何福根没想到会遇见他们，尴尬地把头藏在双腿之间，好半天才说：“婆娘在家里种人参，没地下脚。”
何福宗不由地同情起这个三弟了，“那你不回家过年了？”
“管事说，我卖不掉这头牛，就没有工钱。”何福根期期艾艾的。
没工钱，哪有脸回家，还不如在这里蹲着。
何福宗看了看何福根身后的老牛，直摇头。
老牛瘦骨嶙峋，风一吹，它的身体都要跟着晃两下，外行人一看就知道它是病牛，还是马上就要死的那种。
这种牛，如果以非常便宜的价格卖出去，或许还有人会来光顾。
“老三，你这牛卖多少钱啊？”何福宗还是想帮帮他，毕竟是自己的亲弟弟。
何福根的头，快要抵到地面了。
“管事说，至少要卖一两银子。卖少了，我自己补差价。”
“李石头不是你婆娘的亲大伯嘛！他这样存心是针对你，他也太过分了吧！”
这样快死的病牛，人家肯花一百个铜钱买就不错了。
卖一两银子，李石头当真是抢钱！
何福根小声嗫嚅：“管事说，是我把牛养瘦了。卖不掉，就从我工钱里扣一两银子。”
何福宗连声叹气，可除了花一两银子买牛，他也没别的办法帮何福根。
可是如果买了，自己不就成了冤大头？
正犹豫着，小福宝低下头，小声说：“爹，这牛好可怜，咱们把它买下来吧。”
“好！”只要是闺女开了口，冤大头就冤大头。
小福宝又悄声说：“爹，三叔冻得嘴唇发紫，手都长了冻疮。”
何福宗也于心不忍，想了想，把身上的钱袋子都扯下来，递给何福根。
“这里面还有十两碎银，你拿着过年吧。”
何福根惊愕地抬起头，不肯伸手去接。
他没想到，他们没有落井下石。
何福宗往他手里一塞，有些气恼地说：“你要是没地方去，就来家里！说到底，你也是娘的三儿子，别整天围着婆娘转，没出息！”
说完，也不管何福根接不接钱袋，自己去牛棚里牵着病牛，往家的方向走。
一路上，小福宝不停地回头看病牛。
病牛也一直冲着她哞哞哞地叫。
小福宝好像听懂了它在说什么，“老牛，你别害怕，到了咱家，一定让你吃得饱饱的。我家的牛棚可干净暖和了，你死之前，不会再受苦了。”
何福宗忍不住笑了，“闺女，这牛怎么听得懂你说话。”
小福宝一歪头，冲着病牛眨了眨眼睛，做了个可爱的小鬼脸。
病牛好像也变得精神许多，跟着他们来到新宅，坐在牛棚里啃着干草，一双大牛眼也变得亮晶晶的，好像在笑。
卖家也送来了五十只乌骨鸡，小福宝把它们和病牛放在一起，然后交代小白，“老牛快要死了，你们好好陪它，别让它太伤心了。”
小白叫了两声，算是应下。
小福宝又一蹦一跳地来到温室，一边唱歌给人参听，一边打磨着竹片，在上面刻字。
正忙着，突然听到围墙一边传来柳锦柔的声音：“夜儿，你给我跪下！”
小福宝怔住。
柳锦柔平时说话可温柔了，司徒夜是做错了什么事，惹得她发脾气。
小福宝刚走到围墙边，就听到司徒夜冰冷的声音：“我没错，我为什么要跪下！”