仇人见面，分外眼红。
文初一听见这古怪的口音，就知道是她的老相识们到了。
果不其然，芳林园的门口，去而复返的大鸿胪正惴惴不安地抹着汗，而他的身边，正是历时两月之久终于抵达的草原使节们。
为首的是一名妙龄女子，一身火红纱裙，紧紧地束裹着凹凸有致的身体，而方才挑衅的人，正恭敬地站在她的身后，冷笑着盯着远方的文初。大鸿胪见势不好，立即高声禀道：“陛下，草原使节已到。”
皇帝先前被打断了话自是脸色不悦，淡淡看了那边一眼，沉声道：“传。”
吕德海立即唱喏，“传——草原使节——”
紧接着就是叮叮当当的声音。
那少女昂首挺胸往这边来，头上戴了一冠宝石钿子，晚风拂过，鸳尾流苏轻轻摇动，传出一阵阵脆生生的响动。
席上不少女子好奇地望着这头饰，叽叽喳喳指指点点，她却目不斜视，始终扬着尖尖的下巴，就似一只骄傲的小凤凰。倒是她身后的一行人，一路过来，目光始终未离开文初，恨不能饮其血的敌意。
文初坦然一笑。
少女直到这时才看了她一眼，站定在一侧，右手贴胸，微微躬身，“乌兰见过南朝陛下。”
“大胆！”
“竟敢见君不跪！”
四下里一阵嗡嗡之声，几个皇子大怒出声。乌兰身后走出一人，正是文初的老相识，铁伐部首领，“跪拜是你们南朝人的礼仪，方才已是我草原面见首领的礼仪，足见对南朝陛下的尊重！”
“可笑之极！既来我南朝，自要奉行南朝的礼仪！”
“乌兰公主是草原最尊贵的女儿，跪天跪地跪萨满，见首领都无需折膝，岂能跪拜你们的皇帝！”
“荒谬，入乡自当随俗！”
“哼，无视我等信仰，南朝号称礼仪之邦，原来不过如此！”
“你……”
“够了！”皇帝沉沉一喝，诸人立即噤了声，他则淡淡看着下方的乌兰公主，不问，也不说话，只这么看着她。少女开始还梗着脖子，一身骄傲之色，渐渐也不免有些局促，还是铁伐部首领开了声，“陛下，草原并非南朝的属……”
“你们首领呢。”皇帝打断了他，众人这才发现，呼延跋竟然并未在场。乌兰就道：“大兄途中染了风寒，已去驿馆歇着了。”
皇帝的脸色顿时一沉，眼中盛满了阴霾。
在场众人亦是无不闻声变色。
气氛一时冷到了极点。
就听一道含笑的嗓音打破僵持，“陛下，微臣素闻草原人不知礼节，看来也并非如此。”众人看向文初，文初则笑着看向乌兰，“瞧，呼延首领便知要避开娘娘的寿诞，不敢让一身病体冲了娘娘喜气。”一顿，朝乌兰拱手一笑，“乌兰公主，令兄实在体贴呀。”
众人一愣后，顿时哄堂大笑。
皇帝也敛了怒意，温和地看了文初一眼。
对方明显的不恭敬，被她这般一说，便似是生怕冲撞了南朝皇后一般，立时便矮了南朝一头。不少人暗自点头——这楚问年纪轻轻，关键时刻，倒是很有几分急智。
乌兰则怔怔看着眼前这清雅少年，这一笑花开似锦，明媚地晃花了她的眼。心下想着大兄说的果真不错，南朝的男子看着软似弱鸡，骨子里的雅，却是草原男儿所没有的。
这么一怔，她竟一时忘了反驳。
听着皇帝已开声让他们入席，乌兰顿时回过了神，反应过来方才自己想了些什么，恼羞成怒地瞪了文初一眼，恶狠狠地，瞧着就似只炸了毛的小鸟。
文初摸了摸鼻子，再朝她一笑。
乌兰拂袖便入了席。
后头铁伐部首领走到一半，忽然回过了头，狰狞地瞧了文初一眼，几分杀意，几分煞气。
