“我明白了！”沈天羽走上前去，探目远眺，笑道：“那神秘强者当真狡猾，竟然舍得极道境的封印攻击！在刚才那大掌扣握星槎之际，他已经趁机溜走，让我们无从追踪！不过……这也说明我们现在安全了！”
“太好了！”众人听到这话，都觉得非常有道理，无不神色大喜的欢呼起来。
为了避免类似之前的事情发生，沈谦在确认安全之后，就驱使星槎浮空两三千丈。
提高感应力，扫视下方万余丈地界，却找不到半点和神秘强者有关的蛛丝马迹，沈谦扶着船舷，目光闪烁不定。
想到自己因为心中急切而被引诱到这里来，浪费了大家三天时间，沈谦就郁闷不已。因为按照公子豪给的日子，沈谦他们本应该在一天之内到达镇海城，如今却是晚了两天！就算能够圆满完成任务，门派的责罚仍旧是无可避免的。
“因为我的鲁莽，导致任务时间被耽搁。若是回去之后被追究责任，我会一力承担。”星槎上的众人都想到了这一层，所以从星槎开始升空的时候，就沉默不言。沈谦自知理亏，不得不作出表态。
大家听到这话，大部分人都有点尴尬，不知道该怎么回应沈谦。
毕竟此行作为入门以来，第一次执行的任务，大家不仅希望能够顺利完成，而且还希望能够做得更好。这样才能让自家师尊和本门前辈们刮目相看，以彰显他们这一批弟子的强大和优秀。
可照现在的情况来看，很明显他们已经无法顺利完成任务。而且，他们还消耗了往返的先天晶石！至于镇海城那边是不是事情有变，他们更是无从得知！
“阿谦，这事也不能怪你！说不定我们的行踪，早就泄露了！”沈天羽在这两天多时间里，思前想后，心中早有决断。此时见大家都有点埋怨沈谦的意思，便解释道：“你们想想，那神秘强者是不是知道我们的身份？而且还认出阿谦和十大家子？”
荒神舞和方子他们回想片刻，都纷纷点点头，觉得沈天羽所言不差。只有方子名和几位心存不满的人不以为意，觉得沈天羽纯粹是在找理由为沈谦开脱。
沈谦转身看着众人的表情，感应到他们的气息变化，坦然的走到阵台旁边，渐渐加快星槎的飞行速度。
刚才见到绝大多数人都对沈谦有意见，柳芷芸虽然着急，但也不知道该怎么说。现在从沈天羽的话获得提示，她急忙顺着沈天羽的意思问道：“这件事我跟护山长老汇报，然后才到弘武城来找大师兄，难道是护山长老那边泄露消息？”
“我们接到任务之后，就乘坐星槎，追风逐电。除非是武神强者，才能跟上并超过我们，提前到大湖这边来埋伏。”沈天羽非常惊讶柳芷芸的大胆推测，表面上不置可否，实际心里已经断定是护山长老那边走漏了消息。
众人也听出其中之意，知道如果是先天六层境武圣强者，必然是早就在这边布下先天意境。如果真是如此，则只有一个原因可以解释，那就是对方提前获知此行任务是交由他们这批后天境弟子来执行！
“也就是说消息不可能是从弘武城泄露出去的……芷云妹妹，是哪位护山长老安排你来找大师兄？回去之后我一定会跟师尊如实禀告！”荒神舞仔细推敲之后，心中燃起了不可遏制的怒火。
方子同样怒意大盛，无法容忍自己在门派里的第一次表现就如此失败。更无法原谅的是，自己竟然还被本门的护山长老暗算！
淳于子，路子、法子……武元空和藏如风他们亦是气愤填膺，目光都看向柳芷芸，希望能够得到确切的答案。
柳芷芸被众人瞩目，便知已经成功转移大家的注意力，当即毫不犹豫的回道：“是雷天雷长老！”
“你们谁知道雷长老是否精通傀儡术？或者精研孽族和妖族的功法？他结交的朋友里有没有涉及这些方面？”沈天羽早有准备，所以连续追问，问的问题让众人都觉得非常有用。
荒神舞和方子他们对朝武门的了解远非来自其他大城的人能够比拟，这时候出乎意料的都眉头暗皱，表情变得僵硬。
