看到家里有鱼、肉、鸡，华潇春以为是刘正茂请同学吃饭，她进房把买给女儿的东西放好，到厨房说：“你们去喝茶，我来做菜，正茂今天请客？”
“妈，不是我请客，姐姐的招工录取通知书来了，我买点菜请同学一起庆祝姐姐当工人。”
刘圭仁：“通知书来了？快拿给我看看。”刘正茂从房里拿出通知书给刘圭仁，刘爸看一遍后，激动的讲：“是要庆祝，买了酒没？”
“爸，现在是有荤菜，没有素菜，打了五斤酒。”刘正茂回答。
刘圭仁把通知递给刘阳云，说：“你走累了，坐下好好看通知书，我去摘青菜。”
刘阳云拿录取通知书的手颤抖，自己当工人的事落定，她问：“什么时候送来的通知？”
牛炼钢：“云姐，他们刚走没多久，你们就回来了。”
捧着录取通知书，刘阳云眼泪控制不住涌出来，悄悄回房平复心情。接到下放通知时，她不满15岁，父母被人带走没音讯，弟弟才10岁上小学，没人拿主意，不知道下放意味着什么，也没一点准备。
临走那天，积极分子带人敲锣打鼓来刘家，美其名曰欢送知青。可是刘阳云根本没准备东西，没大人做主，积极分子擅自捆起刘阳云床上被子，在刘阳云书包塞几件换洗衣服，拿刘上家里面盆，把她塞上送知青的货车，刘阳云稀里糊涂下放了。
记得下乡第一个年头，在带队干部指导下，白天在山沟里干活累个半死不说，主要是吃不饱，只要睁眼心里就想食物，整天浑浑噩噩的状态。
到一个月后，收到父母寄来的信，里面夹十元钱和十斤粮票。知青点离最近的公社十几里山路，刘阳云有钱和粮票也不敢去买东西。还是带队干部看出刘阳云的囧境，他自己不好出面，悄悄交代知青里年龄最大的杨秋，要他带刘阳云去一次公社。
杨秋带上十二铺街一起出来知青男女跟队里请一天假，到公社逛供销社，有钱的知青买点牙粉香烟什么的。只有刘阳云买八斤大米、一斤饼干、五封奶粉、草纸。还买了刷牙粉、辣椒、肥皂、盐、酱油、醋，重要的是还买两条经济烟，十块钱一趟花没。
年龄最小，又有带队干部打招呼，杨秋没钱不买东西，就跟在刘阳云后面，见她没有规划乱买东西，悄声提醒，买知青点灶上公用的调料，没地方报账，只能自己认。
等缴完钱拿到买的东西后，刘阳云把两条香烟递给杨秋，说：“杨哥，知道你没钱抽烟，我没烟票，只能买最便宜不要票的烟，一条给男知青分着抽，一条你帮我给带队干部抽。”
回知青路上，刘阳云拿出糕点给同行知青分食，一封奶糕是四块，她拿两封奶糕出来，给每个同行知青分一块，说：“太饿了，一个留一块，饿得实在不行时，晚上偷偷用热水泡发充饥。剩下的三封奶糕留给我自己吃。”
出手慷慨大方的人，在任何群体都受欢迎。刘阳云买回的大米让知青点所有人吃一餐饱饭，原来盐水煮菜里增了颜色和辣味，唯一的就是每月家里寄来的钱粮，到刘阳云的手里就花光。带队干部暗中提醒几次，要刘阳云手里留点钱应急，她才有意识留下几块钱在身上。
八年时间，从下放时的一米五长到一六五，体重从来没超85斤，给外人感觉就是一黑瘦的农村姑娘。当年知青也谋伐过逃跑，因离省城太远差不多1000里，最后放弃。今天终于拿到合法脱离知青点的通知，刘阳云下定决心要在新单位好好干，赚钱赡养父母。
南站萧家收到萧长英的招工录取通知后，全家人都处于兴奋中，不管平时关系好坏，萧母给院子内挨家挨户送一把糖，告诉邻居们萧长英被江麓厂录取为正式工的喜讯。
家里早准备一对省城产的白沙液好酒，一条芙蓉烟，两包点心。黄司机指点，从稳妥起见，等萧长英收到招工录取通知后，再把准备的礼品送到刘正茂家，感谢刘家转让招工指标。
中午，华潇春出手，刘家准备六样菜，回锅肉、酸菜鱼、老姜炒鸡、韭菜炒蛋、酸溜白萝卜丁、炒青菜，刘家四人加上鹿青、牛练刚、洪胜，一共七人围桌坐下准备开席。
刘正茂给每人倒了一杯酒，示意老爸讲两句。十多年来刘圭仁很少说话，今天庆祝女儿上班，必须说两句。端起酒碗刚准备说话，门口来两个人，站在门口语气很不好，问：“这是刘阳云家吗？”
刘正茂见来者不善，起身走到门口，不卑不亢地问：“两位同志，请问有什么事？”
来者之一，生硬地说：“别废话，我们是街道知青办的，刘阳云在家吗？”
既然给你面子不要，刘正茂也没客气，同样用冰冷的语气回：“她在，跟你们有什么关系？”
“私自跑回家，不到街道报到，违反知青政策，就跟我们有关系。”来人说。到1975年时，跑回家的知青多了，属于民不举官不咎的事，大家都是睁一眼闭一眼就过了。