这么一闹，皇帝也没了闲聊的兴致，方才的话题便暂且搁置了下来。见有舞女哗啦啦上了亭台来，鼓乐也响起，文初便朝一侧退了下去，想着方才那狰狞的一眼，总觉得今晚恐怕不会太平静。
而与此同时，铁伐部首领正问乌兰，“可有瞧上了眼的？”他女儿已于出发前嫁了呼延跋，算下来，也是乌兰的长辈。乌兰干了一盏酒，哼道：“那些弱鸡，我哪里瞧得上。”刚说完，呸的吐出口中酒，“这么淡，还不如喝水！”
“中原的酒，就是这般寡淡无味。”
“哪里比的上咱们草原，大兄太是狠心，竟要我嫁来这里。”
乌兰想着只觉深深不甘，瞧着对面席上那一个个皇子，只觉俊美有余，英勇不足，又想着方才只是没跪，那些皇子便咄咄逼人，这般小鸡肚肠，实不是她心中良人，“还有方才那青袍弱鸡，只会讨嘴上便宜，太也可恶！”
提起文初，铁伐部首领立时沉下了脸。
乌兰就问，“她真是扭转了战局的那个楚问？”
铁伐部首领正要说话，恰好一曲歌舞结束，舞女挥着水袖盈盈拜倒。趁着这一个空档，他忽然站起了身，朝着上头的皇帝高声道：“陛下，我草原也带来了一支舞蹈，献于皇后娘娘的寿礼。”
啪啪啪——
抚掌三下，立即有数十壮汉上了亭台，取代了方方退下的舞女们。
这些壮汉无一不是*着上身，只下身着了灯笼裤，紧紧将健壮的腰腹扎住。那一身魁梧的肌肉便似要喷薄而出，只让不少妇人们惊呼出声，男人们暗自咋舌。
乌兰傲然地扬着下巴，一挑眉道：“陛下欣赏惯了方才那软趴趴的舞蹈，不妨也悄悄我们草原的舞蹈。”
话音一落。
鼓声咚咚响起。
澎湃、激昂、让人血脉沸腾。
其实众人都明白，草原这次的目的，还是以战败一方来求和。只是常年的嚣张和跋扈，让他们落差太大，不免要在无伤大雅的小事儿上争个面子。而不论之前的不跪，呼延跋的缺席，还是这会儿有备而来的舞蹈，尽是在不将矛盾激化放大的情况下，施的一番下马威便是。
不过知道归知道，眼见着壮汉们“哈”的一声，两两一对儿，既似是摔跤，又似是跳舞，依旧不免让众人新奇不已，低呼连连。
这是一支融合了草原竞技的舞蹈。
摔跤，斗武，骑射，这些动作融合到舞蹈之中，是力量与美的双重结合，实在精彩非凡。
待到一舞结束，四下里寂静无声，尽都沉浸其中，回不过神。
壮汉们齐齐一躬身，“恭祝南朝皇后娘娘福寿安康！”
齐刷刷地整齐大喝，让众人吓了一跳，这才反应了过来，脸色纷纷不自然了起来。
乌兰洋洋得意，“陛下，皇后娘娘，咱们草原的舞蹈可是精彩？”
皇帝也不是无容人之量，“很好，赏！”
钦赐了诸多赏赐，乌兰笑嘻嘻地躬身谢恩，直起身子来突然又道：“陛下，总是表演可没意思，在我们草原上，晚宴是允许比武的。方才看过了草原的摔跤骑射，乌兰也想瞧瞧南朝男儿们的英姿——陛下可准？”
皇帝皱了一下眉，没第一时间反对，心底下却明白，这场比武，是事关国体的。他沉默少许，就听荣妃掩着口犹豫道：“陛下，寿宴上还是和和乐乐的好，舞刀弄枪的，咱们女眷们瞧着，难免生怕呢。”
皇帝赞许地看她一眼，正要顺势驳了这提议，乌兰先一步道：“陛下大可放心，比试而已，当个乐子瞧，不用兵器就是。”又看向荣妃，瘪瘪嘴，“草原的女人是上得战场下得牧场的，南朝的娘娘们，太也娇弱。”
