清军击败了漠西准格尔，扫除了西北方向的威胁，金国这几年来损失惨重，也威胁不到多尔衮，这让清军没了后顾之忧，可以全力来捅明朝的刀子。
在王彦离开武昌之后，清军也很快得到了消息。
洛阳城附近，清军的大营沿着黄河堤岸布置，绵延四五十里，白色的帐篷，征讨漠西得来的牛羊，让人仿佛置身草原一样。
清军在河南集结十六万大军，虎视眈眈，情报显示原本驻军六万的南阳重镇，已经被抽走三万人马参与明朝内部的三王之乱，清军的兵力是南阳守军的五倍，可以说他们对南阳势在必得。
南阳就是历史上的宛城附近，四周都是山，几条河流汇集，形成了南阳盆地。
历史上曹操征荆州，便是先灭南阳的张秀，才打开了南征的通道。
清顺治十年七月底，孔有德、尚可喜、瓦克达满清三王聚齐，领着集结在洛阳附近的十六万人，加上强征的民夫和包衣十万人，号称五十万大军，沿着官道南下，挑起了明清之间的又一场大战。
一时间，道路上旌旗相望，行军的路上车马络绎不绝，还有蒙古藩兵赶着无数牛羊充做军粮。
不得不说，满清占据之地，还是有很大的潜力，两年之间，已经恢复了不少的元气，能够再次挑起一场大战。
满清三王南下，声势惊人，大军到了汝州之后，孔有德便命满将葛暏哈，汉将线国安领着汉军正红旗三千人，蒙古正蓝旗七千人，沿着汝水向东，过襄城、郾城，进入南阳东面的汝南，加强汝宁府的防御，防备合肥、寿州一线的忠至镇杀入河南，袭击主力的后路。
孔有德和尚可喜，几次从河南进攻湖广，这一次也是轻车熟路，几乎做得面面俱到，考虑了所有问题。
王彦对南阳守军早有交代，他知道清军必然不会放过这样一个能够打击大明的时机，他离开武昌前，还特意召孙守法、刘芳亮见了一面，嘱咐他们一定要紧守南阳。
有王彦的交待，加上为了平定唐鲁叛乱，王彦从湖广抽走六万人马，南阳的守军降到三万人，所以南阳方面，一直注意着河南清军的动向。
满清三王还未南下，南阳守军，就得到了消息，不过虽然知道了清军要进攻南阳，可是面对兵力绝对优势的清军，南阳的守军却也没什么好的御敌方案，只能层层防守，拖延时间。
为了阻延清军的进攻，刘芳亮派出兵马，主动前出到汝州境内，安排一部分士卒，进入霍山、鲁山等地，袭扰清军，偷袭清军的粮草和辎重队伍。
清军主力过了汝州之后，明军的袭扰便无处不在。
满人的人口稀少，为了补充八旗的损失，代善镇守关外时，强征了北面的野人女真和西海女真，补充进入满洲八旗。
这些猎人出身的精兵，在山林中神出鬼没，秦锋率领的袭扰部队，居然不是这些猎人的对手，为了保存实力，明军只能放弃霍山、鲁山等地的山林，向沙水之南撤退。
清军肃清了明军的袭扰，保证粮道安全，没了后顾之忧，大军源源不断的赶到了鲁山县。
十五万清军很快又突破了明军在沙水和鲁阳关的两道防线，于八月五日，过分水岭进入南阳地界，于八月九日陷南召县，随后大军沿着白水而下，于十一日进抵南阳城下。
刘芳亮领着两万多人，见清军漫山遍野而来，急忙紧闭城门，孙守法则率领五千余众，驻守南面的新野，两城护卫犄角，防御清军的进攻。
八月十七日，中秋刚过，便有将官向刘芳亮禀报，说在城下准备了多日的清军，可能会近期攻城。
中午，刘芳亮草草吃过午饭，便领着众多将领登上北城。
南阳是府城，兼处于明清拉锯的第一线，所以各种防御设施齐全，城墙经过加固之后，也十分坚固，几乎快赶上武昌城。
刘芳亮从城门正楼旁的阶梯上城，北门守将秦锋立刻迎接上来，“都督，末将估摸着清狗要动手了。”
五军都督府有五大都督，还有左右都督十人，刘芳亮是前军右都督，但平时手下都直接称呼他为都督，而不会特意称前军右都督。
“哦？”刘芳亮边走上台阶，边抬头看了秦锋一眼，等上了城墙，他拔腿就往城墙边而去。
秦锋跟在后头道：“他们的云梯、攻城塔造得差不多了，红衣大炮也运到了，那阵势，都督上城就知道。”
刘芳亮凭墙远眺，往外看一眼，就禁不住心里一凉，城外的清军的器械都快成林了，当初明军攻拔武昌城怕也没有这么大的阵仗。
众人所在的北城，凡目力所及之处，清军人海之中，器械如林！
清军器械多，刘芳到是也不惧怕，因为南阳的防御器械也十分完善，可当他细看之后，却骇然发现，清军居然调来了百门红衣大炮，前来攻城。
其他的器械，他可以不在乎，可这么多重炮，那就有些恐怖了！
“都督，你看！”秦锋指着清军炮队，“清狗中居然也有白藩，我****娘的红毛夷!”
打南京的时候，明军就在清军之中发现了红毛夷，之后明军收复台岛，与红毛夷讲和，便以为这些红毛夷会老实些，没想到他们还是和清兵搞在了一起。
明军火炮技术的提升，很大程度上吸收了西夷的技术和匠人，现在西夷和满清搞到一起，估计满清的火炮也会有一个提升。
这时，就在刘芳亮观阵时，城下清营里忽然鼓声大作，清军骑兵呼啸往来，占据了战场，各营寨内人喊马嘶，鼓号之声不绝，大量步兵将攻城器械推出营地，摆在一里之外的出发地域。
清军炮阵上，近百门红衣大炮的炮衣被掀开，几名红毛藩正给清军军官讲解，一部分清军士卒则在炮阵前摆下香案，放上祭品，来祭拜这些红衣大炮，以求他们打得准一些。
在红毛夷的测量和指导下，清军炮队很快完成了布置，炮阵前的将领令旗挥下，炮手纷纷举起手中的火炬，炮兵阵地突然爆发出震耳欲聋的炮声，浓浓的白烟覆盖了漫长的阵线，各门火炮炮架往后一退，百发十多斤的铁弹冲出炮口砸向城墙，瓮城上尘土飞扬，无数碎石升上半空如雨点般落下，在护城河中溅起密密的白色的水花。
城墙上守军纷纷抱头蹲下，城墙内，一名百户取出一个鸽笼，拿出一只信鸽，绑上告急的情报，将鸽子往空中一抛，信鸽便蒲扇着翅膀，向南方飞去。
(本章完)