“雷长老是本门实力最强的一位护山长老，精通很多秘术手段，且为人直爽刚烈。在武尊境的时候，曾经为本国夺得三座大城；到了武圣境，更在海外手刃孽族和妖族的同级武圣……如果说他是叛族者，不要说本门的其他前辈不认同，就算是我自己也不相信。”淳于子见大家表情纠结，只能耸耸肩，无奈的说道。
沈天羽没料到会是这种情况，只能继续追问柳芷芸：“柳姑娘，除了雷长老，你还遇到了什么人？”
“我通过传送阵直接到达圣武城，在前往和离开长老殿的时候，遇到了很多武圣前辈。”柳芷芸仔细回忆，但说完之后，觉得自己提供的线索完全没什么意义。
众人听到这话，反应也如同柳芷芸预料的那样，神情显得更加茫然。
“其实我们可以先记下柳姑娘遇到的那些武圣，然后再一一调查……”沉思半晌，沈天羽提出建议。不过看他环顾四周的举动，和其轻飘飘的语气，大家都知道他也不认为这是个好办法。
“圣山那边，有护山长老坐镇在外围，任何人进出都逃不过长老们的感应。”荒神舞暗恨那神秘强者破坏了此行任务，思路变得异常敏捷。顺着沈天羽的思考方向延伸出去，很快就抓住了解决问题的关键之处。
方子和淳于子他们也觉得这是个突破点，但还是觉得事情很难办。要知道在门派内有权利询问护山长老的，除了同级同职位的武圣，就只有武神境及以上境界的武道强者！
“短时间内，除非抓到那神秘强者，否则我们根本证明不了哪位武圣是叛族者！”沈谦见大家说个不停，便开口劝阻，并再次强调：“这件事我会自己承担！现在大家最好都调整状态。说不定达到镇海城之后，会有一场恶战！”
“事情到了这个地步，我们只有尽量完成任务，才能有所挽回。如果连铲除孽族和叛族者都做得不好，其他根本没得谈。”为了让大家安心准备，沈谦又多说了两句。
众人听到这话，觉得的确如此，也就暂时先压下起伏的情绪，盘膝坐在星槎甲板上。
…………
沧澜河万里奔腾，其入海口宽阔数千丈，终年终日翻滚层层浪涛。
在雾气弥天的大河右岸，一座拔地而起的四方大城雄峙数万载，如同一座大山般，稳稳的镇守着沧澜河与大海的交界地带。
自朝武国建国和大城建成以来，这座大城就没改过名字，一直被称为镇海城。因其地理位置特殊，要替朝武国镇守东南方向，严防孽族入侵，所以其城主，或者城内武馆馆主历来都是武神境强者！
最近几年因为得知孽族在大幅度渗透进内陆，而少数水中大妖也借助沧澜河逆流而上，所以镇海城的先天强者都变得非常忙碌。不是出海去追踪水中大妖的踪迹，就是前往其他小镇坐镇，各司其职。
当木连天打探到孽族和妖族的秘密计划，准备跟镇海城要点人手的时候，才发现已经没有武圣可以帮忙！
虽然最后勉强得到了三十多位武尊全力相助，但相对于盯梢遍布千里地界的上千位孽族和妖族来说，却是杯水车薪，完全不够看！
所以木连天动用护山长老的权利，用城内的特殊传送阵，将柳芷芸传送回弘山，寻求帮助。
但是等了三四天，还是没有任何援手赶来的迹象，让木连天感到非常着急。
“什么？暗泽那边的孽族和妖尊都离开了？又是通过传送阵？！”精神力笼罩六千丈方圆，木连天隔空和破空赶来的武尊交流，知道这是数天来常有的事情。
“你们有没有找到它们聚集的地点？三十四人没有谁失踪吧？切记不要单独行动，一定要三人成掎角之势，才能互相照应……我让你们盯着的山庄和门派有没有异常动静？继续保持暗中观察，不要现身插手任何事情！”和某一位武尊交流之后，木连天又联系上另外的武尊，非常小心的叮嘱和询问。