她看上去也不过才十六岁，年纪小，讲起话来脆生生的，操着一口不怎么标准的南朝口音，不免引人发笑。是以虽则这话有大不敬之嫌，荣妃却不好和一个小姑娘计较，只笑着道：“南朝和草原自是不同的，咱们女人啊，有男人的保护，只消相夫教子便好。”顿了一顿，又眼波盈盈地瞧了皇帝一眼，“公主年纪尚小，待到长大了，便也知道，这种娇弱，也是一种幸福了。”
皇帝当即大笑。
四下里也尽跟着笑了起来。
只听“砰”一声。
却是郭皇后砰倒了杯盏，有婢女慌忙忙地给她擦着倾倒的酒液，皇帝淡淡地看着她，郭皇后唯有强笑，“臣妾太不小心。”然而那脸上的难看之色，任是谁都看的出来的。
文初不由低低一叹，瞧着荣妃那一脸的关切，心说这段数实在是高，一番话，显出了自己大度，争回了南朝面子，还顺势秀了一把甜蜜，引得郭皇后宴上失仪。
一箭四雕！
还是没有丝毫的痕迹，不过跟着乌兰话赶话的顺势而为。
她望着恨到浑身发颤的郭皇后，再瞧着径自饮酒看都不看上首一切的赵阙，收回了眼，就听乌兰不依不饶地问：“陛下，方才的提议，可好？”
她已说了不用兵器，又道只是个乐子，若再不同意，未免有怯懦之嫌。
皇帝应了，“明腾飞何在。”
“微臣在。”
“你便陪着比上一场罢。”
明腾飞领了命，上到亭台之下来，朝乌兰拱了一下手。
还没说话，乌兰先不乐意了，眼珠一转，机灵灵道：“陛下，那咱们就比上三场，分别是摔跤、斗武、射箭。这第一场，就由这位明大人来，下面的两场，乌兰却是要点人的。”
不等皇帝答复，她娇俏一扭头，满场看了一圈儿，没寻着想找的人，扬声叫了起来，“方才说自己文武双全的那个，莫不如就下场玩儿上一玩儿？”
文初就知道自己逃不过。
她笑着走出来，看向皇帝，征询同意。
皇帝一时拿不准。
还是那句话，事关国体，不容轻率，是以他第一时间点出了明腾飞，就是怕对方死咬着楚问不放。而楚问……
恐怕即便他不同意，对方还是会纠缠不休。皇帝揉了揉太阳穴，看着文初。她轻轻点了下头，前者便沉沉应道：“准了。”
……
然而他却没想到，自己最为信任和放心的明腾飞，竟输了。
其实这一点，但凡对功夫有点儿了解的都看的出——明腾飞走的是力量的路子，稳扎稳打，而对方派出的也是同样的类型。一个彪壮大汉，不论体型上，还是力量上，都比明腾飞要强上不少。若是比划拳脚，明腾飞许是可以以招式、灵活和经验取胜，可换成强力碰撞强力没有任何花哨可言的摔跤，他自是略逊一筹了。
当摔跤比到一半，皇帝便也明白了过来，可这时候，已是叫停都来不及了。明腾飞苦笑一声，下了场来，揉着被摔到散架的肩膀朝文初道，“看你的了。”
文初含笑点头，上了场去。
霎时之间，所有人的目光都凝聚在了这少年的身上。
两个月前方来洛阳，除了军中偌大的军功和名号外，真正她的实力如何，没有任何一个人知晓。而方方十六岁的年纪，瞧着清雅不凡，也纤弱不已，便是真有点儿能耐，又能强到哪里去？更遑论对方显然就是为了寻她出一口气，才硬是提了这个比试，派出的人，岂是泛泛？
对比着草原派出的如同一座山般又高又壮的汉子，只身上的伤疤都狰狞可怖；再瞧瞧还没到他肩膀高的文初，瘦的好像对方一只手就能扭断小蛮腰……
