维克托·斯特朗豪德男爵坐在一处峭壁的顶部，旁边放着他脱下的长筒皮靴和军用棉袜子，两条粗壮多毛的长腿和一对大脚丫在半空中来回荡着，一双深邃的眼睛望着下方的雪景。
“维克托大哥，在这干什么呢？”一个声音从后方传来。
他侧过脸一看，原来是达利侯爵之子，年轻的近卫军炮兵少校威廉·艾因富特。
“我刚给罗斯玛丽写过信，待会儿就该出发了，坐在这看看风景，你也过来坐啊，威廉，把靴子脱了吧，之后的几天里都得急行军外加作战，估计很难有机会脱下靴子让脚透透气了。”
“好主意！我也脱下靴子来晾晾脚。”威廉少校坐下来，递出一小包雪茄烟：“维克托大哥，来抽一根吧，我的故乡塔嘉维特产的上等香草味雪茄。”
“谢谢。”维克托接过纸袋，用燧发枪机点燃了雪茄，开始喷云吐雾。
“看看这雪景，我们的祖国多美啊，绝不能让那些外国佬玷污我们瓦尔斯塔人的土地！”
“我喜欢冬天，因为大雪会把世间的一切脏污掩埋，把它们统统深藏在雪幕之下，只剩下神圣的洁白。”
“威廉，我有个问题一直想问你，自从你的脊椎康复，摆脱轮椅之后，你就很少看书了，似乎现在你更热衷于体育运动，我还未曾见过哪个人的性格能在短期内做出如此程度的改变，我看着你从一个学者变成了战士，真是不可思议，到底是什么改变了你？”
“维克托大哥，你可知道一个长期坐在轮椅上的残疾人，他的心中会有怎样的感受？”
“不，我不知道，我从小健康强壮，未曾感受过那种痛苦。”
“那就是了，健康人很难理解残疾人的感受。”威廉·艾因富特少校深深吸了口烟，继续说道：
“我还记得那一天，在母亲大人的搀扶下，我终于摆脱了轮椅，站了起来，当时的我高兴得像个傻瓜，一个月后，萎缩的腿部肌肉得以恢复，我能行走了。
又过了一段日子，我可以慢慢地，小步地跑起来了，我高兴得快要晕过去了，跑几步对于健康人来说没什么，可对我来说却是意义重大。
那时候我就暗暗发誓，以后不再骑马，也不再坐马车了，去哪都跑着去！
之后我慢慢体会到了运动的魅力，从此一发不可收拾，图书馆少了一位常客，体育场里多了位挥汗如雨的傻小子，因为爱好的改变，我和康斯坦茨皇太子陛下的关系也变得疏远了，对此我一直深感内疚。
父亲大人和我说过，生命在于运动，当时我还不理解，后来才懂。在艾德嘉的指引下，我慢慢开始接触了橄榄球、兵击格斗、拳击、徒手攀岩、游泳……
从那时起，书籍对我的吸引力越来越小了，尽管我仍然保持着晨读的习惯，但那时我的性格已经完全改变了。
仅仅一年内，我从一个不谙世事的书呆子变成了运动健将，这一切就像一场梦似的，连我自己都感到不可思议，今天慢慢回忆梳理起来，我才发现自己就像变成了另外一个似的。”
“威廉，事实上，你的本质没有变。”维克托男爵微笑着说道：“你从小就是个勇敢善良的瓦尔斯塔人，在那次城堡地下室遭遇怪物的事件中，我们大家都见识了你的勇气。
哎呦，瞧瞧那是谁啊，蛮横任性的小公主来喽。”
维克托扔掉雪茄烟屁股，随手捡起一片长青的绿叶放在嘴里，吹起了响亮的哨声。
艾德嘉·米德奈特公主从营帐的方向走来，她已经是全副武装，亮银色的胸甲在阳光的照耀下显得颇为刺眼，武装带上装备了重型直刃军刀和燧发手枪。
“你俩真是恶心！两个大男人待在这里光着膀子勾肩搭背！”艾德嘉走到二人身边，铁盔下的一张俏脸突然显现出难受的表情：
“哎呦！我说什么味道这么难闻……原来是你们俩把军靴脱了！赶紧穿上吧！你们的臭脚丫可真是令人难以忍受！”
维克托男爵迅速穿戴整齐；“你们两个小情侣慢慢聊吧，我这个大哥就不在一边碍眼了！”说罢，他便转身吹着口哨朝着军营走去。
威廉小声说道：“艾德嘉，我得提醒你，你那三个跟屁虫追求者正蹲在不远处的草丛里偷看呢。”
“什么？”艾德嘉公主用余光迅速一瞥，随后不耐烦地抱怨道：“这讨厌的三人组！真是纠缠个没完没了！早就告诉他们我有男友了！可这些家伙就是不懂得什么叫放弃！”
威廉很清楚那草丛中蹲着的三人是谁，他们是——莱因哈特、小施泰因伯格、还有菲利普。
这三位出身贵族名门的大少爷都是艾德嘉公主忠实的追求者（注：此处详见本书第223章），他们非常妒忌威廉，一直都在找机会取代他，时不时地就喜欢找茬让他难堪，所以威廉就给这三人取了“公主的三只跟屁虫”这么个绰号。
艾德嘉公主似乎已经对这些跟踪狂忍无可忍了，她掏出武装带上的燧发手枪，一枪击中了草丛旁边的大树，吓得那三人连滚带爬地逃回了军营。
