“在你心里，我已经变成这样了吗？那你呢？你还爱我吗？”
简安月顿住，她没想到李叡会突然反问她。
她字字铿锵。
“我的心已经死了。”
李叡沉默以对，哀伤消散不开。
简安月没说谎。可她也没完全坦白。
因为她心虽死，但若是能再起一把春风，满院的枯无便会再次绽开生机，再添一阵暖意，星星点点的火苗就会燎原不可阻。
是她自己，一直死命拒绝着春风吹入，但她就算再严加防守，也没法完全遮住缝隙，总是有那么一两线的暖意钻入心房，直要她命。
“我不信！”李叡消沉片刻再次振作，“我不信！你只是在说气话！你肯定还是爱我的！”
简安月不愿跟他起纠葛，于是抱起一床褥子扔去了地下，又把李叡赶了下去。
李叡爬上床来，执意要抱她入眠。
二人推搡拉扯，像是扭打在一起。
忽然间，简安月安静了下来。
李叡还不适应，以为磕到她哪里了，急忙查看情况。
她委屈巴巴地望着他，让他的心软得一塌糊涂。
“抱。”简安月一声软语，主动拥住了李叡。
他愣住了，半天才反应过来，带着激动，带着小心翼翼，抱住了她。
正当他想说声乖的时候，脖子上一点刺痛。
李叡从脖子后面摸下来一根银针，还没看清楚，两眼一黑晕了过去。
简安月把他放倒，急忙穿好衣服下床来。
暗处，牧云收好放置银针的暗器机关，等待简安月下一步行动。
怪就怪李叡的暗卫晚上不进寝房的规矩吧。
简安月有一瞬间觉得自己有些卑鄙。李叡的暗卫入夜后只能守在外顶，不准进屋来看，也不准偷听，以免唐突娘娘。
不过牧云没有这个限制，他虽然不会主动看，但是几乎是每天晚上，简安月和李叡的声音都会传到他耳朵里。
简安月刚收拾好自己，一声呜呜在墙角响起。
是小王子来接她了。
她最后看了李叡一眼，纵有千万思绪牵绕，她也不能停留。
“再见了，陛下。”
……
数日后，南蛮某地。
谷谷山岭，谷谷寨。
放眼望去，除了山还是山。
简平星跟着坎吉来到了谷谷寨外，今日，他将会见到西域南蛮和大陈三方势力联盟的幕后黑手，他们还不知道简平星一直在跟李叡通信。
坎吉交给他一根浸满药水的方巾，让他系在脸上，捂住口鼻。
五兽将的嗅觉也灵敏于常人，简平星厌恶地皱起眉头：“这是什么？”
“谷谷山岭里正在闹瘟疫，这是预防染病的药水。”
“你带我进疫窝？”简平星不悦。
“这只是对外的说法而已。”坎吉附耳密语，“将军进去就知道了。”
简平星还是有些嫌弃方巾的药味。
坎吉见状说道：“将军若是实在闻不惯就不要戴了，反正这疫病只会感染普通人。”
云鹰想了想还是戴上了。
几人入寨。
刚一进去，饶是徒手将人头锤成肉酱的半血罗刹也不禁心下一跳。
只见路边的街上躺满了面目模糊的患者，不时发出哀嚎。
他们已经变得不像是人，身上长出了许多恶心的毛发或是鳞片，有些肢体退化成崎岖的爪子，像是化形失败的兽人。
简平星：“什么情况？”
坎吉：“亚兽疫。感染的人身体慢慢发生变化，长出兽人的特征但却不是兽人，疼痛不已，失去行动能力，最后痛苦死去。”
从远处跑过来一个穿着红色莲蓬衣的少年。
他长着满嘴尖牙，脸上纹着一条毒蛇。
“我师傅让我来接你们。”玄彩绕到简平星身边，仔细瞅了瞅，发出奇怪的笑声，“你还活着？”
“我们见过吗？”简平星打开玄彩摸上来的手。
玄彩越来越兴奋了：“你居然变成男的了？”
简平星厌恶无比，想着又是把他的脸弄混成妹妹的人，正想问这个古怪的家伙怎么认识简安月。
“我认错人了。”玄彩不再多言，恢复正经，带几人往山上走去。
寨里的房子黑布隆冬的，外面黑，里面更黑，伸手不见五指。
