浓雾笼罩的峡谷深处，突然传来一阵野兽垂死挣扎的嚎叫声，随着又一声闷响，一切重归平静。
“我的老天呐，太厉害啦！这么厚的头骨都给劈碎了……这可真是……太爽啦！”一个清脆悦耳的女性声音喊道。
艾德嘉·米德奈特公主用长筒皮靴踩住大野猪的尸体，这头巨大的野兽死相惨烈，身体上插满了箭矢，头颅被长柄巨斧劈开，脑浆溅得到处都是。
艾德嘉公主“喝！”地一声，臂膀用力，把染血的斧头从野猪头骨中拔了出来，白皙的脸庞上被溅了几个血点，她用手背抹了一下，黏糊糊的血点成了一大片血渍。
“哈哈！我的新斧头真好用！”她朝着斧柄亲了一口；“我以后每天都要给它打蜡上油，可不能让这个宝贝生锈了！”
马克西姆皇子走了过来，拍打着妹妹的猎装外套，帮她清除掉身上的落叶和泥土：
“小妹，你可别笑了，回去照照镜子吧，你现在这幅样子都可以去唱歌剧了，扮演恐怖剧里的红脸小恶魔都不用化妆，在脑袋上戴个犄角就能上台表演了。”
“哎呦！我脸上怎么啦？”
艾德嘉换了一只手，又抹了抹自己的脸颊，这下更糟糕了，手上黑褐色的泥土混合着红色的血液，好好的一张漂亮脸蛋彻底成了个大花脸。
“哈哈！瞧她那可笑的样子！”
队伍最后方的威廉少爷笑得前仰后合，他今天的心情好到了极致，帮他推轮椅的康斯坦茨从未见过好友像这般高兴过。
“看来我妹妹挺喜欢你的礼物，恭喜你哦，威廉，再努把力，你就要成为咱们帝国的驸马爷了。”
“嗯！我一定努力！争取当你的妹夫！”威廉少爷用力点了点头。
维克托男爵走到野猪旁边，蹲下巨大的身子，他把手中握着的长弓放到地上，开始拔除猎物身上的箭矢。
艾德嘉拍了拍他的后背，夸赞道：
“厉害啊！这么远都能百发百中！而且每一箭都扎透了厚实的野猪皮，维克托大哥，你这射箭的技艺是和谁学来的？”
“当然是我的祖父杰森大人教的，他老人家老当益壮，我每次回星坠群岛探亲都会和他学上几招，祖父他年轻时被公认为全大陆最强的骑士，教出来的学生自然也不会太差。
至于箭矢的威力，我手里这张弓的拉力足有105磅，再加上我家族特制的锥形破甲箭头，在箭杆上绑上铁锥增重，这样的一支箭矢，威力堪比小型火药武器发射的弹丸，连最厚的板甲都能洞穿，更别说野猪皮啦。”
“好家伙！你这张弓的拉力都赶得上军械库里的劲弩啦！维克托大哥，回头也送我一把这样的长弓吧！当然，还有配套的箭矢！”
“没问题，等咱们回到帝都，我送你一整套新的！”
“谢啦！”艾德嘉踮起脚，捏了捏对方强壮的臂膀。
在她还是个小女孩的时候，宫里的一位老仆人总给她讲皇帝征战的传奇故事，从那时起，她就立志成为母亲那样的大英雄。
不光是母亲，她也很崇拜眼前的这位义兄，这位年轻的圣墓守护者——维克托·斯特朗豪德男爵，
他是母亲麾下最强大的战士之一，曾经参加过那场着名的女妖峡湾大海战，并且在最后的时刻潜入海底，救了皇帝的性命，
正是在那次战役中，萨兰托斯·米德奈特皇帝彻底击溃了反瓦尔斯塔同盟的围攻，成为欧拉西斯大陆真正的霸主。
“维克托，你是我见过最高大强壮的人，真想和你过上几招，那一定相当刺激。”
维克托男爵笑着摇摇头，用一只巨掌轻抚着公主的银色长发：
“饶了我吧，公主陛下，你继承了皇帝的力量，我再厉害也只是个凡人而已，完全不是你的对手啊。”
