可以循着对应的路线去堵住那个杀人犯，然后像教训贩卖器官的打手们那样教训这个真正的罪犯。上次他吃了不了解法律的亏，这回他不会再犯同样的错误。姜顺德是警方认准的犯罪嫌疑人，难道警察还会因为难民协助警方逮捕一个杀人犯而反将难民抓起来？
持续一日的工作结束了，名叫尼尔·所罗门的厨师消失在了餐厅门外，取而代之的是名为迈克尔·麦克尼尔的专业战斗机器。
米拉传递的情报让有些疲倦的麦克尼尔产生了一点兴趣，她的发现解决了之前困扰着麦克尼尔的一个主要问题：那些视频的具体拍摄地点。视频拍摄者和他的团队可以采取技术手段对背景进行处理，或是干脆伪造背景环境，这些并非麦克尼尔所能预测的。如果出现在那些视频中的背景是真实的，那就说明这群丧尽天良的怪物选择在一些仓库或地下室中拍摄视频。虽然不排除釜山存在私自建造的仓库或地下室这种情况，仅根据数据库中存储的信息，麦克尼尔能够找出当地所有的仓库和地下室位置并进行逐一排查。就算是东躲西藏的罪犯也不能一直藏在深山老林里，只要这些罪犯暴露了部分证据，他们离自己的死期就更进一步。
——如果法律不能惩罚他们，麦克尼尔不介意采用私刑。
【所罗门先生，如果你提供的图像是正确的，姜顺德今天唯一一次出现在摄像头画面中，是下午4点左右，位于一个物流仓库附近。】
【仓库？把地点标注出来，我去找一找。】
地图上的红点让麦克尼尔暂时产生了些许疑惑。他的行动策略必须灵活地调整，尤其是当这个姜顺德很可能同拍摄那些视频的团伙存在联系时，麦克尼尔就必须更加谨慎。抓捕或是杀死姜顺德也许可以满足麦克尼尔对于正义的追求，但那只会打草惊蛇并让犯罪团伙变得警觉。
“这里的警察到底在做什么？”麦克尼尔不想让可能存在的跟踪者发现自己的真实目的，他先是乘出租车抵达目的地附近，然后步行了很长一段路。这里离釜山市中心稍远，靠近郊区，附近有不少归当地大型企业所有的仓库。的确，要是姜顺德躲在这种地方，凭借着发达的快递业务，他根本没有必要进入市区。
【基利安女士，你能不能想办法查看这些仓库内部的监控录像？】
【不行，这几家公司的技术人员很警惕，他们发现了非法访问。】
那么，麦克尼尔只好打赌仓库没有检查光学迷彩隐身的技术。仓库厂房区正门的保护措施相对较为严格，有几名警卫在附近巡逻，供行人和大型车辆出入的几条通道都有各自的检查方式。爬墙似乎也可以，但麦克尼尔很快地发现了顶端的电网，这促使他一声不响地从墙上退下并保持着光学迷彩开启状态、来到大门附近继续等待着机会。
“就算有光学迷彩，只要这些门不打开，我也没有办法进去……”麦克尼尔正在发愁，忽然听到耳边传来了凄厉的警报声，整个厂房区被映照成了红色。惊慌失措的警卫们你拥我挤地奔向大门，他们害怕仓库发生火灾后自己丢掉工作。紧随着这些慌乱的保安，麦克尼尔顺利地穿过了大门，进入了厂房区内部。
【这是我唯一能做的。】米拉没忘记强调刚才发生的一切应当归功于自己，【仓库管理中心有一个访问终端是供无人值守状态下的仓库使用值班机器人自动处理问题而设立的，从那里能直接入侵总控模块。】
【……要是咱们因为今天晚上的非法访问而被起诉了，你是不是应该比我多在监狱里蹲几年？】
【不，是你教唆犯罪在先，所罗门先生。市民只会相信是三十多岁的单身男性难民哄骗十几岁的无辜少女从事非法勾当。】
【你……我认输。帮我留意一下那些自动巡逻机器人。】
警卫们手忙脚乱地去查看根本不存在的火情，麦克尼尔则顺着布满电网和铁丝网的高墙前进，很快地避开了那些可能导致他暴露的自动巡逻机器人。他不知道姜顺德藏在什么地方，如果不是他正巧发现一个身上披着毛巾的男子慌不择路地从前方的建筑中逃出，麦克尼尔也许还要花费几个小时搜索这些仓库。现在，他能够确定眼前这个不修边幅的家伙就是那天他在半路上见到的杀人犯——至少警方说姜顺德是个杀人犯——匆忙地去确认是否发生火灾的罪犯没有意识到自己身后多了一条尾巴。
又有两人向着姜顺德走来，其中一人开口询问情况，这让麦克尼尔为之一惊。对方说的是日语，看来收留姜顺德的是身在韩国做生意的日本人。
“你们说过这个仓库很安全……”
“奇怪，这么晚了，厂区内连工人都没剩下几个人，怎么会有火灾报警？”背对着麦克尼尔的那个日本人说话的语气听起来很是恼火，“不要生气，姜先生。这是个意外，我们很快就会查明真相的。”
姜顺德还在和对方争论，他和其他两名正在安慰他的日本人都没有注意到有一个透明的身影偷偷摸摸地靠近了他自己居住的那栋小楼。趁着姜顺德还没有回到住处，麦克尼尔打算先行潜入他的房间并搜索有价值的情报，最好是找到犯罪证据，再把证据交给那些有能力和意愿去消灭这种人渣的执法者。假如他找不到可以信任的人物，那他就打算自行执法。
这栋楼总共有5个房间的灯还亮着，考虑到姜顺德跑下楼时的样子十分匆忙（甚至披着毛巾，也许他本来在洗澡），对应的房门应当是敞开的。麦克尼尔很快在4楼找到了敞开的房门，在他确认走廊中没有其他目击者且门口也没有用来试探闯入者的机关后，他终于决定步入这个连环杀人犯的小窝。
首先出现在他眼前的是几十张被各色塑料线和图钉连接在一起的照片。凭借着还算出色的记忆，麦克尼尔回忆着那些视频，并辨认出了其中一些受害人就在其中。
“有意思，一个连环杀人犯，帮助那些拍摄恶心视频的家伙作案……”麦克尼尔咬牙切齿地在脑海中自言自语，“我越来越期待看到他们认罪伏法时的嘴脸了。”
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