南京留守府内，正厅。
大惕隐司惕隐、南京留守、南京兵马都元帅、当朝皇太叔祖和鲁斡(辽史载为皇太叔，然和鲁斡为辽道宗二弟，为天祚帝祖父辈)一脸阴沉，哼了一声，说道：“南朝是想与我大辽开战吗？将西军刘法放到对面也就罢了，如今连拱卫京师的龙卫、神卫军也调了过来，又在海州新建水军。”
刺事局总管郭通低垂着脸，一声不吭，他只负责刺探南朝的各种情报与抓捕南朝过来的谍子，其他的事不归他操心，他也操心不了。
“令统军司候令，先让侍卫亲军马步军都指挥使司从汉军八营中抽调两营骑军两营步军出城，进驻白沟河，摆出渡河的架势。再着安抚司去问问南朝的人，让他们给个合理的解释，否则我大辽的百万铁骑可不答应。”
北朝蠢蠢欲动之时，西夏为破宋朝东西夹攻态势已成之危局，调集重兵于横山地区摆出进攻态势，又遣使团联系黄头回鹘、吐蕃各部，欲联盟抗宋，同时遣使持成安公主亲笔书信再次求援北朝，请求北朝干预。北朝北枢密院一面令南京留守护调兵遣将，集合五万骑兵于白沟河边境，摆出进攻态势，一面遣使入宋，谕劝宋朝退出河湟，撤北境之兵，以免两国再起兵戈。
宋朝君臣一再释明，北境之兵实为河北河西盗匪猖獗，不得不派兵北上，以免殃及北朝安宁，请辽国体谅宋廷一片拳拳好心，为显宋廷并无战意，宋廷答应立即将海州水军解散，龙卫、神卫军在平息盗匪后马上归京。至于河湟地区，本非西夏之土，宋廷只是因吐蕃饱受战乱的民众之请才不得不去帮助平息叛乱，并请出赵怀德这位青唐国旧主亲证此事。
鼎足而立的三国调兵遣将，厉兵秣马之时，并没有注意到，更遥远的北方，正发生着一场大战。
三国之外，北朝东京道比邻，有国为高丽。
自王建建国名高丽，高丽便一直想恢复高句丽时代的荣光，以西京平壤为根基，不断北进，与北朝时有争战。
高丽通过纳贡称臣和武力，不懈努力下，与辽争夺渤海国故土，蚕食女真故地，将边界推至清川江中上游至鸭绿江下游一线。
北朝于鸭绿江东南岸设保、定二州，并以定远军、怀远军、保宁军戍守，加上来远城一改鸭绿江天险为高丽所制之局，从此控扼高丽。
随着女真部落崛起，战争双方开始转换为女真与高丽。
女真完颜部落始祖来自高丽，北迁入辽，由十几个居住在一条叫蜿蜒水的小河边的女真部落发展而来，故称蜿蜒部，后改写成完颜部，初时与高丽通商友好，完颜部兵器农具所用之铁多来自高丽。
随着高丽北进，完颜部欲一统女真部落，双方矛盾日益激化，战争不可避免。
自崇宁三年，完颜部与高丽因争夺曷懒甸女真各部接连大战，高丽大败，死伤惨重，女真完全控制了曷懒甸地区，高丽君臣民众视为奇耻大辱。
寒冬腊月，冰天雪地之中，今日风停雪歇，高丽国定州城大和门外，数万大军肃然无息，整装待发。
中书侍郎同平章事尹瓘与知枢密院事吴延宠做为此次出征的正副元帅站在门楼上，看着远方，目光中有火焰熊熊而起。
六朝老臣，古稀将至的尹瓘，一雪曷懒甸之耻几乎成了他的执念，那也是前年十月才即位的王上的执念。
数年来，尹瓘将全部精力与心血都放在了别武班的创建与整训上，组建了神骑、神步、跳荡、梗弓、精弩、发火等军，又挑选僧人组建成降魔军，诸军四时操练。
吴延宠看着战意正盛的尹瓘，心里叹了一口气，如今箭在弦上，已不得不发，遂放弃了再次规劝的心思。
宋崇宁六年、辽乾统七年十二月，高丽在诱杀女真部酋长古罗等数百人后，尹瓘亲自率五万三千人马出定州大和门，中军兵马使金汉臣率三万六千七百人马出安陆戍，左军兵马使文冠率三万三千九百人马出定州弘化门，右军兵马使金德珍率四万三千八百人马出宣德镇安海，船兵别监梁惟辣率船兵二千六百人出道鳞浦，数路大军，大举攻向曷懒甸。
这场被后世史学家重视的战争，当时隔海而望的宋朝君臣却一无所知。
正是这场战争，在完颜阿骨打的坚持下，女真人一改对辽国的畏难情绪，克服害怕辽国干涉惩罚的心理恐惧，从此战意高昂，战略上转入攻势，先是大败高丽，复灭东北亚霸主大辽，继而南下灭北宋。
但做为后来人的赵佶一直都有将目光放在遥远的北方，那是一根一直藏在心里的刺。
崇宁七年春，京城的天气异常的寒冷。赵佶下诏，定海水师驻守登州的原平海澄海水军官兵不动，余下诸军一部入淮河楚州，扩编成四军，改称楚州水军，余部南下福州。同时，于海州设造船工坊，自杭州抽调工匠北上。
二月，赵佶再次下诏，军器监火作与火药作再设西北、东南二作，分别于太原与杭州开设工坊，由镇抚司、枢密院军法司负责安全守密之责。