金军折损了重骑主力，完颜阇母并未退守临潢府城内，反而利用轻骑的快速机动能力频繁出击，不断的派骑兵袭取宋军粮道、袭扰大营，象牛皮糖一样粘住了宋军，不让宋军从容组织攻城。
这种近乎无赖的打法，一度让宋军无计可施，陷入进退两难的境地。
耶律余睹召集众将商议，一时之间也商议不出什么好办法来，只能加强戒备。
“在高丽军时，韩都元帅说过，官家曾告诫他，他是靠军功从普通士卒成长起来的将领，在兵法谋略上肯定有所不及，以后要多学习。同时也要注意发挥大家的智慧，碰到难题有时可以换下思路，集思广益，三个臭皮匠，能顶诸葛亮。诸位回去以后，召集属下，问问他们有没有什么好点子。”
耶律余睹见暂时也商议不出什么办法，便让众将回去广开思路。
过了两日，宋军开始在大营两侧掘土为壕，连掘三道壕沟，又将土石在三道壕沟后面垒成土墙，开上箭垛。
完颜阇母闻讯派出骑兵骚扰，被宋军弓弩手与神机营火铳手击退。
过了数日，在大队骑兵护卫下，五十架床子弩被运送至大营，设置在两侧土墙后。
与此同时，宋军的火炮开始对着上京南城的西段城墙猛轰，一连三日，终于将上京西城的一段城墙轰塌了。
耶律余睹在城墙塌后令弓弩手与火炮向两侧攻击，直接命令骑兵冲过步军架设的浮桥向塌方的缺口杀进城去。
两军在缺口处死战，血战正酣之时，先前潜入城中的那支契丹签军早已策反了不少人，聚集了千余人的队伍，从守军背后突然杀了出来，让守军立时阵型大乱，就此溃散。
退入北城的少数金军弃城而走。
完颜阇母在宋军攻城之时，便派出了骑兵，但三道壕沟阻止了骑兵展开冲锋，土墙后的弩箭火弹更是无情的倾泄而来，尤其是那厉啸的床子弩长箭，一路泛着血花，穿人成串，让一向悍勇无畏的女真勇士们也感到恐怖震惧。
金军每越过一道壕沟，便要留下不少的尸体，付出巨大的伤亡。
完颜阇母不得不鸣金退兵，渡过狼河北去。
占领临潢府的捷报传到京城，二院宰执颇为兴奋，何执中、宗泽带头上表向赵佶恭贺。
赵佶看了捷报，又看了耶律余睹的战报，心里并不轻松。
“敌进我退，敌退我进，敌驻我扰，敌疲我攻。原来女真人也是游击战的行家里手啊。”赵佶大感头疼，若是金军以后都用这套战法，那要消灭金军的有生力量，将是异常困难的，更不要说彻底解决女真问题了。
原来，所有的问题还是重新回到了最初的起点。
游猎民族与农耕文明在冷兵器时代，就如天平的两端，或有持平之时，更多高低之分，却也没有哪一方能将对方从这天平上掀出去。
游猎民族自少善骑射，于贫瘠中也能天然拥有优秀的骑兵。中原富足，却要花费巨大，才能培养训练出一支骑兵来。
骑兵，主宰着两个文明间的胜负天平。
到了最后，要彻底解决金人，还是得靠骑兵。
只有骑兵才能消灭骑兵，步军可以对抗可以战胜骑兵，却没有办法留下说走就走的骑兵。
然而，以大宋倾注大量心血与财力训练出来的骑兵，拥有比金军更精良的装备，战力仍远不及金军。
一点四比一的战损比，让赵佶此时的心理有些苦涩与无力。按照这样的战力，还要多少骑兵才能保证宋军能追得上冰天雪地里的金军，并战而胜之？大宋的财力能不能支撑起这样的战争？
赵佶第一次对自己产生了怀疑，自己对于消灭女真人是不是有些走火入魔，过于执着了。
正常的犒赏自然会按程序走，但攻取临潢府后，原先拟定的接下来的方略，赵佶却迟迟未下诏书，让朝廷上下有些莫名其妙，不免担忧。
枢密院前往北方督阵的两位枢相种师道与何瓘飞鸽传书询问，得到的答复是官家还有几个问题没想清楚，暂缓发兵。
刘仲武生了场大病，需留京休养，便由何瓘换了他去北方。
人类一思考，上帝就发笑。赵佶这脑门子一抽，文青气发作，陷在自我怀疑中便一时没办法走出来。
官家一玩深沉，后宫粉黛便失了颜色，没了心情。
直到这一天，郑皇后偶然提及赵嫣然的婚事，便如一道霹雳般划破了赵佶一片混沌的大脑。
第二日，赵佶在祭祀完祖先神灵后，下诏伐金，诏书言道：宁穷大宋之力，宁背身后骂名，伐灭女真，不留后世之患。
随同诏书到达北方战区的，还有嫡长子赵桓。
赵佶告诉韩世忠、战八方，让赵桓多看多听多问，但不允许干涉战事。
六月，宋朝三路大军相继在土地庙前杀牲祭旗，誓师出征。
自商周起，军队出征，便需祭告神灵，陈述自己的正义性，祈求神灵保佑。
杀牲祭旗，实际上是并不是字面上的祭旗，而是以旗祭告之意。而一系列繁琐的祭告中，最重要的便是祃牙。军队若是奉命讨伐敌军，即用牙旗(主将的帅旗)祭告战神蚩尤与始祖黄帝。
至于地点，一般选择土地庙，因为社神主管杀戮之事与阴间万物。祭牲多以羊、猪，因为牛对于中原人来说，太过重要。
军旗是古代将领指挥、调动兵马与布阵变阵的主要工具，多以鸟兽图案来区别用途，除了区分前后左右军的朱雀玄武、青龙白虎四神兽旗，还有提示河流湖泊的青鸟旗，提示大风的老鹰旗，提示发现敌人的虎皮旗，提示已经交战的貔貅旗等。
除了军旗，金鼓也为号令军队的重要工具。古人讲求阴阳五行之说，金(金属打击乐器，后多指锣)为阴，滋阴柔之气，以柔克刚，用于撒退或收兵。鼓为木，属阳，振阳刚之气，威猛雄壮，故常用于进攻。
这便是人们常说的鸣金收兵与一鼓作气的道理所在。
若金鼓齐鸣，则阴阳互济，军威自升，常用于鼓舞士气。