花魁者，花中魁首也，如牡丹、梅花，亦指绝色佳人。
本朝经济发展水平高，社会风气远比从前自由开放，文人们用yan词来品评ji女们的才貌。久而久之，经验愈加丰富的文人sao客们，开始对比起了各家的各个ji女的优劣高下，谓之“评花榜”。
评选的项目，除了容貌、神态、言语之外，还有诗词歌赋、琴棋书画。排名有时则仿照科举考试，分一二三甲、状元、榜眼、探花。
金陵最是风靡盛行，冯梦龙在《情史·情痴类》中载“金陵青楼十二钗”：隆安间，海宇清谧，金陵最称富饶，而平康亦极盛。诸姬着名者，前则刘、董、罗、葛、段、赵；后则何、蒋、王、杨、马、褚，青楼所称十二钗也。
冯梦龙所说的“金陵十二钗”，是由当时文人才子评品出的金陵青楼十二名ji，前六位刘、董、罗、葛、段、赵，后六位何、蒋、王、杨、马、褚。
隆安末，金陵城又在侨居水阁举行了一次声势浩大的“评花榜”活动，四方前往观赏的士人富商的车马挤满大街小巷，水阁外排列的船只像一堵墙，梨园子弟则分三班连场演戏助兴。最终被评为第一名的王月封号“状元”，在鼓乐声中坐上百花簇拥的“状元”宝座，用金杯品酒，颇为荣耀。有人还题诗：“月中仙子花中王，第一嫦娥第一香”。
真宗天启元年，文人潘之恒还总结自己品评名ji的实践，撰有《金陵ji品》，把金陵名ji分为四类：一曰品，典型胜；二曰韵，丰仪胜；三曰才，调度胜；四曰色，颖秀胜。“品、韵、才、色”概括了金陵名ji的四种风格，这也成为后来青楼“评花榜”的四条标准。
江南佳丽地，金陵帝王州。秦淮河畔，夫子庙前，富贾云集，青楼林立，画舫凌波，无限风光。
信州比不得金陵，信江也美不过秦淮河，元宵节前后十余日亦是车马塞道，彩灯绚烂。
相传东汉顺帝时沛国丰人张道陵在四川鹤鸣山创“五斗米道”而举行的“燃灯祭斗”仪式。南朝时期，国都建康出现了举办传统元宵灯会的习俗，其盛况为全国之冠。灯会兴于昌，盛于楚，到大定时达到顶峰。
东晋、南朝时期金陵（建康）作为当时国都，秦淮河畔居住了很多达官贵族和豪门名士，每到元宵节，他们也效仿宫廷，张灯结彩。东晋诗人习凿齿有诗《诗灯笼》描写当时张灯的情形。南朝宋孝武帝在位期间，纸张技术发展迅速，成本低廉，取代了丝织品的大量应用，使得灯彩艺术迅速发展。汉晋时，每逢春月花开时，蜀郡的统治者都要“纵民游乐，嬉戏西园”。同时灯红火耀，以粉饰太平。
楚仁宗景佑元年，用于祭祀孔子的至圣文宣王庙（即夫子庙）在金陵建成，秦淮河河畔也成为览胜佳地，夫子庙地区的灯会开始出现并迅速发展。
而信州府治上饶城最初只是一些大街旁的茶馆，在元宵节时悬挂花灯售卖，如此数年，渐成气候，遂形成了灯市。灯市一般在元宵节前数天开始。为了使灯市热闹起来，知府每年都派人到灯市上巡视，根据各家商铺所悬挂的花灯数量，配给一定的蜡烛、灯油及费用。到了正月十五，知府会亲自前往灯市，其随行者会携带一只装满了纸币的口袋，给灯市上的游动小贩发红包，以感谢他们对灯市繁荣所做的贡献，谓之“买市”。为了保证赏灯百姓的安全，地方官员在安保方面也是下足了工夫。每年的灯会期间，坊间的繁华热闹地带，都点有巨烛或松柴作为路灯，有兵卒站在一旁维持秩序。路灯旁边还会押着几个罪犯示众，身上写明此人犯罪的缘由。如偷抢妇女头上的钗环首饰，或者举止不端，趁着人多，在妇女身边挨挨搪搪地耍流氓。其实这些人之前就已犯罪被关押于狱中，将之拿出来顶缸示众，目的是警戒作奸犯科者，尽可能地将罪案扼杀在萌芽状态。
