平河城，地牢。
阴暗潮湿，空气中弥散着一股异味，两个浑身酒气的衙差打开地牢的大门。
他们毕恭毕敬地围着陆行和蒋镇，眼中尽是谄媚之色。
地牢分为里外二层，小偷小抢的就关在外层，里层关的多是死罪的囚徒。
“大人，救救我们，世子，我们错了，再也不敢了！”一众妇女在牢房中哭喊，数那位穿着血衣的老妪哭的最凶，她们皆是前些日子来闹事被陆行关进地牢的妇女。
“哭什么哭，进来就好好受着！”衙差挥动鞭子，打在铁门上，抽到了几个妇女的手，更惹得嚎啕大哭。
陆行对蒋镇说道：“这些人昨天进来，昨晚就发生了混乱，我还没机会审讯。论心，她们犯得上小罪，可论罪，她们死了也就死了。”
这话看着是说与蒋镇听的，实则说的大声，衙役和妇女皆是听得一清二楚。
衙役们抽动鞭子愈发勤快了，妇女的哀嚎声却是稍稍停息了，她们胆怯地看着陆行和蒋镇，一个个紧咬唇，瞪眼互相看着对方，似是在思索什么。
见蒋镇沉默，陆行亦是没再出声，步子没停，他要去里牢看看董宽。
“世子，是蒋大人，是蒋大人指使我们的，他让我们来堵您的车架，说是能让我们三年不用交人头税。”妇女们眼见陆行就要离开，一个个争先欲试，双手抓着铁门，面对衙役的鞭子亦是不肯退缩。
“蒋镇让我们给您一个下马威，好让你这个……纨绔失去分寸，他说你是无能好色之徒，很好骗的。”妇女们见陆行并未停下脚步，口中的话愈发着急。
“噔！”
陆行的脚步停下，没有回头去看，也没有去看蒋镇的面色，抬手轻晃，声音平淡，“衙役别打了，你看都把他们打疯了，尽是说一些胡言乱语。”
“诶，”差役们没再抽鞭，他们一脚揣在铁门上，对里边的妇人恶狠狠道：“别嚷嚷了！再嚷嚷，今明的饭就没了，你们就等着饿死吧！”
许是陆行冰冷的答复，又或是衙役的严厉警告，妇人们一个接一个熄声，她们蹲坐在墙角，泪水不停滴落，干瘦地皱成一团，似是在诉说什么天大的委屈。
进了里牢，里边空荡荡的，两个衙役被陆行打发走了。
灯火飘摇，通气口当下被封着，有些闷；不同于外牢的酸臭味，里屋更多是的金属的臭味。
“那些妇人如何处理？”陆行边走边问。
蒋镇低头跟着，说道：“老臣恳请世子放了她们，她们都是几个大家族的佃农，文不识丁的，不懂事才冲撞了世子。”
“我再想想，”陆行接着走，又问道：“里边有董王两家的人吗？”
蒋镇连忙摇头，“没有。”
里屋昏暗，尽头处有杂乱的声响，应当是有人在审讯董王两家的人。
或鞭打，或铁烙，每一声惨叫都让蒋镇的步子重了一分，走了二十余丈，蒋镇终于停下了脚步，咬咬牙，“噗通”一声跪倒在地。
“世子，臣有罪！那些妇人是臣安排的，我想通过她们让大人对平河城的农民生出恶感，本来后面我还安排了一撮平民来闹事的，再是我出面帮大人解决掉平民闹事的麻烦。”
“哦~”陆行驻足，回身俯视着眼前这个鬓发斑白的中年人，笑问道：“那蒋大人欲意何为啊，平白给我安排一出戏？”
蒋镇扣首，恳切道：“此次兵征，我想让平河郡免于兵征。”
陆行忽的想到了碟子的情报，平河郡二十多万人，适龄的男性只有五千，这则消息简直荒料。
但对于蒋镇，陆行现在的态度是从宽处理，蒋家有救驾之功，而且王董两家垮台后，若是蒋家再倒下，那整个平河郡的地方豪强都会极度不安，眼下正值北地和蛮族开战的关键时期，若是平河郡发生叛乱，无疑是雪上添霜。
“免不了，该征兵就征，不止如此，我要你蒋家领头，各大族出人出钱，否则，我就和你们好生算算作奸犯科的账，世家大族没一个干净的，书屋的碟子不是吃白饭的。”
蒋镇面色着急，连忙道：“可是隔壁的范河郡都能免除此次兵征，我平河郡可以出人出力，可难免各大族心里有落差。”
“呵、呵，”陆行轻笑道：“好奇一件事情，到底是你蒋家要保全手底下的佃农，还是各大族把你往火上推。”
“隔壁范河郡是前年积极参加兵征，一年派出两万人，他们与蛮族王军相战，壮烈牺牲，无一投降。若是你平河郡能找出两万烈士，那我就帮你们免除了兵征，若是不能的话，八千人，一个不少，除此之外，盔甲兵器由各大族自己出。”
