时至九月，这是一个多变的季节。夕阳中，牧清站在函谷关城墙之上望远山，远山金黄璀璨，苹果熟了、柿子黄了。“天好蓝，山好美。果子也都熟了。”
冯麻子站在牧清身边，心情荡漾难持。“少主，秋天到了。这个季节是属于你的，三年了，终于到了你收获的季节了。从青竹镇到函谷关，都是你的治下。愿将军在天有灵，他若是知道你今天的成就，想必也可以瞑目了吧。”
“父亲真的可以瞑目了吗？”牧清转过身，他在城墙上徐徐行走，他的兴致并不高傲，甚至有一点淡淡的忧愁，“秋收之后就是秋风，秋风之后就是萧瑟，萧瑟之后就是隆冬。冬天马上就要到了，我还能不能见到远山初雪？”
“为什么这么说？“
“易枫在北，小池青树在西，东面还有魏明星夜赶来。想我区区十万人，怎敌强虏百万兵？“牧清耳畔听到士兵操演阵法的呼喊声，他停下来扶朵墙下望，仇大海此刻正带领安格鲁人操练阵法，“他们能扛着强敌三路合击吗？”
“仇将军对你有信心。“冯忠说，“青山谷和青竹镇那边也传来讯息，夏侯爷和笑镇长他们激情澎湃，他们根本不担心那三路强敌。他们觉得有少将军你领导他们，他们一定会百战不殆。”
牧清忧心忡忡。“信心并不能凌驾于实力至上。我们现在非常弱势。真打起来，并不能胜。”
冯忠默默地站着牧清身边。“少主，午饭时你还对范老和伽蓝公主睥睨天下，信誓旦旦地宣称此战必胜。这才不多久，为何就变得如此萧瑟了？”
牧清转过身，很郑重地看着冯忠。“冯大哥，在其他人面前，我要把胆小和怯懦伪装成高大以及壮怀激烈。因为我若胆怯，三军则败。你则不同，你是看着我长大的，你和夏叔叔是我最亲的人。我要对你说实话。说心里话，我现在七上八下。我昨夜我翻来覆去睡不着，我有些怀疑之前是不是太嚣张了。我树敌太多了。如果当初我不是太嚣张捉弄了小池春树，也许就不会把小池青树给牵扯进来。如果小池青树不卷入战局，我就可以专心对付易枫的。而现在，柴东进已经带兵在五十里外安营扎寨了。”
冯总说道：“少主，我认为小池青树、易枫，以及牧有业三个人加起来都不是你的对手。我和其他人一样，对你有信心。我信你必胜。”
“信心来自哪里？”牧清转过身，继续扶朵墙下望仇大海操练军队，“我们发展的太快了，三个月前我还是柴东进的阶下之囚，而现在我已经能拥兵十万。这十万军只是看上去很美，但是兵员参差不齐，有土匪，有奴隶，还有降兵降将……”
“少主，你不该怀疑他们。”冯忠说，“仇大海是个人才，我也不差。即便是封忠，单单带兵而言，他也是个优秀的将领。我们日夜不停的训练，一定能够让这些士兵尽快地形成战斗力。”
“我不是不信任你们的能力，我是担心……”
“军心不坚而涣散？”
“是的。“牧清解释说，”除了虎贲军老兵，其他士兵没有经历郭真正的恶战，特别是那些绿林草莽人士。“
冯忠同意牧清这个说法。“这一点你说的对。上一次我和盖斯交锋，本是必胜之局，但是那些士兵无组织无纪律，猛打猛冲毫无阵法，结果轻易被盖斯击溃。我无奈之下才守城避战。“
牧清感同身受地说道：“我又何尝不是如此。这段时间，我每战必胜。但是我信了清楚，我之所以能够取胜，靠的是小聪明、小伎俩以及大运气。然而运气不可能总伴随着我们。打仗终究打得是实力，在这两点上我们并不优势。反而非常劣势。“
冯忠不赞同牧清地说法。“我并不这么看。为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。少将军你自幼心志坚定，又善于应变，所以我觉得一定能胜。另外，眼下我们士气高昂，又有青山谷粮粮草作保障，我们现在兵粮充裕，再加上少主你的大智慧，我有信心将各路强敌逐个击破。”
“道理是这样没错，但是信心可不能保障打赢打胜。”牧清再次转过身，他眼睛里布满了血丝，这是缺乏睡眠的表现，他凝重地说，“冯大哥，我现在很害怕。”
冯忠愣住了。“少主，我看着你长大，很少听到你说害怕二字。”他给牧清打气，“你现在有兵有将，还有范老帮你，怎么可能失败呢，为什么会害怕？”
“我害怕一战而殁。“
“少主人自小就是胜败不馁，这次若败了，下次东山再起就好了。“
“这一次若败了……“牧清眺望远方，”就不可能再翻身了。也许我能活下去，但是我再也找不到黄直、范老、夏叔这些人。这一次强敌环伺，其艰苦程度超乎我的想象，只凭我们自己是无法应付的，必须有强援后盾才可以，否则必败。”
“蓝飘雪前些日传信不是说进展顺利吗？如果有了祖龙帝国支持，我们应该不会败。”
“问题就在这里，祖龙帝国为什么要支持我们？”牧清回头问冯忠，“支持了我，就等于和泰达帝国以及奥克帝国树敌了。投资一个传闻中的败家少爷，能有多大的回报？值得不值得？”
“你是担心祖龙帝国那边不支持我们？”
牧清点头说道：“蓝姑娘有消息了吗？“
冯忠摇头。“自从五天前她传信要走你近期所有作战细节之后，她就再无信息。“
“这就是我担心的地方。祖龙帝国一定有高人能分析出我的胜利并不是凭实力。所以那边应该是陷入了两难境地。支持的，否定的，一定是各执一词互不想让。“牧清愁容更加明显，”我甚至怀疑蓝飘雪受到了祖龙帝国高层的质疑。一定是遇到了意想不到的困难。“
”应该是如此吧。“冯忠说，”按照约定，后天就是最后的答复日期。祖龙帝国是否会干涉北方战事，应该会有结果。“
“三天之内，一切都有可能发生。“牧清说，”也许是支持，也许是弃之不顾。“
“最好不是那种结果。“冯忠说道。
一阵秋风突然卷过，锦旗烈烈招展，牧清发髻随之凌乱。“该添秋衣了。冬天不远了。“
……
(本章完)