花开两朵，各表一枝。在魏延奉命环绕三十六营寨寻找战机时，干卦营寨中传来的几声驴叫，暴露了皇甫嵩的藏身之处。这时，皇甫嵩果然如魏延所料，正和曹操在干卦上的营寨中隐藏着。为了迷惑西凉军，使西凉军不知他身在何处，还把自己的帅旗藏了起来，另有一不起眼的小旗发号施令，成功地躲过了西凉军的侦查。曹操激动地报告道：“禀报大帅，根据各营回报，刘范果然如大帅所猜测的那样，看到大帅布成了八卦连营之后，就在连营十里处裹足不前。中郎将公孙瓒前去挑衅，想激怒刘范，使之莽撞进攻八卦连营，结果刘范仍束手无策，也未曾中公孙瓒之计，引兵来攻大帅之阵势。看来，刘范其实不敢来战，准备收兵回城了。”
皇甫嵩走出不起眼的帅帐，曹操跟着他一同走出去。只见帅帐外的一柱子上正拴着一匹驴，皇甫嵩走到柱子下，抚摸了一下他的驴，满意地说道：“如此甚好。刘范虽为用兵如神，但如今老夫之计，也不是那么容易破计的。若他敢来，定要他损兵折将，丢盔弃甲！唉，只是可惜了，老夫戎马一生，却也只有一匹驴。听说刘范治下之天州和昆州，盛产驴。待老夫打到了西域，定要收缴多些，也不必只养着此一匹。”
曹操说道：“想不到，大帅竟然喜欢驴这等牲畜？”
皇甫嵩笑道：“驴可是西域所产之瑞兽。寻常世家，要买一头驴定是要倾家荡产。老夫家中虽为世家，但也无力购买。幸得陛下垂爱，看在老夫为国多年征战的份上，这才赏给老夫一头。听说，就连张让那狗贼都没有一头。老夫能得到如此瑞兽，实乃人生一大快事。怎么？孟德不喜驴吗？”
曹操皱了皱眉，说道：“驴虽为天下有价无市之瑞兽，但末将嫌弃其叫声太过难听，并未喜欢，也无力购买。”
皇甫嵩笑道：“驴之叫声虽有些高亢，但仔细一听，却也有些趣味。听惯了牛羊之叫，老夫倒是稀罕驴之怪叫。”这时，许是驴被皇甫嵩抚摸得惬意了，又或者是驴听懂了皇甫嵩的赞誉，突然张开大嘴，引喉高歌几声，凄厉怪异的叫声高亢入云，引得站岗的军士侧目。曹操听闻驴发出吼叫，皱眉道：“大帅，此驴怪叫声太过高亢响亮，恐在军中不便！”
皇甫嵩笑道：“一头驴而已，又能如何？孟德太过谨慎了！”
就在这时，公孙瓒发出了刘范派兵进攻他的信号。皇甫嵩和曹操看到后，皇甫嵩扭头就对曹操说道：“孟德快看，刘范果然按捺不住，发兵去攻击公孙瓒了！看来，他也确实不知老夫之计。传令下去，让各营配合公孙瓒，伏杀敌军！”
曹操也没再多想，只是有种不祥的预感，便下去传令去了。看到皇甫嵩命其他各营调到巽卦上，刘范大喜，传令让黄忠和高顺两将率领三万步兵疾行，带着攻城器械，如云梯车和冲城车等去进攻干卦营寨。高顺率领陷阵营先行，推着城车和云梯车冲向干卦营寨。黄忠领着三万步卒则是跟在陷阵营身后，以步弓手和步弩手在前，朝干卦营寨放箭，为陷阵营作掩护。陷阵营是西凉军中第一劲旅，甚至战斗力还要高过刘范的亲卫虎卫军一头。陷阵营每个军士，放到西凉军中都能担任队率和百夫长，战斗力可谓是冠绝天下。
只见高顺率领陷阵营一手举着盾牌，一手奋力地推动沉重的冲城车和云梯车，在极短的时间内，就冲到了干卦营寨之下。由于皇甫嵩把主力投入到了魏延部，又自信藏身之处不会被刘范找到，从而放松了对自身的保护。干卦营寨上的防守之兵，都没有布置，以至于直到陷阵营奔到了营寨之下，冲城车和云梯车轱辘发出的响声太大，才引起了干卦营寨之盟军的重视。皇甫嵩一收到情报，心就是一凉，暗叫不好！急忙命令盟军放箭。但这时，黄忠率军赶到，命步弩手都躺下，用双腿开弓射箭。一时间，五千步弩手纷纷躺在地上，另有五千刀斧手替他们拿来羽箭，替他们把羽箭放在弩机之中。等刀斧手将弩机用羽箭塞满，步弩手们纷纷将双腿高举成四十五度角，朝向皇甫嵩之干卦营寨。高度和角度合适之后，步弩手们又按部就班地用双手奋力拉开弓弦，将弓弦拉到“牙”上，牙就是弓弦的挂钩，扣动扳机后牙就会突然陷入弩机之中，放开弓弦，将羽箭射出。等弓弦拉到了牙上后，步弩手们就可以放松一些，仰起身子对准望山。望山，就是弩的准星。步弩手们仍用双脚使劲地蹬着弓。黄忠一声令下，步弩手们一齐扣动了扳机。
步弩手的弓，因能调动双手及双腿的力量，所以射程更远，穿透力更强。步弩手们扣下扳机之后，羽箭如一束束流星一样，飞快朝干卦营寨射去。弩所发射的箭，不仅速度比弓所发射的箭更为飞快，而且声音更为刺耳。羽箭破空声大作。下一秒，刚刚露头出来要抗击陷阵营的干卦营寨守兵，顿时让步弩手们射成了刺猬，一个个都被羽箭强大的后坐力打得后退倒下寨墙。急忙赶来的皇甫嵩和曹操，也差点被射杀。曹操听得羽箭破空声大作，本能地抬头一望，只见空中有一支羽箭正要射向皇甫嵩，羽箭的箭头在空中闪着寒光。曹操急忙将皇甫嵩扑倒在地，大喊道：“大帅小心！”
说完，曹操和皇甫嵩两人狼狈不堪地倒地，一支利箭飞来，射到了皇甫嵩身后的一个侍卫胸口上，穿破甲胄和肉体，又射到了地上。皇甫嵩看着那侍卫惨死，心有余悸。看到一支支羽箭不间断地射入营寨中来，皇甫嵩这下急了，说道：“完了！这必定是刘范发现了老夫在此，这才调集重兵来猛攻此营寨。刚刚之猛攻公孙瓒部，不过是佯攻，声东击西！”
曹操这下也吃惊不已。