来的路上，杨千语想象过这位万卓神话创始人的模样。定是气场强大，不怒而威的面容。可这会儿看到，却跟她想象的不太一样。按照辈分年龄算，那位卓董无论如何也该超过五十五了。可坐在凉亭中的那人，看面相，顶多四十出头。因为他头发乌黑，双眸炯炯有神，身板挺正，笔直得犹如苍松劲柏，除了眼角有微微纹路外，容貌和体态没有丝毫油腻跟老态。他五官很帅，是那种儒雅周正一身正气的帅，跟封墨言和卓易霖两种俊帅都不同。还有他身上那股子历经岁月浓缩下来的气场与淡然，也是封墨言这种年轻人所没有的。杨千语不好八卦，可这会儿瞧到卓董本人，突然能理解费雪每次看到心仪帅哥时，那种惊为天人又走不动路的心情。不过，她对眼前这位卓董，完完全全就是一种仰慕和钦佩，绝对没有那些乱七八糟的情愫。——毕竟，人家年龄大的都可以当她父辈了。私房菜老板贺叔也在。见正主儿出现，瞧着自己的老伙计像失了魂，而老伙计瞧着人家小姑娘，也像是“一见钟情”了似的，不由的战术性清咳了声。“咳咳——”杨千语立刻回过神来，察觉到自己的失态，脸颊不受控制地热烫泛红。卓易霖早就走到她身边，只是见她盯着父亲看得有点愣住，没好意思打断。这会儿见她回过神来，他才扬了下手：“这是我父亲，卓岳栾。四合院是他要买，我只是个跑腿儿的。”
杨千语礼貌地点头：“卓先生您好。”
卓岳栾一生极为传奇，什么样的大风大浪都见过，各式各样的名媛淑女更不在话下，可却从未有过此时这样走神失态的一刻。瞧着面前年轻漂亮的女孩儿，一颦一笑，一眉一眼，都跟埋藏在记忆深处的那张容颜高度重合。他以为时光倒流。以为他的明珠并未陨落，正鲜活地朝他走来。可一句“卓先生您好”，打破了他的幻想。眼前佳人，终究不是曾经的明珠了。“爸！”
卓易霖见父亲盯着人家看的走神，低声提醒了句。卓岳栾这才如梦初醒，一眨眼，脸上种种情绪顷刻间消散殆尽。“你好。”
卓岳栾依然盯着杨千语，只不过眸光收敛了些，将那些激动复杂的情愫一并克制。“坐吧，孩子。”
他伸手示意，言谈间没把杨千语当陌生人，而像是一个长辈初次见到亲戚家的晚辈，一脸慈爱祥和。杨千语听着这句“孩子”，再联想刚才这位卓董的失仪，心里越发肯定他跟母亲生前的关系肯定不一般。若母亲曾爱过这样一位谦谦有礼、温润如玉的男人，那她的人生也能少一些遗憾了。可就是，既然爱过，为什么又没修成正果呢？眼前这位卓董，跟身陷囹圄的杨国华——若非要对比，姓杨的连给人家提鞋都不配。虽说自己是杨国华的亲女儿，可她也毫不犹豫地这样认为。“阮小姐，坐吧。”
卓易霖拉开藤椅，又提醒了句。一旁立着的贺老板笑了笑说：“好了，你们慢慢聊吧，我去准备晚上的食材了。”
杨千语又要起身送人，被那位贺老板拦住，“你坐你坐，别客气。”
卓岳栾盯着杨千语，又上下打量了眼，才说：“你跟你妈妈年轻时，很像，不过，你妈妈的性子没你这么要强。”
既然他主动提及去世多年的母亲，那杨千语也不客气了，转眸看向卓岳栾，开门见山：“卓先生，请问您跟我母亲很熟吗？你们……曾是什么关系？”
卓易霖泡好了茶，递到千语面前，又给他父亲的茶杯续上，静静坐在一边。卓岳栾看着杯中茶水浮起的点点泡沫，似乎在思索着要不要据实已告。短暂的静默，他才说：“我跟你母亲……的确关系不一般，我们相爱过。”
果然！听到这个答案，杨千语不意外。“那……你们为什么，分手呢？”
卓岳栾喝了口茶，等茶杯落下才说：“我们没有分手。”
见杨千语脸色吃惊，又眸带疑惑，他便把话说得更详细了一点：“我们没有分手，只是我因为肩负的使命，不得不离开，又过了几年，我回来……她已经嫁做人妇，连你都已经出生了。”
“什么意思？你是说，我妈妈抛弃了你？”
“不能这么讲，毕竟，放着任何人失联那么久，都会以为那个人是不是不在了。我当时回来，其实还有些害怕见到你母亲，怕她还一直等着我，耽误了青春。见她嫁人了，听说丈夫挺有能力，她也算是富家太太，我心里还挺欣慰的。”
杨千语脸色还是怪怪的，像是听不懂这些话，又像是怀疑这些说辞。卓岳栾也能明白她的心情，笑了笑说：“都是陈年往事了，随口一提。你放心，我没有怪你母亲的意思，否则我也不会想着买下那处小院。你是明珠的女儿，她唯一的女儿，以后……你可以当我是个远方叔叔，有什么困难或问题，可以随时找我。”
杨千语脑子有点乱。她现在是有困难，是想找他解决。可在弄清楚心中那些困惑之前，她不能贸然开这个口。“卓董，我能问问，您心里是不是一直还记挂着我母亲？”
“孩子，你可以叫我卓叔，我说了，你就当我是个远方叔叔。至于你的问题，我也能明确答复，是的，我心里一直记挂着你母亲，只是我怎么也没想到，她已经去世那么多年了。”
杨千语脸色有了些起伏，语气也激动了几分，“既然记挂，为什么你现在才找来？你当年既然回来过，为什么不找我母亲呢？她在那个家，过得一点都不好，她那么年轻，就被活生生气出病来……”其实杨千语脑海里，对母亲阮明珠的印象已经很浅很浅了。可她却一直清晰地记得母亲住院后，生命到了弥留之际后，每日痛不欲生的样子……卓岳栾见她突然情绪失控，眼眸泛红，心疼地皱了皱眉：“是……我应该早些年找来，可……我也有自己的家庭，在我恢复单身之前，我不能背叛自己的家庭。”
卓易霖看杨千语这副模样，赶紧取了纸巾递给她，忍不住解释道：“我妈去年跟我爸离婚了，他恢复单身后，不久便来了江城，去古镇也看过好几次的。”