“不想做上门女婿？你在长安上无片瓦，下无立锥，我把女儿嫁给你，要陪你睡在大街上不成。也罢，你要是实在不乐意这个上门女婿这个称呼，老身可以在附近给你俩安置一处宅院，但是逢初一十五、大小节庆，你们俩得必须回来看看我这个孤老婆子。”
嵇昀瞪大了眼，手足无措，痴愣了半天，才道：“夫人，您是说，要把萨迪娅嫁给我？”
妈子急道：“敢情夫人说了半天，你才听明白这一句？该不会是受伤把脑子给搞坏了吧。”
嵇昀确实被这事的突如其来搞得头昏脑涨，他自知虽对萨迪娅有种好感，但从未动过婚姻嫁娶的念头，一时之间不知道该如何应付。
“我...我还为师父报仇，还要...帮义父...做一件大事，还有回乾元门向施吾真人...”
他期期艾艾地答话，在萨母听来便是不肯应承这桩婚事。
“你既然还有那么多事要做，就不要赖在我们这里，你一个大男人住在女儿家里，只会败坏我女儿的名声，你给我走！”
嵇昀被老妈子连推带搡给轰了出去，只身来到大街上。他自打来到长安，城里的繁华景象均尚未染指，既然无处可去，索性暂且闲逛一番。
长安城依风水玄学而建，皇宫高处北方“紫微星”的方位，有太极宫、大明宫、兴庆宫三座宫殿。外城东西南北有二十五条大街贯通，划分出东西两市和一百零八坊，东市、西市在平日里是商贾云集的地方，所谓“西富东贵”，东市周围多是皇亲贵胄的府邸所在，市面上买卖的不乏各种珍奇异宝，西市周围住的多是平民百姓，虽少了些豪门贵气但是更加喧哗热闹，从西域来的胡商自长安西门进来，就在西市贸易买卖，这里荟萃了形形色色的能人巧匠，打眼一看尽是些说书的、唱曲儿的、打把势卖艺的，四海万邦的各式货品琳琅满目，来往买卖的人流络绎不绝，值得一提的是，这里酒肆茶楼多的数不胜数，有些酒楼常年有西域胡姬或当垆卖酒，或歌舞助兴，达官显贵、文人雅士们，免不了时常到这里来逍遥快活。
不多时，嵇昀便兜转到了西市，这里不仅货品琳琅满目，而且三教九流齐会纷杂，走街小贩叫卖声、赌坊货店嘈杂声、茶楼酒肆笑闹声不觉于耳。
嵇昀边走边瞧，忽然头顶处响起一阵风声，嵇昀听声辨位急向后撤身闪过，随即就听啪的一声脆响，一只酒壶摔落在身前。
嵇昀抬头看，发现酒壶是从酒馆二楼坠下来的，他刚刚经受了一番责骂驱逐，心情正是不佳，因此招惹起火来，急步迈进屋，径往楼上去。
“好！”
嵇昀正在上楼，忽听上面传来一阵欢呼喝彩声。
上得二楼，见食客们不在酒桌旁围坐吃酒，而是纷纷围站在墙边，一个个伸长脖子探着脑袋，往中间观摩着什么...
嵇昀四下巡视，发现只有靠南面的廊上，一位四十岁上下，头戴冠巾、身穿深色长褂的独坐男子仍在安然饮酒，其余人都离席围观，还不时鼓掌叫好。
嵇昀心下好奇，便凑过去看：原来人群中间，有一个白衣秀士，左手提着酒壶，右手拿着毛笔，在墙上涂涂画画、笔走龙蛇，他手腕苍劲雄浑，毫无拖泥带水。一口气扬扬洒洒数百字的行书，写的正是白乐天那首脍炙人口的名篇《长恨歌》。
嵇昀看的出奇，他虽然读书不多，粗识文化，但眼前文字凛然有浩瀚之气直透心房。
白衣秀士挥墨如烟，众人连连拍手称赞。秀士放浪形骸，仰天狂笑数声，随即提起酒壶咕咚咕咚畅饮起来，待一壶酒喝干，脚下已经是悠悠荡荡、站立不稳。
“原来和老头子一样是个酒鬼...”
