再次踏上旅顺码头，大雪纷飞的景象令马昂既熟悉，又陌生。
五岛且不去说，那里的气候温暖得很，而宣府地处河北，冬天也是很冷的，不过比起辽东那也是小巫见大巫。
去年途径辽西的时候，马昂亲眼看到过，腊月里最冷的那些天，连海水都会结冰，这里一年中，有差不多一半的时间是冬天。
正常情况下，过了二月之后才能翻地，别说跟江南，就算和山东、河北这样的地方，也是远远不能比拟的，也难怪这里一直被视为荒僻之地了。
不过，有谢兄弟的远见和手艺在，马昂摇了摇头，这些事构不成任何障碍。新式农具解决了农耕问题，而旅顺这里又是不冻港，即便今年的冬天比去年更冷些，可旅顺港依然船来船往，涛声依旧。
马昂已经无暇去感叹谢宏的种种先见之明了，令他最为陌生的，还是眼前的工业区。
他离开旅顺出海是在五月，如今是腊月，实际上相隔的时间并不长，可这里的变化却极大，让他几乎有些认不出了。
无论是谁，第一眼看到旅顺工业区时，都会惊叹这里的有序和繁忙。
这里刚刚下过雪，四周堆得老高的雪堆，以及远处白茫茫的景象都可以证实这一点，可在工业区这里，除了屋顶之外，其他地方却都很干净，原因也很简单，只要看到那些依然忙碌不休的清洁工，就知道是怎么回事了。
这些人手里拿着各种工具，三五成群的聚在一起，看似散乱，实则都对自己的任务非常明确，以极高的效率清扫着积雪，为各个作坊的运作提供便利。
而那些作坊，远看的时候会觉得象一块块豆腐似的，离近了的话，会觉得更加整齐。大概是夏天时经过了修整，现在的房子都是方方正正的，除了最中央那座正冒着浓烟的冶炼厂之外，其他的大小都差不多。
而在这些作坊之间，还有铁轨相连，马昂听说过，这东西叫铁路，看到上面穿梭往来的轨道车，他也确认了这东西的便利之处。
那些车上放的都是铁制配件，在车上堆得老高，若是正常情况下，即便能推动，恐怕也得需要两三个人，而且还跑不快。可现在只需要一个人，就可以推着轨道车跑得飞快了，从一个作坊到另一个，只需要很短的时间。
“有了铁路，工坊的效率就更高了，虽然耗费多了些，可却也足以堪称神来之笔。”
突然从身后传来的一声感叹惊动了马昂，话里内容和他心中所想差不多，不是见识过流水线生产的人，是说不出这种话的。
他回头一看，发现就在他出神的工夫，又有另一艘船靠了岸，几个人走上了码头，当先一人是个青衫文士，正在向四周顾盼，感叹不已。
“严大人，你也来了？”没想到会在这里看到严嵩，马昂颇有些诧异，与他一样，对方如今也是谢宏麾下独挡一面的人物，若非必要的话，都不能轻动。
他之所以会回来，一是因为王海探查到的消息太过重要，怕信里说不清楚，干扰谢宏确定方略；再有也是因为船只多了，往来也比从前便利了，而严嵩突然也出现在这里，莫非是有什么大事发生吗？
“马大人，别来可好？”严嵩一拱手，笑着打了声招呼，然后疑惑道：“蒙侯爷手书相召，在下特此赶来旅顺，倒是开了眼界，对了，这次侯爷召开年会，很多在外的属僚都会赶来，马大人难道不知道吗？”
“年会？这个我还真不知道，从海外回程路途太远，想必谢兄弟来不及通知我吧。”马昂摇摇头，好奇的问道：“严大人，这年会倒是怎么个章程？”
“在下也不清楚，也许是侯爷要分派新任务吧，以在下而言，天津港的建设已经见了雏形，不过山东那边却只有威海卫建了港，想必时机也已经到了吧，呵呵。”
自谢宏巡抚辽东以来，扩张就是最重要的主题，一年之内，他的势力范围已经扩大到了三镇一京，山东、河北也在预期之内，以严嵩的判断，明年的扩张应该会加速才是，若是顺利的话，说不定能推进到长江以北的省份呢，想到这里，他有些激动。
“这样啊。”马昂点了点头，也开始盘算自己那摊子事儿了，海外扩张的话，东海确实还有一个目标，那就是包括琉球在内的那些岛屿了，不过若是现在就过去的话，难免要和盘踞在那附近的南海群盗交手，是不是有些仓促呢？他微微皱了下眉头。
“这里不是说话的地方，我们还是先去侯府吧，侯爷还等着呢。”严嵩察言观色的本领很高，发现了马昂的异状。
