圣巴菲宫。
作为大陆的十大名宫之一，圣巴菲宫最大的特点不在建筑本身的奢华，而在于它的艺术性收集。
圣巴菲宫内大约收藏有来自观澜大陆的六千幅名画，其中有四千幅是圣威尔人自身的杰作，这个国家不仅盛产惟利是图的商人，同时在艺术上也有着非凡的造诣。圣巴菲宫是一座人类艺术集中体现的神圣殿堂，除了拥有大量的油画外，还有大量色彩丰富的壁画，来自各地的精巧手工艺品，根据各国历史传说制成的大量雕塑，充满异域风情的水神喷泉，手工精美的地毯。圣威尔人甚至将武器也作为装饰品挂在殿堂上，在那**美丽的背后，竟也带了些森森的威严。
来自惊虹的手工精巧的兽骨制品，天风的大型宫灯和犀利刀剑，止水的瓷器，西部草原的马头琴，在这里几乎都有出现，且经过圣威尔人的精心安排匠心独运，将整个圣巴菲宫变成一个世界艺术的博览中心。
不过最令人触目心惊的还是那些栩栩如生的裸体雕塑，大幅的**油画，在艺术与文化的背后，圣威尔人从骨子里流淌出对性与欲的渴望。
“我的天啊，他们竟然。。。。做出那样的东西，并且公然放置出来。”云霓几乎要闭着眼走路了。
姬若紫轻咳一声：“见怪不怪，其怪自败。不用紧张，就把这些光着屁股的男人雕像都当成浅水清好了。”
诡八尺立刻指着一尊雕塑问：“那姬姐姐，浅水清有那么小吗？”
众女一起偷笑，姬若紫一把扭住诡八尺的耳朵：“小混蛋，过一会进了里面，你要是再敢口不择言，我会叫你知道什么叫悔恨终身的。记住你现在也是使节团的一分子，拿出我们泱泱大国的风度来，莫要让人把我们看扁了。”
诡八尺疼得龇牙咧嘴，这个天不怕地不怕的小子，惟独对姬若紫一直敬畏有加，即使到后来他纵横天下的凶名满世皆传时，在姬若紫的面前也始终保持着一份敬畏式的尊重，对她的话基本可说是言听计从，从无不遵。
当姬若紫和云霓等人穿着华丽的宫廷盛装出现在那帮圣威尔人面前时，引发的是一连串众人的惊叹。
东方女性特有的纤细，秀美在这里被几位**展现得淋漓尽致。
姬若紫领头在前，云霓与乐清音分立左右，最后才是风娘子和诡八尺站于其后。
一位头穿着华丽宫廷舞服的男士翩翩向他们走去，正是那位交际官泰尔夫.查勒男爵。
他向着姬若紫深深鞠躬，用谄媚的语气道：“欢迎您，尊敬的阁下，您的到来将让圣巴菲宫再添一层美丽的光环。请允许我荣幸地为您介绍，今天晚上将会在此出席的嘉宾。”
说着，他牵起姬若紫的手，向着内里走去。
“这位是奥尔德温?哈勒姆公爵阁下，女王的丈夫。”
“您好，公爵阁下。”姬若紫礼貌地点头，云霓等人微微欠身。
“埃夫林?巴尼斯特伯爵，女王陛下的首席书记官。”
“盖布里埃尔?考曼伯爵，女王陛下的首席执政官。”
“迪莱拉?布拉德肖伯爵，女王陛下的首席执法官。”
“阿尔吉?盖利恩伯爵，女王陛下的首席执行官。”
“阿尔梅里克?博顿斯男爵，女王陛下的侍卫长。”
“黛尔菲尼亚?塞杰，女王陛下的宫廷礼仪官。。。。。。。”
一连串的介绍令人眼花缭乱，这些长着大胡子，高鼻蓝眼仿佛一个模样的男人看得云霓等人晕头转向，除了最后的黛尔菲尼亚?塞杰是个女人，令人印象深刻一些外，其他的人几乎无法令她们有任何感觉，尽管他们停留在自己身上的眼神是如此的炽热，滚烫，令人难以对视。
在这一连串的介绍中，有一个人，远远站于众人之后，对于眼前的一切似乎毫不在意。
他并没有圣威尔人引以为骄傲的大胡子，只在鼻下留了浓浓一撮，一张清癯的瘦脸上，却闪烁出狼一般的阴兀。
他看上去就象一块亘久不化的千年寒冰，浑身上下都散发着慑骨逼人的寒气，使身边的每一个人都只想远离他。
在那繁琐的介绍之中，姬若紫表现得应对得体，眼神却始终不离那个男人左右，直到泰尔夫.查勒男爵的介绍到他，那最后的一位。
