国渊之所以最初没想到用大象耕地，无非是因为他刚接触南中的驯化大象时，才十一月底，没到需要春耕的时候。
但驱役大象平整梯田、平整路面了一个多月后，随着李素也发现了大象的听话程度可堪大用，更多驱役大象的尝试也就纷纷展开了。
起了这个念头之后，李素第一时间就招来了营中的工匠，包括木匠和铁匠，让他们打造可以供大象使用的犁，腊月里鼓捣了一个月，等正月末春耕时，竟也鼓捣出来了。
而且李素没想到的是，在这个过程中，居然还对传统的犁的结构，进行了一番优化，甚至还能反哺牛耕犁的技术。
事情是这样的，腊月下旬，李素刚吩咐这个任务时，工匠们只鼓捣了三四天，就做出了他们心目中的初版“象用犁”。
李素看到那玩意儿时，直接吓了一大跳——因为工匠们非常简单粗暴，直接把牛用犁各项尺寸等比例放大了三倍。
毕竟一头大型大象的体重接近壮牛的十倍，所以大象的长宽高都是牛的两三倍，工匠目测之后就把犁长宽高也放大三倍，觉得可以用了。
问题是，汉朝的牛用犁还是直辕犁，要到隋唐才形成完善的曲辕犁，而直辕犁的常见用法是两头牛架一个犁、中间只有一条犁铧，农民驾驭牛犁地的时候，也是跟赶车差不多的。
其实李素一直就看直辕犁那种“两牛架一犁”的作业方式很不爽了，因为他后世好歹也见过农家乐，知道现代农家犁早就是一头牛拉一个犁，而且一架犁还有好几条犁铧、能同时翻开几道土。
只不过，因为李素前世四体不勤五谷不分，没干过农活没住过农村，对农业工具的认识也就停留在农家乐旅游那种浮光掠影的层面。
所以他尽管一直觉得不顺眼，但也没觉得非要改良，也不知道“曲辕犁”那种专业术语，不知道怎么改，内心还隐约以为“两头牛拉一个犁说不定跑的速度能快一倍，也差不了多少效率”。
可除夕前夜，当他看到工匠把直接放大三倍的直辕牛犁做成象犁，李素是彻底不能忍了——因为工匠演示时，需要两头大象架着这么粗重的一座犁，然后依然只翻耕中间那一道土。
这也太特么离谱了！效率得多低！用象犁的最初目的就是看中大象力气大，可以一次性拖好多排，你就是拖个放大版的九齿钉耙也比这个破玩意儿强啊！
而且大象的腿太粗壮了，走过的地方早就被踩实了，因此大象犁地是绝对不能倒退或者走回头路的，否则就白耕了。直辕象犁一次耕一排，就意味着耕第二排的时候因为行间距太窄，刚才耕过的地方会被大象重新踩到，那还耕个屁？
李素直接把那个简单粗暴版的试验品打了回去：“这不能用，完全重做！你们不要被目前牛用的那种破犁限制住想象力，大胆想，我要确保两点原则不许妥协：
首先，象犁必须要一头象就能拉动，别搞什么两象抬一座犁。其次，象犁必须是一次性能犁好几行地，最终犁的宽度要比象的身体宽度还宽得多，这样才能保证象耕别的地的时候不会重复走回头路、把翻完土的地方重新踩实了。”
听到这两项具体指标时，工匠们的第一反应是叫苦连天，几个资深铁匠、木匠跟李素陈情：
“都督，您说的这些根本不可能，自古以来的犁都是二牛抬犁的，哪有一牛犁几行地的。且不说牛力够不够大，至少你得把犁的犁铧全部装上铁头才行，否则木犁头的锋利程度配上牛马的拉力根本破不开土，也破不深，除非让犁地的铧窄一点，破土少一些浅一些。”
工匠们先说了一大堆现成的困难，李素也没法直接反驳，毕竟他不专业。
所以李素选择了比较简单粗暴的办法：“我不管你现在的犁是怎么套牲口身上的，总之我要可以平衡套到单独一头牲口上。还有那个犁铧下垂、入土的角度，也都要可以调，牲口高了、要入土浅一点就往上抬，牲口矮了、入土深了就往下压。
这点小事都干不了？我一共开出黄金三十斤、田地三十顷的赏格，分给解决这个问题的工匠，到时候你们各自按功劳贡献分配。也可以分工合作嘛，一个点一个点拆解了研究，比如解决单牲挂犁的值十金，解决适应牲口高矮调节的十金，解决犁铧入土深浅调节的十金。”
李素相信重赏之下必有勇夫，而且他自己虽然不是很懂，却能帮忙把关质量，还能帮他们把总研发目标拆分成一个个容易实现的小目标。等匠人们把半成品造出来了之后，试机的时候李素还能帮忙把把关，看看是不是跟后世农家乐见过的大致差不多、或者至少功能近似。
果不其然，听了赏格之后，所有工匠都群情高涨，关键是大家都有了奋斗的方向，拆得这么细了，很多人就挑其中一点专精琢磨。就算其中一组做出来后，其他两组没成果，李素也允许单独就某一个小目标先给分十斤黄金的赏金。
