冰龙已经躺了好一会儿——至少它觉得是很长的一会儿了，可它的力量恢复得如此缓慢，慢得它几乎都感觉不到。
这不正常。
它是天生的魔法生物，这个世界本身就是它的力量之源，但当它用心去感知，它发现它周围的力量几乎被掠夺一空。
那法阵或许是被截断了一部分，或许并未能完全运转起来，但无论是否有人操纵，它都疯狂地吸收着一切它能吸收的力量，先是魔法之力，然后是生命力……此刻，连它灵魂之中的永恒之火，都警惕地把自己缩成了小小的一团。
而当它看向白鸦，它意识到，她的力量也是一样，被一点点吸收殆尽。
她的确成功地让那法阵的循环出现了小小的缺口，但最终，她为此而施放的力量，连同那些蔷薇花枝的生机，却都还是回到了那循环之中。
她能够延缓那过程，甚至因为她那诱饵般的力量的吸引，整个法阵或许放弃了更加疯狂的摄取，而将所有的注意力都集中在与她的争夺上，却更像是某种好奇的游戏——她根本无法阻止法阵的力量变得越来越强大，更别提彻底切断它。
她支撑不了太久了。
白鸦轻轻地笑了一声。
“如果我离开，”她说，“你只会在那里躺成一堆白骨。”
冰龙都能感觉到的事，她又怎么可能不知道。
“我不需要……”冰龙恼怒地开口，却立刻被女法师打断。
“我高兴。”她说，“不是为你。是我自己高兴。”
冰龙气得说不出话。这种……让人咬牙切齿却又无可奈何的任性，实在很容易让它想起星燿。
“如果你还有力气在那里说废话，或者想些有的没的，”白鸦懒懒斜它一眼，“不如想办法提醒一下你那位朋友，如果想要弄死什么人，最好下手快一点……他的力量，也许没有你的那么可口，却应该也是很受欢迎的呢。”
……这又是什么鬼话！
冰龙低吼一声，居然摇摇晃晃地站了起来。在重新摔下去之前，它变回了人形——这小小的形体需要消耗的力量，要比巨大的龙身小得多。
他望向三重塔。距离并不是很远，但错落开裂的地面，满地碎石和倒塌的树木，仍不是喷起的水柱，对此刻的他而言，居然也成了难以逾越的阻碍。
“难以”，不是“不能”。
他恼怒地告诉自己，在迈步之前，不由自主地又看了白鸦一眼，最终却什么都没说。
半枯的蔷薇花枝在他眼前散开，也为他指出一条最快的路。
他跑了起来，越跑越快，再也没有回头。
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白鸦轻轻吐出一口气，在感觉到连那口气都在微微颤抖时恼怒地蹙眉。
她都不知道自己为什么要坚持到现在。她已经尽了身为“老师”的责任，她完全可以转身离开，把这个乱摊子扔给那些还在城堡里乱跑着救人的圣职者……他们大概都没意识到自己的力量也成了这个法阵的养料。
她用蔷薇花枝把他们阻隔在外，远离最危险的地方……但说不定，此刻在他们看来，她很有可能是这场灾难的罪魁祸首，或至少也是同谋。不然，她干嘛要拦着他们呢？
她撇撇嘴，自嘲又不屑。
没错，哪怕是为了打肿那些人的脸，她也得再坚持一会儿。说不定那两个小家伙就能力挽狂澜，又说不定那几个老家伙真能撞上什么大运，破坏掉这个法阵呢。
到时候，她可要好好地欣赏一下那些骄傲的大白鹅们脸上的表情。
她动了动发僵的手指，再次集中精神。风渐渐大了起来，在周围胡乱地旋转着，没有方向地乱撞。她的头纱被风吹走，但她已经顾不上那个了。
反正也没人看见。
她想着，片刻之后，忽地一僵。
她缓缓转头，看向断裂的长廊边，一个蹲在废墟上的老头儿。
一头白毛遮得他的脸都看不清，一双眼睛却灼灼地看着她，其中是不带半点掩饰的倾慕与热切。