泰尔夫.查勒男爵并没有走上去让两人靠近，似是有些怕他，只是轻声说道：“那位是。。。。。。”
“柯尔斯顿?斯波卡约大公爵，曼德教圣堂武士队的领导者，圣威尔联合公国的神圣战锤。”姬若紫已经冷冷接口，用得是标准的圣威尔语言。
那一刻，柯尔斯顿?斯波卡约大公爵仿佛听到了什么，回身看了姬若紫一眼，仿佛寒冬刺出的冷冽冰针，直入姬若紫的心扉。
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马车在大道上奔驶，后方的大道上已隐现尘烟。
水中莲站在马车顶端，眼望着后方尘烟滚滚，她知道，最糟糕的情况已经发生了。
有士兵道：“廉夫人，好象是暴风军团出来的人在追赶我们。”
水中莲冷冷道：“鸿帅怕是危矣。”
鸿雁大惊：“水姐姐，你是说我父亲他。。。。。。”
水中莲脸上杀气一现而过：“舞残阳，劫傲。。。这两个混蛋坑害铁血镇，如今只怕连鸿帅也一起害死了。鸿妹妹，现在可不是你伤心的时候。他们已经派了人来追杀我们了。”
“不！”鸿雁高叫起来。
水中莲跳下马车：“舞残阳劫傲阴谋害国，我们要立刻前往苍天城向皇帝揭发他们的阴谋。我来驾车，你们立刻挡住追兵！”
几名护送亲兵同声高叫：“遵夫人命！”
水中莲抽动马鞭，高喊道：“驾！”，
此时此刻，鸿北冥派给她们的护卫成为最后的挡箭牌，但是他们绝无可能挡住追兵。
上百骑战士的身影在天际隐现，几名随从战士互相看了几眼，毅然策马向着对方反冲而去，他们要用自己的生命保护两个女人脱离险境。
“杀！”几名战士同时高声大吼，无畏迎接死亡到来的命运。
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山路松软，每一脚踏下去，几乎都能陷进去大半个脚掌，道路蜿蜒，一路上随时都有毒蛇猛兽环伺。
负责担任偏师吸引任务的虎豹营，一路奔逃，一路作战，终于过了燕子岭，进入了环山道。从这里开始，他们将折向西路，并最终返回起点。
眼前是一片海阔天空，身后是大批大批数都数不清的敌人，长期游走在死亡的边缘，战士们的神经绷得紧紧的，却终于在这刻放松了下来。
离楚从后方回报道：“追兵离我们还有十二里，到目前为止一切顺利，相信碧将军水将军他们已经在梁中流的后面了。”
浅水清的眉头微微皱了一下：“这么轻松？”
离楚耸了耸肩：“梁中流的追兵不过尔尔，他们看上去不象是来追杀我们的，到象是来欢送我们的。”
“没到最后时刻，不能轻言胜负。”经历了寒风关前的那场变故，浅水清再不敢相信一帆风顺这个词。
“是啊，一天有山狗在，咱们都不能疏忽大意，不过看起来这次梁中流那个老东西没有调他们过来。”拓拔开山也道。
浅水清一楞：“山狗是什么？”这还是他第一次听到这个名字。
拓拔开山笑道：“就是惊虹人专门用于山地丛林战的特殊部队，主要布置在西，南两线，是边防主力。早年梁中流曾经用这支部队打过几场好仗，败过枫国人。由于止水和惊虹当时的关系还算不错，我也听说这支部队，天风人从没和他们打过交道，不知道也不稀奇。”
浅水清奇道：“你怎么肯定梁中流没有把这支丛林战部队也调过来？他们不是梁中流的老部下吗？”
拓拔开山摸摸脑袋：“山狗的指挥官和离楚无双他们一样，都是精通追踪术的行家，如果他们来了，咱们早被他们追上了，且山狗部队精于丛林作战，咱们的骑兵在丛林根本发挥不出作用，一旦碰上他们，咱们死定。既然梁中流的部队到现在还和咱们保持距离，自然应当是没有调过来。”
“他们有多少人？”
“总数三万。”
浅水清心中一惊，梁中流的外调边防军不正是三万人吗？
他的脸一下沉了下来：“有关这支部队的情况你怎么早点不说？”
