oR8A-Ep4：争斗时（6）
岛田真司小心翼翼地操作着眼前的设备，他看上去甚至比坐在椅子上的法兰西绅士还要紧张。在这间保密性无限接近于零的房间里，他们需要快些完成手头的工作并就下一阶段任务内容达成一致，尽管迪迪埃·博尚并不十分愿意和终日沉迷各种意义上的科学研究的岛田真司或舒勒讨论这些。
“好了吗？”博尚活动着身躯，他已经有些不耐烦了。看在上帝的面子上，他来这里是要承担额外风险的，即便事后岛田真司可以解释说这是乐善好施的夏普敦公司造福前线将士们的免费体检，博尚本人也少不了要多做些检讨。“另外我听说这种药剂其实有毒……”
“对别人来说，有毒；对我们来说，毒性是可控的。”岛田真司装模作样地伸出了右手食指，他只需要摆出这个动作就能让同伴们放心下来，“我一直在寻找既能降低对人体的危害又可以保证检测效果的方法，如今我自认为已经寻找到那个不怎么明确的界限了。你只管放心，我是不会随便拿自己的朋友做实验的。”
“那就是说，如果必要的话——”
博尚很不放心地向四处张望，他害怕有突然路过这里的孟加拉人好奇地钻进来。这座已经瘫痪的城市刚落入孟加拉人手里不久，不过孟加拉人也并无投入更多资源恢复其原有功能的打算，只是暂时将其当做了驻地而已。大部分士兵不得不将更多的时间用于安抚那些来不及逃跑或干脆没机会逃跑的平民，不擅长处理类似事务的他们只得绝望地请求后方组织的协助。
于是有更多的物资跨过国境线被送达前线，和这些物资一同抵达的还有受了德国人或印度人的委托赶来的志愿者们以及那些看上去还算好心的顾问。趁着这个机会来到东孟加拉出差的岛田真司事先通过麦克尼尔传递的种种消息找出了博尚的所在地，然后找了个听上去不怎么靠谱的理由为奋战在前线的士兵们进行义务体检。为了把骗局做得更真实一些，他不得不事先联系了被派遣到附近的军医。
“有那么多人还在饱受营养不良困扰，让身上带着病或是早就已经生了病的人上战场的话，他们只会离死亡更近一步。”日本青年学者用自己的笑容获取了孟加拉人的信任，“我敢说你们当中有些人可能生来还没有去过医院，对不对？以后你们要学会为自己的身体健康着想。”
本打算只说几句漂亮话的岛田真司却意外地给前来参加体检的孟加拉人检查出了许多问题，这些平时以为自己身体健康的家伙不同程度地被疾病困扰，其中不乏癌症晚期患者，这个结果倒是解释了为什么某些士兵沉迷止痛药。把结果告知了附近的孟加拉游击队指挥官后，岛田真司语气沉重地请求对方务必保密、只把一些不怎么致命的消息公布即可。
不管怎么说，他赌赢了。虽然许多孟加拉人完全听不懂岛田真司所说的那些名词背后有着多么凶险的含义，这个愿意来到前线为他们服务而且分文不取的东亚人很快赢得了周遭战士们的好感。趁着这个机会，岛田真司终于找到了从前线撤回的博尚，并提出用自己最近探索出的方法给对方做一次测试以决定如何对待被麦克尼尔关押起来的那些危险人物。
虽然经历了一些波折，测试还是如期开始了。不信邪的博尚只当岛田真司在开玩笑，他说服自己保持着耐心直到测试结束，而后立即上前要求和岛田真司一同查看测试结果。
但他看不懂岛田真司记录下的数据，以至于他失去了戳穿岛田真司的把戏的希望。
“看，这一段数据表明你在很长一段时间内承受着超出一般人承受极限的压力，从时间上来判断可能是三天前的下午三点左右。它给你的身体带来的影响相当显着，头脑方面的某些变化更是不可逆的……”
“在我看来，这种危险的药剂对我的健康造成的损害更严重一些。”博尚很不客气地打断了岛田真司的发言，他仍然认为岛田真司只是凭着自己张扬在外的个人爱好和孟加拉空军那少得可怜的飞机的出击频率来推算自己的行动，“不妨把其他的都说出来，我就信你。”
只过了几分钟，博尚便连连求饶，不然岛田真司甚至会把他在最近这几天到底找过几个孟加拉女人之类的事情也公之于众。
“永远不要怀疑我的实力，博尚。”岛田真司一本正经地推着眼镜，“不过，我没想到你私下里其实和伯顿是一样的——”