艾德嘉撅起了嘴：“哼！没试过怎么知道？
我听说你的祖父杰森大人和我母亲打过一场骑士比武，而且打得相当之精彩，有个老将军说过，那场战斗就是骑士比武的巅峰之战了。（注：此处剧情参考本书第98章）”
“是啊，我当时还小，还在旁边给祖父加油呢，感谢皇帝陛下的仁慈，她从一开始就手下留情，我的祖父大人才能从那场战斗中幸存下来。
不仅如此，她还收我为义子，把我带出了那座荒芜的小岛，让我接受帝都最好的教育，
这样我才有机会见识到广阔的天地，最重要的，我有幸认识了你姐姐，找到了一生的挚爱。”
“既然如此，你就陪我打一场呗，就当报答我的母皇大人了，如何？”
“还是算了吧，你姐姐知道了会不高兴的，”
“她今天又没来，不告诉她不就行了？来吧！你拿佩剑，我拿斧头！咱们打个痛快！”说着，艾德嘉公主就要动手。
维克托赶忙摆手：“不能用真家伙，要注意安全，以咱俩的力气，就算只是轻轻蹭到一下，都会造成重伤的。
这样吧，等咱们回到帝都，穿上全套的专业兵击盔甲，拿着安全的训练用武器再比试把，不过你得答应我，一定要瞒着你姐姐，绝不能让她知道。”
艾德嘉朝对方扮了个鬼脸：“哎呦，咱们的圣墓守护者大人真是个妻管严啊，这还没结婚就开始怕老婆了，以后那还了得？老姐可真是有一套，把你制得服服帖帖的。”
维克托笑着说道：“我可不敢惹她，你姐姐要是生气了，好几天都哄不好，她就像个长不大的孩子，幼稚又可爱。”随后，他低头看了眼怀表：“时间不早了，咱们回去吧。”
这时候，林子里传来了清晰冗长的狼嚎声。
“嗷呜……”
嚎叫声非常瘆人，长久地在四周回荡。
“天呐！该死！附近有狼！一定是野猪尸体的血腥气招来的！”
康斯坦茨皇子被吓坏了，他推着轮椅躲到了维克托身后，威廉少爷抬起手臂，喊道：“看呐，它在那！好大的一只！”
远远望去，可以看到一匹巨大的野狼藏在一处低矮的灌木丛边，它的毛皮是黑色的，随着天色变得暗淡，野狼的身影也逐渐变得模糊起来，一双血红的狼瞳发出令人不安的光芒。
“嗷呜！”它又仰起头嚎叫一声。
艾德嘉公主朝着地上啐了一口，轻蔑地说道：
“别害怕，这没什么，看上去挺凶，不过是条大点儿的狗罢了，就这样的野狼，我一斧头一个！你们都等着吧，我这就去把它那毛茸茸的大脑袋卸下来！带回去做成标本挂在墙上！”
说罢，艾德嘉举起了她心爱的长柄斧，自信满满地走上前去。
“等等！先别过去！”
维克托男爵看出了事情有些不对劲，他赶忙伸手拦住了公主：“小心！这种峡谷黑狼都是群体行动的！”
事实果然如他所言，
几分钟后，不远处的灌木丛里又出现了几双血红色的眼睛，在阴影中恶狠狠地瞪视着众人。
艾德嘉被惊得打了个寒颤：“哎呦喂……好险呐，差点儿就中计了，想不到这些小黑狗儿还挺阴险！”
维克托冷静地说道：“不要轻举妄动，距离天黑还有时间，我们先等一阵看看。”
在双方对峙的过程中，时间在悄然流逝，眼看天色越来越暗了，周围又出现了十几双血红色的狼眼。
一声声冗长的狼嚎长久地在周围回荡，气氛变得越来越压抑，大家的神经紧绷起来。
康斯坦茨和威廉不安地望着四周：“这下可怎么办？它们越聚越多，我们被包围了！”