近代科技研发，很多大项目之所以推进不给力，跟近代“科研管理”没跟上有很大关系。如果一个项目太大了，最后总目标因为猪队友拖后腿而没完成、导致大家都发不了奖金，那就会极大磋商研发人员的积极性。
但李素显然无师自通深谙人性，规避了这个问题。
于是三点当中，最初被解决的就是“如何给单头大象套上犁架”这个细分小目标，有木匠很快弄出了一套类似马鞍形的东西，直接套在大象身上，然后一头大象也就能单独拉犁了——其实这也是很容易想到的，因为四匹马拉的马车用的是车辕套马，而单匹马可不就得直接用马鞍么，无非是马鞍再改改就成了象套。
李素二话不说，在这个“套象机构”发明的当天，当众赏了那组工匠十斤黄金，并给了他自己在郫县的封地里的十顷肥沃水田，当场写了地契用了郫乡侯的印信。
另外两组工匠看得眼红心跳，颇受启发，奋力加班，居然就在半个月内把“曲辕犁”、“三铧犁”等结构研发了出来。虽然跟后世唐朝的曲辕犁并不是完全相同，但功能上绝对是不差的——李素也不是照着历史课本胶柱鼓瑟，他也不知道曲辕犁该是啥样的，他只要好用，哪怕更现代一些更好。
另外，有了三个犁铧同时耕三行的结构之后，再扩大到五铧甚至七铧也是很简单的，无非是简单复制横向结构罢了。最后经过磨合实验，李素和国渊敲定可以打造五铧或者七铧两种尺寸，根据大象的力量、宽度具体选用。
如果是一万五千汉斤的相对瘦弱成年象，体型窄一点，那就耕五行，如果是两万汉斤的最壮的象，那就耕七行，基本上也与大象和牛的力量差距倍数相当了，大象肯定是拉得动的。
而国渊在发现象犁大成功之后，灵机一动，欣喜若狂地向李素建议：“都督，此物可谓是意外收获了，咱从此还可以把这些‘单畜套犁’、‘曲辕调节犁铧入土深浅’的技术，直接套用到如今的牛犁上。
这要是推广打造数万把，等于是让整个蜀地的耕畜力凭空涨好几成啊！原本一头牛只够五个正丁、五百汉亩田地的春耕之用。换上新犁之后，至少可以供八个正丁、八百汉亩的耕地了！牛力省太多了！这比南中这边的收益也大太多了。”
李素也是颇为欣慰：“可惜今年春耕是赶不上了，而且仓促间也没那么多生铁打造新犁。先把这个法子记下。今年咱回去之前，肯定是要带着建宁郡北部涂水流域的无烟泥炭，回去烧焦大炼生铁，等钢铁多了之后，秋收后可以大造新式犁铧，明年再春耕就用上了。”
李素口中提到的，显然是后世云南曲靖和贵州六盘水之间的大无烟煤矿了。那些煤田有些藏得比较浅，可以露天开采。离牛栏江（涂水）太远的也犯不着大动干戈，就把沿着牛栏江的浅表优质煤挖一挖就好。
另外，云南昭通、曲靖之间的铁矿其实也是有一点的，但说实话就汉朝这种“每年几百吨”的钢铁产量，牙缝里挤点铁矿出来就够用了，一直到宋朝为止，汉人从来就没缺过铁矿石，就四川本地易开采的铁矿够用了，不必问来路。
无烟煤的用量，如果是奔着“每年炼五百吨铁”的目标去，再粗放也就浪费一两千吨煤，同样是“只要找到任何一处优质煤田就绝对够用”，瓶颈绝对是炼炉和铁匠规模。之前无非是四川的煤都是烟煤褐煤，质量不行。
……
为了南蛮人的种田归化大业，李素可谓是殚精竭虑，连过年都没回成都过，就一直在沙滩游泳别墅过了新年，又一直过了上元节，偶尔提点验收一下工作。
唯一的好处，是这个冬天温暖如春，他就当是“冬季去南方海滨度假”了。虽然他面对的不是真海而是滇池、抚仙湖。
上元节之后，象犁和象碾（压路用的辊子）终于是彻底成熟了，从昆明县到梇栋县的商路也被碾压成了相对平整的黄土路，可以让牛马拉的货车顺利通过。
上元节后的第三天，因为云南的天气更为温润，李素让国渊召集了孟尝、孟信兄弟等人，一起参观“象犁耕地”的表演仪式。与此同时，他们也已经紧急打造了上千个铁犁铧、一两百套象犁，以便随时推广。
孟尝看到汉人工匠和本部落的驯象师一起合作，驱动着一头两万汉斤的巨象拉着七排犁铧的曲辕犁高效地耕地时，也是惊讶得目瞪口呆。
“李都督真乃天人也，我们孟氏从此绝对不敢不服！都督竟能驱使巨兽耕地修路、妙用不下于驱牛，当真神助！我孟氏各县多则有象三四百头，少则数十头，全加起来有役象近七百头，若能全部推广，不下于五六千头牛的劳力！”
孟尝还说：“哀牢夷人丁七八十万，且他们居住的田土比我们更广袤炎热、畜象更多。哀牢诸部据我估计加起来有象一千六百头，都督若能教他们此法、再加上原先可以许诺的贸易之利，恐怕哀牢夷也会心悦诚服为征西将军所用矣。”