“也好。”马昂点点头，将那些心思抛了开，反正已经到了旅顺，谢兄弟会有布置，自己艹那么多心做什么？
旅顺这里，变化最小的就是谢宏的侯府了，除了外墙加固加高了些，南面城墙上又架了几门将军炮之外，几乎没有任何变化。看到那几门炮的时候，马昂倒是没觉得意外，严嵩却是愣了一下，不过他并没有对此发表意见，依然沉默着跟在了马昂身后。
“双层甲板？”
马、严二人都是熟面孔，谢宏一向也不重礼仪，所以二人一路畅通无阻，到了书房外，不待通报，就听见里面传出了一声大吼，声音中气十足，可却有些苍老，显然说话的是个老者。
“对，用双层，或者三层甲板，就可以将炮位放置得更低，更有利于保持平衡了。”这次是谢宏的声音。
“也有些道理，我得好好想想，嗯，你做的这个模型我先拿走了，回头再来找你……”
还没等谢宏应答，马昂二人就看到一个老头自说自话的走了出来，手里还拿着一个精巧的小木船，他对门口的两个人也是视而不见，一门心思只是盯在那船上面，转眼间就走没影了。
这情景马昂倒是见得多了，董平、曾铮那两个人开始也是这么纠缠着谢宏的，不过后来就来得少了，据谢宏的说法，是因为他脑袋里的东西被掏得差不多了，也可以说那两个人青出于蓝了。
不过，严嵩却是第一次见到，他早先就听说过谢宏是个礼贤下士的，尤其是对于工匠，可他还是没想到，居然会到了这种地步，这老头分明就视侯爷如无物了，不但不重礼数，居然还抢东西。
嗯，被抢的那个受害人也不在意，严嵩想得出神，被马昂扯进书房之后才发现，谢宏正笑眯眯的捧着盏热茶喝得畅快，显然心情也是大好。
这是礼贤下士礼得走火入魔了吧？不管怎么说，严嵩终究也是读了十几年儒家经典的人，虽然尽力向谢宏的新理念靠拢了，可上下尊卑这些东西还是深深的植入在他的脑海里，一时间，还真是有些不适应。
“哦，严侍郎……马兄，你也回来了？回来的正好，赵千户他们也已经到了，正好开会。”马昂不见外，谢宏也是利落，抬眼见是二人，当即放下茶盏，笑的极是轻松写意，好像刚刚被打劫的人不是他一样。
“赵千户？他不是去了蓟镇吗？难道那边也出了问题？”谢宏说的是赵胜，辽东屯田的进程中，这人是从头跟到尾的，经验最为丰富，所以，将蓟镇和宣府纳入管理体系之后，谢宏选调出来，分赴宣、蓟两镇的屯田吏员中也以他为首。
“屯田倒是一切顺利，不过倒是也有点小问题……”谢宏起身笑道：“咱们先去正厅，等下再慢慢说，其他人都在那里等着呢，刚才要不是戴师傅突然寻来，我早就过去了。”
谢宏召开年会并不是为了走个形式，这一年的变化太多太快，很多当时定好策略，如今都已经有些跟不上时宜了，所以，很有必要进行调整，要不是辽东这边事情太多，他本是要亲赴京城的，现在就只能让人转述了。
进了正厅，最显眼的是墙上的一块幕布，象是窗帘一样遮住了整面墙，下首人头攒动，已经有不少人在候着了，严嵩略一环视，倒是发现了不少熟面孔。
京城来人中，为首的是张彩，他的投名状很及时，在之后的接触中，也很快融会贯通了谢宏的新理念，因此，请示过谢宏之后，唐伯虎将其纳入了团队。
本来王守仁是最佳人选，不过后者如今身兼数职，除了管理学院，编写、审核各种教材，藩王入京的事宜也是他在张罗，就算他想休息几天都做不到，更别提远来旅顺了。
至于唐伯虎，严嵩倒也收到了些风声，那位大才子现在正焦头烂额呢，无论如何也是无法分身的。
京城来人还好，多半都是些书院的学员，不过蓟镇和宣府来的，却都是如赵胜一般出身的农民了，严嵩倒是不会瞧不起这些人，对方在屯田这种基层工作中能发挥出来的作用，比读书人可大得多了。
反观过来，倒是他自己这边的人才最多。
跟随他出京的吏员，原本都是些资历老，能力强，而且身家也清白，跟各方面都没什么牵扯的；其他的虽然也是学员，不过这些学员却是学院中最出类拔萃的一批人，要不然也没办法提前毕业。
意识到这一点，严嵩突然感觉肩上有些沉甸甸的，投入了这么多人才，想必侯爷的期望值也很高，明年扩张的主要方向应该就是自己这里了吧？
（未完待续）