平济心下暗惊：“我虽不认这姓徐的为师兄，但多多少少和他有一番渊源，眼见他要被火柱烧死，那便如何是好？”猛听得嗤噬两响，跟着又是咚咚两声，锣鼓之声敲起，却原来酒仙谷群弟子怀中各自藏了锣鼓铙钹和锁呐喇叭，这时取了出来吹吹打打，宣扬师父的威风。更有人摇起青旗、黄旗、红旗、紫旗，大声呐喊。武林中两人比拼内功，居然有人以锣鼓助威，实是开天辟地以来从所未有之奇。
诘难哈哈大笑，说道：“酒剑仙真是个神仙呐，脸皮竟然如此之厚，当真是前无古人！”锣鼓声中，一名弟子取出一张纸来，高声诵读，骈四骊六，原来是一篇“恭颂酒剑仙扬威中原赞”。不知此人请了哪一个腐儒撰此歌功颂德之辞，当真是高帽与马屁齐飞、法螺共锣鼓同响。
别小看了这些无耻歌颂之声，对于酒剑仙的内力，确然也大有推波助澜之功。
锣鼓和颂扬声中，火柱更旺，又向前推进了半尺。突然间脚步声响，二十余条汉子从屋后悄没声的奔了出来，挡在徐怀礼的身前，原来便是适才抬山川等人上山的聋哑汉子，都是徐怀礼的弟子。
司徒钟掌力一催，火柱烧向这二十余人身上，登时嗤嗤声晌，将这一干人烧得皮焦肉烂。这二十余人笔直的站着，全身着火，却是绝不稍动，只因口不能言，更显悲壮。
这一来，旁观众人都是耸然动容，连其余人的目光也都转了过去。只见那根大火柱卷到了这二十余个聋哑汉子的身上，熊熊火焰，将他们裹在其中，霎时之间，便将几个人烧得有如焦炭。
琅苑叫道：“不得如此残忍！”右手伸出，要以“四象拳”向司徒钟打去，可四象拳绝非一朝一夕学成的，她运不得其法，全身充沛的内力只在体内转来转去，却不能从手掌中射将出来。他满头大汗，叫道：“杨大哥，你快出手制止。”
适才杨轩心入幻境，全仗徐怀礼以“飞石功”的功夫打落他手中长剑，虽是感激但也不能轻举妄动，这时救人自然是分内之事，可人却是够多不能随意出手，这时听琅苑叫他出手，便道：“琅妹子和文仲学了几年的功夫难不成这等小事解决不了吗？小弟何敢班门弄斧？琅妹子的四象拳，再试一招吧！”
诘难乃是后至，听说过却是没见过的四象拳今日得见，听杨轩之言，不禁心头大震，斜眼相睨琅苑，要看她是否真的会此神功，但见他右手手掌点点划划，出手大有道理，但内力却半点也无，他不知琅苑虽然已学会这功夫，却不能随心所欲的使用，心道：“什么四象拳，倒吓了我一跳。这小姑娘虚张声势，招摇撞骗，丐帮的四象拳，虽然故老相传有此名头，可哪里有人练成过？”
杨轩见琅苑不肯出手，只道他是有意如此，杨轩是个城府极深之人，不肯轻易炫露，当下站在一旁，静观其变。又过得一阵，二十余个聋哑汉子在火柱烧炙之下，已死了一半，其余半数也已重伤。只听锣鼓声震天价晌，司徒钟袍袖挥了两挥，那火柱越过一众聋哑汉子，向徐怀礼扑了过来。
陆勇叫道：“休得伤我师父！”纵身要挡到火柱之前。徐怀礼挥出一掌，将他推开，说道：“徒死无益！”左手凝聚残余的功力，向火柱击去。但这时他内力已几将耗竭，这一掌只将火柱暂时阻得一阻，只觉全身炽热，满眼望出去通红一片，尽是火焰。他当年发下誓言，三十年时光换得三十年的时光精修，岂知这三十年中他功力固然大进，司徒钟却是进展更速。三十年前斗他不过，今日两人武功相距更远。此时体内真气即将油尽灯枯，已是难逃酒剑仙的毒手，想到师父装死了几十年，司徒钟杀了自己后，必定闯关直入，只怕师父终于要挨不过去。他身上受火柱煎迫，内心更是难过。
