张夫人半信半疑：“真是这东西的作用？”
张捕头道：“我看像，到时候弄回来试一试，就去衙门试，若是他们跟我的感觉一样，那肯定就是这东西的作用。”
张夫人点头道：“理倒是这个理，不过，我觉得你先不要声张，用试试看，等有效果了再跟他们说这东西的好处，免得你说了，这东西发挥不出那样的作用，他们反而失望。”
张捕头道：“你说的不错，那我就按你说的做了。”
张夫人笑了笑。
张捕头说完话，抬脚就往院外走去，他准备去找苏家谈一谈。
张捕头敲门的时候，苏玉在院里倒水，她刚刚洗完，正准备睡觉呢，冷不丁的听到敲门声，她还惊讶了一番。
她在院里问道：“外面是谁？”
张捕头的声音从院外传了过来：“是我，隔壁的张捕头。”
苏玉先是一愣，尔后飞快的说道：“马上就来。”她将盆子放好，又整了整衣服，这才去开了门，她看着张捕头问道：“您怎么来了，是有事吗？”
苏玉家跟张捕头家的交情一般般，就算是张夫人，除了见面打招呼之外，其他的时候统总也没说过三次话，也就是面子情。
张捕头也不绕弯子，开门见山的说道：“你这院里是不是在煮东西，就是那种怪怪的味道，闻着……”
烧东西？
苏玉一开始还没有反应过来，后来她想了想，才惊觉张捕头说的东西是醋！
苏玉想起来了，这醋是新东西，并不是所有的人都接受它的味道的，难道是因为醋的怪味张捕头才找上门的吗？
苏玉心里一紧，问道：“您是不是不喜欢那味道？……”
她才说了一句，张捕头就打断了她的话：“不是，那东西我觉得还不错。”
苏玉问：“那您这是想做什么？”
张捕头问道：“我就想问问，那东西你还有吗，从哪买的，我也想去买一点回来。”
苏玉不懂：“买它？为什么？”
张捕头也不瞒她，直接说道：“是这样的，从前些天开始，我这头就开始痛了起来，最开始我倒是没注意，因为也疼多久，可是从这两日开始，这头痛的状况就多了起来，时好时坏的，今天尤其严重，我刚刚回家的时候头一阵一阵的痛。”
张捕头说完这个，语气急促了起来：“我从在院里闻到了那种怪味之后，头痛就减轻了不少，我想那东西是不是对我有用，所以想问你那东西哪有卖的，你手上若是多的话，能不能匀我一点？”
原来是这样！
苏玉恍然大悟，不过说到醋的来历，苏玉却是闭嘴不言，她只说道：“这醋我这里还有一点，不过不多了，您若是想要，我给你装点，您带了装醋的东西吗？”
张捕头问：“用什么装？”
苏玉道：“坛子，瓦罐都成。”
张捕头笑道：“我这就回屋去拿。”他说完转身就走了，片刻他又抱着坛子回来，苏玉看着那坛子一脸黑线，这坛子也太大了吧！
苏玉道：“张叔，你抱这么大的坛子过来，恐怕还装不到一半呢。”
张捕头笑道：“没事。”
苏玉了没再说什么了，她带着张捕头去了厨房，将醋缸打开，将醋从里面舀了出来，这里面都是先前制的葡萄醋，作用可能不如白醋，反正啊，将就着用吧。
装完半坛醋，张捕头问道：“你还没跟我说这东西从哪买的？”
苏玉可不敢说是自个制的，要是这东西对张捕头真有用，张捕头一上报，若是‘免费征收’什么的，那她可就惨了，除了能得朝廷的一点赏银，还真落不着什么好。
苏玉含糊道：“先用着吧，还不知道这东西有没有用呢，若是没用，就算知道在哪买的也没用啊。”
张捕头点了点头：“那倒也是。”
随既，他又问道：“这东西怎么烧？”
功玉道：“简单得很，倒一点在锅底，放在小炉子上烧，一定要小火，这样才能烧得更久，这东西我手上没多少，可得省着点用啊。”
张捕头得到了自己想要的答案，这才心满意足的走了，他回到家，才想起来这东西是免费从苏玉家拿的，这可不好。不过现在天色也晚了，也不好再去苏家再吵着人家，于是张捕头对张夫人说道：“这东西我忘了给银子，你要是明天有空，去一趟苏家，将银钱给了。”
张夫人问：“这东西什么价钱？”
张捕头道：“不知道，你明天去了不就知道了。”
张夫人道：“你说个价让我心里有数，万一她们出高了，我也好往下压一压。”
半天，张捕头都没有回来，张夫人一看，不禁失笑，原来张捕快已经睡着了，看来是累坏了。张夫人也没再吵他。
次日一早，张捕快就将那半坛醋提到衙门去了，他一丁点都没留家里，为啥？当然是因为苏玉家会烧醋啊，他家不用烧都闻得到，何必白忙活。
