“大人，草民丁小波，不请自来，还望大人恕罪！”丁小波再次起身抱拳行礼。
“无妨，本官用了你这么长时间的鱼油，见一见正主也是应该。
只是你这鱼油当真如宋捕头所说，是来自一种月圆之夜才能捕到的海鱼？”任敖对这东海之上的奇闻异事一直有非常浓厚的兴趣。
“大人，这是草民编出来让宋叔说与你听的。其实这鱼油实为巨鲛脑部的油脂，不过也是极为稀有和难得。”
任敖闻言表情未变：“你们将这鲛油献与本官可是有所求？”
“大人，小人做了二十多年的捕快，一直心有不甘，想在努力一把争取成为公门之人，我这贤侄就给我了出了这么个主意。”宋谦赶忙起身拜倒在地。
“起来吧！本官知道你的为人跟能力，也知道你这样的底层小吏想要往上爬是何其艰难，但你的能力，亦或是说你的运气已经说服了我。
这巡检司巡检一职，只要时机成熟，我自会成全你。”
“谢大人！”宋谦一脸喜色，赶紧又恭敬拜谢了一番。
“这宋谦有所求，那你呢？”任敖有转头看向了丁小波，眼神犀利。
“草民别无所求，只求大人能够明断是非，给甬州百姓一方能够安居乐业的净土。”丁小波迎着任敖的目光，淡定开口道。
“你这是在教本官为官之道？”任敖忍不住冷笑出声。
“草民不敢！”
“我看这世上怕是没你不敢之事！你在洛城的事情，我早有耳闻。年纪轻轻，就接了这金石斋的入世行走。
惹了三皇子，又让卢家吃了这么大一个闷亏，还断大皇子的财路，居然还能全身而退，我若是有你这的儿子，我怕是做梦都会笑醒！”任敖说到激动处，忍不住站起来踱步。
任敖这话听着像是在夸人，可丁小波却感觉不到半分的喜悦，因为他感觉到大概率有个但是在等他。
“大人竟然都知道了，是草民愚钝和自以为是了！”丁小波
“人不轻狂枉少年！我在你这般年纪，也曾天不怕地不怕过，可很快就在现实的摧残中败下阵来。
仕途本就是一条取舍之路，想要往前走，那就不能什么都要！到了我这般年纪，已无从头再来的可能，自然也没了孤注一掷的勇气。
你说你要让我明断是非，给百姓一方净土，这叫我如何做得到？我可以跟大皇子保持距离，却也不会轻易得罪他。
还有那戴家。没了戴家，就会有葛家，这个世界，从来都是以实力为尊，用拳头说话。”任敖忘我地一同长篇大论之后，就又坐了回去，拿起茶杯慢慢喝起茶来。
“那大人难道就没有什么要交代草民的？”虽然任敖想要中立的态度表达得非常明确了，但丁小波还是想争取一下。
“你的路，我从未走过，自然也没有什么能够交代的。
不过，我儿有勉他能有你这样的朋友，我这个做父亲的，还是非常欣慰的。希望你们能够彼此坦诚相待，互相促进！”
任敖说到这里，终于露出了难得的笑脸，现场气氛也瞬间轻松了起来。
正事聊完，两人就开始拉家常和扯闲篇了。很快，在边上偷听的任有勉也加入进来。
长这么大，任有勉还从来没见识过平日里一直板着一张脸，对自己十分严厉的父亲竟然也有如此温和的时候。
丁小波发觉自己此行也并非是毫无收获，至少知道了任敖他不会对自己动手，而且大皇子也确实已经将手伸到了甬州。
……
状元楼的山河厅
“什么？杜顺人间蒸发，就连他家人都不知道去向？”戴光剑喝了一口闷酒之后，就陷入了沉思之中。
“逍遥坊也被金石坊给占了去，这就说明杜顺应该是凶多吉少了！”戴德甫也跟着闷了一大口。
“这个废物，亏我们戴家扶持了他这么些年，堂堂第一大帮帮主，自家地盘居然在自己的眼皮子底下被人给端了，简直是奇耻大辱！”戴光剑终于忍不住将酒杯给摔在了地上。
“贤侄莫要动怒，一个小小的丁家村，虽然难缠，但还不是我们戴家的对手。”戴德甫只得宽慰有些失态的戴光剑。
“叔，黄岩岛的海寇，你可有联络人？”戴光剑双眼布满血丝发狠道。
“贤侄，这帮人可不是省油的灯。正所谓请神容易送神难，怕就怕一个不小心，引火烧身啊！”戴德甫一脸的惊容，明显被戴光剑的提议给吓到了。
“没了黄鱼帮，想要再在城里动手，那就得用我们戴家自己的人马了，而且这金石坊在城中无孔不入，我们很难讨得到便宜。”戴光剑说完就举起酒壶往嘴里灌了一口。
“贤侄，虽说此次失利你我都难辞其咎，可越是这样，越不能自乱阵脚。
这黄岩岛可是任敖的眼中钉，肉中刺，若是让他知道我们私通海寇，戴家怕是也难以承受他的怒火。”
戴德甫命人取了一只酒杯过来，亲自给戴光剑倒了一杯。
“只要做得足够小心，没人能查到我们戴家的头上。无论如何，我都得让丁小波这小子付出代价。”
……
东海帮堂口。
“小波哥，你什么时候会再去洛城？”方元冷不丁问丁小波道。
“还没定呢。怎么，你也想去感受一下洛城的繁华？”丁小波笑着问道。
“大哥他想去给阿毛报仇！不但是大哥，我们几个都想去。”一个叫冬瓜的小个子一脸严肃地说道。
“方元，你真是这么想的？”丁小波心里顿时觉得不是滋味。
“无论如何，阿毛都不能白死了。”
“哪怕搭上你们所有人的命？”
“我不怕！”
“我也不怕，阿毛不能白死！”
“我还有！”
……
“若是想着报仇，我可不会带你们去洛城。”丁小波斩钉截铁道。
“我可是听说大皇子的人已经到了甬州城，我们就先杀了他，这也算是给阿毛报仇！”一直在边上沉默的老三忽然开口道。
“我同意！”
“就这么干！”
“我同意！”
……
丁小波看着眼前这一群叽叽喳喳的小屁孩，忍不住是一阵头大。