“不要把我们两个相提并论，那一点都不一样。”迪迪埃·博尚叹了一口气，“因为我需要用一些特殊的方法去稳住某些对我们缺乏信心的人……就是这么回事，要从他们的家人入手。坦白地说，我对那些女人没有兴趣，对和那些女人交往这件事本身也没有兴趣。”
“我懂，我懂，伯顿对这二者都很有兴趣。”岛田真司的脸上仍然挂着让人看了便心旷神怡的温和笑容，他几乎一直都在别人面前保持着这副儒雅随和的模样，“既然如此，我取得的第一部分材料应该是可信的，只是目前我们缺乏一个合理的解读方法。”
说着，岛田真司把设备关掉，他说自己得节约用电，这里的电力资源非常宝贵。刚把痕迹抹掉，外面就有孟加拉人来找他，说是又有一些平民和士兵希望能趁着来自印度的善人还没走的时候把身上可能存在的隐患都找出来。脸上仍然挂着笑的岛田真司让博尚先留在这里等他，而后转身离开了用于临时存放设备和杂物的仓库，临走的时候没忘记把他私搭乱建的电力设备快些关掉。
结合麦克尼尔最近从德军顾问处获得的情报和岛田真司对被麦克尼尔抓获的外国志愿者们的初步测试，博尚基本猜出了彼得·伯顿和尼克·西摩尔·帕克试图向他们隐瞒的真相：有人在东孟加拉进行远比舒勒和岛田真司所发现的蛛丝马迹更加危险的生物武器实验。
根据岛田真司的说法，他更倾向于认为进行这些生物武器研究项目的幕后黑手侧重于制造出某种可控且不易被察觉的怪物，而非像他们过去经常见到的那样以把人类改造为异形怪物作为目标。博尚对此不置可否，他对自己没有亲眼所见的事情缺乏真实的感受，因而也只能被动地接受岛田真司的结论。尽管如此，制造异形怪物用于战争在博尚看来依然是个愚蠢的主意。如果说把大量本不具备任何战斗力的人类批量改造成为武器听上去还有些可行性，那么精心培养多年的怪物万一死于不测，整个研究团队只怕会欲哭无泪。
这事情没必要认真对待，他想着。但麦克尼尔却不这么看，而且大有刨根问底的趋势。平日在麦克尼尔的默认之下拥有更多自主权的博尚在这个平行世界里的行动处处受限，以至于他目前除了服从麦克尼尔的安排之外别无他法。
既然如此，还是多想些乐观的事情吧，比如印军最近向孟加拉空军捐赠的新飞机。慷慨大方的印度人今天早上刚把三架直升机送到基地里，考虑到这三架武装直升机都是当年德军送给印军的，孟加拉人不介意将这一行为看作德国人间接的善举。
“我得回去了，还有很多事等着我去处理。”博尚左等右等不见岛田真司返回，于是只得主动去找岛田真司，发现对方正起劲地给排着长队的难民们做咨询，“看得出来你很喜欢这份临时工作。”
“小时候我也站在类似的队伍里。”岛田真司笑着和刚做完咨询的另一位患者道别，他的眼底写着博尚永远看不清的阴霾，“……你早些回去吧，这里没什么值得你特别关心的事了。”
觉得岛田真司故弄玄虚的博尚点了点头，转身就走。他的好学生不久前因为贪功冒进（又或者是单纯地被复仇的欲望蒙蔽了理智）而和敌人同归于尽，从而导致那时的孟加拉空军损失了多达三分之一的空中力量。在那之后，博尚一直试图缴获更多的飞机，但一来这需要地面部队配合，二来已经着手破坏东孟加拉基础设施的巴基斯坦军队就算把飞机炸毁在机场里也不会将它们留给孟加拉人。
博尚没指望德军会及时提供支援，因为德国人在过去的几个月里仍然竭尽全力地避免其支持孟加拉人的行动被外界察觉。因此，德军突然好心地提供了武装直升机的消息在他看来只是意味着围绕着东孟加拉展开的冲突加剧了，而且很可能再无缓和的空间——不，其实从最开始就已经没机会了——一旦最终爆发全面战争，获胜者肯定不会是他和麦克尼尔。
心情有些烦躁的博尚乘着卡车返回基地，一路上没少颠簸。勤劳的工人和志愿者们仍在尽力恢复受损的基础设施，而破坏这些设施在半年前却还是孟加拉人的拿手好戏。准时返回基地的他不出意外地受到了其他战友们的热烈欢迎：无论是那些刚加入空军不久的新人还是那些原先就在巴基斯坦空军服役、后来又叛逃到了孟加拉空军的老手们，这里的每一个人都了解名为迪迪埃·博尚的法裔德军飞行员的实力。有人说，他一个人的本事顶得上一个战斗机小队；又有人说，这家伙或许能一次性对付整个战斗机中队。