嵇昀见其醉酒之状，心下念起师父太叔髦，由是对其酒后狂狷亦不想多作计较。于是转身待要离去，此时，白衣秀士见壶中酒尽，抬手便把空壶往窗外丢了出去。
说时迟那时快，嵇昀眼亮身疾，三步并一步，鱼跃而出。半空中伸出左脚，脚尖一勾将酒壶踢将上来，牢牢握在手中。
“好身手！”
众食客见嵇昀亮出功夫，纷纷鼓掌喝彩，嵇昀聊作回笑，继而敛容朝秀士正色道：“你这个人真是欠打，刚刚一酒壶下去险些叫我脑袋开花。”
白衣秀士酒意阑珊，身体东摇西晃，伸出手指指着嵇昀，嘴上不住地吟诵道：“好为杜康谣，兴因琼露发。奋袂衔杯兀忘形，屑与愚夫论浊清！”
嵇昀本来见他书法精妙，是个放浪形骸的文人雅士，已无意冒犯，但见他神情浑噩出言不逊，心头好不气恼，于是手上使出几分力气，直接把酒壶攥了个粉碎。
食客们见嵇昀动气，个个怕惹祸上身，四下里一哄而散。
秀士也被眼前一幕唬得去了大半酒意，身体往后摇晃两步，颤巍巍问道：“你要干什么？”
嵇昀眼睑盖住一半瞳仁，有意压低声音：“过来。”
秀士见过嵇昀手段，虽害怕却不敢违逆，怯生生地挪动步子走到嵇昀身前，嵇昀忽地把右手高高举起，铁拳一攥，作一个要打人的姿势，吓的那秀士急忙把头一缩，双眼紧闭，浑身颤抖，食客们远远躲在桌后、墙角、廊间，眼光注视着嵇昀。
嵇昀微微松开拇指、食指，扣成个圆环状，在秀士头上弹了一个脑嘣。秀士惊啕一声，吓得后退两步，揉着脑门看向嵇昀，众食客也大失所望，一时间店内沉静下来。
“哈哈！”
此时，一阵爽朗的笑声传来，打破一时寂静。
众人循声看去，笑声正是来自廊上那位独酌的客人，他一声笑罢，又举起酒杯，自言自语：“世人皆尊孔孟道，酒后狂狷胆气豪。向来仁义直中取，非为儒生借酒谣。”
说罢笑罢，仍旧低头独饮独酌。
“难怪人家都说酒壮怂人胆，这个白衣客表面傲气得很，实际竟是个没胆量的家伙。相比之下，眼前这位倒更像是个世外高人。”
嵇昀心下好奇，忍不住走上前，躬身拱手问道：“先生，晚辈嵇昀，不知先生尊姓大名？”
其人离座起身，躬身回礼答道：“不敢，在下皮日休。”
“皮...日休！”
白衣秀士听到来人自介，神容一时惊讶。
“您...您就是大名鼎鼎的鹿门子，皮袭美先生！？”
“小人一介，何足挂齿。”皮日休摆了摆手。
白衣秀士喜出望外，揖礼道：“袭美先生是江南名士，与江湖散人陆公龟蒙并称‘皮陆’，您的诗词文章妙理通达、破旧立新，天下读书人谁人不知公的大名，今日有幸得见，李鹗实在三生有幸！”
皮日休回礼道：“原来就是一代书豪李先生，幸会幸会。适才出言无状，请不要见怪。”
本来文人之间的吹捧附会是常有的，不足认真，但嵇昀初入中原，哪里懂得这些事情，自认遇到了两位高士。好奇且欣喜，恰好被皮日休拉着一同坐下。
李鹗眼光不住地上下打量嵇昀，笑道：“这位小哥年纪不大，但是品正性谦，又文武兼备，实在难得。”
