威廉·艾因富特有些担心父亲的精神状态,问道:
“您这是怎么了?这就是个普通得不能再普通的小麻雀而已,有什么不妥的么?”
威廉蹲下身子,捡起一块破布想要帮父亲擦干净靴子,却被父亲拦住了。
“别擦!这麻雀屎给了我灵感,我都有点儿舍不得擦掉它了。”
(从鸟粪里寻找灵感?天呐,父亲这是累坏了脑子?)
“您发烧了么?”威廉撇了撇嘴,伸手摸向父亲的额头。
“啪!”达利一巴掌打掉儿子的手,笑道:“混小子!你老子还没疯呢!快把你的人召集起来,有新计划了!”
军官和参谋们全都是一头雾水:“宰相大人,什么新计划?”
达利伸出手指,指着帐篷顶上的麻雀说道:
“在我故乡塔嘉维郊外的农场里,麻雀是和蝗虫、田鼠并列的祸害,
这玩意儿喜欢成群结队的偷吃粮食,把鸟粪拉得到处都是,当地农民不堪其扰,便想了个法子对付它们。”
威廉来了兴致,问道:“什么法子?撒农药么?”
“不行,用农药的话不安全,会被猫狗和孩童误食,塔嘉维农民采用了古老的办法,那就是疲劳战术。”
威廉伸手挠挠火红的头发:“什么意思……没听懂。”
“哼,你小子就知道讨好老婆,花点儿心思读书吧!
听好了,瓦尔斯塔本地品种的麻雀不能长时间飞行,飞一会儿就得落下来歇会儿,农民们就是利用这一点对付它们。
人们手持简易的大鼓和号角,一旦麻雀降落就用噪音吓跑它们,
几个村子联合起来行动,麻雀们没地方歇脚,飞的累了就一头栽到地上,很快就被赶来的猎犬捕杀,我在塔嘉维的乡下有幸见过几次,所以印象很深。”
“等等……我懂啦,我懂啦!”
威廉·艾因富特瞬间明白了父亲的意思,兴奋地说道:“我猜您的计划是要撒下天罗地网,逼得那条龙不断飞行无处降落,等到它体力不支不得不落下的时候,就会被我们的武器轻易杀伤了。”
达利看着儿子的红头发,心里想起了离世的爱妻。
(嘿,简宁,真希望你还活着,看看咱们的宝贝小威廉多聪明!)
一名参谋官难以置信地说道:“宰相大人,所以说……您这是想借鉴村民对付麻雀的土办法来……对付那条恐怖的巨龙?”
达利低下头擦干净靴子上的鸟粪,一边说道:
“有何不可?那玩意儿不就是大一点儿的麻雀么。”
“额……话是这么说,”参谋官难堪地说道:“可是我们堂堂帝国军人,竟然用村民的办法……”
达利察觉到了对方口气中的不屑,厉声说道:
“我知道你们都是贵族子弟,都是名校毕业生,难免有些倨傲,但可别小看了底层人民的智慧。”
看到帐下军官们的眼神里仍旧充满怀疑,达利继续补充道:
“喂喂喂,我这可不是瞎胡闹,是认真的计划,我可是一口答应陛下要料理这两位龙骑士,无论出了什么差错都有我这个帝国宰相顶着,你们不必忧心担责任。”
参谋官被说服了:“听起来很有趣的样子,我们等待您的命令,宰相大人。”
达利想了想,一拍桌子:“就这么定了,就用这逮麻雀的法子试试!全体将领听令!
首先要把握紧的拳头伸开成手掌,我要把大军平铺开来,
把你们麾下的兵力打散成连队级别编制,然后把他们分散布置到附近村落的农田小路上。
每队人马负责的区域自订,由视力最好的士兵担任观察手,配发单筒望远镜给他。
一旦看到巨龙的踪迹,就派轻骑兵紧跟着追上去,重骑兵、步兵和炮兵紧随其后,一直追到下一队人接手为止。”
“敌人飞到山区怎么办?我的人上不去啊。”一位骑兵旅旅长问道。
“问得好!”达利略做思考:“嗯……骑兵难以通行的山岳地带……那就派山地师上去驻防,书记官!我要你给附近的所有军区写信,让他们配合完成这个计划!”
书记官的额头流下汗水:“这可是个大工程,我得去找足够多的信差和信鸽。”
之后的一周时间里,代号“逮麻雀”的计划大获成功,
在摧毁了大片农田后,每当龙骑士想要降落下来休息,都会有大量帝国军队尾随过来,
龙骑士和他的龙每次只歇一会儿就被人追上了,迫近的大军逼得巨龙只能拖着疲惫的身躯再次起飞。
他希望能躲起来睡上一觉休息,可惜巨龙的目标和气味都太明显了,每次都很快被人发现藏身地点,被迫再度起飞。
如此这般反复折腾了一周时间,又困又累的龙骑士和他的巨龙终于体力不支,只得孤注一掷,飞到了帝国南部一座山上的溶洞里休息,
本以为如此荒芜且险峻的地方不会有人来打搅,没想到仅休息了一个小时,他就听到洞口处有金属工具凿穿岩石的声响。
攀登者们的身手如猿猴一般灵敏,不仅带着单兵武器上山,甚至还用绳子吊上来不少重型装备。
“全体注意!检查好枪机保险,上好新的燧石以免击发失败,上好刺刀,准备好手榴弹,大麻雀就在这洞里,随时准备近距离遭遇战!”
喊话的是个精瘦矮小的中年人——瓦尔斯塔帝国104山地师师长洛克希普上校,因为他蓄着山羊胡子,且极为擅长攀岩,因此得了个“岩羊”的绰号。
他麾下的山地师战士们也都是矮小灵活的轻步兵,因为擅长登山攀岩,且擅长打闪转腾挪的运动伏击战,也被人们称为山地腾跃兵。
“我听到那边有沉重的呼吸声!快过来!”一位斥候喊道。
“岩羊”洛克希普上校命令道:“肯定就在那个洞里了,好消息是这里海拔不高,氧气充足。
先锋组!点燃所有的煤油灯,发射照明弹!”
“砰砰砰……”三枚大口径磷光照明弹几乎同时炸开,附着在溶洞顶端的白磷开始剧烈燃烧并发出耀眼的光芒,生生制造出了三个小太阳。
104山地师的所有士兵都清晰地看到了作战目标
——形状怪奇嶙峋的钟乳石之间藏着一头呼哧呼哧喘着粗气的巨龙,龙背上的鞍座上有个穿全身板条甲的骑士。
“嘿嘿,辛苦了一周时间,终于逮到大麻雀了。”
就像淘金者看到金矿似的,岩羊上校微笑起来,兴奋地喊道:
“104山地师的小伙子们,在场的有一个算一个,全是幸运儿!
宰相大人许诺了丰厚的奖赏,勋章和奖金,以及面见皇帝陛下的机会在朝着你们招手呢,加油干吧!”