终于，益州军顶过了西凉军的箭雨，其残部狼狈不堪地谈出了南郑城。但跑出了南郑城并不意味着逃出生天，而是又有另一个难题摆在他们面前，那就是如何渡过幽深的护城河。护城河不仅幽深，而且时在冬季，河水寒冷刺骨。若是坠入护城河中，即使是被捞起来，也很容易因为发高烧而死。
而且，护城河上唯一的木桥已经被西凉军给拉了起来，悬在半空中。没有木桥，渡过护城河无疑是需要付出长时间的挣扎的。但益州军无疑是没有多少时间，西凉军的箭雨时刻不停歇，便总有士兵被射得惨死。在南郑城中的西凉军的弓弩手纷纷追击益州军，在南门下组成阵形，向城门外的益州军齐射。张任大急，派一部益州军去关上了城门。南门一关，益州军的伤亡立即减少了不少，张任松了一口气。
文聘冷哼一声，心想没那么容易。文聘命令在城中伏击的弓弩手都上到城墙上来，把城门关起来。这样一来，西凉军的弓弩手的箭雨仍然不停，而且居高临下，效率还大大增高。益州军背后有城门关闭，面前又有护城河阻拦，残部三万余人就被隔绝在城墙到护城河之间的一小块地上，拥挤得密不透风，不时有士兵被推下护城河，与此同时他们头顶上的西凉军还在不停不歇地放箭射杀他们。益州军就仿佛一头被关进了牢笼里的猛兽，不停地挣扎，却仍免不了被牢笼之外的猎人伤害。绝望的心情弥漫在所有益州军士兵的脑海里，也包括张任这三军主将。张任知道，如果还不能改变如此被动的局面，那益州军就要尽数死在这南郑城与护城河之间了，益州军的鲜血将染红整个护城河。
张任一看，护城河上的木桥的两端捆着一条条铁丝绞成的铁索。铁索另一端捆在南郑城上的一个转盘上，西凉军通过转动转盘，就能把木桥给拉起来。张任便命士卒用刀斧劈砍铁索。只要铁索一断，木桥就会落下，搭在护城河上，然后益州军就可以渡过护城河，逃出生天了。益州军便努力地劈砍两条铁索。铁索若是一整条钢铁铸成，倒容易砍断；但用铁丝绞起来的话，就很难将之砍断。许多刀斧被砍得都卷刃了，甚至太过剧烈以至于都发红了，但铁索仍然只是断了几条铁丝而已。张任猴急猴急的，却也没有办法。
文聘深知这铁索的断裂只是时间问题，命军士加紧射箭，争取在益州军过河之前多杀伤一些益州军士兵。但因轻装行军，文聘和黄忠都没有带上过多的箭矢。长时间的放箭，让西凉军的箭损失得很快，一会儿就没了，箭雨攻势下降。张任哈哈大笑，知道这西凉军是没有箭了，益州军士兵都从容不迫地劈砍铁索，不再急急忙忙。文聘咬牙切齿，但箭矢确实短缺了，他也无力回天。文聘能做的，只是命军士都用城头上的巨石滚木扔向益州军。益州军的伤亡很少。
不一会儿，益州军果然就将两条铁索砍断，木桥“轰”地一声，轰然倒地，恰好搭在护城河上。张任就兴高采烈地率领残余的益州军走过木桥，顺利地渡过护城河。张任以为，他这是逃出生天了，但他没有看到在城墙上，文聘打出了一个旗号。看到文聘的旗号之后，埋伏在南郑城东和城西的两部西凉军便向南门蜂拥而至，意图夹击益州军。张任刚刚逃出生天，一见两面都有为数众多的西凉军杀过来，惊魂未定，知道他抵挡不了西凉军的两面夹击，率军准备退走。但西凉军的速度更快，赶在益州军逃跑之前，拦住了益州军。两部西凉军就夹击益州军，猛烈地攻击益州军。益州军惊惧之下，又不如西凉军骁勇善战，被打得抬不起头。而西凉军在意的只有益州军的首级，根本不管益州军那可以忽略不计的反击，长枪齐放在腰间高度，双手紧握，冲进益州军阵中去，便一次能刺死一排益州军。长枪兵杀死第一排益州军之后，就赶紧扔了长枪，蹲下身子来。蹲下来不仅是要把刚刚捅死的敌人的首级给砍下来，而且还可以让他们身后的刀斧手轻松地跃过他们的头顶，手持弯刀和利斧，去对下一排益州军大砍大杀。等刀斧手也蹲下身子来把益州军的首级砍断，挂在自己的腰带上，长枪兵也正好处理好了自己的军功凭证，跃过刀斧手的头顶，又挺枪捅刺益州军。
长枪兵和刀斧手交替杀敌立功，效率奇高。而益州军完全不懂如何应对这悍不畏死又武艺高强的西凉军，只能愣着不动，等着西凉军来取下他们的首级。张任大惊失色！以前他只听说过西凉军乃是天下第一强军，他还不以为意，以为那只是西凉军之敌人太过弱小，为了掩饰战败的耻辱，才刻意宣传西凉军的骁勇善战，一往无前。但如今张任一手*出来的益州军眼看着已经沦为了宣传西凉军的又一个反面教材，张任的心情不是惊吓，而是丧胆了。
处在被西凉夹击之中的益州军越来越薄，让张任十分头疼。这时，文聘也命弓弩手弃了弓弩，拿出刀斧，出城来攻击益州军。益州军等于是被西凉军三面包围住，只留着南面一个口子。张任知道，他今天必定要损失众多的军队。有了这样的心理准备，张任也不再恋战，率领他的亲兵还有益州军中较为精锐的六千多人从南面突围逃跑。由于南面并没有西凉军的阻挠，张任很快就跳出了包围圈，而后疯狂地逃跑。其余身在包围圈里的益州军，本来还想投降，但杀红了眼的西凉军看不到他们举起的白旗，亦或是刻意忽略了那一面白旗，继续对益州军大砍大杀。杀戮一直进行了三柱香。三柱香后，除了张任带走的八千多益州军外，均死在西凉军的杀伐之下。