平济见徐怀礼的处境危殆万分，可是一直站在当地，不肯后退半步。他再也看不过去，抢上前去，抓住他的后心，道：“徒死无益，快快让开吧！”也是机缘巧合，便在此时，徐怀礼正好一掌向外推出。他这一掌的掌力已是衰微之极，原不想有何功效，只是死战到底，不肯束手待毙而已，哪知道背心后突然间传来一片浑厚无比的内力，而且这内力的家数和他一模一样，这一掌推出，力道登时不知强了多少倍。只听得呼的一声响，那火柱倒卷过去，直烧到了司徒钟身上，余势未尽，连酒仙谷群弟子也都卷入火柱之中。霎时间锣鼓声呛咚叮当，嘈成一团，铙钹喇叭，随地乱滚，“酒仙谷威震川蜀，我恩师当世无敌！”的颂声之中，夹杂着“哎唷我的妈啊！”“乖乖不得了，逃命要紧！”的呼叫声音。司徒钟大吃一惊，其实平济的内力加上徐怀礼的掌风，也来必便胜过了司徒钟，只是司徒钟在已操必胜之时，突然间遭到反击，太过出其不意，一时间仓皇失措，不由得狼狈周章。同时他觉察到对方这一掌掌风中所含的内力，圆熟老辣，远在师兄徐怀礼之上，而显然又是本派的功夫，莫非给自己害死了的师父突然显灵？是师父的鬼魂来找自己算账了？他一想到此处，心神一颤，内力凝聚不起，那火柱卷到了他身上，竟然无力予以推回。
这一下变起仓卒，徐怀礼和司徒钟固是大出意料之外，平济也是莫名共妙，眼见火柱已将司徒钟卷住，烧得极是猛烈。司徒钟叫道：“铁头徒儿，快快出手！”
阿宾一时之间也无暇细想，纵身上前，双掌便向火柱推去。只听得嗤嗤声响，那火柱遇到他掌风中的奇寒之气，霎时间火焰熄灭，连青烟也消失得极快，只见地下仅余几段烧成焦炭的大松木。司徒钟须眉俱焦，衣服也是烧得破破烂烂，神情狼狈之极，他心中还在害怕师父阴魂显灵，不敢再在这里逞凶，叫道：“走吧！”一晃身间，身子已在七八丈外。群弟子没命的跟着逃走，锣鼓喇叭，丢了一地，那篇“恭诵经”并没读完，却已给大火烧去了一大截，在地下随风飞舞，似在嘲笑酒剑仙“扬威中原”，虎头蛇尾。酒仙谷诸人去得如此之速，众人均是大感惊异。蝎三娘叫道：“哥哥，哥哥，你又这么撇我而去，没半点心肝！”说着如飞的跟了下去。高三世、金银铜铁、诘难等都以为浪刀徐怀礼施的是诱敌的苦肉之计，让司徒钟耗费功力来烧一群聋哑汉子，然后石破天惊，施以一击，叫他招架不及，铩羽而去。徐怀礼的智计武功，江湖上向来是赫赫有名，适才他与司徒钟开头一场恶斗，只打得径尺粗细的大松树一株株翻倒，人人为之惊心劲魄，他最后施展神功，将司徒钟逐走，谁都不以为怪。何况平济只是少林派的一名第三代子弟，武功平平，众所周知，自是没一个人疑心是他暗中相助，其实连平济自己，也是半点摸不着头脑。只有徐怀礼一瞥见到他手指戴着师父的铁戒指，心中又悲又喜，方明其中究竟。
————————————————————————————————————(完)