黄直这一晚上憋了一肚子气，他被教训的体无完肤，倍感挫败。此时有了斩首目标，他比牧清更积极，比封忠更主动，他缓缓拔出秋霜剑——目的是不让剑刃与剑鞘剐蹭出声响——剑刃向前，迈步就要寻声而动，他说：“张顺交给我了。”
牧清一把抓住黄直的胳膊，阻止他的行动，他说：“张顺是我的猎物。你和封忠另有斩首目标。“
黄直停下来，他有点不甘心。他说：“我和封忠去斩谁的首？“
“去斩这座军营里你能找到的所有军官。“牧清说，”张顺军队执行的还是波罗王朝的伍什制，五、十进位。有五人队、十人队、百人队和千人队，千人队上面就是万人队，一个万人队就是一个军团。现在这我要求你和封忠去斩杀百人队以上的军官。他们服装独特，很好认。特别是在这大雾弥漫的时候，你们都不用看，只用听就可以。谁喊得欢，谁喊得勤，谁就是军官。找到了军官别客气，一刀杀了就可以了。你俩听明白了吗。“
封忠听得很清晰，他很乐意执行这样的命令。张顺和柴东进是军事主官，他虽然不惧，但是想要成功斩杀却也要费一番功夫，说不得还得耗尽他仅剩的一颗罔天珠。为了张顺一条人命而损失一颗罔天珠，这笔买卖是非常不划算的。反倒是斩杀那些百人队、千人队的下级军官，他信心十足。于是他很高兴地牧清说道：“这个任务我听明白了，我很喜欢。”他侧脸对黄直说道，“黄兄弟，咱俩来一场人头比赛如何，猎取首级多者胜。如何？”
黄直怔怔不言。他不喜欢这个比赛，更不喜欢这个任务。如果接受了这个任务，就意味着有很多人死在他的秋霜剑下。他们都是军人，执行的是命令，他们与张顺不同，他们罪不至死。最主要的是，在他眼里，那些百人队长、千人队长武功并不高强，与他相比更是可以用手无缚鸡之力来形容，他去猎杀那些下级军官就好像狮子欺负兔子，胜之不武。他不屑于执行这样的命令。
牧清看穿了他的想法。他说：“你不是说军事部署唯我马首是瞻吗？你不是说认我为老师吗？现在老师给你这个学生布置的第一次作业就是斩杀那些军官，你为什么不主动完成？”
黄直回答说道：“他们都是下级军官，而且都是活生生的性命，我羞于斩杀他们，更不想滥杀无辜。”
“嘿？你这话说的新鲜。公鸡是鸡，母鸡就不是鸡呢。”牧清说，“军官和将军是不是都是人，百人队长是下级军官，是活生生的性命，那张顺就不是性命啦？黄直你要时刻记得，现在是战争期间，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。我让你去杀那些军官是有道理的，军官是一支部队的灵魂，这和打蛇打七寸是一个道理。你也听到张顺刚才说的了，不要慌，不要乱，集合队伍。那么一支队伍不慌不乱靠什么，就靠基层军官。所以我让你们去猎杀那些军官，就是要让张顺的军队乱成一团，然后他们才能自相残杀，然后咱们才能少死几个人。”
“可是……”
“可是什么可是。你特么就是一个棒槌。”牧清有点生气，他爆了粗口，然后他很快觉得自己用词不当，他生怕挫伤了黄直的清高，于是赶紧往回找补，“说脏话是我不对。但是黄大哥你要记住我这句话，死一个人，救活一百个人；活一个人，死一百个人。那个更划算？”
牧清盯着黄直，目光犀利，黄直脸上阴晴不定，但是已经有了同意牧清说法的迹象。于是牧清又对黄直说了一遍，“如果下不去手，你就在心里默念，死一个人，救活一百个人；活一个人，死一百个人。那个更划算？如果有答案，你就杀，如果没答案，你就走。如何？”
黄直咬着牙，做着强烈的心里挣扎。他终于下定决心，对牧清说道：“好吧。我试试看。”
说话间，大雾不可见之处传来一声大吼，“都不要慌，不要乱，我是十番百人队队长霍概思，向我靠拢向我集合。快快快。”
牧清推了推黄直，低声说：“前面十五米就有一个百人队队长，他叫活该死，嘿，他爹怎么给他取了这么一个该死的名字，活该死，哈哈哈，有意思。喂，黄大哥，你过去把他杀了。步骤很简单，走过去，抬起你的秋霜剑，一剑捅下去就好了。”
黄直举剑摸索前行，他内功深厚，视力本就比一般人看得更远。他能清晰看到那个叫活该死的百人队长是个中等身材的圆脸汉子。他提足轻手轻脚地靠了上去，他的注意力过于集中，心理压力也很大，以至于有一个不知名的士兵竟然与他肩膀撞到了一起，那名士兵还在安慰黄直：“兄弟，小心点儿。这伸手不见五指的，你把剑举的低一点儿行不行，差点儿扎着我。”
“好的，我知道了。真对不住了，兄弟。”
那名士兵还回应黄直。“咦，你的口音我怎么没听过。我是十番队的十人队队长，你是咱们十番队的吗？”
黄志说道：“我是十五番队的。”
“难怪我没见过你。“那士兵很热心，他说，“兄弟你靠紧我，别走散了。喂，你紧张什么，我说你机灵点儿行不行，别弄得紧张兮兮要杀人是的，我们当兵就是为了吃粮，凡是别当真，活着才是最重要的。”
黄直随口应了一声。“我知道了。”
牧清远远听着他们的对话，心里直笑。黄直碰到了一个老兵痞，跟那老兵相比，黄直简直就是一个小孩儿。我的这位黄大哥真是可爱的不得了。碰到比他强，比他厉害的，他浑然不惧，若是碰到弱小的，他的滥情就开始发作，瞻前顾后没个果断劲儿。他这毛病，我说什么都得给他改过来，要不然以后他一准儿吃大亏。
那个叫霍概思的军官发现了黄直和那个十人队队长，雾气太大，他模模糊糊看不清楚，他扔过来一根绳子，喊道：“抓住这身绳子，武器超前，听我口令一二一齐步向前。”
黄直抓住绳子，他举起秋霜剑，手指颤抖了。他想起了牧清那句话，死一个人，救活一百个人；活一个人，死一百个人。那个更划算？他开始默念，默念三遍之后，他终于有了打算。相比于张顺的士兵，海老山士兵的性命似乎更有价值。于是，他不再犹豫，“秋意浓！”
他一剑挥过去——秋意浓是秋霜四式的第一式——杀死士兵七八个，包括那个叫做霍概思的百人队队长。
牧清安了心。他知道，黄直的杀戮之心自今晚开始算是启动了。他侧身对封忠说，“你和黄直的人头赛开始了。你还耽搁什么？”
封忠笑了笑，纵身进入浓雾之中消失不见了。
牧清又听到张顺的大喊大叫：“我是张顺。来人来人，先把柴东进和笑三刀给我关押起来。”
牧清笑了，他朝着张顺的声音扑过去。
……
(本章完)