一间房中，只有中央的一鼎锅炉在燃烧，煮着奇怪的液体，坎吉进来之后基本上就是瞎了一样，往锅炉的火焰处靠近才能看见一点东西。
简平星将房里的一切看得清清楚楚。
房里除去新进来的几人，共有三人站在黑暗里等候，都穿着跟玄彩相似的莲蓬衣。
离得最近的是一个光头，头上纹着一条大蟒蛇。
“终于见到你本人了。传说中的半血鹰将，虽然是个混种，但是继承了西天简鹰的霸者兽血。”光头笑起来也是满嘴尖牙。
“四郎刀登。我也听我父亲说起过你，你的蛇脖子好些了吗？听说好拧得很，轻轻用叉一搅就能扯下来。”
“哈哈哈！够血性，刚来就这么大火气。”四郎刀登笑完，他背后的两个人走上前来。
第一个是个中年男人，简平星看着有些眼熟，他想起来了。
“原来是王钟大人。你被贬谪之后原来到南方来了。”
“小简将军好记性，王某佩服。你再看这位可认识？”
王钟也让开，后面的人没动，但是缓缓抬手摘下了盖在身上的斗篷。
那人带着面具，遮住面容，但是从剩下的部分隐约可以一窥刀削斧凿的面部线条。
他身形伟岸健壮，宽肩窄腰，穿着轻甲，上面是简平星刻在骨子里的徽记，大陈五兽将的徽记。
暗影里，那人一双闪着绿光的眼睛望着简平星，无形的威压像是触手般卷来，只一眼，就让他的兽灵躁动不安，额角的翎羽想要钻出来。
简平星调整呼吸保持冷静，眼中金光不灭。他上一次见到这般强大的兽灵，是他的父亲。
而眼前的这个五兽将，血脉绝不会在他之下。
简平星瞳孔一震。
“是你！”
“你好啊，小鹰。”
……
南都。
理都院中。
章五才蹙眉不语，与堂下诸人一起等着迟到的定南侯贺仪，他们今天计划开会讨论亚兽疫的事情。
片刻后，人终于来了。
林狼营守关大将军穿着玄甲大步迈入厅中，身后的绿色披风被卷得作响，健壮的身体上是一张线条分明的脸，有着武将里难得的俊美，让人不觉粗糙，若是他眼里的坚毅能稍减一些，走在街上，收到的花恐怕不会比那些年轻的公子哥们少。
旁人看见贺仪脸上的铁血成熟，多多少少都有些莫名害怕。
章五才清清嗓子：“侯爷。军中法令严明，您一向最为守时，但是今日为何来迟了一个时辰？”
“是我的过失，我刚刚从山里回来，带人扫平了一个紫水窝点，归程耽误了。”
“五才只是有些疑惑，不是责问的意思。既然都到了，今日议会便开始吧。”
一个幕僚开始汇报最近的情况。
“谷谷山岭处的亚兽疫最近好像有蔓延之势。附近的山里也发现了患者。”
“前几天不是已经增派了医师过去吗？怎么越来越严重？”
“谷谷山岭的地势崎岖，里面的部落长期封闭，虽然他们的首领求助大陈，但是部落的人们有些抗拒大陈的医师和药物。而且最近有一个谣言传起来了。”
章五才：“什么谣言？”
“那些部落的人说亚兽疫是从大陈传过来的，说大陈的五兽将身上血腥气太重，于是用巫术把五兽将的邪气染到南蛮人的身上，然后他们就得病了。所以他们看见五兽将护送医师和药物入山，都不敢接。”
“我接触的那几个部落也有这样的谣言，而且还有人说，这是大陈的阴谋，想要用亚兽疫让南蛮人死光，然后一统南境。他们不愿意接受大陈的帮助，继续按他们的土办法硬抗，结果就越来越严重了。”
章五才哭笑不得，继续听人议论。
“亚兽疫分明是饮食了参有紫水的食物和水，才会染上的，为什么会扯到什么五兽将？”
“想想为什么叫做亚兽疫，不正是因为患者会出现兽人的症状吗？就像是长坏了的五兽将一样。恶心死了。”
那人说完反应过来，急忙给贺仪解释：“侯爷，我不是说五兽将恶心。”
贺仪摆摆手示意无妨。
几个幕僚继续说话。