“这……”蒋镇语塞，面色踌躇，“我蒋家倒是无所谓，昨夜一战，蒋家人丁稀薄，那些佃农就任由招走吧，盔甲兵器亦可自备。但是其他城池的地主豪强怕是难以接受啊，这平白损失利益的事情，若无世子亲自出面，怕是难以做到。”
陆行打量着蒋镇的面色，轻笑道：“当真是大智若愚吗？你蒋镇在大是大非前能拎得清，但却这些小事处理却如此不果断。北地有战功制，杀蛮族一人赏一羊，杀蛮族两人赏一牛，三牛可换一男蛮奴，三羊可换一女蛮奴，那些佃农家在平河郡，他们带回的战利品照规矩要分给主家三成，若是借了盔甲兵器，那就要分五成。”
“好，”蒋镇点只得点头，道：“谨遵世子令。”
陆行瞧着蒋镇苍白的脸，叹息道：“哎，我没有为难你的意思，坦白与你说，你蒋镇若是膝下有一女，可以送与我，做个妾室还是够格的，外人亦不会说什么旁话。”
留下这句话，陆行便进了里边的牢房，独立蒋镇一人守在门外。
蒋镇目中有灵光越过，他还真有一女，常年在应天书院读书，享有“阳春”赞称，更是被一位大儒收入门下。
只不过……女儿和他的关系不好，她的娘亲死的早，又因为那会儿有了荣儿，就更顾不上她了。
女儿跟董向雪的关系倒是很好，二人便是一同踏青弹琴的时候，有一位大儒路过，那位大儒驻足聆听、忘乎所以，这才有了“阳春白雪”的赞称。
“我若是写一封信，让她回来嫁给陆行，她会答应吗？”蒋镇吧嗒嘴，心里拿不准女儿的心思，他内心还是极为疼爱这个女儿的，所以才会送她去应天书院，一是能离开蒋家这个是非之地，二是也能多读点书，若是能成为一名女夫子，她往后也就能自立了。
大门内，有一名碟子在审讯董宽。
董宽被绑在十字形的架子上，浑身伤痕累累，胸口有烙印。然而董宽咬紧牙关，无论碟子问什么，他都一言不发，时不时会昏死过去，再被碟子用冷水泼醒。
“见过世子，”碟子见到陆行，连忙拱手。
陆行问道：“有结果吗？”
碟子低头，愧色道：“此人死不招供，如何都不肯开口。”
“你先出去吧，”陆行平淡道。
待碟子出去后，陆行看向遍体鳞伤的董宽，“王泰和死了，你的嫡亲血脉都得死，董王两家近千人，因为你的决定，男为奴、女为娼，服刑三十年。你难道没有一丝忏悔吗？”
“还有你的女儿，董向雪，本是个大好的姑娘，但她也得死，你放心，她不会死的轻松的，赤裸游街示众，什么尊严、人性践踏一地。这就是你想看到的吗？”
“说清楚幕后的人，我让你女儿活着。”
董宽沉默不言，唯有听到董向雪的时候，他的眼皮跳了一下。
陆行轻笑，“你女儿很美，可花落在淤泥中，唯有腐烂的结局。一个大儒随口说的‘阳春白雪’罢了，也不是书院门生，没有人能保护她了。”
见董宽仍旧沉默不言，陆行摇头，目光皆是失望，“我知道你在想什么，董言，你的二子在朝廷做官，据说当了六品尚书郎。你觉得董家其他人都不重要，只要董言活着，董家就能再度昌盛，所以你再赌，想拿我陆行的人头去做董言的通天路。”
“呵，”董宽终于抬起了眼帘，冷哼道：“是又如何？我有二子在，董家终将昌盛，我董宽死则死矣。”
“陆行！你现在的狂妄只会是北地最后声音，武仙若是死了，北地便没有来年！我董宽在地下等你，我会看着你的，北地千万人的亡魂，终将为我董宽陪葬。”董宽面色痴狂，拉扯着嗓子嘶吼，不断有血咳出。
“哎，你若是青州中部的人，就当不会说这番话了，”陆行叹气，目中皆是无奈，他无意手拿屠刀，尤其是对准北地的人。
“北地陆姓，何为北地陆姓？一人存，则北地存。”
“二十年前，大哥陆昂陨落，没有人看到长姐陆霜，可她年剑斩天人，奠定天下基调。”
“陆昂！”董宽猛地睁眼，死死地看向陆行，他的面色极为狰狞，双手拉拽着铁链发出“铛铛”的声响，似是尘封的记忆涌上心头：一个手拿屠刀的男人站在雁门关上，男人持双刀，一柄宽直大刀、一柄圆月弯刀，杀的蛮族迁徙，杀的北地胆寒。
“陆昂、北地王……对，对，他已经死了……”董宽摇头晃脑，有些神志不清了。
陆行没再留下，问不出来就不问了，其实他大概也能猜到背后是谁在主导，庙堂最高处，让人心寒。
“你等着，我会亲自去京都讨要一个人头，你二子董言，他也就剩一个冬天能活。”
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