拓拔开山的声音有点委屈：“你又没问我，再说我也是刚想起来。”
浅水清扬声道：“把地图拿来！”
地图正是西岭野交给浅水清的那份惊虹军事地理分布图，浅水清对着地图仔细端详，面色越发沉重：“这事不对。”
“怎么了？”
浅水清沉声道：“既然梁中流从一开始就用分进合击的战法对我们施行步步紧逼，他就应该明白一件事，这一仗无论怎么打，丛林战都必定会是其中的组成部分，既然这样他就没理由不调来他的山狗军。尤其是他的确从边防军调来三万人。。。。。。很有可能就是山狗军！”
离楚问道：“可要是这样，为什么山狗军不出现？我可以肯定，后方追击我们的绝对是普通城府军，不可能是山林作战部队。”
“问题就在这！”浅水清一拳砸在了地图上：“你们说丛林作战什么样的战术最好用？”
两人同时答道：“伏击战，再没有比这个更实用的了。”
浅水清随手用在地图上点了几下：“你们看，这里是燕子岭，这里是接天山脉，要绕过燕子岭，就必须走盘山道，根据地图显示，这一带地形险要，易守难攻，如果梁中流的山狗军真得来了，却又不跟在我们的后面，那么最有可能的就是在我们的前面，盘山道这里设下伏军。”
“可他们怎么可能知道我们的行军路线预作埋伏？”
“这就是问题的关键所在。这两天我一直有些心绪不宁，总觉得好象有什么东西被我错过了。”浅水清摇了摇头，心中亦是迷惑不已：“按理说，穿插战术是建立在对地理地形的熟悉程度上才能进行的。梁中流绝无可能知道我们已经有了一份详细的惊虹地理地形图，所以没道理能猜到我们的计划，更不可能如此准确地把握到我们的行踪，要说在我们的必经之路上设伏，实在是没有道理。可我就是有这种不详的感觉，就好象有什么人在暗中盯着我们，知道我们的一举一动。”
拓拔开山和离楚面面相觑，不明白浅水清为何有此想法。
浅水清却缓缓道：“后来我才终于想明白。那就是。。。。。。”
“我们的行动太过顺利了！”
浅水清咬牙切齿道。
铁血镇的主力穿插也罢，浅水清的偏师吸引也好，一切的一切，都完成的那样完美。表面上看，这是浅水清指挥有功，不惜把最大的困难拉到自己身上，为铁血镇主力穿插争取最大成功可能，可是负责偏师吸引的虎豹营，同样没有遭遇太多的阻碍。他们一路前行，后路追兵若即若离，几乎就是和浅水清保持同步。
那一刻，浅水清想到的不是别的，正是自己当初追击南无伤时所采用的策略。
梁中流会不会也在玩这套欲擒故纵，上屋抽梯的把戏？他会不会已经看穿了自己的全部计划？
浅水清不知道，但冥冥中有一种感觉，这一次他可能小看了这个在惊虹国内没什么名气的家伙，事实上，这个老东西怕是阴险得很。
他已经设好了一个套，正在等着浅水清钻进去，自投罗网。
地图上一条条羊肠小道纵横交错，如星罗密布，浅水清死死盯着，眼神越来越亮，也越来越阴冷。
龙困浅滩，那句恶毒的咒语如跗骨之蛆萦绕住他的全身，他突然想到。
谁说龙困浅滩就一定是困在浅水湾，困在惊虹？
也许它更广泛？
也许它更恶毒？
也许它更具体？
也许它无所不在。。。。。。
浅水清迅速从怀中又掏出一份地图，正是离楚当初从松州取来的那份惊虹地形概略图。
他将两份地图放在一起细细比较，浅水清的手不停在上面比动着，瞳孔越放越大，眼神不断发亮，发亮，仿佛那暗夜中的星光，散发出震慑人心的光芒。
一个不可思议的发现渐渐出现在眼前，一个令人愤怒惊恐的事实彻底震撼了他的心。
地图上那一条条纵横交错的线路，画出一道道血样色彩。
而位于其中之上的那最重要的一条线路。。。。。。这赫然是一条通往地狱的捷径！
他终于明白自己犯了一个什么样的错误。
浅水清霍然站了起来，大叫道：“立刻停止前进，敌人已经在前路设下埋伏！”