自从铁路通车后，荒凉的河西走廊比以往多了些许的人气。
沿线兴建了许多补给站，每个补给站都有数名铁路巡检员驻守。
清晨，田大郎从暖和的被窝里爬起来，看了看炕上还在熟睡的几个人，摇了摇头，披上暖和的羊毛袄，背上火枪，别着腰刀开始了一天的工作。
自从西门官人为他爹付了医药费，告诉他铁路招工的事情后，回家和家人商量一番，便直接到了县城报名。
而这一晃就是数年，京西线铁路修建之艰难，他从头到尾都参与其中。
无数人死在了这条铁路上，虽然那些都是俘虏劳改犯，但是一想到这铁轨下的累累白骨，田大郎就会长叹不已。
铁路竣工，他成了这个地方的巡检员，管着四个手下。
虽然每月有着不菲的俸禄，但除了远离家乡的苦楚，还要面临蛮人强盗的威胁。
吃了点热乎的食物，带上酒壶，牵着跟了自己三年的瘦马，沿着铁路巡视。
巡视这个活很艰辛，数十里的范围，走上一个来回就得用两三天的时间，这也意味着晚上要在野外过夜。
田大郎看了看天色，估算着到达第一个休息点的时间。
冬季天短，除了尽快赶路之外，还要检查铁轨的情况。
若是自己负责的地方出了问题，上面责怪下来，可是很重的罪名，田大郎不敢大意。
寒风呼啸，田大郎裹紧了身上的羊皮袄，诅咒了一下不开眼的老天。
忽然间，一阵隆隆的声音传来，田大郎举目遥望，果然见到很远的地方一个黑色的东西正朝着这边驶来。
“怎么这个时候有火车。”
不敢耽搁，连忙把马拴在一旁的小树上，拿出信号旗挥舞起来，示意前方的路段一切正常。
火车经过的时候，拉起了长笛。
田大郎看着远去的火车，依旧觉得震撼无比。
不管看多少次，他始终有点不敢相信这钢铁怪物是真的，对朝廷的强大越发的敬畏。
他不知道什么叫家国天下，只知道这几年生活越来越好了，等过几年托人找找关系，将自己调到秦州去，那将是多么美好的生活。
夜晚，天空飘起了雪花，田大郎庆幸自己在天黑前抵达了第一个休息点，要不然很难活着熬过风雪之夜。
荒野上，偶尔会响起的几声狼嚎，让田大郎无法安心入睡。
尤其是冬季食物的匮乏，饥肠辘辘的野狼，根本不会畏惧人类。
即便是有火枪在手，田大郎也觉得难以心安。
清晨，当田大郎走出窝棚，才发现昨夜的暴风雪下的太大，铁路已经不见了踪迹。
他的心顿时沉入了谷底，大雪封路，他被困在了这里。
天地间尽是白茫茫一片，田大郎有些绝望了，身上带的干粮只够自己吃三天的，现在前不着村后不着店，真可谓是叫天天不应，叫地地不灵。
他不想死，好日子刚有些盼头，怎么甘心死在这里。
“娘的！不就一天的路程？”
咬了咬牙，将那匹瘦马从简陋的马棚中牵出，踩着齐膝深的积雪，向着巡检站的方向蹒跚前行。
行走在积雪中极其消耗体力，靴子上粘的积雪仿若千金之重。
阳光照在雪地上，格外刺眼，田大郎只能半眯着眼睛，防止眼睛在这样的强光下受到损伤。
田大郎越走越累，周围白茫茫的景色，让他觉得天旋地转，他走不动了，跪在雪地上，表情写满了绝望。
他觉得自己就要死了，有些后悔来到这里，若是没有报名，也许自己现在正在那个小村庄过着日出而作日落而息的生活。
为了修铁路，甚至连自己的孩子出生，都没有看上一眼。
瘦马打了个响鼻，好似不忍心看到主人如此绝望，轻轻的咬了咬田大郎的羊皮袄。
“老伙计，我们就要死了。”
田大郎声音有些颤抖。
只是瘦马只是个牲畜，如何能对他的话做出反应。
求生的欲望，支撑着田大郎重新站起，亦步亦趋的艰难前行。
田大郎不知道自己走了多久，直到自己的双腿有些麻木，在午夜时分，他终于见到了，生活了将近一年之久的巡检站。
那个孤零零矗立在荒野上的房屋，是他活下去的希望。
用尽最后一丝力气，牵着同样精疲力尽的瘦马，朝着巡检站跑去。
但是越接近目标，田大郎越发觉得有些不安。
按着常理，夜晚的巡检站至少要留有一人值夜，火堆是不能熄灭的，而现在月光下巡检站丝毫火光没有，孤零零的好似一个荒野上的坟包。
田大郎有些忐忑的进了巡检站，四周静悄悄的，根本不像是有人的样子。
“风和，仲夏，三郎，你们在不在！”
回答他的只有寒夜中吹过的风声。
田大郎有些慌了神，松开瘦马的缰绳，跑进屋中。
黑漆漆的屋中，四具无头尸体倒在地上，死不瞑目的头颅，被吊在了门框上。
田大郎被吓得瘫坐在地，连滚带爬的跑出房屋。
冷静下来后，田大郎壮着胆子返回屋中，看着四人的尸首，呆立良久。
清晨，田大郎拿着放在地窖里的铲子，为在冻的坚硬的土地上，为四人挖了坟。
四人的火枪和佩刀不见了，屋中的粮食也不见了踪影。
尸体似乎有受过虐待的痕迹，无比凄惨的死状，田大郎已经猜到他们可能死于何人之手。
来自高原的蛮族，那些如同野兽一般的人。
这里已经不安全了，但是大雪封路，回到这里已经是九死一生，距离最近的巡检站，还有着数十齐里的路程。
以他一个人一匹只能驮货的瘦马，根本无法活着抵达哪里。
好在巡检站都有隐蔽的地窖，一些重要的物资都会储存在其中。
那些蛮人没有发现这里，剩下的粮食足够他撑上一段时间，他只能祈祷，在积雪融化前，那些蛮人不会去而复返。
十年春，来自秦州的千里加急，送到了杨浩面前。
杨浩看完之后，龙颜大怒。