回到含香院，刚到门口，青娘便指着门前的火盆，柔柔弱弱的对池芫道，“妈妈，快踏火盆，去晦气！”
如果不是对象是女主的话，池芫一定要翻个白眼骂她迷信。
但看在柔弱漂亮的女主的份上，她如众人所愿地踏了过去，这还没完，一个姑娘立马拿着沾了艾叶水的柳条，在她两边肩上轻轻抽了下。
“好了，晦气没了，妈妈这遭算是彻底经历完了。”
池芫：“……”看不出来你一个仙女似的姑娘，弄这些一道一道的。
她忽然有些想笑，看着大堂里一个个是真的关心和高兴的姑娘们，眼里微微发热。
“好了，我又没什么事，你们犯不着这么大阵仗，该干嘛干嘛去吧。”
“得嘞！”
“好的妈妈！”
等众人都回房了，池芫才拉过沈昭慕，去了后院。
小心翼翼地看着他，“不是让你不要掺和进来么？你还有几日便要科考了，这会儿……李长胜一定恨极了你。”
她回来对他说的第一句便是担心他被她牵连。
沈昭慕忽然觉得，自己所做的一切，所冒的险都不值一提。
见她活生生地站在自己面前，关心他，责备他，便都够了。
他望着池芫只笑不语。
池芫见他冲自己傻笑不说话，不禁气恼地踮起脚拍了他的脑门一下，“你是不是傻了，我跟你说认真的！你还考不考了——”
“不考了。”
哪知道，沈昭慕却正色地打断了她。
不考了？
不，不考了！
池芫嘴巴微微张着，恨不得掐自己一把，“你，你开什么玩笑？”
寒窗苦读十载，怎么能不考了？
沈昭慕见池芫有些蒙，原本只是脱口而出的决定，忽然有些忐忑。
他抿抿唇，“那你就当我开玩笑好了，你别生气……我之前答应过你要当个好官，护着你，我还记得的。”
池芫古怪地觑了他一眼，“考取功名不是你的梦想么？怎么你这话说的，好像这功名是为我考的了……”
他张了张嘴，很想回答她，就是为了你啊。
从前只是觉得不读书就要去经商，但他没有经商的兴趣，才选择了读书科考。
但遇到了她之后，他才知道，原来他也会画美人图，他也可以看她看的那些话本子，和她探讨故事的真实性。
原来，书中的颜如玉再如何，都不及身边人一颦一笑。
也不知从何时起，他就再也忘不掉她身影了。
或许是那次城郊外为她作画时起，也许是她让人给他送御寒之物还有文房四宝时起，更或许是那一天，他病得晕沉沉之际，那只握着自己的温暖的手起……
她市侩，她尖酸，她偶尔还刻薄不讲理。
可这样的她，他都开始觉着有烟火气得可爱。
他想，当他连她这些缺点都开始喜爱时，就真的是对她疯魔了吧。
听她说伤人的话，看她和别得男人亲密，他的心似被挖开好大一个口子，疼得他窒息。
可当他知道这一切都是因为她要保护他的无奈之举时，他的心更疼了。
他疼，他恼恨自己的无能为力和弱小，连喜欢的姑娘都保护不了，还要被她保护。
所以，他刻苦用功地温书，就是想要考取功名，走上仕途，成为她的后盾。
“考不考是你的事，你要是不喜欢做官，我可不勉强你呢，你就当个小书生被我欺负，我才乐得很呢！”
池芫见他只盯着自己笑，耸了耸鼻子，忙表明自己的立场。
可别什么屎盆子都往她头上扣。
闻言，沈昭慕一愣，随后心里像是裹了蜜一样，又甜又软。
果然啊，他喜欢的姑娘，这般与众不同。
不图钱，不图名，也不图利。
她怎么就这么好呢。
——叮，好感度+15，当前好感度85，恭喜宿主呀，书生爱上你啦~
池芫正想说“当然了如果你当上大官也还是要被我欺负”，就听见系统好感度提示。
愣住了。
纳尼？
所以，他想听的不是鼓励，而是劝退？
wtf？
这是什么魔鬼操作。
池芫怀疑人生了。
“宰相那边，会不会觉得咱们耍了他？”
转移话题，池芫自然地提到了宰相那边。
沈昭慕面色微微一顿，正色地道，“恼是一定的，但不会拿我们如何。我让青娘同徐三公子说的时候，特意让她隐去了如花和小厮的事。”
说着，在池芫的茫然中，他叹气道，“只凭一个小厮，是不能将李长胜拉下来的，相反，只要我们将李长胜放到明面上来，宰相会不会和他斗是一回事，但我们，一定会成为棋子被牵连。”
这是他不得不看清的一点。
也正是因此，不如不提李长胜，这样，李长胜也会收敛些，毕竟宰相都留意到这件事了，李长胜不至于顶风作案。
“你……我没想到你会这样做。”
池芫有些吃惊于沈昭慕的理智以及隐忍。
毕竟，她认识的书生，不畏强权，不怕与官斗才是。
沈昭慕看出她的疑惑，不禁有些惭愧，是啊，他从前是不会这样轻易妥协的。
可他——
“你在里面，我不敢。”
他毫不隐瞒自己的怯弱，是的，他不敢。
他只是一介平民，从前他孑然一身，无牵无挂，遇到这样的事，大不了就是一条命赔进去。
可现在不一样，他有牵挂之人，有害怕失去之人。
池芫不知怎么，一把年纪了，被他这么不男子汉的几个字，撩到了。
甚至还觉得，这样的书生，还挺man？
敢于承认自己的弱点的男人，才是真的爷们不是么？
她脸上一红，忙伸手扇了扇脸蛋。
“你怎么回事，一晚上不见，就，就这么会了！”
“会？”沈昭慕疑惑地偏了偏脑袋，不解地眨了眨眼睛，“会什么？”
池芫：“……”卧槽系统我觉得他在恶意卖萌勾引我，血槽已空。
系统：这个时候你能把我关起来么，我不想吃狗粮：）
池芫：那怎么可以呢，怕你饿，还是多吃点吧：）
系统：呵呵。
“当然是，会——哄我开心呀！”
池芫眸子璀亮，忽然踮起脚尖，在他下巴上，轻轻亲了一口。
然后迅速转身跑开了。
哎妈忽然搞这么纯情，她都有些不适应了。
身后，沈昭慕呆呆地瞪着眼睛，伸手不自觉地摸了下下巴。
半晌，痴痴地笑了笑。