这是二战德国闪击波兰以来最不会打的战役。连曼施坦因也没有指挥过如此庞大的集团军群。德国闪电战的主要创始人古德里安，坚决反对这场会战。这场战争打完之后，小胡子希特勒丧失了信心。那到底是什么战役，有如此魔力呢？他就是史上规模最大的坦克会战--库尔斯克战役。
这一场战役，汇集了苏德双方当时最先进的武器装备，苏德两军共出动八千辆坦克参战。
双方共投入二百八十万名士兵，空中部队参战飞机超过了五千架。
其实这是一场信息不对称的战争。早在开战之前，苏联方面就通过间谍获得了情报，再加上空中侦查的照片，已经推测到德军将在库尔斯克地区发动攻势。
而且就在德军发动库尔斯克战役的前一天，也就是一九四三年七月四日晚上，苏军近卫第六集团军就抓获了德军一个步兵师的士兵。德军士兵供认，德军将会在第二天，也就是七月五号凌晨，发动进攻，没多久，苏军又抓到了德军的一个中士，他也供认德军将在几个小时后，也就是凌晨三点，发动进攻。
于是苏军马上做好准备。为了打乱德军的进攻步骤，苏军决定提前四十分钟开打，向德军的阵地进行猛烈炮击，德国人懵了，不是说好三点才开打的吗？出了什么意外？怎么两点二十分就开始了呢？于是德军在猝不及防之下，被打乱了计划，战争一开始德军就乱了起来。
总的来说，库尔斯克战役可以分为两个阶段。第一个阶段就是苏联的防御反击。第二个阶段就是苏联的反攻。本来斯大林决定，一开始就直接发动进攻，但朱可夫拦住了他，而是采取了精心策划的防御战术，包括设立深度防御体系，利用坑道、壕沟和地堡来加强防御。采取持续的炮火轰击，反坦克战术和反击，阻止德军的进失。
于是，德军在面对苏联的顽强抵抗下，遭到了重大的损失，在德军的进攻被击退后，战场局势陷入焦灼，之后进入第二阶段，苏联发动了反攻行动，苏联采取了集中兵力，实施包围和歼灭战术，试图削弱德军的战斗力，使用大量的坦克炮兵和步兵采取激进的进攻战术，逐步削弱了德军的防线。
最终在八月二十三日攻占了列格尼卡，并包围了大量的德军部队，坦克的残骸碎片随处可见，炮弹打光了，士兵就跳下来打步枪，步枪子弹打光了就开始肉搏。最后，德方溃不成军，损失了大量的坦克和步兵，战斗力被严重削弱。最终，德军被迫撤退，并失去了对库尔斯克地区的控制。
这场战役，德军共损失了五十万陆军以及一千五百辆坦克，而苏军在付出了八十万兵力和六千辆坦克的代价后，赢得了胜利，之前德国统帅部一直认为，德军之所以兵败斯大林格勒，莫斯科和列宁格勒是因为城市攻坚战不适合德军。而这一次的库尔斯克会战，是在广袤的东欧草原，这可是有利于德军的地形，是你的战斗强项，你引以为傲的强项，你的机械化部队在宽大的正面能够充分展开，可如今却打输了，失去了体面退出战争的机会。
德军的作战方式和两年前还是一模一样，而对面的苏军早已摸清楚了你的战术，已经不是两年前的那支苏军了。德军的闪电战早已失灵。
总的来说，发动库尔斯克战役使德军的一次重大失误，当时的战场态势非常明朗，库尔斯克突出部位很容易受到苏军的南北夹击，苏军此时也向该地调入了大量的兵力和兵器，就等着德军来啃这块硬骨头，而此时德国的战争资源已经捉襟见肘。他正确做法应该是找出敌人的战略弱点，发挥自己快速机动的作战优势，将进攻力量，用在出其不意的方向，力求扭转战略被动。
但德军恰恰没有这么做，而是把最后一点进攻力量用在了库尔斯克战役，打了一场苏军期望的消耗战。自此之后，德军再也没有能力在欧洲东线战场上发起有威胁的攻势。曼施坦因也在库尔斯克战役没多久就被解职。
而此时更加不好的消息随之传来，德国的后院失火，盟军进攻部队步步逼近，这是怎么回事呢？