威廉·艾因富特微笑起来；“查莉娅小姐，战友们都说你比男人还爷们儿，实际上你还是很有女人味儿的。”
亚莉珊德拉羞红了脸，没有说话。
一阵枪声过后，传来卡尔的大喊：
“他妈的，这锥形刺刀真是难用，谁身上有锋利点儿的小刀？你们快过来割肉啊，今晚可算有烧烤大餐吃了！”
“走吧，查莉娅，咱们得扮演好猎手的角色，不能浪费食物，你说对吧。”
亚莉珊德拉·查莉娅诺娃愣在原地，等了半秒才说：
“对，浪费食物是可耻的行为，俺们得把肉都带走。”
半小时后，第12山地师的营地里支起了大型烤肉支架，擅长烹饪肉类的炊事班班长库克中士负责掌握火候。
虽说割来的野猪肉很多，但也不够整个山地师几千人分的，与其说这是一场烧烤派对，倒不如说是一场以提升士气为目的的篝火晚会。
威廉自己没怎么吃，把更多的肉留给其他人：
“查莉娅，你的家乡也经常举办烧烤晚宴么？”
“嗯，对啊，俺可是游牧民，无肉不欢。”亚莉珊德拉的嘴唇油汪汪的，沾满了野猪油脂，他吮吸着手指，说道：
“在草原的摔跤大会上，都会有烤全羊当主菜，不过这野猪肉的味道也算不错，尤其这野猪崽最为鲜嫩。”
卡尔讥讽道：“丑女，你不是说不吃动物幼崽么？”
“一开始，俺还不忍心下嘴，可这些小崽子实在是太鲜嫩可口了。”
“哈哈哈哈！”卡尔猛灌了一口威士忌，用牙齿撕下一块里脊肉，显得快乐极了。
威廉用力拍向对方的肩膀：“喂，矮胖子，少喝点儿，快给钱！”
卡尔摆出一副无辜迷茫的神情：“什么钱？”
“好啊，又跟我装傻充愣是吧？你赌输了，说好了一枚银币。”
“我不记得有这档子事儿，丑女啊，你给评评理，大明星他爹可是帝国的侯爵，家里的金银珠宝堆成山，竟然还惦记我这穷鬼裤兜里的小钱！贵族可真是贪婪啊！”
亚莉珊德拉笑道：“矮胖子又想赖账。”
威廉从帐篷里翻找出一把六弦琴，递给了卡尔少校：
“银币就算了，可你得用其他方式补偿，看看大家多高兴啊，你弹首曲子助助兴呗。”
“行啊，只要别找老子要钱就行！”卡尔抹了下油汪汪的嘴唇：“说吧，什么曲子？”
“随你的便。”威廉转过头，朝着官兵们喊道：“请大家安静些，卡尔少校要表演节目啦！”
面对众人期待的目光，卡尔犹豫片刻，望向天际，
此处的海拔较高，再加上山区的空气清新，能见度极好，
一轮苍月显得极为清晰，璀璨的银河悬挂在黑色天幕上熠熠生辉。
卡尔·文森一只手握着琴，另一手打了个响指：
“多好的夜空，我知道该唱什么了，我家乡有一首中古民谣，名叫星空下的恋人。”
火焰燃烧木柴，噼里啪啦响个不停，野猪肉的油脂滴落到木炭上，发出呲呲的诱人声响，
矮胖的卡尔·文森少校坐在一面军鼓上，抱起磨旧的六弦琴，弹唱起来：
“
繁星冰冷，
我的心儿
如同覆盖灰烬的荒原，
若我未曾，
有过生命，
便能躲进朦胧的夜里，
悄无声息，
我问黑夜，
生命有何意义？
无人作答，
微风掠过芦苇，
伴着蝉鸣，
我亲爱的伊利亚小姐，
就站在我的墓碑前啜泣。
”
弹唱最后以轻轻的扫弦结束，
极富磁性的男低音嗓音依旧萦绕在人们心头，久久不愿离去。