众人只觉得一口气憋闷在胸口。
这胜负，毫无悬念了。
文初便是在这么多不看好的目光中，仰头看着对面壮汉充满了杀气的脸，轻声一笑，“未请教？”
对方咧嘴一笑，忽的一声暴喝，惊雷般开启了这一战！
划破气流的风声陡然迎面，文初向后一避，只刹那间，一个巨大的拳头就轰然砸在了地面上。砰的一声，巨响的掩盖之下，是大汉低而狠的一句“死人无需知道我的名字。”紧跟着粉末飞扬，整片石砖蜘蛛网般龟裂开来。
人群中发出阵阵惊呼，只看这大汉的力道，若文初闪避不够及时，必定被他一拳打成肉酱。宴席里太多的少女和妇人，不由被吓的脸色惨白，尖叫声声。
然而战斗还在继续。
没有武器在手，文初根本没有下手的机会，对方一身的皮糙肉厚，断不是她凭着肉掌就能伤到的。她只有依靠着自己的身形纤细和脚下灵活，在对方猛虎般的步步紧逼下不断地躲闪。
顷刻间三五招过去，场中的少年始终避让着，不与对方正面冲突。
皇帝脸色越来越沉。
乌兰的笑容越来越得意。
就听那壮汉忽的一声厉喝，显然已厌烦了这猫捉老鼠的把戏，猛地就扑了上去。文初仿佛也累极一般的躲闪不够及时，险险避开了这壮汉的拳头，壮汉不甘地一拧身，一把扯住了她的衣领，将她整个人当空一提，如同摔跤般倒提上了半空，狰狞大笑着挥舞出一个半圆。
宴席上所有人都仿佛听见了他粗壮的手臂撞破空气的轰隆声响，这一下，若是那少年被他摔出去，必定当场气绝而亡！
尖叫声一波接着一波。
明腾飞脸色一变，“尔敢！”
大公主掩口惊呼，猛地看向了赵阙。
却见他依旧执了酒自斟自饮，只抬眼瞧了那惊心动魄的一幕后，便放心地一饮而尽。酒盏放下的同时，大汉也正将文初摔出！
无数人的心被一把提了起来，电光石火之下，只见那弱鸡般没了应对的少年，被摔出的同时一个旋身，半空中纤腰一拧，凭借着腰力凌空倒转了身躯，白皙的拳头挟裹着万钧之力，雷霆般轰地砸了下去！
噗！
一声闷响。
鲜血喷涌，大笑声戛然而止，被杀猪般的惨叫所取代。
夜风呼啸而来，吹起少年因搏斗而凌乱的碎发，只见她凌空一翻轻轻落地，垂下的一手骨节上沾满了鲜血，一滴，一滴，自指尖滑落。
而她的脚下，是捂着血肉模糊的一只眼，翻滚在地上嚎啕惨叫的如山壮汉。
鲜明的对比。
鲜明到刺激眼球的对比。
四下里一时寂静如死，没有人能想的到，这看上去弱不禁风的少年，竟有这样的身手，这样的手段，这样的狠辣！一拳，将壮汉的一只眼打到血肉横飞，且面色平静的，仿佛这本不是她所为。
少年沉淡地垂着眼，在一片窒息般的死寂之中，面向皇帝，不骄不躁，淡淡行礼，“楚问，幸不辱命。”
六个字，铿锵而起。
如同六粒石子，丢入平静无波的水中，炸起一朵朵浪花，也炸起了四下里猛然回过神的一阵阵急促喘息。紧跟着不知是谁一声叫好，顿时，欢呼擂动，喝彩如潮。
方才因为明腾飞而郁闷不已的南朝诸人，无不大笑起来。对比着草原那边儿难看到不能再难看的脸色，对比着铁伐部首领恨不能杀了她的睚眦欲裂，对比着乌兰公主死死咬着下唇的气恨，皇帝的面儿上一点一点露出了笑容。
大公主赵萱则起了身，抚掌大赞，“好！英雄出少……”然而那个“年”字还未出口，她瞳孔猛地一缩，惊愕地盯着文初的身后，陡然变成了一声大叫。
“小心——”