笑而不语的博尚没敢把自己的真本事用帕克那样的夸张语气说出来。
“这里的每个人都想当飞行员，可是飞机总共只有这些。”看守基地的军官向博尚介绍了一些最近加入他们的新朋友，这些满怀一腔热血的孟加拉青年们都坚信自己将为了同胞的自由而奋战到底，“上一次的损失太惨重了，以至于上级的命令也变得保守了许多。”
“不可以畏缩不前。飞机确实宝贵，但飞机没了还可以再造、再借，那些等待着你我去拯救的人没了就真的没了。”博尚换上了平时穿的制服，看着同伴们空荡荡的臂章和肩章处。【自由孟加拉军】没有系统地建立一套军衔徽章体系的奢侈时间，那些原先在巴基斯坦军队服役的军官们沿用自己之前的头衔，而更多的游击队员们则只笼统地用职务来称呼彼此。“这几架直升机看着有些陈旧，我得试一试才能知道它们能否算得上合格。”
“那就交给你了！”旁边的几名军官听了，如释重负，“真不敢想象我们的德国朋友只让你在机场里做些杂活，博尚。你和我们说实话，他们为什么不让你去当飞行员？”
“啊，这是有原因的。我们有我们的规矩，你们有你们的。从总体上来讲，你们的规矩比我们的要少得多。”博尚尴尬地移开了视线，他想说有些军队里的飞行员只能由军官充任，而GdI在这方面却灵活得多，“我已经等不及了，你们也可以站在地上欣赏一下。”
驾驶武装直升机时不必像驾驶战斗机那样全副武装，这是博尚本人的判断。他在一生之中驾驶过多种飞机，甚至在退役之后也还活跃在飞行员的岗位上，这一切都源于他对天空的热爱。是的，假如他有幸像麦克尼尔那样活到了人类建立真正意义上的太空军的那一天，他也许会愿意在麦克尼尔的麾下充任舰载机飞行员，只为了见证属于人类的更广阔的宇宙和未来。
这些离他都太远了，如今的他仍然被约束在大地上。
博尚挑选了三名新加入孟加拉空军的战士和他一同飞行，其中一个看上去比较机灵的士兵光荣地获得了临时副驾驶的头衔。这四人乘上其中一架武装直升机，而后在众人的注视下离地而起。
第一感觉还不错，这架武装直升机起码还能用，而且博尚有信心用它击落一架战斗机——开玩笑的，博尚并不想拿自己的性命去赌博，虽然他生前已经做出过类似的事情了。直升机离地面越来越高，震耳欲聋的噪音响彻在基地上空，那些仍然站在地面上的孟加拉人踮起脚尖仰望着头顶上越来越小的黑点，心中充满了无限感慨。。
博尚尝试着放空思绪，不再去考虑那些错综复杂的事情。从加入这个团队的第一天起，他本能地不愿意服从麦克尼尔的管理。这和他对麦克尼尔的印象或是麦克尼尔对他的印象无关，而在于他从麦克尼尔一生的经历之中判断对方缺乏一些只有站在特定的位置才能获得的视野。
双方的明争暗斗已经持续了这么久，他们两人都没有从软对抗中获得任何好处。也许这就是李林给他的一次警告，让他彻底放弃那些不切实际的念头。但是，为什么那个能转瞬间将他们这些已经作古的老家伙又从死者的世界以某种形式捞回来的神秘生物（如果李林真的是某种生命体的话）会这么在乎麦克尼尔呢？毫无疑问，迈克尔·麦克尼尔身上藏着许多博尚无从了解的秘密。
就连麦克尼尔自己也不一定知情。
情绪变得愉快了许多的博尚眺望着远处的原野，他看到了那些仍在熊熊燃烧的城市，看到了冒着滚滚浓烟的乡村，也看到了那些拥挤在公路上的车辆。这一切乱象伤不到他，顶多污染了他的视野，真正需要承受这一切后果的是孟加拉人。
“这片土地上的伤痛不知道要过多少年才能愈合。”博尚自言自语着，也像是对身旁的战士们诉说着自己的无奈，“今年夏季的旱灾又十分严重，就连印度那边的日子也不好过，你们这里的状况怕是要更为艰难。情况允许的话，自己多储存些食物，以后能派上用场的。”
