( )雄伟的控制中心大楼上半部已变得一片焦黑，可以看到数个金甲虫主炮轰出的巨大弹痕，有许多窗户仍不停地向外喷吐着滚滚浓烟，甚至有几扇窗内还可以看到吞吐不定的火焰。
在被迫撤退时，艾玛下令将位于上层的实验室付之一炬，以免留给神族任何资料。银球基地四周的瞭望塔大都只剩下半截基座，常备火力点全部被炸成一堆瓦砾。
神族的进攻非常突然，也异常凶狠。当哨兵发现神族军队滚滚而来的时候，留给他们的备战时间只剩下不到十分钟。在全面的装备差距面前，尽管艾玛手下训练有素的战士们充分利用了废弃的建筑，借助各种地形狙击神族，却最多起到一点迟滞对方行动的作用。基地里的两门防御重炮才开了两炮，就被金甲虫两炮摧毁。
银球战士们面对的最大危险则是神族强大的追踪装置，他们经常在穿插转移中，迎面撞上呼啸而来的准确轰炸。神族的生命探测系统也非常发达，只要距离在五十米之内，哪怕是躲在厚厚的防御内，也无法逃脱金甲虫和龙骑士的精确轰击。
装甲部队梦魇的街巷战，在神族全面的装备压制下，再也难以发挥作用。
仅仅二十多分钟的战斗后，艾玛就不得不下了撤退的命令。她让六百人断后，带着加起来只剩下七八百人的科技人员和战士们撤出了银球基地。
张元告诉过他们圣基地的大致方位，他们别无选择，只能逃向圣基地。但是银球基地和圣基地相距近三百公里，按照银球这些车辆的性能，逃出一百多公里就会被神族追上，留下的断后的多达六百的部队最多也只能够拖延十几分钟。
无奈的他们只能往崇山峻岭里藏，不过如果他们露头，说不定就全军覆没了。可是他们已经没有了食物和水，坚持不了几天了。不过他们足够的幸运，遇上了加速赶来的张元。如果张元再晚到，那么看到的就会是一地尸体。
张元的后续人马除了带了武器之外，也带了好多物资，虽然不够七八百人的吃喝拉撒，但是让他们坚持到圣地外围补充食物和水还是没问题的。
银球基地内，在一个巷道中，强克弯着腰迅速奔跑着。巷道的尽头是一堵墙壁，强克发力跃起，身体轻盈地越过足有两米高的墙壁，落地时脚下却踩中一块浮砖，发出喀啦的一声轻响。
墙壁另一边是一座工厂建筑，张元蹲在工厂建筑的后门外，专心致志地看着倒在阶梯上的两具女性尸体，好象根本没有听到强克落地时发出的声音。
强克放轻了脚步，来到了张元的身后，也蹲了下来。随着张元在银球基地中绕了小半个大型基地荒原后，他的鼻息已经开始粗重，脸上也不断地渗出汗水。看着呼吸悠长均匀得几乎听不见的张元，强克已经完全没有力气骂人了，心里只是羡慕和嫉妒。
“这两个女人有问题？”强克压低了声音问道。两个女人一个大概二十多岁，另一个看上去三十岁的年纪，长得都不差。致命伤一个女人是头部眉心下部的一个血孔，另一个女人是心口被击穿。俩个女尸体身体下的血却流了一地，好像一个小小的水洼。
“她俩长得不错，但是神族的人只是简单的杀了她，根本没有碰她，这有些奇怪。”张元说道，他用平淡语气述说着这个封闭的世界中，缺少女人的世界战争中最常见地暴行。
强克的双眉也皱了起来，他取下手套，在女人脸上轻轻摸了一下。手指上传来的感觉细腻而又柔软，但有些让人不舒服的冰冷。
“这女人不错。那些神族没有理由放过她，她没有战斗能力，杀了实在是有些可惜，这样的女人在荒野中可不多见。”
强克说道：“不论是人族还是神族，上了战场的男人都是野兽，不可能放过这么美丽的两个女人。你说的对，那些神族非常奇怪。”
张元站了起来，看向远方说道：“你觉得这些神族会有什么奇异的地方？”“他们要么是纪律严明，要么就是根本没有繁??殖能力一样，是纯粹用于战争的工具。我个人更加倾向于后一种可能。”强克说着，他的脸色更加的阴沉了。
张元默默的点了点头，强克的话很对，这个星球上所有的人其实都是战士，即便是主宰决战后出生，或者是当时还是孩童时期被迁移到战场上的，到现在已经是年轻人的年轻人和那些三十几岁以上的所有人。他们不论男女还是神族或者人族，其实都是战士、士兵或者军官。与联邦时代不同，现在这个世界根本没有平民，不存在对于保护平民的纪律问题，更别说是建立一支强大的纪律严明的部队，按时不可能的。
张元心底里一片阴影，敌人一定是掌握了什么基因技术，并且制造了大量的神族复制人作为军队。突然，他感觉到了事情的麻烦程度超过了他的想象。
“我们到那上面去看看吧。”张元指着街对面一座比较高的炼铁工厂的高炉烟囱，说道：“要小心，从高温炉烟囱上应该可以看到神族目前驻扎的营地。”
张元跑了起来，迅捷地穿过宽广的街道，然后仿佛一只没有重量的壁虎，沿着炼铁厂的烟囱笔直向上攀升，仅仅数秒时间，就消失在高高的烟囱顶上。整个过程中，张元没有发出一点声息。
在强克的眼中，张元简直变成了一个根本没有重量和实体的幽灵。他敢打赌，在看过了张元现在的表现后，就是在裁决圣骑士当中，也没有哪个上尉甚至是少校愿意和张元在大型基地或者是荒原环境中一决生死。
攀爬上炼铁炉的烟囱上，在平时的训练中强克可以轻松完成，甚至可以只发出微不足道的一点声音。但经过一系列的侦查之后，他现在体力已经消耗过半，很多动作都有轻微的变形，因此攀爬这座烟囱已经变成一件并不容易的任务。
强克只能通过高温炉内部的梯子爬上顶部然后加速奔跑，并且借助冲力攀跃到了烟囱上半部，然后整个人腾空而起，抓住烟囱顶的边缘，翻了上去。
强克尽量将呼吸放缓，匍匐移动到巨大烟囱顶的边缘，和张元并肩的位置，向另一侧望去，禁不住脸色大变，低声说：“这是什么！”
“我也不知道。艾玛没说过有这东西，看来是刚刚抵达这里的。”张元轻声回答。
炼铁厂的对面是银球基地的中心广场，神族的营地就在广场中央。广场上已经立起了十几个大营军用帐蓬，看来神族并不喜欢占据废弃的楼房。营地的一侧停着五只金甲虫。然而让强克差点叫出声的并不是这些金甲虫，而是广场另外一端的一辆奇怪的巨型堡垒战车。
这种金色的堡垒战车有着类似于以前穿梭于天空的神族航天母舰的模样，它是以主战坦克战车的底盘作为载具。
上端是固定的炮塔，有一座能量机关炮和一座大口径无后座力能量炮。它的机身上挂着充满了金色光泽的合金装甲，背后闪亮的神族图案非常醒目。它固定的炮塔上是全方位的雷达装置和电子眼，分别闪耀着不同的光芒，显然具有不同的探测功能。
看上去这个像是堡垒一样的大家伙上面没有可以坐人的地方，外壳上也没有任何地方有可见的观察窗或者通道门之类的装置，似乎内部也没有操作人员，难道这是全智能的战争机械？
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