“美人！”他高高举起双手，大声叫着，站立时两条腿却仍奇怪地微弯。
白鸦眯了眯眼。这不是那个变成了兔子的疯法师嘛？他怎么又蹦出来了？
她对罗穆安·韦斯特倒说不上有多么崇拜，只是有几分好奇。然而此时此刻，心知肚明自己是什么模样，那点好奇也不能阻止她冷笑，故意扭曲了脸，恶声恶气地问：“哪里美？”
是满头的白发还是满脸的皱纹，抑或是干瘪收缩的牙床？
罗穆安交握起双手，眼睛亮晶晶的，声音洪亮，回答得无比认真：“骨头美！”
白鸦怔了怔，终于忍不住笑出声来。
她笑得弯下了腰，好不容易又扶着腰站直，再不顾忌脸上堆叠的皱纹，笑容肆意而张扬。
“那么，”她说，“不来帮个忙吗？要不然，你的骨头美人儿，可就要变成骨头渣啦。”
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一位水神的圣骑士匆匆而来，在伊卡伯德耳边低语，让他原本就难看的脸色更黑了几分。
“发生什么事？”约克·特瑞西直截了当地问道。
现在可不是得斟酌着礼仪之类的东西，说句话都要小心翼翼先在心底过上三遍的时候——他们没有个时间，更没有那个闲心。
伊卡伯德倒也没有拒绝回答。
“罗穆安又跑了。”他说。
约克本能地吸了口气，却又觉得，这种时候，这好像也不算什么大不了的事了。
“我们的人差不多都已经撤出来了。”他环顾四周，“除了埃德和那条冰龙，白鸦……还有那几位‘冒险者’。”
倒不是他有意不敬。包括昆茨在内，那几个老头儿的确都曾经是颇有名气的冒险者，但他们毕竟已经老了，为什么就不能安心待在家里养老呢？今天的麻烦都不知道是不是他们东挖西挖给挖出来的……
“那几位‘冒险者’，”巴尔克接口，“已经钻回了地底，试图解决问题。”
他看了年轻的大祭司、光之剑的持有者一眼，那意味不明的眼神让约克不由自主地站得更直。
“而那位夫人，刚刚救下了那条龙。”巴尔克继续说着。这一片混乱之中，他的消息也并未断掉，但他刚刚得到的这些，大概也是他最后能得到的了。
他的人要么已经撤了出来……要么再也出不来了。
“据他们猜测，洛克堡地底有个古老的法阵被激活……这与我们那位好国王有关，或许还有其他人在暗中行事——一个极为年轻的黑袍法师，或许是他的帮手，又或许是真正的主谋。”
老人的眉头拧了起来。这的确是他的疏漏，他轻视了那位国王……尽管他加强了防备，甚至不允许那几个老家伙在夜晚到处乱挖，但他忘了，对安特来说，白天和黑夜其实没什么区别，而他虽然总是孤零零地在地底游荡，他的背后，却也并不是没有其他的力量……
他也想不通那个裹着一身黑袍的少年是怎么钻进来的，只能归结于魔法——也许他该对魔法更多一点尊重。
而那年纪不大的家伙下手比安特还要狠，为他传出消息的人都没能逃出来。
老人背在身后的手不自觉地握紧，语气却依旧平稳：“我觉得我们可以再等等，没有必要那么急着把整个洛克堡封起来……如果我没有理解错的话，那应该也不是一劳永逸，或毫无危险的吧？”
约克语塞。他也没说要尽快封住洛克堡啊！毕竟埃德都还在里面，伊卡伯德也……
他飞快地看了面无表情的牧师一眼——伊卡伯德大概不会以此作为判断的标准。
此刻，牧师正盯着那座黑色的高塔，又收回视线，缓缓扫过几乎成为一片废墟的洛克堡。
地面仍在震动，中间虽有片刻稍稍弱了下去，但很快又强烈起来。那节奏越来越快，快得让每个人的心跳都随之改变了节奏，急促得怎么也平静不下来。
洛克堡的大门内原本是一片空地，如今也已一片狼藉。碎裂的石板混在泥水之中，锋利的断面斜斜切向天空，淡红色的水流依旧汩汩而出，蜿蜒流向他们脚下，又被无形的屏障所阻拦，不得不寻找别的出路，曲曲折折才流了出去。