“长官，战争什么时候才能结束啊？”坐在副驾驶位置上的孟加拉人看上去只有二十岁出头，他比那些已经在战争的泥沼里摸爬滚打了多日的中年人更精神些，“他们说你能对付敌人的一个中队，那你可不可以现在把敌人的空军全都摧毁干净呢？”
“这事恕我拒绝，敌人又不可能乖乖地飞出来任由我对付。”博尚回头看了看另外两名同样在欣赏风景的孟加拉人，“我能说的就是我会和你们坚持战斗下去直到战争结束，除此之外的事情我不能做任何保证。英语说得不错，在哪学的？”
“达卡的高中。”
“哦，那还好。”博尚想起了某个高中肄业的同伴，他一直都觉得尼克·西摩尔·帕克的成就离不开GdI的宣传，因为帕克在各种意义上的学业中的表现只能用糟糕透顶来形容，GdI陆军国防战略大学没把那家伙退学还真是个奇迹。“要多为自己考虑，朋友。不用太紧张，我会照顾你们的，和我在一起的时候你们尽可以放心。”
说着，博尚看了一眼密密麻麻的表盘，他不能把宝贵的燃油都用在自己的个人演出上。孟加拉游击队比起过去已经富裕了许多，但仍然时刻面临着各种物资不足的困扰，而德印联军的支援往往不能及时抵达。没了燃油，再先进的飞机也只能沦为躺在机场里睡大觉的废铜烂铁。
刚刚来到基地没多久的新人们总是对一切充满好奇的，他们仍相信自己有能力改变整个世界，或至少改变自己的命运。博尚没时间也没心情和他们探讨人生经验，他只对麦克尼尔或类似的人保留着一份特殊的耐心。
作为孟加拉空军的顾问兼逐渐声名鹊起的王牌飞行员，博尚手头的工作多得令他头疼。他不仅需要时刻关注飞机的状态，还要凭着他自己的理解给飞行员们安排合适的轮值时间表。有些人具备特殊的天赋，另一些人虽没有天赋但凭着努力填补了其中的缺陷，还有些人只有热情……谁的表现目前较好、谁又可能在未来把潜力发觉出来，他博尚比大部分人都更加了解。
“晚上商量一下明天的计划。”将三架直升机都测试过之后，博尚和负责管理基地的军官们说他有新的想法，“当务之急是要给飞行员更多的实战机会，他们也许在国境线另一侧的基地里接受过了高强度训练，但是还不够。”
上一次的意外给他敲响了警钟：不能让这些飞行员过于依赖他。迪迪埃·博尚甚至不必参加战斗，只需要出现在战场上就能让其他飞行员们鼓起勇气，即便是这种程度的影响也让博尚本人感到有些不妙。就像他在巴西的雨林里训练共和军的飞行员那样，他必须让这些孟加拉飞行员拥有独自战斗的能力而不是指望着少数王牌飞行员承担起战术和精神意义上的领袖作用。
对于像他这样有飞行瘾的人来说，离开天空是一种折磨。为了这些人的健康发展，他需要做些牺牲、尽早培养出能够独当一面的同行来。
“就这么定了。”他对自己说着。
到了第二天，博尚果然没有前去执行任务，他甚至不打算在指挥部里露面。相反，他返回了自己还在第9空降师时最常去的工作岗位上。维护飞机、检测通信系统、组织后勤工作……连他自己都说不清他为什么又要做着他之前最厌恶的事情。
……或许今天临时改变主意是个正确的决定，因为他很快就在检查物资出入记录的过程中发现了一些蹊跷之处，这一手本事还是伯顿教给他的。凭着自己的直觉断定有人倒卖物资中饱私囊的博尚并没有声张，他悄悄地叫来了几名和自己关系较为密切的军官，让这些人协助自己排查其中的问题。
“没想到我们之中竟然有人胆大妄为到了倒卖燃油的地步。”众人一听，顿时火冒三丈，嚷着要把害群之马揪出来，“他们和敌人一样——不，比敌人更可恨。”
“我们得对这件事多加关注了，我的朋友们。”博尚暂时还没有刨根问底的打算，他也没有充当侦探的兴趣，“犯人不是一两个人，可能还包括管理人员和办公室里的行政人员。”
出于对可能到来的种种乱象的担忧，博尚又动了返回飞行员岗位的心思，但他很快就没必要为此事忧虑了。当天晚上在前往附近的村庄筹集物资的路上，倒霉的博尚不幸地被恰好和他的车子擦肩而过的劫匪打了一枪。虽然子弹只在他的上臂处留下了轻伤，信不过孟加拉人的医疗水平的博尚宁可去找岛田真司也没有在这时候带伤坚持战斗的念头了，他可不想在一切收场之前先因为感染而丢掉一条手臂。
tbc