积极分子举报到居委会，居委会又不想做恶人，汇报到街道，街道派人来核实，态度又不好。
这几年被运动整怕，刘圭仁不想惹事，进房拿出录取通知给街道来人看过，然后客气地说：“街道领导，我女已经被江麓厂招工录取，户口会落在厂里，所以就冒在街道报备。”
那两人看到通知，知道是举报人瞎搞事，本来在办公室喝茶看报，被安排到这里空跑一趟，他们说：“招工会的也要通知居委会，以后好好工作吧，没事了。”
这两人转身就对站在门外看热闹的积极分子讲：“都是邻居，你就不能少整点事？”
积极分子回嘴：“我是在防止坏人违反国家知青政策。”街道那两人对积极分子感到无语，摇摇头走了。
萧得硬脾气很臭，却懂得滴水之恩涌泉相报的道理。女儿收到通知，他就带全家到刘家来送礼感谢，刚刚在外面看到街道找茬的全部过程。街道知青办走时跟积极分子讲的话，他就知道是这个妇人没事找事举报的刘家。
萧得硬提着礼品经过积极分子身边时，瞪着眼对积极分子骂：“维护个mp，滚远点。”
积极份子气恼地问：“你骂谁？”
萧得硬：“骂你，还不滚信不信老子揍死你！”说完就用脚踢积极分子。积极分子见这人开口就骂人，两句话没讲完就动脚，她也欺软怕硬。嘴里喊：“你等着，我去报警抓你。”转身跑了。
看到萧得硬跟积极分子吵架，刘正茂出来拉住萧得硬，说：“萧叔，进屋，正好有酒。”
“我在外面看得清清楚楚，是她举报的。我最烦这种小人。”
刘圭仁起身，问：“老萧，消消气，我家习惯了。”
萧得硬：“老刘，你发句话，是要锤他一餐，还是往她家门上泼粪，不用你动手，我来办。”
鹿青他们三个捂住嘴不敢笑，原来萧长民的爸爸这样生猛。见父亲越讲越没边，萧长英拉住他爸说：“爸，我们是来干啥的？你忘了吗？”
萧母：“还没喝酒你就发疯。”
这时，萧得硬才想起正事，忙把手里的几样礼品递给刘圭仁，双手抱拳，道：“老刘，我今天专程来你家，感谢你家转让宝贵的招工一个名额给我女儿萧长英，我萧得硬没本事，只有一把力气，如果你家以后有事用得着我，一句话。”
萧家搞得这样正式，刘圭仁说：“老萧，你搞得太隆重了，刘正茂和萧长民能下放到同一知青点，又意气相投，以后互相帮助。来，饭菜刚做好，还没动筷子，也是为庆祝刘阳云准备，一起吃。”
萧得硬是直肠子，没客气就坐上桌，刘正茂进厨房拿四个碗，萧母和萧长英就坐后，刘正茂还跑到对门请来老曾，正好十个人。
席间，喝酒庆祝刘阳云和萧长英参加工作，还聊到报到的事。华潇春的意见是尽早报到，免得夜长梦多。刘阳云和萧长英都很想到厂里看看。最后两人约定，下午就去报到。刘正茂讲自己正好要去江麓厂办事，可以开拖拉机带她们一起去江麓报到。
餐后，喝完四斤白酒，除刘正茂下午有事没喝外，其他几个男人全部喝趴下。送牛炼钢回家，顺便开拖拉机回家。穿上上午买的新服装，鞋子，刘阳云和萧长英把萧得硬扶到拖拉机上，明明醉的一塌糊涂。萧得硬嘴里还喊：“没事，没醉，还能喝半斤。”
萧长英回家换上新衣，两个姐姐虽是第一次接触，却有说不完的话。拖拉机直接开到江麓厂办公楼下，带俩姐姐上楼到劳资科门外，刘正茂转身去找张鹏武。
劳资科长接待的刘阳云和萧长英，填表后，领工作服、铺盖、鞋帽，确定宿舍床位等系列程序后，科长告诉两人，明天早上八点，两人准时到教育科参加三天新工人培训。
刘正茂这边，他跟张鹏武汇报，为履行合作协议，樟木大队近期会尽力组织一批鸡蛋和蔬菜送到江麓厂来，请张鹏武安排对接人员。张鹏武直接把问题转给后勤处，后勤处长又指定食堂王主任为江麓具体联络人。
到食堂找到王主任，王主任给刘正茂留下食堂分机号，要刘正茂送货来之前，先把电话给食堂，王好提前安排人接货。正事聊完后，刘正茂跟王主任讲，樟木大队现在有粮票和钱，却不好买米，问题出在拿不到买粮计划，问王主任能否帮忙？
“小刘，你找我就对了，我们厂粮食供应分军供和地方两个部分。军供那一块是没办法想，地方这边，只要厂里到地方粮站提前下计划，随时可以买粮。我厂两万多人，每月粮食地方额度几十万斤，顺便帮你买万把斤粮食没问题。”
刘正茂就坡下驴，从身上掏出上午才从黑市买到的3800斤粮票，说：“王主任，这次请你帮忙代购3800斤大米。”
王主任没收粮票，说：“后天我上午，我们正好要买粮，你们上午在妙高峰粮库门口等，到时你把钱粮交给我们的采购员，他会帮你搞定。”