恐吓吗？
听其言，观其行。
赵牧，李道宗从弗拉维的话语中猜出对方的意图。
可笑？
他们带兵东征西讨，南征北战，十余年间灭掉好几家大国，岂会让弗拉维恐吓。
二人情不自禁朗笑，没有把弗拉维的话当回事儿。
李道宗轻轻点头说：“你说，继续说？”
呃...
弗拉维不懂赵牧，李道宗何意，为何面色轻松，惬意，是他说的不够清楚吗？或者说他们早已知晓乌古斯内部纷争，依然选择和对方结盟。
莫非拜占庭真的没有丁点机会了。
“江夏王，我想我说的足够明白了。”弗拉维不想再做解释，表情严肃的提醒：“乌古斯内部不稳，需要稳定的外部环境，此时的它好像受伤的恶狼，急需休养生息，但等它伤势恢复，肯定马上继续露出獠牙。”
李道宗赞同弗拉维受伤的狼一说，依然耐心聆听：“还有呢。”
“所以，唐军该选择拜占庭。”弗拉维贬低乌古斯，再度阐述自己的想法，神色紧张的望向赵牧，李道宗，猜不透他们到底有何计划。
李道宗不语，转首望向赵牧。
他听懂弗拉维的话，乌古斯诸王夺嫡是个大隐患，但对唐军影响不大。让他选择的话，他坚持继续和乌古斯缔结盟约。
赵牧身为三军统帅，全权负责军政，该怎么选择需要赵牧来做决定：“结盟，绝无可能，本王不想再陈述，弗拉维，你也休要再提。”
他不能再相同地方两次落进陷阱内，但他同样重视弗拉维的话，听着对方的诉说，诉求，不禁想出条敛财的路。
依然不结盟？
弗拉维心如死灰。
赵牧，李道宗终究是不原谅他和拜占庭的背叛。
难道自己长途跋涉来扎克城，仅仅稳住唐军而不能化解拜占庭危机吗？
赵牧瞧着弗拉维纠结的表情，决定实施敛财计划：“弗拉维，你担心帝国安危，担心自己处境，不结盟，唐军依然保护拜占庭，前提是拜占庭向唐军俯首称臣，每年向唐军上缴两百万钱。
拜占庭遭遇危机时，唐军出兵庇护。
至于乌古斯内的情况，你能想到的本王会想不到吗？
对了，你怕不清楚唐国的疆域范围，不清楚契丹为何流落到四域，冒险蚕食乌古斯汗国的水场，牛羊和马匹。
是本王派兵摧毁契丹本部，也是本王派兵迫使他们迁徙到四域，现今契丹东面是唐国，西面是乌古斯。
唐军攻陷可萨，萨珊，东南两地和乌古斯相邻。
不论乌古斯内部如何，乖乖履行签订的盟约，双方相安无事，和睦相处，但凡他们有任何不轨之举，下场肯定比拜占庭更惨。”
啊...唉...
弗拉维听着赵牧的话，发觉自己像个小丑。
他不清楚契丹为何流落到四域，但契丹部落全民皆兵，十万人的小部落，联合好几次流落而来的小部落，却敢虎口拔牙，抢夺乌古斯的草场，关键竟然成功了。几年来，遏制乌古斯东扩的步伐，乌古斯汗不得不承认契丹的存在。
这个作战凶猛的部落，竟是赵牧逼迫迁徙至此。
另外，赵牧的话语中分明早对乌古斯有所防备，最最关键依赵牧所言，唐国疆域范围大到超出他的想象。
东方。
整个东方全沦为唐国疆域，高句丽，契丹，东突厥，西突厥，昭武九姓部落等等，十余年全让赵牧率兵灭的干干净净。
可怕。
太可怕了。
幸好赵牧提出庇护拜占庭，让他看到些许希望。
弗拉维没有再纠缠结盟之事，关注点转移到臣服，进贡上。
他已经答应赔钱，割地，虱子多了不怕痒，但凡保证拜占庭安危，臣服，纳贡又如何。
“岐王，江夏王，此次在下诚心和唐国修好，唐军庇护拜占庭自然是好的了，但每年进贡两百万钱是否太多了？”
赵牧表情非常不友好：“多吗？”
闻之，弗拉维没有再吱声。
赵牧，李道宗同样没有言语，弗拉维根本没有选择，不依靠唐军，拜占庭朝不保夕，依靠唐军，勉强维持二流小国。
许久，弗拉维选择臣服。
鉴于唐军马上班师回朝，时间紧迫。
当日，赵牧安排曹继叔，赵孝祖，阿史那忠和弗拉维的使团谈判。同时要求弗拉维十日内履行承诺，上缴三百万钱，割让北部一郡。
几日内，唐军两波将领分别同乌古斯，拜占庭使团谈判。
赵牧，李道宗已经定下大纲，诸将谈判中负责细化，为唐军争取更多利益。
不久，乌古斯大王子阿勒坦抵达扎克城。
似乎为宣扬乌古斯的强大，阿勒坦带来好几百精骑。
不巧的是李绩，席君买恰好领兵抵达扎克城，两万唐军杀气腾腾，气势如虹，阿勒坦不得不靠边退让，避其锋芒。
弗拉维处境比较糟糕，悲惨，谈判的结果传回拜占庭，即刻引起元老院和将军府的不满，赔钱，割地，帝国面临前所未有的屈辱。
元老，将领联合起来，计划罢免弗拉维，北上乌古斯求救。
计划尚未实施，唐国，乌古斯结盟，这道消息好像冰冷刺骨冷水淋在拜占庭元老和将军身上，使他迅速冷静，清醒过来。
强强联合，强者恒强。
不管拜占庭内部是否愿意承认，也不得不承认，三方谈判中，拜占庭没有任何底牌和话语权了，现今帝国处境糟糕透顶。
南部的大食兵，西面法兰克王国，全有能力灭掉拜占庭，相信也愿意趁机落井下石，在拜占庭最脆弱时出兵扩张。
所有的愤怒，化为惊慌，紧张。
元老联合将领分析拜占庭的处境，最终得出结论，不管倒向何处，但凡和唐军作对，帝国朝不保夕。他们痛恨弗拉维的谈判结果，痛恨赵牧，李道宗的敲诈，但他们没有选择。
不赔钱割地，无法得到唐军原谅。
不能获得唐军原谅，即使有钱也无法寻求唐军的庇护，以至于丧失苟延残喘的机会。
何况，传回拜占庭的各类消息中，竟涵盖唐军试图驻兵拜占庭王都，计划控制拜占庭兵权的消息。
两权相利取其重，两权相害取其轻。
割地赔钱，帝国屹立不倒，驻兵让权，帝国沦为傀儡。
此时，拜占庭上下深深的意识到，帝国已非昔日称霸一方，纵横睥睨的强国，今侥幸偏安一隅，苟延残喘，不臣服，不纳贡，唯有灭国。