张捕头一到衙门，就去后院借了炉子，又借了锅，点了火就开始烧醋了，不到片刻，醋的味道就在衙门飘散开来。
张捕头使劲嗅了嗅，他心里觉得自己的头好像不痛了，不知道是不是他的错觉。
醋刚烧没一会，就有人过来找他了，张捕头忙得很，没多久就随着他们一起去了城隍庙那片的病区，他再回到衙门的时候已经是下午了，午饭都没吃呢，西街冷清得很，那馒头摊子竟还在卖，张捕头买了三个包子当饭。
他带人回到衙门的时候，那醋的味道还在，他走的时候可叮嘱过师爷了，锅里的醋若是没了就往里加，不停的加。
锅小，火小，这大半也不过消耗了一碗醋，还算不错。
这醋的味道自然有人注意到了，本来还有人嫌弃的，不过私下一打听，知道是张捕头烧的，便没人说什么了，味道怪就怪吧，多闻闻就习惯了，不是吗。
张捕头没主动提醋的事，他指望有人主动说这醋烧了后，头不晕眼不花之类的，可是从他下午回来，直到离开衙门，还是没一人说这事，难道，这醋对他们没用？
还是说，他觉得烧了醋头不痛了是错觉？
张捕头皱着眉沉思了起来，他若是主动问，那些人肯定会顺着他的话说的，拍马屁嘛，谁不会，他官虽小，可那也是管着一大帮人啊，这小小的地方，他这样的地头蛇自然是混得开的。
一连二天，都没有人跟张捕头说这醋的事，难道是真没用？
张二舅是这天下午回来的，他们七天是流轮回镇的，原大夫跟王捕快最先回来的，王捕快负责给衙门递消息，原大夫负责去弄药，分工时确得很，张捕头听说那张家村的情况之后，只说让他们在那边守着，注意些，保持联系。
原大夫跟王捕快很快又返回去了，他们还在帮着查看其他村子的情况，都忙得很。张捕头将这事在心里记了一笔，便没再注意了。
张二舅回来，说的也是倒不是张家村的事，而是另一个村子大河村，大河村旁边有一条大河，所才起名叫大河村，大河村的村人都是大多姓李，不过有二分之一的村人是百前前从外地逃难过来的，姓李杂得很，有姓王的，姓江的，姓严的……所以就没叫李家村。
事情是这样的，说来奇怪，那大河村的人明明就没碰过死猪肉，而且最近这村里就没有去镇上的，可是这村里偏偏就染上了瘟疫，原大夫跟另一个大夫确认过了，确是瘟疫不假，张二舅过来主要就是说这事的，那村子封了，不许人进出，里正也帮着一起管，可问题来了，那些人一听封村，就不干了，他们以为捕快想烧死他们，于是小半人的村人不服管，闹着要走，他们是病了，可是症状比较轻微，还能走动，所有还有力气闹。
有的愣一些的当面闹，有的精一些的，面上服管，还帮着捕快将村人哄住了，可是背里却是计划好了要逃，当天夜里就跑了，连家底都带了，也不知跑到哪去了。
真愁人。
张二舅觉得，其他村肯定也会有这样的现像，逃，他们往哪逃，没有路引，肯定逃不远，要不就成了流民，要么就是想办法去镇里。
所以张二舅过来了，将这事跟张捕头说了。
张捕头听了，脸都黑了，他沉着脸道：“大河村人离开的有多少人？”
张二舅道：“我们数了，八十多人。”
张捕头背着手走来走去，他道：“这事情越来越严重了，一个村都有几十人，咱们捕快加上守城的兵，前前后后也不过几百人，管也管不住。”再说了，城也不可能不留人守着啊，要不，就更乱了。
张捕头越想越觉得这事麻烦。
张二舅道：“我等会就得回去，头，要是没事的话我先下去了。”
张捕头摆摆手：“去吧。”此时，他已经将醋的事抛之脑后了。
张二舅退了下去，他没回去，而是去找林主簿了，林主簿管户籍，张二舅特意来找他打听那跟要跟邓枝成亲的杜家掌柜的事，他要看看那人是不是奴籍。
林主簿已经年过六十了，并不太管事，张二舅只与他说了一声，他便让张二舅进去了，他还将张二舅要查的籍典拿了出来。
张二舅再三感谢，并说以后有空请他喝酒，林主簿摸着胡子笑道：“喝就不必了，我这一把年纪了，喝酒伤身啊。”
张二舅认真问道：“那您有啥想要的没？”
林主簿笑道：“人老了，就爱清静，这事你不用放在心上。”林主簿说完，却是话锋一转，笑眯眯道：“你听到院子里的醋味了吗？”
张二舅点点头，这味他熟，他妹子一家用这东西做过菜，他吃过。
林主簿眼中精光一闪，那这事就好办了，他笑眯眯道：“我听张捕头说这半坛醋是从你妹子弄来的？”听说还是白送的，后来张夫人去给银子，那苏家人不肯要呢。
