一条十几斤重的黄河鱼，最值钱的不是鲜嫩的肉，也不是丰美的油脂，而是那个充满了气体的鱼鳔。
忍着腥臭，将鱼鳔取出，洗净切碎，扔到锅里，不间断煮一天一夜，加入少量的生石灰，就能得到一种十分宝贵的战略物资——鱼胶！
在没有化学工业之前，聪明的老祖先用动物的皮腱熬制成天然的动物胶，动物胶的用处非常广泛，比如用驴皮熬出来的叫阿胶，是补血的佳品，制作成块的墨也需要动物胶，还有家具啊，书籍啊，画作啊，全都离不开。
而在众多的用途当中，首推的就是制造武器，尤其是弓弩，为了增加射程，弓臂要用到木材，筋，角等等材料，而将这些材料黏合在一起的就是各种胶，根据成书于春秋战国时期的《考工记》记载：“鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶黑，鱼胶饵，犀胶黄。”
制造弓弩，最好的胶就是鱼胶，凡是受力的部位，都需要用鱼胶黏合。
几个倒霉蛋被叶华分配，干的就是这个活儿。
刘延钦欲哭无泪，王廷义皱着眉头，简直要哭了，符昭信用力戳着鱼肚子，仿佛是戳叶华一般！
臭小子，等着的，老子一定要跟你算账。
连着杀了十几条鱼，符昭信实在是受不了了，扭头出去，想要透透气，可寒风一吹，身上的鱼腥味更加刺鼻，简直要晕倒了。
符昭信无奈，只能垂头丧气，回到了帐篷。
他低头看去，突然大吃一惊，原来在高怀德的面前，死鱼堆成了小山，这位刀法纯熟，轻轻一挥，就把肚子剖开，然后伸手，麻利地掏出内脏，将鱼鳔揪下，其余的肠子扔掉，等他处理完，鱼还没有死，绝望地张着大嘴，瞪着死鱼眼，不时抽动，看得符昭信头皮发麻，不寒而栗！
难怪说君子远庖厨，的确有点接受不了！
“我说高兄，你好歹也是世家子弟，怎么杀鱼杀得这么熟练，练过？”
高怀德头也不抬，只是默默点头。
“这，这算什么爱好，你爹不管？”
这时候赵匡胤抽空喝水，凑了过来，“就是高使君让他做的。”
“什么意思，我不明白！”
赵匡胤捅了一下高怀德，赞道：“他的箭术了得，能百步穿杨，用的那张弓，就是亲手做的，每一道工序都清清楚楚，每一种原料都是自己选的，对吧？”
高怀德还是没说话，默认了大舅哥的解释。
符昭信摇头晃脑，实在是接受不了，想要好弓，买一张就是了，何必这么麻烦，怪，太怪了！
突然他想起一事，惊呼道：“高兄，这么说你会做弓了？”
他这么一说，刘延钦和王廷义也把手里的刀扔了，一起凑过来。
“给我们说说，要怎么弄？”刘延钦兴奋道：“你看要几天才能做好，我也想要一张亲手做的弓，用着一定顺！”
王廷义拼命点头，他也是这么想的。
高怀德终于抬头了，扫了一眼，然后又闷声不语，只是继续杀鱼！
什么态度啊？
几个人都怒了，这时候叶华出现在了他们背后，“都不干活，小心我记你们旷工，今天晚上没饭吃！”
刘延钦干脆破罐子破摔，“记就记，我们正商量着怎么制作一张弓呢，是吧？”
这一次高怀德终于放下了手里的刀，闷声道：“做不成的！”
“什么，什么意思？”
高怀德认真解释道：“制弓以干、角、筋、胶、丝、漆等六料为主，取六材必以其时，六材既聚，巧者和之。冬天剖析弓干，春天治角，夏天治筋，秋天合拢诸材，待到寒冬之时把弓臂置与弓匣之内定型，严冬极寒时修治外表……”高怀德还是个技术宅，把工艺说得清清楚楚，可大家却没有多少兴趣，他们只想知道，需要多少时间，才能做好一张弓！
“如果材料齐备，需要三年！”
“三，三年？不是三天！”刘延钦第一个炸毛了，“叶使君，契丹大兵都动了，你才让我熬胶制弓，做出来还有什么用？”
符昭信也黑了脸，他瞪着高怀德，“你怎么不早说，你要是早点说，我们用得着费力气吗？”
高怀德依旧很认真，“我觉得使君不会白费力气的，而且你们学学杀鱼熬胶，也没什么不好！”
“你！”
要不是高怀德功夫好，他们真想把他按在地上，狠狠胖揍一顿。
没法拿高怀德撒气，就只能找叶华了，他们气鼓鼓的，抱着肩膀，一副不给个解释，就跟你没完的架势！
叶华冷笑两声，你们的老子我都不怕，更不用说你们了！
“来人，把东西推上来！”
伴随着叶华的手势，有工匠推来了两架床子弩，摆在大家伙的面前，让他们看着，然后叶华说出了自己的盘算。
首先契丹和北汉联手来袭，麟州的情况很不乐观，叶华觉得没必要以卵击石，放弃麟州，把军民百姓撤回去，没什么不妥的，而且杨家已经同意，老弱妇孺都上路走了。
“虽然准备放弃麟州，可也不能白白交出来，以我的推测，契丹和刘崇，他们的主力还是要放在晋州，或者河北一线，和王峻还有郭相公死磕。这样一来，攻打麟州的只能是偏师，人马不会太多。”
符昭信认同叶华的判断，可他却不敢有半点乐观。
“就算是偏师，也不是我们能对付的。要不了多久，黄河就会封冻，到时候契丹骑兵往来自如，麟州矮小，城池破损，稍微不慎，就会被打破。再说了，前两次战斗，留下了不少伤员，又要鼓动百姓南归，每个人都要带些粮食，麟州吃的也不多了……总而言之，我认为留在麟州，没什么意思了。”
听完符昭信的吩咐，难得，其他人全都点头，包括高怀德在内，符昭信总算找到了一点受人尊敬的感觉。
叶华没有驳斥，而是说道：“话虽然如此，但我总是不甘心，不过你们也别怕，我不会胡来的。”
走到了床子弩的前面，叶华向他们了展示了改进的成果。
前面提到，叶华把60架绞车弩改成了20架床子弩，这回连剩下的90架都改了，一共有50架床子弩。
叶华还让工匠给床子弩加装了轮子，前面一对小轮，后面是马车用的大轮，小轮负责转向，大轮负责承重，和轮椅的结构差不多。
野外的机动性非常不错，完全能跟得上骑兵大队。为了适应野战，叶华又把一些关键的部位给加强了。
拆去了大弓，剩下的绞车弩还有一堆零件，叶华舍不得扔，他把军中用的强弓收集起来，重新组装，还真别说，又弄出了一批缩水版的绞车弩，射程只能达到300步，不过射速倒是提升了一截。
“我们用床子弩攻击，以绞车弩自保，就算是和契丹骑兵遭遇，也有一战之力，你们觉得如何？”
根据叶华的描述，大家很快想到了一个场景，他们在1500步之外发起攻击，恼怒的契丹人追来，他们从容撤退，一边跑，一边用绞车弩放风筝，让契丹人追也追不上，只能干瞪眼……妙，真是太妙了！
符昭信长长出口气，如此猥琐的战法，也只有叶华能想得出来。
“还等着干什么，熬胶，改装弩车啊！”
一声怪叫，大家伙都撸起袖子，埋头干活……不知不觉，帐篷外面，浓云翻滚，一场暴雪，铺满了山川河谷，黄河冰封了……