皮日休叫小二添酒加菜，三人围坐着豪饮，李鹗借着酒意说道：“袭美先生，方才所吟‘向来仁义直中取，非为儒生借酒谣’二句可谓佳句天成，只是在下再三思之，觉得其中意旨似乎有所偏误，公岂不闻‘竹林七贤’么？阮籍穷途之哭、刘伶曝裈当屋，哪个不是酒后放阔，却不能说二人不守仁义之道；王羲之觞咏骋怀，方有兰亭遗世，张伯高脱帽露顶，才知草圣神传，子曰：‘治世则出仕，乱世则避世’，方今正遇乱世，我等读书人纵酒放阔一下，正是合乎乱世则隐的圣人之道，我以为无可非议，当然，此乃在下寡陋之见，失当之处还请先生教我！”
皮日休听了李鹗这话，心里明明白白，说好听些是文人间的舌辩切磋，难听些便是故意扯题刁难，他仰头笑笑，放下酒杯，答道：“正所谓‘治世需能臣，乱世思良将’，昔日姜子牙钓鱼渭水，兴周八百年社稷，张子房佐策入关，开汉三十纪帝业，此二人没有一个是唯圣人之道是从的，自古安天下者必兼有文谋武略，绝不是夸夸其谈之辈所能做到的；秦始皇行齐桓、晋文之霸道，横扫六合，平定八荒，汉元帝崇儒抑法、自废武功，致汉廷衰微，外强中干。当今世道艰难，正当盼有能之士脱颖而出，力挽狂澜。那些成天只能垂吟唏嘘的腐儒们，自当收敛收敛傲气，躲在家里闭门不出为好。”
李鹗本以为抛出圣人的道理，能够在言语上争得上风，没想到反碰了一鼻子灰，心中气不过，继而又道：“如先生所说，我等纵酒放阔，乃是垂吟腐儒，自当回家高卧不出，那先生既然通晓世情，明辨大义，此刻便应当追随我朝天子驾前，为国出力，可先生为何却也在此指桑骂槐，和腐儒同坐，逞口舌之快？”
嵇昀正襟危坐在二人中间，见他二人唇刀舌剑，你来我往，斗得好不热闹，比起战场上的赤膊厮杀倒更为精彩畅快，心里说不出的新鲜，脸上却强作波澜不惊，一言不发得听他二人论辩。
皮日休反问道：“长安有祖庙社稷在，天子虽然即将西巡，但庙堂不可一日旷废，皮某奉旨留京，有何不妥之处？”
“西巡？”嵇昀听到天子西巡，忙问道：“皮先生，你说皇上准备离京？要去哪里？”
皮日休疑惑道：“怎么了？嵇兄弟，你对朝廷的事也很挂心？”
嵇昀道：“不，我是想知道，田令孜...哦不，晋公是不是也要随皇上出巡？”
不待皮日休答话，李鹗早道：“潼关危在旦夕，皇亲国戚、达官显贵们都要离开长安西行避难去了，田晋公当然不会例外。”
先不说田令孜离了长安，难寻下落。只说潼关，有成将军把守能保一时无虞，等寿王殿下搬来救兵，就能打退叛军，可皇帝和官员们却突然要放弃长安出逃，难道潼关战事有变？嵇昀心里惴惴不安。
“嵇公子！嵇昀公子！”
忽然，街上有人高喊他的名字。
“谁会这么叫我？”
嵇昀趴在栏杆往外瞧，发现是萨母身边的老妈子，正神色紧张地满街寻人。
“我在这儿！”
妈子见了嵇昀，喜出望外，顾不得歇口气，隔着街道朝嵇昀喊道：
“嵇公子！大事不好了！”
“发生什么事了？！”
“小姐出事了！”