三天之后，清晨。
“殿下，那位屈伏塔先生，后来有来过吗？”
王宫客房内，埃文王子和寇德·波斯特正在进行着“鲸油贸易谈判”前最后的准备。
“昨天晚上来过一次。”
“哦？他来做什么？”
“把匕首还了回来。”
“还匕首？”寇德沉吟了片刻，“他查清‘刺杀案’的真相了？”
“应该还没有，他还进房间转了一圈，像是在找什么线索……”埃文王子回忆了一下昨天晚上的情景，回答道。
“线索？”寇德·波斯特嗤笑一声，“都过去这么长时间了，还能留下什么线索？”
“颠来倒去，毫无章法，‘铁头神探’，可笑可笑……”寇德一边敲击着茶几，一边摇头道。
“不过……他既然还没查出真相，怎么就把匕首还回来了？”他继续追问。
“说是有梅尔沃德会长坐镇，不会有安全问题了，再加上没有在匕首上找到线索，留在他那里也没什么用……”
“笃笃笃~”
伴随着清脆的敲击，门外传来了“皇家骑士”的声音：
“埃文殿下，波斯特大使，‘鲸油贸易谈判’马上就要开始了，雷金纳德·斯塔特大人请两位前往王宫议事厅。”
门内，两人的视线相交。
“殿下，你的身体……没问题吧？”
“没事，”埃文·欧德堡摇了摇头，“虽然今天醒来的时候又有点疼，但是不影响正常活动。”
“好！那我们走！”
。
。
。
“伊西多还没有出来吗？”
王宫议事厅中，威廉二世侧头问道。
一身红色骑士服的卢卡斯·塔龙加正立侍于身侧。
“还没有，他昨天晚上去了一次埃文王子的客房，然后就一直待在‘占星塔’的最顶层……”
威廉二世眉头一皱，“他昨天可是答应过我，在‘鲸油贸易谈判’出结果之间查出‘国王山刺杀案’真相的，现在谈判马上就要开始了！”
议事厅中，属于“赫伦王国”一方的谈判人员已经悉数到位，除了最上首的威廉二世外，右手第一位是老态龙钟，打着瞌睡的“王国之手”雷金纳德·斯塔德，第二位是戴着眼镜，一脸书卷气的“内政大臣”尤兰·博德，第三位则接替诺顿伯爵的“赫伦鲸油管理委员会”新任主席。
之后是一些负责具体事务的部门主官，以及记录谈判内容的书记员。
这些人的对面，也就是威廉二世左手边的位置，则坐着“高地王国使节团”的随行人员。
“陛下，”卢卡斯扫了一眼长桌左侧空着的两个位置，开口道，“伊西多不是言而无信的人，他既然做出了这样的保证，那就一定是拿到了关键性的线索。”
他尽可能地为伊西多解释着，以免威廉二世对自己这位老同学的印象变差。
威廉二世深吸了一口气，压下了自己烦躁的情绪。
“希望如此吧。”他淡淡地说道。
…………
“伟大的南境守护，赫伦王国的君主，天鲸之神的眷者——威廉·海古斯陛下，我，埃文·欧德堡，代表北方之王，古老的欧德堡家族现任族长，高地王国之主，苍白的女王——斯卡蒂·欧德堡陛下，像您致以最真挚的问候。”
议事厅入口处，埃文王子微微欠身，恭敬地对坐在长桌上首的威廉二世问候道。
“嗯……”威廉·海古斯点了点头，“埃文王子伤势刚好，赶紧落座吧，也替我向女王陛下问好。”
“如您所愿，陛下！”埃文·欧德堡缓缓起身，在寇德·波斯特的搀扶下，走向了威廉二世左侧的两个空位。
“噢，波斯特大使，几年不见，您风采依旧啊！”内政大臣尤兰·博德率先开口道。
“五年之前我们在这里签订了‘鲸油贸易合同’，五年之后的今天，我们为了相同的目的再次相聚，一切似乎都没有改变，就好像赫伦和‘高地王国’的友谊一样。”
尤兰·博德说着活跃气氛的话，为即将开始的“鲸油贸易谈判”暖着场。
哼……
寇德·波斯特大使心里冷笑了一声。
五年前发生的一切他都历历在目，别看现在两边的人都很客气，但随着谈判进行，气氛会变得越来越紧张。
从一开始的和颜悦色，到开始提出条件时的面色凝重，再到互相试探对方底牌时的针锋相对，直到最后的剑拔弩张，要不是因为两国的盟友关系，估计当场就撕破脸皮了……
“我们‘高地王国’和‘赫伦王国’之间的友谊固然不会有任何改变，但是博德爵士的座次还是往前挪了一挪的嘛……”寇德·波斯特顺着对方的话揶揄道。