最后得知相助的武尊全部都还活着，而且也没有哪里出现异常情况，说明孽族和大妖们还没开始实施计划，倒是让木连天稍微安心了些。
“新的时代已经开启，这次不知会有多少人甘愿当叛族者，希望门派那边足够重视我的发现，免得到时候有所遗漏……如此多的先天晶石和丹药，就算只有百分之一，也足够我闭关百年，冲击武神境！”悬浮在沧澜河上空三千丈，木连天藏身在云气之中，目光始终望着弘山方向。
无奈长河镶地，青山片远，木连天始终看不到任何成群的强者踪影。
半日之后，木连天似乎想到了什么，突然暗忖：“沈谦入门应该满一年了吧？当时要不是为了这套战甲，我也不会停留那么久，希望他能够喜欢。不好！一年期满，就是执行任务的时候。沈谦他们这一批弟子不会被派过来吧？否则怎么会拖了这么长时间？！”
此念生出，木连天额头皱起，几乎敢肯定自己的感觉不会有错。
“才一年时间，沈谦能舒醒多少实力？能不能力抗先天四层境武圣？一百多人，相当于一百多位武尊，最好他们有公子豪带队。”木连天心中没底，只希望不要太让他失望。
高空之上，沈谦正全神驱使星槎，身旁忽然走近一位师弟。
“海师弟，现在离镇海城大概还有三百里，你们有什么建议吗？”沈谦知道这人叫海天空，是镇海城的首席天才。所以让星槎保持匀速飞行之后，便转身与其面对面交谈。
“师兄，能不能让星槎的高度稍微降低一点？师弟，呃……师弟的家就在前面不远处的小镇。”皮肤黝黑，身材和沈谦相差不大，寸长短发根根立起的海天空有些急促，说话的时候还尴尬的朝星槎甲板上的众人看了几眼。
其他人还真是在竖耳聆听，本以为海天空有什么重要的事情找沈谦商量，原来仅仅是想看看自己的家。将心比心之下，他们也都能理解。当中有和海天空相识的，或者本就很好奇镇海地界风光，以及调整好状态的人都起身走向船首。
在弘武城修炼一年时间，任谁都会或多或少有些想家，所以沈谦立即降下星槎高度。同时，笑呵呵的说道：“没问题！不过我们这些师兄弟记住你家之后，将来路过镇海城，可能都要去你家蹭饭吃。到时候，可不要怪我们这些师兄弟不给饭钱啊——”
众人闻言，都轰然大笑，纷纷点头称是。
“海师兄，听说你们这边盛产一种夜间发亮的明珠，你们小镇有没有卖？如果不要金银之类的，我可以用丹药换！”柳芷芸不知从哪里获悉到消息，趁机会问了出来。
“我准备到镇海城之后，先尝尝海鲜的滋味！海师兄，龙师弟，你们几位东道主可不能吝啬啊！”韩乐挤在人群中，乐不可支的跳起来喊道，其身旁的两人也是神情兴奋的附和着韩乐的话。
海天空见大家情绪激昂，急忙抱拳表态：“好说好说！既然诸位师兄弟都来到镇海城，我们几位当然会盛情款待！别的我不敢说，但海鲜嘛，绝对是应有尽有！”
似乎知道柳芷芸和沈谦的关系不错，海天空还特意回了柳芷芸一句：“夜光珠是海中之物，十分稀少，通常都是在离岸边千余里的小岛附近被先天强者发现。普通人，除非很有身份，否则根本得不到夜光珠。而即便是先天强者，也只有武圣境及以上修为的人才有足够的丹药来购买。”
沈谦和柳芷芸，以及韩乐他们听到这话，都咂舌不已。
荒神舞和方子他们因为出生大世家，所以对夜光珠并不稀罕，但还真不知道夜光珠竟然这么贵重。暗觉不可思议的方子心中不岔，开口问道：“这所谓的夜光珠好像只是夜里发光？还有没有别的作用？”
“夜光珠，地火精华凝聚而成的晶体，经打磨而成明珠。净室之内，若有夜光珠悬挂，则修炼时可清心定神，有助于冲击更高境界——这些内容，弘武楼第一层里有记载。”海天空还没回答，沈谦突然侃侃说道，并有意将重要内容留到最后：“不过夜光珠的最大功用，其实还是加速精神力修炼！”