国王的遗体将会被葬在亚提国最大的陵园之内,埋在其父亲周围。
十六名精挑细选而出的壮汉抬着水晶棺材走在最前面,而四位王子则紧跟其后,再后面就是包括格兰在内的亚提国的权力中枢人员。
至于其他参加葬礼的官员,则在最后面整齐排列着,从空中看去,就像是马车托着一条长长的尾巴在前进。
走出王宫之后,国王的水晶棺材被放到了由四匹白毛骏马拉着的豪华马车之上。
原本阴沉的天空竟然飘起了零碎的雨滴,不过这并不会影响葬礼的正常进行。
国王的遗体将会在马车上绕着整个罗云城走上一圈,按照当地的习俗说法,这一方面是为了让国王最后看一次自己国家的首都,另一方面,也可以让民众再见国王最后一面。
格兰来的时候,街道上还只是有着零零散散的人,可此时再向两边看去,却发现两旁都是一望无际黑压压的人头。
格兰在心里想道:这恐怕是这座城市最为热闹的一次了吧。
他想笑,却笑不出来。
挤在道路两旁的民众被手持木盾与长剑的士兵阻拦着,这是为了防止会有人窜出来破环葬礼的流程。
马车所到之处,皆是一片哭泣呜咽的声音,也不知哭泣的人是装的,还是真实的情绪流露。
一直到下午时间,马车才终于走完城市内八条主干道,接下来,队伍并没有停下休息,而是直接朝着陵园方向出发。
按照亚提国的习俗,从现在开始,罗云城内的民众在一年之内,都将不能进行任何消遣活动,尤其是诸如马戏团表演这样的集体取乐活动。
但实际上,自从数年前开战以来,这座城市便已经没有了欢声笑语,所以这一条规定,实际上有些多余。
陵园建在罗云城西北方向的丘陵之上,一直到了傍晚时分,葬礼的队伍才堪堪抵达。
不过意外的事情还是发生了。
阴沉且飘着小雨的天气并没有任何好转,经过一天的酝酿之后,雨滴反而更加的密集起来。
就好像上帝也在为这位伟大的君主逝世而伤心落泪。
不过艾尔斯以及彼得王子坚定的驳回了简化葬礼的要求,尽管他们额头前的头发已经因为雨水而粘在了一起,但他们仍旧坚持着按照最标准的葬礼礼节进行。
到了陵园之后,葬礼主要分为三步。
第一步,将遗体放入葬坑,然后由亚提国掌管礼仪的塞斯宣读国王生前的重大事迹。
第二步,严格按照规定的顺序,由王子开始,接着是公爵,伯爵,侯爵,子爵,男爵,一直到骑士长,依次吊唁国王,献上搭建通向天堂之路的白菊花。
第三步,便是入土,立碑,葬礼结束。
等国王的遗体被放入葬坑之后,塞斯带着极为悲伤的表情,站在了葬坑的左前方位置。
他手里拿着一本黑色书皮的书,书页早已经被雨水淋透,有的甚至粘在一起已经分不开来。
不过这并不影响这位经验丰富的元老,如果艾尔斯能够成功继位——这几乎是板上钉钉的事实,他将成为亚提国历史上,第一位效力过四位国王的人。
他努力挺直佝偻的腰板,声音在雨水之中化开。
“艾尔斯十一世国王,于二十一岁继位,先后在政治,经济,军事以及外交上给亚提国带来前无古人的改变……他是向银雀国发起进攻的伟大战士,必将不朽于全国人民的心中……此时他虽已经脱去盔甲,踏上通往天堂的路,但他的双眼仍将俯视亚提帝国前进的路,他的精神也必将由艾尔斯十二世完全继承!”
整段话,塞斯用抑扬顿挫的语调讲了将近一个半小时。
在整个过程中,因为年事已高,他不得不多次停下休息,但是停留的时间,都不曾超过一分钟。
这种职业素养,是他得以走上并坚持在这个位置的主要原因。
等他说完之后,葬礼顺理成章的来到了第二步,吊唁。
第一位上前的人,自然是即将成为国王的艾尔斯王子,他是亚提国王最年长的儿子。
他手捧一束沾满雨水的白色菊花,面色悲痛的走到葬坑之前,他先是将菊花放在在葬坑前面专门用来盛放菊花的石台上,然后深深鞠了一躬,才再次回到队伍之中。
接着,第二位是手握亚提国军权的彼得王子,他双眼泛红,脸上布满湿润,让人看不清到底是泪水还是雨水。
他用于艾尔斯同样的方式吊唁完毕后,也无言的回到了队伍之中。
接着,是那两个小孩,也就是国王最年幼的两个孩子,一起走到葬坑之前。
让人意外的是,他们年龄虽然不大,但是面对这种场面去依旧显得很有风度。
他们学习着之前两位哥哥的样子,也做了同样的事情,之后回到了队伍之内。
再接下来,正当格兰发呆的时候,一旁的伯伦突然碰了一下他的肩膀,并且低声说道:“该我们了。”
格兰恍然失神,这顺序可是按着地位从高到低进行的,而亚提国的四位王子之后,便就轮到他,这岂不就说明着,他的地位比除了王子之外的所有人都要高么?
尽管有些不相信,但是他知道伯伦绝对不会在这种场合与自己开玩笑,于是便也就跟着伯伦走了出去。
与他们两人一起出列的,还有查理。
格兰来到葬坑之前,将刚刚由一位官员塞进自己手里的白色菊花放在石台上后,对着老国王的遗体鞠了一躬。
他用眼睛的余光看到,亚提国王的遗体脸色虽然已经苍白的没有一丝血色,但是他嘴角微微勾起的弧度,却让他有一种对方还在笑的感觉。
这位霸道的统治者在临终前究竟想到了什么事情,才会笑着离开呢?
格兰不得而知,也永远不可能知道了。
接着,他便跟着查理与伯伦两人回到了队伍之中。
接下来,不同年龄且身材肥瘦各异的人们依次上前,不一会儿,石台上的菊花便已经堆起了半人高。
……
葬礼接近尾声的时候,雨势竟然慢慢缓了下来。
不过这个时候,整个陵园内的人全身都早已经湿透,再加上天色已晚,温度降低,有些人已经禁不住打起了寒颤。
好在一向不会让人失望的塞斯这次也同样没有让人失望,他终于再次开口,不过他的声音在经过一天疲惫之后,也显得嘶哑而竭力。
“入土,吾王长眠!”
陵园内的人也都跟着齐声喊道:“吾王长眠!”