尤兰·博德既不尴尬，也不失礼貌地笑了笑，先对上首的威廉二世低头致意，然后开口道：
“五年的时间，我能从‘赫伦鲸油管理委员会’的主席，升职为‘内政大臣’，都是因为陛下的信任；虽然职务有了变化，但是我的初心——希望赫伦王国能够蓬勃发展的愿望是不变的！
“所以即使五年的时间能够发生很多事，我依然希望当初发起‘鲸油贸易’的初衷——‘赫伦王国’和‘高地王国’之间结成战略同盟这一点，永远不会改变！”
“那是自然……”波斯特大使点了点头，“斯卡蒂陛下对这次的贸易谈判非常重视，否则也不会让大王子殿下亲自带队前来了。”
“但是！”他话锋一转，“埃文殿下居然在‘国王山’上遭到了刺客的刺杀！陛下，这件事……是不是应该给埃文王子一个交代，给女王陛下一个交代，给‘高地王国’一个交代呢？”
威廉二世眉头紧锁，他虽然已经考虑到了使节团会在“鲸油贸易谈判”上用这起刺杀案做文章，以获取更多的利益，但是没想到对方会这么早就发难！
这简直就是跳过了“面色凝重”、“针锋相对”、“剑拔弩张”这三个阶段，直接从“和颜悦色”开始就要“撕破脸皮”了！
“这件事情，自然会给埃文王子一个交代……我已经派王国最优秀的调查员‘伊西多·屈伏塔’去追查刺杀案的真相了，相信很快就会有结果的。”威廉二世沉声道。
“最优秀的‘调查员’？”寇德右手握拳，克制住了用手指去敲击桌面的冲动，“不见得吧，威廉·海古斯陛下……如果我没有搞错的话，这位‘伊西多·屈伏塔’先生，真正成为调查员的时间，连一个月都不到吧？
“算上他在警察厅的经历，也只有一年不到的时间！而在之前，他似乎是一名陆军上尉？这样浅薄的经历，怎么能够称得上是‘王国最优秀的调查员’呢？”
寇德·波斯特居然当着这么多人的面，直接反驳了威廉二世的话！
站在国王身后的卢卡斯都惊了……
这是真的不怕死啊！
……
那么寇德是真的不怕死吗？
他当然怕！
但是他知道威廉二世不会杀自己。
因为地理位置和政治体制的关系，“赫伦王国”和“高地王国”，必须结成同盟，否则就会陷入东、西两个教宗国“埃利都”和“顿诺尼亚”的夹击。
而因为“赫伦王国”掌握了大量鲸油资源，再加上南境曾是帝国的粮仓，所以如果两大教宗国想要对外侵略，“赫伦王国”无疑是第一选择。
这就导致了在两国的同盟关系中，赫伦是更加迫切地需要支持的那一方。
在出任“驻维尔福伦大使”的那段时间里，寇德·波斯特已经清楚地知道了威廉二世是一位什么样的国王。
强势！有雄心！而且……谨慎！
是的，威廉二世是一个非常谨慎的国王，或者说……大部分海古斯家族的成员都是谨慎的，毕竟第一代海古斯，只是一名普通的鲸油工人，如果不是一代又一代海古斯们小心谨慎的经营，根本不会有今天的“赫伦王国”。
或者说……不会有海古斯家族的“赫伦王国”。
而这样的一位谨慎的国王，是不会轻易下令杀死盟国使节团的副使的。
……
威廉二世脸色铁青，但是又不好发作，同时他也拉不下脸去和寇德·波斯特解释。
右手边的“国王之手”雷金纳德连忙为自家国王解围，“屈伏塔先生确实是最优秀的调查员……这不是秘侦局说的，也不是陛下说的，而是占星协会的会长，拉格纳尔·梅尔沃德阁下亲口说的！
“波斯特大使阁下，是在质疑这位大陆第一占星师的实力吗？”
寇德·波斯特眯起了眼睛，他握拳的右手缓缓张开。
“当然不是，斯塔特大人，但是无论如何，埃文殿下都是在‘国王山’遭到了刺杀。
“我国王位的顺位继承人遭到刺杀，从结果来看已经对‘高地王国’的国格造成了损害！我们理应获得赔偿！”
“那么，你想要什么样条件呢？”内政大臣尤兰·博德推了推鼻梁上的眼镜。
寇德眉头一扬，他的无名指、中指、食指按次序敲击在了桌面之上，发出了有节律的“笃笃笃……”声。
听到这个声音，埃文·欧德堡扶了扶桌面，稍稍坐正了身体。