是的，他们其实已经开启了屏障，以阻挡洛克堡内横冲直撞的、混乱的力量狂涌而出，摧毁整个斯顿布奇城。但这屏障并不是一堵坚固的高墙，而是如花瓣一般一层层错落的盾牌，将撞击而出的力量一点点卸掉，而不是强行禁锢起来。现在看来，洛克堡泻出的力量并没有他们担心的那么强大……可这一重重屏障，被消磨的速度，却又比他们预料的要快得多。
约克心中生出某种怀疑。当他想着该如何开口的时候，伊卡伯德的声音响了起来。
“将所有的屏障往后再挪三十尺，”他说，“分散一些……不用再增加。”
这屏障本就是他所设，其他神殿的圣职者不过是协助，虽然有些疑惑，却也并未反对，只是将他的命令传了下去，等待指令统一行动。
而约克忍不住眼睛一亮。认识以来第一次，他似乎跟这位摸不透也不好打交道的牧师想到了一块儿……居然控制不住地有点激动。
“你觉得……”他开口。
伊卡伯德淡淡瞥了他一眼。
“肖恩回不来。”他说，“这里的圣职者大概更愿意服从你。我需要两队圣骑士，不需要魔法的帮助也足够优秀的那种，一队由水神神殿来出，一队……”
“我来组织。”约克一口答应。
而伊卡伯德又转向了巴尔克：“那几个冒险者的位置……”
“我派人带你们去。”巴尔克立刻开口。
伊卡伯德满意地点点头，脸色总算好了一点——不用把话说完就能被听懂，实在是太省心了。
他再一次望向三重塔。埃德向他提起过塔顶的那扇门，他并不是没有兴趣，只是实在没有时间分心去处理更多的事，想着那扇门两百年来都没能打开，应该也不会那么容易被打开，也就暂时没去理会……
那或许是个错误。
而现在，在他们赶去之前，希望埃德能守住那扇门吧。
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埃德正在绞尽脑汁地想办法。
作为一个施法者，他似乎经常需要在“不能随便施法”的情况下战斗，如果这是某种“磨炼”，他实在很想对设下这种磨炼的不管什么神吐口唾沫。
……不，吐唾沫好像也太失礼了一点，翻个白眼应该还是可以的吧。
这么一退，因为恼怒而生出的那点气势立刻就没了。他险而又险地从安特的长剑之下闪开，看着一缕白发纷纷而落，惊出一身冷汗。
但他在躲躲闪闪中设下的法阵已经完成，即使只是个“速成”的法阵，也总能撑一阵儿。
时间拖得越久，情况只会越糟……他无论如何也得尽快解决这两个家伙。
他把一颗海蓝宝石砸碎在正确的位置。微光闪过，空间一阵扭曲。霍安警惕地后撤，那点异样却已经消失。
少年惊疑不定，本能地想要躲得更远一点，十几支火箭已经拖着耀眼的轨迹，冲他直扎了过去。
霍安脸色一变。埃德已经有好一会儿没有施放过攻击力如此强大的法术，像是在顾忌什么。
他展开双臂，飘飘荡荡地滑开，那十几支火箭却紧追着他不放，其中有两支撞在了无形的屏障之上，微微一闪便熄灭消失。
少年若有所思地望向那两扇他始终没法打开的门。
之前他只是有所猜测，现在却差不多可以确定埃德到底是在顾忌什么。
他在安特向前攻击的时候转来转去，像是在努力躲避那些魔法箭矢，最终成功地让它们大半落在了屏障之上……而这屏障似乎相当脆弱。
当他停下来的时候，埃德已经靠着一阵猛烈的、肆无忌惮的攻击将安特轰翻在地，却又在明明可以彻底解决敌人的时候不自觉地犹豫了一下。
少年嘴角裂开，笑了起来。
他一直觉得，这个人，如果没有他的保护，总有一天会死在他总是不合时宜的心软上。
那一刻，或许，就是现在。