先是响起了掌声，有人吹口哨，大声喝彩，也有人生了思乡之情，转过头去黯然神伤。
亚莉珊德拉瞪着一双湛蓝的眼睛，惊讶地朝歌手问道：
“俺还以为矮胖子是个俗不可耐，出口成脏的市井小民，想不到竟弹的一手好琴，唱得像专业的男低音美声家。”
“嘿，这下服气了吧，丑女！”卡尔朝自己挑起了大拇指，自夸道：
“我在老家可是情歌小王子，追我的女孩子得有一个连兵力。”
“俺喜欢听，能不能再弹一首？”
“嘿！这他妈……我没在做梦吧？丑女竟然求我做事了？”
“别废话，快弹快唱！”
威廉·艾因富特情商高超，对于情感的嗅觉极为敏锐，察觉到两人眼神短暂的交汇，他有意撮合两位朋友，便说道：
“该死，这杜松子酒有点儿上头啊，我去帐篷里躺一会儿，你们尽情玩儿吧，别耽搁明天行军就成。”
转过天来，山地师官兵们的精神面貌有了很大改观，
一方面是因为昨夜的篝火晚宴放松心情，
更重要的是，随着海拔的降低，呼吸也变得顺畅起来，再加上路况的改善，走起来也没那么累了。
当天下午，他们路过了一座索兰人的小山村，原本想要趁机向当地山民购买物资补给，却发现这里什么都没有，
谷仓里空荡荡的，人口也少得可怜。
村子里有座圣堂教会的小教堂，已经被烧毁了，废墟上堆叠着鲜花，有人蹲在一边哭泣，显然是有村民被烧死在小教堂里面。
村民们显得惶恐不安，一个个都掩们关窗，躲避这群外国军人。
村长是个干瘪矮瘦的小老头儿，对这些外国来的不速之客充满了防备，
威廉一再表达善意，向村民代表赠送钱币，这才稍微缓解紧张的气氛。
亚莉珊德拉察觉出了不对劲儿，朝着村长问道：
“你们村子里怎么只剩老弱病残？年轻人呢？”
村长舔了舔干裂的嘴唇，缄口不语。
卡尔没了耐心，揪着老头儿的脖领子大喊道;
“你他妈聋了么？老头儿！我们师长问你话呢？”
“别……别生气，军爷……我说就是了，
两天前，摄政王的人来过，全都带着刀枪。
一个个都是穷凶极恶的样子，他们说是有外国人登陆，为了防止人力和物资落入外国侵略者的手里，要实行坚壁清野的战略。
说得倒是振振有辞，其实就是趁火打劫啊，
他们将粮食财物劫掠一空，带走了年轻人，男孩子用来充军做苦工，至于女孩子嘛，就不敢想了。
大家都很害怕，却也没法儿反抗，只得照做，交出儿女钱粮。
铁匠铺的老克里斯拒绝交出两个女儿，还拿起自己锻造的长剑抵抗，然后便被摄政王的人当场枪决，
为了起到威慑作用，老克里斯的脑袋被挂在旗杆上，还威胁不准我们把旗帜和脑袋放下来，
领头儿的人说了，若是发现的话，就打断我们这些老头儿老太太的腿。”
“有这等事？真是岂有此理！”威廉走过到村广场一看，怒气不禁升腾而起。
只见旗杆上悬挂着索斯卡亚巫毒教的旗帜，
下面挂着个血淋淋的人头，头颅的脖颈上还用线缝着个布条，上面用黑色颜料写着几行小字，
‘异教徒—克里斯·多雷哈特，铁匠。
罪行：叛国，串通侵略者，拒绝执行摄政王的命令，持械攻击护教军士兵。
依据巫毒教法，特将此恶徒击毙，首级悬于村广场，以威慑四方。”