兵卒衙役原本就是最底层的执法人员，薪酬低待遇差，时不时的还得接盘背锅，要说盘剥百姓、仗势欺人，还真冤枉了他们。当然，总有一些个“不甘寂寞”之徒知法犯法，做些龌龊阴私的勾当，从而影响了整个团队。俗话说的好，“好一釜羹，被一颗鼠粪污却。”在一个圈子里，如果有一个不好的人或物，那么这一整个圈子都会被否定。譬如某圈，又是du又是piao，还“深夜读剧本”台词“一二三”，且创造了另类计量单位，动辄上“亿”，这样的圈子即便流量再大，也会让人累觉不爱了。当然，执法为公、有法可依是必须的，像执法衙门这样敏感的位置自需谨小慎微，但确不应其中偶有害群之马便一棍子打死，更不好拿着显微镜去创窥其间无中生有的“隐情”甚或“内幕”吧。
此乃题外话，并非刻意洗白，但也莫无脑抹黑。
讲真，信江河畔的灯光秀便是冯过这般见过“大场面”的“后来者”亦是叹为观止。嗯，怪道说古人的智慧是后人无法想象的呢。
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。
早期的灯节一般为一夜或三夜，昌以后增至五夜。到了大定初年，太祖常戚为了显示大明一统天下的太平盛世，又将元宵节增至十夜，即从正月初八开始，到十七才落灯。当今天子常佶治政不如何，娱乐完耍倒是热衷之极，干脆将元宵灯节定为至廿三止，前后半月。
所谓“家家走桥，人人看灯”，正月里的灯节便算是全民狂欢节了。
当年，太祖在金陵办鳌山万岁灯，即将万盏彩灯叠成山形，高十余层，形状似鳌，中间用五色，熠熠生辉，观之眼花缭乱。这种大型集团灯彩始于秦楚衰帝，规模宏大，制作精巧奇特，各种花灯收罗殆尽，可以说是集全国灯彩之萃。除此之外，还有数百伶官奏乐，百艺群工演出。二更时，成祖乘小轿出午门观鳌山，皇后、妃嫔及大臣们随后，此时笙歌喧阗，伎舞翩跹，花炮齐放，观灯活动达到高潮。皇帝退去后，百姓便如潮水般拥向午门，同观鳌山。
东京作为帝王之都，不仅是全国的政治中心，也逐渐发展为一座繁荣的商业城市。元宵赏灯这一习俗，成了上自帝王百官，下至商贾士民，万人空巷，倾城而出的全民性活动。开封皇城内悬灯结彩，灯火通明，皇帝召群臣赐宴于殿，舞乐于庭，观灯于苑，通宵达旦，一派君臣同乐的祥和氛围。
民间的灯会也不遑多让，架松棚，缀彩缦，悬彩灯，放灯十五昼夜。
作为陪都的上饶城内还设有灯市，东城“灯市口”的地名即由此而来。灯市，实际上是一个娱乐兼集市的场所，“灯”与“市”其实是分开的。
白天百货杂陈，晚上则点燃彩灯，供游人观赏。市肆很讲究张灯，各家铺户都争奇斗胜，挂出大小、高矮、方圆、质地、图案不一的花灯。民众不分男女老少，纷纷上街观灯，万家空巷。同时施放烟火，将这座滨水古城渲染成绚丽斑斓的不夜城。
烟火，彩灯，画舫，廊桥，笙歌燕舞，丝竹管弦，正是江南最美色。
构建出此等良辰美景的恰是生于斯长于斯的信州民众，这方水土的人们虽无傲气，却有傲骨，尽心守护着这份繁荣与祥和。
出力最多的当推朝阳王。养尊处优的王爷惯擅找乐子，“贪图享乐”，与他那位在东京坐龙椅的本家大侄子一个调调。
国朝初，太祖唤其子德昭曰：“为君不易，今传位与叔王，以代汝之劳也。今赐汝金简一把，在朝如有不正之臣，得专诛戮。”德昭曰：“君父之命，安敢遗忘？”太祖嘱罢，大声谓晋王曰：“汝好为之。”俄而帝崩，在位十七年，寿五十。后人咏史诗曰：
耿耿陈桥见帝星，宏开宋运际光明。
干戈指处狼烟灭，士马驱来宇宙清。
雪夜访求谋国士，杯酒消释建封臣。
专征一念安天下，四海黎民仰太平。
民间乃称之为“八大王”、“贤王爷”，抑或“八贤王”。
是任朝阳王便以“八贤王”自号。巧的是他在本辈行八，至于“贤”嘛亦非王婆卖瓜。
常珦深谙独乐乐不如众乐乐之道，虽说将信州经营的如铁桶一般，简直成了私人王国，对当地民众却是极为慷慨大方，修路筑桥、赈济贫民这等慈善经年不断，更乐意领头组织非官方的娱乐活动（赛事），花魁大赛的举办方正是以他为带头大哥。其余如吉阳冯家、罗桥甘家、茶亭资家、铅山费家等便是“跟班小弟”了。
全民参与，与民同乐，算是元宵花魁大赛的“广告词”。