在五房茗园的东面，有一个人工堆砌而成的小山坡。只要沿着山坡上的石道一直走下坡，便是长房三老爷窦泛的竹息寻影。竹息寻影种植了大面积的竹子，很是应景。只是也很容易在里面迷路，所以那里面又辟了几条羊肠小道通往各处。
要去窦诀窦老太爷的蕉雨台，从五房过去的话，就必须得经过竹息寻影的那片竹林。
窦妙净此次去长房走得颇急，也没顾得思量要不要给窦泛去请个安。只觉得路过竹林时，这大夏日的果真极为清凉。
芍月寻思着，若是能在这里支张床就好了。
还没走出竹息寻影，后面便有人追过来：“净小姐，净小姐！”
芍月回头一看，是窦妙仪身边的大丫鬟鸦青。便喊了窦妙净一声：“小姐，仪小姐身边的鸦青呢，好像有什么话。”
窦妙净站住脚，鸦青便气喘吁吁地赶了上来。站定后，方端端正正地给窦妙净行了礼，笑吟吟地说道：“没想到能在这里碰上二小姐，我家小姐这两天一直念叨您，您身子好些了吗？”
听到她问候自己，窦妙净心里小小地感动。
刚才窦妙如跟窦蒲去云露居，连声好都没问，一开口不是问银屏，便是不让问银屏，何曾关心过她。这么想着，她去诀老太爷那儿的心也就不那么急了。
“大好了，让仪从姐费心。仪从姐在泛伯父那儿吗？”她问道。
鸦青摇头：“没有哩，沈大爷家里捎来好几大筐圣生梅，小姐让奴婢拿一些给三老爷尝尝。小姐还说等日头不大，傍晚的时候去净小姐那儿呢。”
她说的沈大爷，是宁波余姚的大户沈家。沈家祖上便是商户，大爷沈烨由二房大老爷窦深保媒，求娶了窦妙仪，明年窦妙仪就要嫁去余姚了。余姚自古盛产杨梅，可是杨梅却很难运输。沈家弄了几大筐到临安应该十分不容易，在路上只怕就要坏掉很多。
前世这位沈大姑爷对窦妙仪可谓呵护有加，夫妻二人和和美美的，一直到窦家出事。窦妙仪被发配岭南之后，沈家有没有想法子解救，沈烨最终怎么样，这些窦妙净都不得而知。
自己在窦妙仪的及笄宴上出事，窦妙仪一直心里很不安。
她便说道：“姐姐手头上肯定有很多事要忙，我且去给诀祖父问个安，回头就去香雪居找她。”
窦妙仪的生母丁氏去得早，婚事上的琐碎，很多都要窦妙仪自己亲自打理。
鸦青闻言“咯咯咯”地笑，道：“那敢情好，奴婢这就去备了小姐爱吃的。”说着敛衽，起身时又眨了眨眼睛，笑眯眯地道，“蒲二爷向您赔罪啦？”
窦妙净脸一红。原来这事情大家都知道呢！
鸦青了然地离去了。
来到蕉雨台，窦妙净习惯地紧张冒汗。她使劲拽着芍月的手，不知是她拉着芍月磨蹭，还是芍月被她拖累得走不动。
好不容易诀老太爷身边的大丫鬟初儿路过去茶房，看到她们两个，忍不住笑着迎上来：“净小姐，您身子大好了呢？”
窦妙净轻轻拍了一下芍月的屁股，芍月便跐溜一下挺起腰背，问初儿：“老太爷在吗？”她其实跟窦妙净一样紧张，因为这个诀老太爷实在是很恐怖，连他的亲孙子窦萦窦茯等都怕他。不过说来也怪，诀老太爷素日对孙女们还是有好脸色的，唯独对窦妙净，总是一副鸡蛋里挑骨头的感觉。
所以她们两个，见了诀老太爷就跟老鼠见了猫似的。
现在老鼠自动给猫送上门来了。
窦妙净光想想都头皮发麻，好像此刻就顶着诀老太爷那双阴鸷的眼睛。
初儿点头，放低声音道：“正与人下棋哩。”说着向上房看了几眼，生怕里头的人等得急，要茶喝。
“诀祖父喝什么茶，我去泡。”窦妙净沉下一口气，颇有几分大义凛然慷慨赴死的意味。
初儿“噗嗤”一声：“净小姐可不是说笑的？”窦妙净平素娇气，心眼也小，她怕净小姐只是顺嘴说说罢了。
