第六百四十一章 风云起
乌什用力一捶扶手，咬牙切齿地道：“那个阴险狡诈的小人，我绝不放过他！”停顿片刻，他又阴恻恻地笑道：“人，我们兄弟给您带来了，能否撬开他的嘴，就看楚帝您的本事了。”
“多谢二位王子的厚礼。”萧若傲欣然颔首，思忖片刻，他又道：“还有一事，疫病发生在楚国境内，万一蔓延开来，后果不堪设想，必须得查明疫病缘由，方可安心；所以朕想请二位王子派几个熟知此事的士兵，带宫中太医前去勘察。”
对于这桩小事，阿克丹二人自是满口答应，在命宫人带他们下去歇息之后，萧若傲打量着一言不发的古逸臣，微笑道：“朕一直景仰古先生之才，只憾未能一见，今日能够一赌先生风采，实乃朕之幸。”
古逸臣静静站在那里，一言不发，不知情的人见了，还以为他又聋又哑，听不到别人说话。
萧若傲也不生气，客气地道：“朕知道先生是北周人，但东方溯弑兄夺位在先，豪夺西域在后，阴险歹毒，实非良主；先生是明白人，当知良禽择木而栖的道理，只要先生肯弃暗投明，朕一定待先生如上宾，绝不会亏待了先生。”
古逸臣似乎被他这番话说得动了心思，张嘴说出这半个月来的第一个句话，“此话当真？”
萧若傲心中一喜，连忙道：“当然，君无戏言。”
古逸臣唇角微弯，勾起一个讽刺的笑容，“一个背信弃义，连自己妻子也能迫害的人，竟在这里说什么‘君无戏言’，真真是可笑。”
萧若傲神色缓缓冷了下来，“朕一片好意，先生却出言讥讽，未免过份了。”
“难道我说错了吗，当年贵妃费尽心思，助你登上帝位，结果却是屠刀加身，家破人亡，要说阴险歹毒，谁能比得上楚帝你。弃暗投明……我呸！”古逸臣竟是将一口口水唾在萧若傲面上，吓呆了一旁的宫人。
“找死！”饶是萧若傲心思再深，面对此等奇耻大辱，也不禁勃然大怒，扬手一掌劈在古逸臣脸上。
萧若傲恨恨擦去脸上的唾沫，怒容满面地指着倒在地上的古逸臣，“你好大的胆子，真以为朕不会杀你吗？”
古逸臣冷笑道：“落到了你手里，我就没想过活命，你有本事只管杀就是了。”
萧若傲脸上沁出一层又一层的杀意，如果目光可以杀人，古逸臣早不知死了多少回。
许久，萧若傲忽地低低笑了起来，阴恻恻地道：“想死是吗？朕就偏不让你死，来人。”
内侍李昌浑身一颤，赶紧上前道：“奴才在。”
“把他交给天机卫，让他们好好照顾着。记着，别让他死了。”萧若傲刻意咬重了“照顾”二字，听得人心底发颤，“朕倒要看看，他的骨头究竟有多硬。”
“奴才遵旨。”李昌赶紧让人绑了古逸臣，为了防他咬舌自尽，又往他嘴里塞了布。
五日后，派去搜寻疫病源头的太医回来，原来在那个地方埋了许多病死的羊，这羊死后尸体腐败，再加上那地方潮湿，从而滋生出大量的毒素，天长日久，渐渐扩散到土壤以及附近一个小小的水池之中。
那些得病死的士兵，无一例外都曾饮用过这个水池里的水，而太医也做过试验，将水喂给一个健壮的牛吃喝，不出一日，牛便开始腹泄，虚弱无力，仅仅过了三日，便病死了，与先前那些士兵如出一辙。
幸好附近另有一条河流，阿克丹他们带来的士兵，大多数都去了河中取水，否则一个都活不下来。
萧若傲仔细听着，惊讶地道：“所以那两千多士兵，皆是被几只死羊所害？”
“不错，羊尸本无毒，但腐烂之后，化做剧毒之物，犹如砒霜，药石难解。”太医心有余悸地道：“幸好发现的早，否则扩散开去，污染了那条河流，死的人更多。”
萧若傲沉眸不语，不知在想些什么，半晌，他道：“只有羊尸能够产生这样的剧毒吗？”
太医连忙道：“回陛下的话，据臣观察，只怕任何动物的尸体都有可能。”
“朕知道了，你退下吧。”在太医离去后，萧若傲唤过李昌，“去把乔四叫来。”
“嗻！”李昌眼底掠过一丝惧意，乔四是天机卫的首座，当年闫重山死后，萧若傲就让乔四接替了他的位置。
很快，一个浑身裹在黑衣里，只露出一双眼睛的人影出现在殿中，“陛下有何吩咐？”乔四的声音不像寻常男子那样粗，细细的倒有些像女人声音。
“这两日可有北周的消息？”
“没有，最近一次传信回来，是四天前。”乔四忧心忡忡地道：“以前每天都有消息回来，现在间隔的时间越来越久，只怕……我们安插在北周的眼线，正在逐一被清除。”说着，他抬头询问道：“陛下，可要奴才再安排人乔装潜入北周？”
萧若傲没有说什么，转而道：“古逸臣怎么样了？”
“这个人嘴巴很硬，痛得几次晕过去，也不肯松口。”见萧若傲面有不悦，他连忙道：“请陛下再给奴才几日时间，奴才一定设法撬开他的嘴。”
萧若傲负手来到殿前，一言不发地望着外面阴沉欲雨的天空，许久，他突然道：“乔四，朕想去一趟北周。”
乔四眸中射出惊骇之色，待得回过神来，他急忙道：“不行，北周与我们敌对，万一陛下身份泄露，后果不堪设想。”
“这些年来，在与北周的对战中，我们连吃败仗，现在连西域也归附了北周，若再不想办法，楚国危矣……朕危矣。”
乔四内疚地道：“奴才无能，未替陛下分忧。”
萧若傲背对着他，漠然道：“朕已经有了一个对付北周的法子，但需要亲自走一趟，乔四，你安排一下，这个月就动身。”
乔四紧张地道：“此行凶险万分，请陛下三思。”
“这一趟，朕一定要去，而且……”萧若傲接住一片枯黄的树叶，缓缓攥紧，一字一字地道：“一别十余年，朕……很想再见一见她。”