几辆马车和几百名衣甲鲜明的士兵正顺着古罗曼时代修筑起来的公路向北行去。不用说，这自然是准备前往勒兰接收政权的司南佩一行人。虽然天空之中下起了大雪，不过这并没有能够阻挡两人的行程。时间不等人。
勒兰城，西邻卡佩，南邻杰诺瓦，东面是自称“最尊贵共和国”“古罗曼正统后裔”的亚德里亚共和国，而西北则毗邻神圣罗曼帝国皇帝的直辖领地奥地西亚，堪称是至关重要的交通枢纽。在生产力异常低下的中世纪里勒兰城并没有得到过多的重视，只是因为陆地贸易枢纽的地位而为商家们所青睐，不过随着时代的变迁，勒兰城的重要性越发的凸显。
随着海运的兴起，勒兰城的商业地位在下降，但是随着近代国家的逐渐形成，勒兰城的军事政治地位却在逐渐上升。卡佩人想要干涉萨兰依地区的事务，勒兰城必须拿下，皇帝想要压制教会，勒兰必须拿下，而包括教皇属邦在内的萨兰依诸邦想要保护自己，同样也必须依仗勒兰城。
奥弗涅家族在漫长的岁月里，一直能够牢牢地把持着这座城市，一是因为奥弗涅历代家主的手腕确实高超，二是因为他们精通魔法，三则是因为局势的微妙平衡。兼有多方背景的奥弗涅家统治这片地方，谁都能接受——皇帝放心是因为知道奥弗涅家身为魔法师这个众人皆知的秘密。十分清楚奥弗涅家不是任由教廷揉捏的角色；卡佩人放心是因为奥弗涅家与卡佩众贵族走的最近；而萨兰依人放心是因为奥弗涅家强势的恰到好处，既不像那些咄咄逼人的大国君王，又没有弱到无法保持独立自主的程度。
不过个人终究无法与大势相扛。长久以来的微妙平衡终究随着时间的流逝被打破了。当初特丽莎的母亲离开勒兰前往奥弗涅，也未尝没有避祸的意思。可以想见，市民和商人暴动的背后，未尝没有外国干涉的影子。
传统封建秩序瓦解的迹象已经初露端倪。一叶落而知天下秋。
司南佩绝不会把这样危险的，为众人所觊觎的地方留给自己的孩子，他要搞定这一切，还自己的孩子一个朗朗乾坤。
他不知道自己下决定要搞定勒兰城的决定是对是错。不过他没的选择。
此刻，特丽莎就倚在司南佩的身上。香甜的睡着觉。
她是真怀上了，最近嗜睡的很——两个年轻人都属于没什么经验的那种，连安全期都避不开，又健康的很。怀不上才见了鬼。
如果司南佩在二十一世纪的地球上做出这种令十七岁少女大肚子的举动的话，恐怕要为千夫所指，但是在这里……却变成了再寻常不过的事情，甚至还算有些晚的。
怪不得人家都说有了家的男人就是不一样。司南佩可算是对这句话有了切身的感受。
走走停停，又过了半个星期的功夫，一众人才来到了勒兰城的城墙之下。
今年的冬天比往年冷很多，大雪封路，让旅途格外的艰难，一路之上碰到的狼群更是不计其数。还好特丽莎懂得一些驱走狼群的法子，否则司南佩怀疑自己在半路上就尸骨无存了。
有的狼群规模之大令人咋舌，几百人走在一起仍旧有些发虚。漫山遍野的狼嚎此起彼伏，一连十数里不绝——没有体会过的人绝对想象不到。同样可以想见的是，这都是饿疯了的恶狼。
莫非这个世界也有小冰河期？司南佩胡乱猜测。
不过，当下担心这些并没有什么卵用，相比起小冰河期问题，目前勒兰的局势才更加令他担心。
来到城下的时候。迎接司南佩等一行人的，不是热烈的欢迎。也不是震天的欢呼，而是显而易见的敌意——守城之人在望见了马车以及后面跟随的士兵时，立刻紧紧地闭上了城门。
守城军官拒绝他们入城，即便是瓦兰吉和库兰两人表明了身份后也是一样。
“前面的人听着，无论你们是皇帝的走狗，还是哪处的主教，亦或是杰诺瓦和亚德里亚的那些杂碎，我们都不欢迎你们！勒兰绝不接受外乡人的统治！如果你们再不离开，我们就要对你们展开攻击了！”守城军官的话说的很绝。
“……喂，司先生，用不用我们强攻城门？”司南佩所带领的佣兵的头子，一个名叫雷德的中年刀疤脸男子询问道，“我敢保证，凭他们这城门绝对撑不过半天。”
这些佣兵都是教皇出资雇佣，然后交给司南佩指挥的。
雷德自信的很。在出发之前，由司南佩提供设计图纸，教皇提供资金和工人，临时凑出了一批六磅炮。虽然质量堪忧，不过轰破城门还是小意思的。勒兰城的守备力量比卡佩的那些军事要塞差的太远了，虽然城市的周围仍旧散落着许多防御设施，不过都是一副陈旧到了极点的样子，一看就是最近这些年都没怎么好好修葺过。
听瓦兰吉所说，自从城市委员会当家作主以后，把一些看似不必要的经费能看都看了，军事支出也在其中，常备军的规模同样一减再减。曾经的勒兰也以佣兵出名过，不过现在的勒兰已经彻底沦为了一个不设防的商业城镇。
不过强攻城门这种行为司南佩从一开始就没有考虑过。他要的是一座完完整整而且对他和特丽莎归心的城市。
“不，雷德，不要如此冲动。”司南佩摇了摇头，“不就是区区一座城门吗，雷德先生你看着就好了，我对这种情况早就已经有了备案。”
在魔法师的面前，区区城门算得了什么？
希尔梅丽雅也跟着司南佩和特丽莎来到了这里。现在，她正从自己乘坐的马车里探出头来，好奇地打量着这座城市。
“喂，希尔梅丽雅，你能不能飞进去把这门给打开？”司南佩笑嘻嘻地询问。
别的魔法师还不好说，不过用希尔梅丽雅来偷城门，还真没几个城市能防得住！(未完待续)