窦妙净一副很认真的样子：“不是说笑的。”说着就去拿初儿手上的茶盘。
“净小姐略等等，茶童还在烧水。等水开了，奴婢给您泡好，您再端过去就是。老太爷嘴巴精得很，不是奴婢泡的，他一口就喝得出来。”初儿笑着把茶盘递给她，心下宽了些许。
诀老太爷性子孤僻，不喜欢身边围满叽叽喳喳的人。所以他屋里，也就一个管事的青山，跟大丫鬟初儿。其他便是粗使的丫鬟婆子了。
“哦，好。”窦妙净顿时有点泄气。
看来她也只有端端茶的份儿了。
真奇怪，她又不是来做贼的！
窦妙净只好等初儿泡好茶，放芍月在茶房跟初儿聊天，自己端茶去上房。
里头伺候的丫鬟看到她很是震惊，但也没说什么就给她打了竹帘。她脚跟都没站稳，里头便劈头盖脸地骂道：“你死这儿嚎丧呢？长这么大光长个儿不长脑子，那小崽子叫你给你就给，他怎么不让你去上吊呢？”
窦妙净吓了一跳，手里的茶盘一阵“格拉格拉”响。她好不容易安定下心神，才看到厅堂里跪着个熟悉的人。
那不是窦薰吗？窦妙仪的胞弟。
原来诀祖父骂的是窦薰，不是自己啊——她暗暗吐了下舌头，虚惊一场。
窦薰是什么时候来的？也没听初儿提过。
她悄悄打量着，屋里还坐着两个人。这才想起初儿刚才说，诀老太爷正与人下棋呢。她没有提醒自己要当心，也没有劝她不要进来，便忖着大概这两个人跟诀老太爷都十分亲近，她不必避嫌吧。
窦妙净仔细端详着，坐在诀老太爷对面与之对弈的人，是个从来没见过的年轻男子。他一身牙色葛布直裰，面色细如珍珠，眉目却很硬朗，此刻正专注对着棋盘，仿佛诀老太爷的大声呵斥跟他全然无关。
唔，好像的确没什么关系。
另一个则大马金刀半躺在填漆床上看书，腰间玉挂上的水蓝色流苏像水一般泻在他的腿上。这又是一个好像没事人一样的人。
这个人——好面熟呀！
咦，他可不就是湛叔父！
虽然被书遮住了半张脸，但窦妙净还是认出来了。
窦湛慢慢地挪开书，看到她，伸出一根指头轻轻“嘘”了一声，便又把书挪到眼前。不知道他是真的在看书，还是在干别的什么。
窦妙净吁了口气，悄悄蹭到窦湛身边，小声地叫了一声“湛叔父”。
窦湛在书后面对她笑，温声地问：“你怎么样了？”
知道她在关心自己的身体，窦妙净脸上的笑就变得格外真切，道：“没事了，身子骨比以前更结实了呢。”她以前不曾发觉，原来窦湛挺和气的。由于苏太夫人向来深居简出，窦妙净前世不太去六房走动，更不太了解窦湛的为人。只知道窦湛总是忙得连轴转，她想一个周旋于生意场的人，必是个老成的。
老祖宗迁居临安的时候，还没有窦湛。那会儿六房老太爷窦议才刚成亲，娶的是济南府苏家的九姑娘。苏家是书香门第，祖上出过不少举人，只是到苏太夫人这一代，渐渐地家道中落，也没再出过像样的后辈。老祖宗有一次去济南走货捎了窦议一起，苏太夫人的叔父管着苏家的庶务，手上有几桩生意正与老祖宗合作。瞧见了窦议一表人才，玉树临风，便保了这桩媒。
苏太夫人嫁到窦家几年无出。老祖宗觉得苏太夫人出自簪缨之家，知书达理的，将来有了儿子，定能够教导他读书做学问。所以迁居至临安的时候，把窦议一家也捎上了。可是直到老祖宗仙逝，都没能看到窦湛这个孙子。
时至今日，窦湛却是临安窦氏唯一一个视功名如浮云的。
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