威廉惊呼道：“天啊！太危险了！打到人怎么办？”
艾德嘉吹了吹枪口冒出的青烟：“希望这一枪能让那三个讨厌鬼长点儿记性！别再跟踪本公主了！”
“好吧……现在就咱们俩了，没其他人打搅。艾德嘉，马上就要开战了，这一别，不知道要多久才能再见，这个时候……咱们该聊些什么好呢？”
艾德嘉公主屈起手指，朝着威廉的脑袋上用力一弹，发出清脆的声响。
“哎呦，疼死我了！你干什么？”
“这个脑瓜儿崩是为惩罚你！你这家伙，长得又高又壮，却像个小姑娘似的，扭扭捏捏的，这个时候该做什么还用我教？当然是罗曼蒂克啦！快来讨好本公主啊！”
“艾德嘉……”威廉拉住公主的手，担忧地说道：“你干脆……你干脆请病假好了，近卫军前锋的任务太危险了，我……我怕失去你。”
“啪！”公主用力抽了对方一个大嘴巴，留下清晰可见的红手印。
“你在胡说八道些什么？我身体状况良好，怎么能撒谎呢！
我告诉你，威廉，这一战我不仅要打，而且一定要冲在队伍最前面，争取抢来几面索兰王国的军旗，用军功来赢得晋升的机会！你这胆小鬼就等着舔我的靴子吧！”
此时两人的情绪形成了鲜明的对比，一个害怕失去爱人，另一个则对战斗充满期待。
“威廉，我不喜欢胆小的男孩子，我希望能看到你的勇敢！”公主厉声说道。
威廉想起了在学院的时候，当代经典文学课堂上柯蒂斯老教授说过的一句话——真爱的第一个征兆，在男孩身上是胆怯，在女孩身上是大胆。
（诸神在上，我敢发誓我是真心爱她，或许这是我们最后一次见面了，至少要给对方留点儿东西做纪念。）
他朝着悬崖边缘处一瞥，看到许多半透明的粉色小花朵，这些四季常青的小花儿顽强地钻出厚厚的积雪，威廉·艾因富特少校的内心就像被闪电击中似的，瞬间明白自己该做什么了。
“那好吧，艾德嘉，既然你希望看到我勇敢的一面，那就如你所愿好了。”
说罢，他朝着悬崖边缘走去，脚下是湿滑的覆盖冰雪的石块，崖壁下方就是万丈深渊，跌下去肯定便是尸骨无存。
这次轮到艾德嘉公主害怕了，她担心地大声喊道：“威廉！你这傻瓜去悬崖边干什么？快回来啊！是我说错话了好不好？对不起！我道歉！你快回来啊！威廉！”
威廉·艾因富特少校对爱人的呼唤充耳不闻，他轻轻摘下三朵粉色的小花儿，然后平稳地走回来，把花儿放到公主的手掌心里。
艾德嘉·米德奈特公主急得哭了出来;“天呐！还好你没事！你这傻瓜，刚才真是吓死我了！万一滑倒了肯定必死无疑！”
她紧紧抱住威廉强壮的胸膛，泪水打湿了他胸前的国徽刺绣。
威廉轻轻拍打公主的背部，试图安抚她平静下来；
“艾德嘉，你可知这粉色小花儿叫什么名字？”
公主撅起了小嘴儿，气鼓鼓地说道：“我哪像你这书呆子这么闲！我忙着训练，才没空研究这些无聊的玩意儿！”
“这其中有段感人的故事呢，我来讲给你听，好吗？”
艾德嘉用力摇着头，银色长发从铁盔的边缘钻了出来：“不想听！别说！”
“相传一位瓦尔斯塔半岛的封建骑士跟他美丽的恋人在诺德河畔散步，路途中他们看见河畔的一处悬崖峭壁上绽放着粉色的小花儿，姑娘显然对这晶莹剔透的花朵甚为向往。
热恋中的骑士哪里顾得上生命危险？
他随口说了句：“亲爱的，你等着，我去把它摘来！”
然后，这个强壮的年轻人脱下头盔和全身板甲，摘下剑带和铁靴，他光着脚，只穿着皮甲内衬爬到悬崖上探出身子想要摘花。
可骑士的体魄太过高大强健，悬崖的石块负担不起他的体重，石块脱落了，这小伙子不幸落入到急流中，他知道自己在满是暗流旋涡的水中不可能幸存下来，于是便大声喊出一句：
“请别忘记我，亲爱的！”
随后骑士便把那朵粉色透明的花朵扔向恋人所在的河岸，然后迅速消失在湍急汹涌的水流中。
此后骑士的恋人终日以泪洗面，她发誓终生不嫁，并将粉色的小花儿配戴在发梢，以显示对爱人的不忘与忠贞。
这个美丽的故事被游吟诗人代代传唱，成为瓦尔斯塔人的美谈，那种四季常开的粉色的小花儿也被命名为‘勿忘我’。”
说罢，威廉拿起三朵粉色小花儿，他摘下艾德嘉公主的铁头盔，然后把花朵轻轻插到她那浓密的银色发髻中，（简直是美极了，仙境的精灵也不过如此），他想。
此时无声胜有声，两人的嘴唇轻轻抖动着，似乎都想要说些什么，却什么也说不出来。
这时候，不远处传来了嘹亮的军号声，是从帝国近卫军大本营的方向传来的，这是全军集结的信号，行动就要开始了。
白雪皑皑的悬崖边，一对穿着军装的恋人紧紧地相拥在一起。