俩人满载而归，一路上和戴着草帽挥锄头的村民打招呼，
回了村子还被坐在檐下缝补衣服的老人打趣，
“哟！春妮儿！买了啥好东西？可有当家的样子啦！”
俩人准备提前成亲，她那秀才男人背篓里的，可都是未来小夫妻的家用！
她大大方方，回应道，“没啥好东西，咱家穷，哪儿比得上您家。”
不好意思的反而是那位哑巴秀才，垂头跟上她的脚步，只看得见他勾起的嘴角，看起来也是极为高兴的。
“这对儿感情好！一个做学问，一个家里家外的操持，可配！”
“谁说不是呢，那秀才万一更进一步，春妮儿怕不是还要做官夫人。”
“没听说他学问怎么样，不过能帮着背东西，可见是个会心疼人的！还是她舅妈会挑人啊！”
“诶？对了，刚刚的事儿你听说了没……”
“啥事儿啊？ 我才从地里回来，不知道……”
……
春妮儿和白朗倒是很快就知道了。
白朗父母皆不在，所以俩人长辈的事儿多半都是舅舅舅妈在忙，
舅妈偶尔来白朗的屋子里瞧瞧有没有能搭把手的，但是经常都感慨，这孩子指定吃过不少苦，
没见谁家儿郎这么会收拾屋子的，压根儿用不上她。
“你们去镇上的时候，咱才从村子里听说了件事儿。
说是昨晚上二柱子家的孩子不见了，早上才发觉，到现在还在找呢！”
舅妈说话间扶着白朗的背篓，想帮助他放下来，结果差点儿被重量带的步子不稳。
白朗毫不费力的提起来，顺便稳住她的身形，惹的舅妈不好意思，
“哎呀，年纪大了力气不够，还是你们年轻人好使！”
“那孩子3岁了吧？怎么会突然不见？是不是哪儿躲着呢？”
春妮儿一件件把背篓里的东西拾掇出来，漫不经心的闲聊，
“家里柜子、床底什么的，都找过了吗？”
“找过了！一点儿痕迹都没有呢！哎你说奇怪不奇怪？晚上门窗关着呢，孩子都能不见……
村里有老人说，是让妖怪给吃了！”
正在摘菜的白朗手停了下，眸光微动，注意春妮儿的反应。
她是明白村子里某一些老妇人的嘴的，没一句好话，更没一句实话，
“听他们造谣，啥妖吃的囫囵整个儿吞？蛇妖啊？”
春妮儿好笑道，“这妖还挺礼貌，吃了他家小孩，在走之前还带上门，谁也不打扰。”
狐狸笑了笑，春妮儿侧身请求他的印证，
“你说是吧，白朗？书上有说这是啥蛇妖么？指不定家教甚严，是个大家族呢！”
舅妈要拍她的手，“严肃点儿！人家小孩儿丢了呢，你还开玩笑。”
“漫无目的的找也不是个事儿啊！要么报官，要么……”春妮儿眼神暗了暗，
“要么去他家亲戚或者邻居屋子里寻一寻，说不定会有线索了呢。”
“就是报官也没什么用……”舅妈念叨着，想起自家几个孩子来，不知为何有一点危机感，
起身擦了擦手就要走，“我先回去了，你舅不在家，我不放心孩子们。”
白朗站起身挽留她吃饭，春妮儿笑眯了眼，“他手艺可好了，舅妈不留下来尝尝？”
“不了不了，”妇人拉过春妮儿的手，一起走到大门处咬耳朵，“胡闹！哪有让秀才老爷做饭的？
丫头你这还没成亲呢！悠着点儿！”
差使人也得有个度！
“他做饭比我好，而且他也乐意。”春妮儿想着反正也快要成亲了，何必分的那么清楚？
舅妈一根手指“你呀你呀”指着她，没奈何摇着头，急匆匆回去了。
厨房门外，白朗身穿围裙支着脑袋瞧她，见她看过来便招手示意她上前，尝尝他做的好吃的。
正要关上大门，一只手撑住门扉，阻止了她的动作。
“你……”印入眼帘的人虽然稍微收拾齐整了些，依然散发出邋遢的味道，
是赶集时候遇到的老神棍。
“你找谁？”春妮儿态度冷漠，他们前脚回村儿，他怎么后脚就到了？
莫不是一路跟着他们回来的？
“小姑娘，我找……”他的大眼睛原本盯着她，态度还算和善，
随着她的身边走来一个身影，他对上白朗暗藏锋芒的双眼，语气凝重，
“找你身后之人，有要事相谈。”
他声音在“要事”两个字上加重音调，与白朗对视间刀光剑影，互不相让。
春妮儿夹在两个男人之间，左左右右的张望，明显察觉气氛不对，
她坚定的站在熟悉的白朗一边，悄声问他，“你认识他吗？”
摇摇头不愿多说，狐狸拉过门就要关上，
老神棍双掌抵住门，似笑非笑，“本道游历来此，忽觉此地妖气冲天，便前来探看。
谁知刚好村中有人莫名失踪，怀疑是妖物作乱，本道受村长所托，来调查真相。”
这是在集市里骗不到她，现在骗到村子里来了？
乡村人家没什么文化，迷信居多，确实是行骗的好目标，
但是这一套在她这儿可不行。
“你怎么知道是妖物作乱，再说，要调查难道不该先去失踪案发现场吗？”到别人家乱窜是怎么回事？
想要得额外好处？讹诈村民们给钱来洗脱嫌疑？
“自然是先查，有嫌疑的‘人’。”
白朗单手发力与老神棍隔着门板较劲，沉重坚硬的木头发出细微的碎裂声，
春妮儿识趣的后退几步，远离他们的角力。
穿着围裙一身烟火气的男子，和邋里邋遢须发花白的老者，
一个看起来轻轻松松，眸底不屑，
一个用尽全力也扛不住门后的力量，眼看着它渐渐阖上。
在门即将关上之前，白朗下巴微抬，做足了嘲讽的姿态，
就凭你也来跟我叫板？
“啪”一声，门页合拢，老者站在门外气急败坏，双手捏成拳头。
盯着门，似乎想透过厚重的门扉，怒视那个胆敢蔑视他的妖物。
可恶的狐妖……
你最好和失踪的人口无关，
否则我定要连着前仇一起，
让你灰飞烟灭。