“染病的人里有两成半都是大陈人，难道大陈已经心狠到自己人也不放过吗？而且陛下暂时也没有一统南境的打算，不然直接下令让贺侯爷率兵南下，早就打到南蛮以南了。”
“他们开始是愿意接受大陈帮助的，只是最近开始抗拒，我怀疑其中有人在故意挑拨。”
“也或许不是挑拨。亚兽疫已经出了一段时间了，可是我们一直没能找到完全治愈它的办法，死亡人数节节攀高，就算救活了也会落下疤痕和后遗症。我们大陈尚能控住损失，但是那些小部落，本就人口稀少物资匮乏，一旦遭疫便是灭顶之灾，我们也无法完全帮助他们，他们对大陈失望是也意料之中。”
“都是该死的紫水！”一个幕僚刚从抗疫战线退下来，一想到这里就愤慨无比。
“那群恶徒太狡猾了，每次都只能找到他们制作紫水的作坊，而找不到他们的人。”
“此事仍是任重而道远啊。”
章五才特意问了贺仪：“侯爷，您在山中可有何新发现？”
贺仪：“他们的形态越来越完备了。我这次去见到了一个已经长出完整虎爪的患者，我到的时候，他刚刚去世。那是很漂亮的一双爪子，漂亮到我都不忍心把它们砍下来。”
众人看着贺仪说着说着把一根半风干的虎爪掏了出来，堂下一片寂静，无人敢接话。
章五才按下贺仪的手，让他把那根不知道是真虎爪还是亚兽疫患者的人手指收了回去：“如今，关于亚兽疫仍是两个着重需要加力的地方，一是救治，二是紫水。而后者是根源，需诸位同僚共勉力，陛下在京，一直也很忧心南蛮之境与诸位，吾等定要不负陛下重望，为大陈计！”
众人呼应：“兽祖神明永在！大陈永在！”
贺仪也站了起来，将手印上了胸甲上的林狼营徽记，跟着众人齐呼，一线绿光从他眸中亮起。
……
几天后。
苏州。
某处临水民宅小院中。
简安月外出归来，带来了一些日常用品。
苍狼微笑着上来接过，带着简安月进入房里。
“不是我不想出门去，而是我这实在是太过引人注目了，而且我现在还是大陈在逃的朝廷重犯，所以只能辛苦皇后了。”
他在路上就已经知道了她的伪装，她干脆摘了面巾，与他坦白身份。
那晚在牧场月色下的仓促告别浮现在简安月脑海。
苍狼对简安月深情告白，说她是他摆在神坛上想要侍奉的女神，等到他另一个女神的事情忙完就来找她。
他做到了，的确来找她了。不过重逢的方式有些出乎意料。
“我早已经不是皇后了。还有，谢谢你再次带我出宫来。但是如今已经到了苏州，你可以回去陪你的女神了。”
“我不正在陪她吗？”苍狼的眼睛比小王子的还要水润。
简安月无动于衷。
前夜在船上，夜风中月色下，她跟苍狼坦白身份后，问过他一个问题。
当时，他正准备吻她。
就在苍狼的脸愈发靠近的时候，她问他：“你爱我吗？”
他脸上是一贯的笑容，带上些许深情：“当然。我正是因为知道了你就是黎星宝，所以才向李叡请婚的。”
“但是你也爱你的女神。”
苍狼笑意不减，收回向她靠近的头，眼里包含着简安月读不懂的神情，让她有些莫名心慌。
“这并不冲突。”他柔声道，“我爱她，就像我爱你一样，是一个男子对于一个女子最纯粹的渴望，但是这并不影响我们之间的爱意。”
简安月将目光从苍狼眼里收回来，投向河面的波光粼粼。
“你记得我为什么离开李叡吗？”
他不答。
“因为他要纳妃。就是这么简单，不是因为不爱了，也不是因为他要害我的家人，而仅仅是因为他要我跟其他的女人一起分享他的爱。我做不到，所以，我离开了。”
苍狼的笑意缓缓收起。
沉默片刻，他开口：“我在遇见你之前，也曾经觉得我此生只会有一位女神。但是如今，我清楚地了解，不管我今后还会不会有其他的女神，我对你的那一份心都不会改变，也不会消减。李叡或许有着跟我一样的想法。”