做赘婿，还是做洞蛮的赘婿，本来张合礼的前途应该就此完蛋，他今后只能把自己当成一个洞蛮，老老实实相妻教子赘婿吗，家中地位跟奴仆其实差不多。
别说继续参加科举，别人恐怕都不会把他当做一个汉人了。
但是，张合礼人穷志不穷，或者说，他很有野心。
作为一个秀才，他肚子里的墨水虽然不多，但忽悠一个无知的洞蛮女孩并无多大问题。
于是，入赘后没过多久，张合礼的妻子对他就是言听计从，这也让他这个汉人赘婿在思恩洞有了一点话语权。
转机发生在两年前，思恩洞跟附近别的蛮洞发生冲突，这种冲突经常有，因为水源、田地、猎场，有时也是为了抢亲或者很久以前的仇恨，蛮洞与蛮洞之间经常爆发类似的冲突。
在这次冲突中，张合礼忽悠思恩洞的蛮兵，用了话本小说里听来的计谋对付自己的敌人这计谋如果用在真正的战场上，大概会把敌人笑死，但在九成九文盲，而且战争经验为零蛮洞之间的争执更像是斗殴的蛮洞之间，居然发挥了奇效！
思恩洞赢得了未曾有过的辉煌胜利，实力和地盘都得到极大扩张，而带来这次胜利的张合礼，自然也成了思恩洞的大英雄。
所以张合礼在思恩洞有很大发言权，这次交趾贼入侵，张合礼坚决反对附逆不是因为他有什么忠义之心，纯粹是因为他不认为交趾贼能长久占据邕州而已。
交趾贼算什么东西？或许对蛮洞来说确实是个庞然大物，但跟汉人政权比，根本就是一只在老虎身边胡闹的猴子。
北边确实在打仗，但不管华夏胜利还是大周胜利，这老虎腾出手来，将来一定会一巴掌拍死猴子，收复邕州、钦州和廉州。
若是思恩州附逆，即使不跟着交趾贼一起死，到时候面对新来的汉人大官怕是也不好说话了。
说实话，一开始，张合礼压制洞中其他大人物的意见，坚决不去掺和交趾人的入侵，要冒很大的风险和压力因为交趾入侵前期，他们确实是势如破竹的，周围附逆的洞蛮，都得到不少人口和宝货，这让思恩洞的人很是眼红。
不过，既然是个枭雄尽管是个水平很低的枭雄，张合礼在固执己见方面是符合要求的，他既然赌交趾人不会成事，那他就一定要赌到底。
最终的结果吗，我们都知道，张合礼赌赢了。
邕州坚守八十天，交趾贼把附逆的洞蛮顶在前面当炮灰，各洞都损失了不少宝贵的丁口。
之后冯三虎千里驰援，在邕州城下一举击溃交趾贼全军，附逆的各洞回到家中者连一半都没有，真正的赔掉了裤子。
战争结束后，张合礼意识到机会，立刻要求洞中贵人有钱出钱有力出力，尽可能把其他洞掠夺的汉人人口赎回来对那些洞蛮来说，这些汉人都成了烫手山芋，既然思恩洞想要，那就全打包给他了。
思恩洞此时对张合礼也达到了言听计从的地步，居然真的凑了一大笔钱粮，赎了快两百汉人回来。
张合礼表示，这两百汉人不仅仅是思恩洞继续存活下去的保证，甚至能从新的朝廷那里换取更多的好处！
这一点，他倒是也没想错。
“果然，即使是赘婿，也还是汉人知忠义啊。”
听完张合礼添油加醋的解释，苏缄大概明白了他的计划和想法，对所谓赎回两百汉人的说辞也就信了大半假的也没事，只要把汉民带回来，是真是假就都能见分晓，若是假的，请冯三虎杀光思恩洞一点都不麻烦。
若是真的，那思恩洞确实应该得到应有的奖励。
“你先把人还回来，你的事，本官会替你上报。”苏缄说道：“如果事情查实确实如你所说，那么朝廷比如不吝封赏。”
“小人赎回汉民是为同胞之谊，不是为了封赏！”张合礼腆着脸说着便宜话：“小人也不是赘婿了，老洞主已经答应小人恢复本姓，小人是汉人张合礼，只不过娶了个洞人女子而已。”
“嗯，这样也好，赘婿不可科举，你恢复本姓，本官到时候可以许你继续……”
话没说完，苏缄突然想起来华夏根本没有科举。
“老洞主对小人恩深义重，他现在不能视事，小人监管洞中俗务，也不能随便抛下老洞主的基业。”
张合礼严肃的说道：“请大人明见，若是一定要奖赏在下，请朝廷平灭交趾时，允许思恩洞跟随！”
“交趾贼在汉地烧杀抢掠，在下看在眼里，急在心里，可惜思恩洞兵寡将微，之前只能自保，如今朝廷经制之师到来，在下也要为平贼出一份力！”
战争是发财的最好机会，前提条件是抱对大腿。
那些损失惨重还要面临灭顶之灾的蛮洞，就是因为错抱了交趾猴子的大腿。
而自己要跟着华夏这只打老虎去打秋风，怎么也能分块猴子肉吧？
这就足够蚂蚁般大小的思恩洞吃的脑满肠肥了！
“如果你说的都是真的，本官会把你的请求告知冯将军。”
苏缄其实知道张合礼的想法这本来也不难猜。
只是，活汉民上百的功绩如果是真的，那他要求这个小小的奖励还真的不算过分。
“谢大人成全！”张合礼兴高采烈地一躬到底。
有些话，当然不适合跟苏缄这样的传统士大夫明说。
张合礼这种人，自然不会一心一意为思恩洞着想，他对老洞主其实也没什么感激之情。
只不过，老洞主的两个浑家给他分别生了一个儿子。
之前，洞主的大老婆生的长子在洞中的权势很大，是老洞主的第一继承人。
而小老婆生的次子年纪很小，还未成年，他的母亲也是张合礼的岳母，为了扶持自己的儿子，跟张合礼暗通，母女共侍一夫只要老洞主死了，这事在洞蛮中就不算不合规矩了，因此张合礼的浑家知道这事但没反对，甚至还亲身参与了。
张合礼打算扶持老洞主的次子当上洞主，自己在背后当几年“监国”，把控洞中事物。
将来再找机会，利用朝廷的力量，或者取而代之成为真正的洞主，或者干脆去别处建立完全属于自己的基业。
他认为，这才是一个枭雄应该做的事。