张二舅可不是笨人，他立刻就懂了林主簿话中的意思，可是他并没有马上给保证，反尔犹豫道：“那东西少得很，我不知道还有没有剩的。”
林主簿闻言，一脸可惜。
张二舅见状，又说了一句：“这样吧，我回去问一问，若是有，我一定给您送来一些。”
林主簿摸了摸胡子，笑道：“好，那我不就推迟了。”其实，这林主簿压根就没推迟过。
林主簿扫了一眼典籍，道：“我还有事要忙，你自个查吧。”他说完就出门了，他是个人精，他故意走开的，这样，张二舅才能想查啥就查啥。
张二舅喊道：“林主簿，等等。”张二舅飞快的跟了过去，林主簿一脸不解的看着他，张二舅哭笑不得：“林主簿，我不识字啊，看也看不懂啊。”
林主簿半天说不出话来。
后来，林主簿帮着张二舅查了，查清了，那人曾经是奴籍，不过来后被消了奴籍，变成良籍了，张二舅心道，既是这样，就就按大哥说的，那邓枝要嫁便嫁好了，只在不牵连孩子受罪，他们张家就不管。
张二舅再三谢过林主簿之后，这才离开。
此时，林主簿的脑中却是想着，那叫醋的东西苏家应该还有吧，唉，年纪大了，不中用了，多备点救命的东西总是好的，他觉得这东西有用，真有用。
临近天黑之时，常知县也从州府回来了，他一回来就闻到了这醋的味道，连着赶路让他有些昏昏沉沉的，又倦又困，本想去歇着的。可这一进衙门，就闻到了一股怪怪的味道，他整个人一下子清醒了过来。
什么东西这是？味道还挺冲的。
很快，就有人跟常知县说了这醋的呈，张捕头今天没在，他去城外了，那里有人闹事，衙门里的人手不够，他带人去解决去了。
常知县问师爷：“这是什么味，哪来的味？”
师爷笑道：“这是老张寻回来的东西，说是提神来着，我觉得效果还挺好的，衙门那群新捕快开始几天还怏怏的，烧了这东西之后，他们每天活蹦狠跳的，精神得很，我觉得提醒不错。”
常知县也笑了起来：“难怪呢，原来是提神用的。”难怪他一下子就醒了。
常知县对醋只提了两句，之后又与师爷说起了其他的事。
——
张二舅抽了个空去了苏玉那一趟，他赶时间，见着苏阿娘便直奔主题道：“大春，家里的醋还有多少？”
苏阿娘看着张二舅，本来想问为啥她娘没跟着一起过来的，她的脑子还没转过弯呢。
苏玉也在，她答道：“还有三酝半，膝盖那么高的坛子，不算大，舅，你问这个干什么？”苏玉说完，忽然道：“难还是张捕头还要？”
张二舅摇头道：“不是他，是林主簿，我今天去找他查了邓杏那再嫁的男人的户籍，那人现在是良籍，就算邓杏嫁过去，那清儿他们也不会变成奴籍的，你们放心吧。”
苏阿娘双手合掌道：“万幸啊，真是多亏了林主簿大人。”
苏玉问看着张二舅问：“林主簿想要多少醋？”
张二舅道：“咱们这也不多了，你看着给吧。”他顿了顿，又道：“小半坛应该够了吧。”
苏玉点头道：“嗯，那晚点我让白凡给他送过去。”
张二舅点了点头，说道：“那我走了。”
苏阿娘拉住他：“二哥，等等，娘他们为啥不来啊？”
张二舅将张家村的事与苏阿娘说了，又顺便提了一句苏家村的事，他道：“最近几天张家村的人都不能到镇上来，等再过四日，若他们没事，到时我就将娘送过来。”
苏阿娘忧心忡忡：“村里竟发生了这样的事，我大嫂，唉，她可真是的，你说这送啥不好，非要送死猪肉。”
张二舅无奈的笑了笑，“是啊。”他说完，抬脚就要走。
正在此时，苏玉喊道：“舅，等等。”
张二舅回头：“咋了？”
只见苏玉蹭蹭的跑回厨房，然后搬了一个醋坛出来，她将坛子递给了张二舅，说道：“舅，将这个带到回去，我听说这东西可以防病，不管有没有用，试试吧。”
苏阿娘在一边道：“对，对，带回去，放院里烧，这一烧周围都能闻着味道。”
张二舅接过醋坛，却是担心道：“这样一来，家里的醋可就不多了。”
苏玉笑道：“舅，你放心吧，下一批就快好了，只要咱们紧着点用，肯定能用到那时候的。”
张二舅这才放下心，他带着醋走了，去了张家村。
开始烧醋的时候大家还觉得古怪，捏得鼻子离得远远的，张家两边的邻居也不乐意，直说味道冲鼻子，等张二舅告诉他们衙门里烧的就是这东西，冶病！
这话一出，村人立刻就转了态度。
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